“呜呜呜……麻烦您了……”
两个小女孩被吓惨了，但还是呜咽着朝博雅道谢。
长夜已明，昨晚的惊险和可怖在早日的阳光和鸟雀清啼中悄然远去。
卖药郎走到大道上，闭上了眼，感受着阳光洗涤净身上仿佛还残留着的恶臭。
“喂，那边的卖药郎，这里不是该有一家旅屋吗？怎么没看到了？”
“这里没有旅屋。”卖药郎睁开眼，轻轻扫了眼手牵牛车麻绳、朝自己搭话的侍从，背起药箱迈步离去，继续自己的旅程。
“没有？奇怪了，明明之前还有一家挺大的旅屋啊？”侍从奇怪地挠了挠头说道。
旅屋？这根本不是旅屋，而是一座巨大的垃圾场啊。
卖药郎这么想着，把身后的喧嚣抛之脑后。
“你要去哪里？我带你一程吧。”就在卖药郎尚未行至太远，一道含着笑意的清朗温润之声叫住了卖药郎。
卖药郎停住脚步，循声望去，果不其然是在旅屋见过的那名阴阳师。
名为晴明的阴阳师正坐在散发着淡淡妖气的牛车上，白皙修长的手抬起掩盖在车窗上的草帘，朝卖药郎打着招呼。
“哦……我记得我和你去往的方向，似乎不同吧。”卖药郎没有马上答应或是拒绝，而是这么道。
“殊途同归。”晴明这么回道。
卖药郎停下了脚步，朝依旧抬起车帘看着他的晴明望去。夏日的暖风吹起他头巾下淡色的发，亦吹起晴明落于颊边的鬓发。
“那就，恭敬不如从命了。”卖药郎缓缓道，唇角扬起一个淡淡的笑。
晴明也笑了：“上来吧，我载你一程。”
卖药郎上了这辆牛车，如他所料，这牛车内藏乾坤，他随身携带的巨大药箱也容纳得下。甚至在晴明身前，还有一张不算小的案几，上面放着一只茶壶和几只杯子。
“往何处去？”晴明问道。他的手搭在黑曜石制成的茶壶柄上，更显那手指修长洁白。
“去往妖怪与人类聚集之处。”卖药郎答道。他坐下来，自在地舒展开自己的身体。
“那便是平安京了。恰好我在平安京有一处落脚的简宅，如若不嫌弃的话我定当扫塌相迎。”
“呵呵……平安京的话，妖怪一定很多吧？”卖药郎笑道。
“嗯，很多，而且还在不断地产生新的妖怪。”晴明说着，将案几上的茶壶提起，倒了杯茶。
“那便去吧——看来，我会打扰你不短的时间呢。”卖药郎眨了眨眼，接过晴明递给他的茶杯。
他低头看了看同样是乌漆漆的杯子，入手微沉，看来杯底是磁铁所制，如此在行进过程中不会因为摇晃而滚落，想必那茶壶底也是如此。是个不会亏待自己的人呢，这个名为晴明的人类。卖药郎这么想。
“哈哈，晴明乐意之至。”晴明弯了弯眉眼，眼角淡如樱的绯红顿时生动鲜活起来，令他整个人更添几分艳色。
“说起来，昨日与你一同的那位博雅大人呢？”
“啊……他啊，已经先回去了。毕竟和我这种清闲的人不同，他可是炙手可热的新贵呢。”
“……步行？”
“哈哈，怎么会。”晴明失笑。“是源家的牛车来接他的，似乎是有什么要事非他解决不可。刚好就一起带着那些孩子回去了，如果想要再好好认识的话，就只能等之后了。”
“恕我直言，为何博雅大人不乘坐你这辆车？再远的路也不过半柱香到了吧。”
“哦，我也是这么说的，不过一来源家的侍从这么远地连夜赶来，让他就这么又空着车地回去，太让人不忍心了。二来……那侍从坚定的拒绝了我的提议，也不好强人所难啊。”
“这样吗，那还真是为博雅大人感到可惜。”卖药郎啜了几口杯中解暑凉茶道。
“是啊，不过也无伤大雅。你瞧，这不就让我载回来了一个贵客吗。”
“谬赞。”
晴明和卖药郎相视一笑，默契地举杯碰盏饮下茶水。
新的缘已然缔结。
作者有话要说： 惊不惊喜，刺不刺激？
第21章
最近，晴明的身后多了一名跟踪者。
实在是缠人得紧，让向来耐心十足的晴明都有些烦不胜烦了。
这不，那名跟踪者又来了——“晴明！快来和喵决斗！喵这次好好特训过了，一定能够打败你的！”长有猫耳的少女挥舞着爪子奔跑过来朝晴明喊道。
“……童男。”晴明轻轻看了九命猫一眼，唤了声童男。
童男正跟在晴明身边，听到晴明唤他，点了点头，飞了出来，挡在了晴明与九命猫之间。
“走开来你这只鸟！喵要找的是晴明，才不是你呢！”九命猫炸毛，挥舞着爪子威胁童男道。
“晴明大人有要事在身，实在是没有时间陪你闹。我来做你的对手即可。”童男不为所动，他按照晴明教导他的那样将妖气覆盖全身，身上的羽毛像是被重新炼化过一样闪闪发光。九命猫被童男漂亮的羽衣所吸引住，露出了蠢蠢欲动的神情：“哼，也好！等本喵把你吃掉、把羽毛都拔下来后晴明就不得不理我了吧！”
说着九命猫就挥着爪子朝童男扑去。
和晴明一起直面过数不胜数战斗的童男怎么可能这么轻易就被九命猫打倒吃掉？只见童男轻盈地拍拍翅膀，轻而易举地就躲过了九命猫的扑咬。
“可恶啊喵！你这只鸟就不能不要躲乖乖在那里被喵吃吗！？”九命猫气急败坏，一个劲地追在童男身后扑咬着。童男见把九命猫的注意力吸引得差不多了，然后猛地飞高，低头对跳不上来的九命猫说道：“你打败不了我，也打败不了晴明大人，还是快快回山里去吧。”说罢他便扑闪着翅膀去追已经离开的晴明了。
留下既抓不到童男、现在也追不上晴明的九命猫气得在原地跳脚。“可恶啊！喵总有一天要打败你们！”
童男听到了下面的九命猫的呼喊，叹了口气，还是扑扇着翅膀加快了速度追上了乘坐着牛车的晴明大人。
“辛苦你了，童男。”晴明正靠在软榻上啜着茶，见到童男回来了，伸出手将他迎进了车厢内。
“这是我该做的。”童男面色露出几分欢喜，他将手搭上晴明伸出的掌心里，轻快地答道。末了又像是想起什么般说道：“只是九命猫似乎固执得很，可能不会轻易放弃自己的打算。”
晴明也露出了微微苦恼的神情：“九命猫总是爱捣乱和到处乱吃他人养的山雀、文鸟，之前就有三个人到阴阳寮内下达任务了。她若是再不收敛点早晚会吃大苦头的。”
“既然如此，晴明大人为何不将她收为式神看管起来呢？”童男问道，“有晴明大人的管教，我相信九命猫会改掉她的恶习的。”
晴明微微一怔，童男这么轻巧地让他将九命猫收为式神的这件事让晴明觉得有些吃惊。思索了一下后晴明才发现童男的理解可能和其他妖怪不太一样。
“我都忘记了，童男你和童女是很早之前就和我相遇了呢。”晴明失笑。
“所以你大概不知道，对于一些妖怪来说，被收为式神固然可以发挥出他们更强的力量，但是阴阳师的力量也会限制着他们这份力量的使用。越是强大、越是喜欢自由的妖怪，就越是不愿意被阴阳师们收为式神。”
“可是九命猫已经完全打扰到晴明大人的生活了。晴明大人不愿意对没有犯下大错的九命猫下死手，我能够理解。但是晴明大人，你难道不觉得九命猫就是吃定了你这份温柔，才这么不间断地上来找麻烦吗？”童男皱起眉头不赞同地说道，“晴明大人偶尔还是该强硬点！”
“知道了，知道了。”晴明蝙蝠扇拍着手心，倒了杯茶递给童男。“等这次的任务完成后，如果九命猫还是不愿悔改、继续纠缠的话，我就把她收为式神好了。”
童男脸一红，“呃，我并非想要责怪晴明大人……”
“我知道的，童男你是为了我好，我心里有数。”晴明摸了摸童男的头。
童男下意识地蹭了蹭晴明的掌心，又像是想起什么一样：“说起来晴明大人，这一次是要去哪里、做什么任务呀？”
“啊，刚刚本来打算和你说的，被九命猫的攻击打断了呢。”晴明指尖轻轻一挑，一个卷轴从车厢上的木格子里自动飞了出来，然后在晴明和童男的眼前展开。
“这次是被委托去洽川的一个村庄，似乎是说饱受妖怪的肆虐，实在受不住了恳请阴阳寮帮他们退治。”晴明手撑着下巴，他早就已经阅过卷轴内容了。
“原来如此。”童男迅速扫过后，了然于心。在庭院中懂得文字的式神数量较少，毕竟那些妖怪要么是未曾接触过人类文字、要么是对人类的文字不屑一顾。所以晴明还是更喜欢懂文字的式神来随侍，这也导致了庭院里留守的式神们除了武力和妖力的修炼外，文字学习也是必须的。
这辆特殊的牛车很快便驶到了目的地。晴明下了牛车，环顾自周，此地明明处于肥沃的地区，但田地荒芜、连草皮都没有了，到处是都是露在外面的黄土。
“……”晴明微微眯起眼，抬步走入村庄前泥墙围着的入口处，在不远处的墙根下有一名身穿麻衣、灰头土脸的小男孩探出头看着晴明。
“你好，请问，你知道村长在那里吗？”晴明微微俯下身，和颜悦色地朝这个小男孩搭着话。
小男孩瑟缩了下，怯生生地问道：“您找爷爷做什么？”
“我是接受了这个村庄委托的阴阳师安倍晴明，是来退治妖怪的。”
小男孩眼睛一亮，从墙角后跑了出来，面上的欣喜毫不掩饰：“阴阳师大人！我们等您好久啦！您要是再晚点来我们就都要死了！请快快跟我来！”说着小男孩就想要去抓晴明的袖角好让晴明跟着他走，但是发现自己灰乎乎的手时又瑟缩了回去。
晴明见了，毫不犹豫地抓住了小男孩瑟缩回去的手，微微笑道：“那就麻烦你带我去了。”
“不麻烦的、不麻烦的！”小男孩扬起笑容，他牵着晴明往村子内走去，晴明看到了那些躲在窗后看着他面黄肌瘦的村民们，心下大概有了底。
一路上他听着这个名为助六郎的男孩子告诉了这个村庄的情况。
原来这个村庄附近不知从何时开始来了一群鼠妖，它们白天不出来，到了晚上就会成群结队地从山上跑下来到村子里来。一开始只是偷吃田地里的庄稼，到了后来庄稼都被吃光了就盯上了果树。果实连叶子和根都被啃坏了，便开始逐渐往村庄内推移而来。
不是没有人想要阻止这些鼠妖，村子里强壮的男人们都带上了锄头镰刀想要将这些鼠妖赶走，但是却被咬得遍体鳞伤地狼狈逃了回来。被咬到的地方还可使发炎溃烂，用什么药都治不好，现在正躺在各自的床上痛苦地□□着。那些溃烂的伤口还在不断地扩大蔓延至他们的全身，痛呼惨叫听了让人心生害怕。
“但是晴明大人您一定有办法救救叔叔他们的吧？您可是阴阳师啊！”助六郎眼睛闪闪发光地看着晴明，满是感激和期待。
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