斯内普苦涩地重新合上眼睛，嘴里的血腥味弥漫开来，让人作呕。
“怎麽回事？”波特问，他的声音很柔，但兴许这只是斯内普虚弱导致的错觉。
他用发痛的舌尖舔了舔受伤的嘴唇，挣扎起来，自我嘲弄地道：“罪有应得。”
波特也站了起来，直勾勾地看著他，皱眉。
斯内普别开头，沈吟了片刻，不甚情愿地回答：“你跟我之间的契约，因为你的愤怒，在惩罚我。”
并不意外地看到波特目瞪口呆，这个该死的格兰芬多，除了没头没脑的鲁莽，到底有没有认真地去研究过这个联系他们一生的契约魔法？
波特後退一步，眼中闪过一丝畏惧：“难怪你会想解除。”
并不是因为这个原因。斯内普张了张口，却没有出声。
沈默了良久，波特才轻轻地道：“我……我不会再这样了……我发誓……”
“够了。”他生硬地打断青年的嗫嚅，猛转头，咧出一个挖苦的冷笑，“这是你的权利，波特……噢，不，先生。”
顿了一顿，斯内普转过话题：“你怎麽会在这里？你不是要去韦斯莱家参加他们的什麽家庭聚会吗？”
波特耸耸肩，没有回答，在床上坐下，一副疲惫不堪的样子。
近乎恶意，斯内普继续道：“我不懂你为什麽要阻止我寻找解除契约的办法。这对你来说，不是正中下怀吗？”
“什麽意思？”
“不论我再怎麽不识趣，先生，我也不会成为你与韦斯莱小姐的障碍。只是，鉴於我的身份才是合法的，所以麻烦你下次稍微回避，不要在众目睽睽下做出有伤‘活下来的男孩’声誉的事。”
波特的脸上再度浮现出愚蠢的瞠目结舌，相较起恼羞成怒，那神态更似迷惑不解，不过他并没有即刻反驳，稍停了片刻，他看著斯内普的眼睛，轻声道：“我去见了邓布利多。”
他心中一沈，躲不开那双祖母绿般的眼眸。
“他说他快走了。在不久的将来，无论我需要什麽帮助，都无法得到他的回应了。”波特说。
他的声音像罩著一层薄雾，存在，却模糊不清。
仔细地留意著斯内普，那张脸依然毫无表情，适才的痛苦──长年累积的痛苦，都好像未曾留下任何痕迹，只让斯内普麻木。但哈利知道，并不是靠观察，而是他就是知道，一层一层的悲伤并未消失，也没有过去，它们在他心中渐渐地堆积下来，如山似海，胸膛下跳动的心脏，若能直观，当是千疮百孔。
“由他的魔力支撑，加诸你身上的魔法，很快就会消失了。他担心你，让我这段时间最好不要离开你太远。”哈利继续说，他尽可能用平和的语气，眼前浮现了邓布利多那张微笑的脸。
老巫师说，西弗勒斯一时还无法接受我的离去，哈利，你知道他在这世上，亲近的人不多，我是其中的一个。你要相信他，帮助他，他是值得你依靠的。
──哈利，黑魔王的威胁并没有消失，你要警惕。
“你确定你在我身边会让我更安全？不至於像刚才那般生不如死”斯内普的冷笑将哈利拉回现实。
“……你不相信我。”
“我不相信你。”
一问一答中，视线再度对峙，哈利苦笑著自我解嘲：“至少你已经相信到可以直率回答的程度了。”
他倦怠不已，甚至感到有些心灰意冷，在床上半躺开，复转向斯内普：“你是要过来睡觉呢，还是继续去书房做你的研究？”
显而易见的一番踌躇後，斯内普默默地走到了床边，靠床头而坐。
两人默不作声，自然全无睡意，良久之後，哈利从喉咙底部翻滚出一声沈闷的哽咽：“我无法相信他要走了。”
本以为得不到回应，却听见斯内普的呼吸一窒，然後是冰冷到彻骨的声音：“我也是。”
没有人可以从那话语中的寒意里去体察到什麽惋惜、难过，偏生这句赞同却让哈利从胸口到眼眶都阵阵发热，他难以自制地抓起斯内普的左手，战栗的指尖滑向那只手臂上依旧可怖的食死徒印记。
“你别跟著走啊，西弗勒斯，他希望你留下，你应该知道，你知道，是不是？”
斯内普抬起空余的右手，极轻地碰了碰哈利发烫的耳朵，像遇火般即刻收回。
凌乱而急促的呼吸持续了许久，终於还是缓慢地、逐渐地平息下来，哈利深深地吸进口气，抬起了眼睛。
斯内普看著他，沈静如古井的眼睛里有太多堪不透的东西。近乎轻描淡写地，他问哈利：“为什麽留下？”
“因为，”他心乱如麻，应对无措，结结巴巴地重复了数次“因为”，最终横下心来，直直地看著斯内普，“我需要时间了解你。”
──而你，也同样需要时间来认识我。
16、
邓布利多果然在不久之後便走了，走的时候只是留下一封信，以及几盒与信放在一起的柠檬糖。没有人知道他去了哪里，甚至於他确切离开霍格沃兹的时间也无人知晓。
那位当代最伟大的巫师，连黑暗魔王也忌惮几分的人，就这样默默得从魔法界消失，大家早已知道会有这麽一天，却仍然觉得万分难过。
选择在正式开学之前离开，邓布利多果然是为了减少对学生造成冲击吧，也是让他的同事们有足够的时间可以布置安排。对於老巫师的良苦用心，被留下来的人百感交集。
除了致所有人的公共留言，邓布利多还特地给哈利与西弗勒斯留下了话，首先是希望斯内普接替副校长的职务，尽管遗憾再次将重担放到了已经精疲力尽的年轻战友身上，但是他希望斯内普能理解，作为一名斯莱特林重新承担学校的要职，对新生的斯莱特林学院，是何其重要的事情。
给哈利的，那是要用到哈利本人的魔法才能解开的密件，以语音的方式直接传输入哈利的脑海中。听完之後，他不由得闭眼，也不管诸人眼睁睁得看著他，很长时间不发一言。
麦格夫人忧虑得凝视著他，好半天之後才忍不住发问：“亲爱的哈利，阿不思说了什麽吗？”
哈利勉强笑笑，摇了摇头，道：“没什麽要紧的，一些私事。”
他在众目睽睽中转向斯内普，柔声得再道，“西弗勒斯，你会同意接受副校长的职务，对不对？”
斯内普盯著哈利，旁人没有感觉，唯他清楚，契约的魔力从他的左臂暗暗得涌起，那里隐隐发麻，哈利是在用这样的方式提醒他：接受。
没有选择，他点了点头。
麦格夫人露出了宽心的笑容，她明显松了口气，向著诸人道：“太好了，那样我就可以报备魔法部，等正式任命了。至少下学期，我们不至於因为少了老校长而手忙脚乱，而学生们也比较容易适应吧。”
尽管他知道这不是打击士气的时候，斯内普仍然忍不住扯出了冷笑：“你确定？喔，我都迫不及待见到新生们了，副校长的扣分权限是不是更大些？”
已经习惯这位魔药教授锋利言辞的麦格夫人只是微微一笑，并不接话。
散会之後，哈利瞥了一眼斯内普，对方会意，跟在了他身後，两人一前一後得漫步到湖边──尽管他们的婚讯经过魔法界媒体的镇日渲染，早已人尽皆知，但仍有不少人向他们投来好奇的目光。
到了无人之处，斯内普率先停下脚步，对哈利的背影皱眉道：“波特，你要心神不定到什麽时候？”
哈利暗叹口气，苦笑著回头，对一脸不耐烦的斯内普道：“西弗勒斯，那个……”
“直说，如果你还知道语法的话。”
“……阿不思给我留下了任务，本来在黑魔王被打败之後，所有带有标记的食死徒都会随之形体消散，除了例外的你──不过你是因为有他的魔力在支撑，现在转换成我的……但还有个人仍然活著，那个人不但带著黑暗的印记，并且，在黑魔王临死之前，用了最高深的黑魔法，将力量禁锢在那人的**之中……在战争结束後，尽管魔法部秘密得查找追缉，但却始终没有这个人的下落。”
哈利一口气说完，不意外得看到斯内普从最初的不动声色到眉头紧锁，流露出明显的憎恶。
“你的意思是，他并没有被斩草除根？”
“是的。是这样。”
“最深奥的黑魔法具体是什麽？”
哈利苦笑，这个人依然是一针见血，他摇头：“阿不思也提到了这点，但是我们仅仅知道那个人承袭了黑暗力量，却不清楚究竟是通过什麽方式传承下来的。”
斯内普目光闪动，良久才道：“马尔福？”
轻轻得点头，哈利有些不忍：“是的，你的教子。”
果然！
百感交集之下他只能双手抱胸，怎麽也不愿让波特看出他的破绽与软弱来。德拉科马尔福，他在这场战争中除了波特，最想要保护，也最希望能幸存下来的那个人。
依然是身不由己得卷入了漩涡，而且是被深深得拉入了漩涡的中心。
“西弗勒斯……”
猛然回神，斯内普赫然发现波特的脸近在眼前，他不由自主得倒退一步，却被对方抢先拉住了手臂。
“放开。”他低声道。
那惊心动魄的一夜之後，似乎他与他的关系有了些许微妙的变化，说不出来在哪里──或许是看到了几乎要哭出来的哈利，或许是因为他们一起依偎著怀想邓布利多直到曙色微明，最後到底是年轻的哈利更抵抗不住睡意的侵袭，靠著他的肩膀睡去──
哈哈。怜惜。
对莉莉的儿子，对这个岁数只有他一半，却是他的主人，比他更强大的巫师，起了一股怜惜之情。
让梅林带走他的灵魂吧，斯内普心道，真是滑稽之极的事情。
哈利的绿眸就闪烁在眼前，炽热的气息刺激著斯内普的脸部肌肤，他不得不扭开了头。
“我……我很抱歉……”哈利说。
“没这个必要。你从来也不是自己命运的掌控者，不是吗，波特？”嘲笑格兰芬多仿佛已成了习惯。
哈利扳过斯内普的头，仿佛思考了一阵，才小心翼翼得将嘴唇贴在那张冷嘲热讽的武器之上。
呼吸渐重，黑色的眼眸更显得深沉发亮。
“回去再做，可以吗？”斯内普咬牙，又来了，感官只需波特小小的一个刺激便开始反应，不消多久，也不管波特的技术有多麽拙劣，身体总是会全部沦陷。
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