其中一个拦住任星罗，示意其他人先走，“你是谁？学生？”
蔡坤给他看了学生证，又道：“刚刚报警的人是我。”
“绑匪逃走了？”他一惊，见蔡坤任星罗毫发无损，又松了口气，“你们没事吧？”
“他们在教室。”任星罗指了一个方向。
警察又交代了什么，任星罗走了神，直到警察离开，蔡坤立刻揽着他肩膀向电梯走去，想要尽快离开那群恐怖的家伙。
他低声问：
“你说这事儿警方管得了吗？”
“绑架未遂怎么判？教室有监控，应该算证据吧。”任星罗进了电梯按下一楼，他回想起秦晟那难以言说的冷酷，有种不祥的预感，“但我有点担心我的人身安全了。”被按倒在地上时，那两个保镖力道真的不轻，他一点儿也不怀疑自己手上胸前都要撞出淤青来。
“我倒是觉得……你是不是卷入什么风波里去了。”
官员与富豪。蔡坤想象了一下，未必是八竿子打不着的关系。
他说：“你是不是该问问你家里，是不是在首都有什么仇敌？”
任星罗也有一些迷惑，不自觉地咬起了指甲：
“我舅舅正在首都。”
“你舅舅家是做什么的？莫非是秦晟的政敌？”
电梯上的楼层数字迅速下滑，突然门叮地打开，两人正惊魂未定，蔡坤甚至吓得抖了一下，拍拍自己的胸口又住了嘴。
电梯进来的是历史系的一个教授，见两个学生面如土色、神情惊慌，疑惑道：“怎么了？”
“天太冷了。”任星罗迅速想到一个借口，“老师好。”
“嗯，今天真的冷，还下了雨。”蔡坤也说。
那教授皱了眉，与蔡坤寒暄了几句，又夹着公文包与二人一齐离开了电梯。
任星罗与蔡坤受了惊吓，都无心吃晚饭，各自回了宿舍休息。
任星罗又打开邮箱，将李由发来的舅舅的信件打开。信件的落款是弗兰克·孟，他舅舅的名字。他在网络上搜索了一下这个名字，却没有找出来什么值得怀疑的东西，弗兰克舅舅应当不是有名的人物，他与皇室、上将似乎没有什么关系。
任星罗找不到合理的解释，躺在床上，他很快就睡着了，但首都的中心里却有人因他彻夜未眠。
皇帝喜欢过去的东西，他的办公室钟意的是古地球的巴洛克装潢，像是古时盛装的女子一般奢华，据说原因源自皇帝最爱那位早逝的地球情人，他念念不忘。
他老了，这些年他总是时不时头疼，棕发里也染上了白霜，眼角鱼尾纹路里充盈着越来越刻薄的狠厉。年轻的秦晟伫在那里，什么也不做让能皇帝想起自己过去的时光，他有多年轻力壮，就有多对比出皇帝的衰老。世界上每一刻都有婴儿出生的啼哭，生生不息，皇帝却日益衰老。
他越是虚弱下去，就越发思念曾经拥有的东西。这些年他每逢见了秦晟，总要想起几十年之前与秦晟一起长大的他的儿子，和他经历过的丧子之痛。午夜梦回时，每每令他失眠悲恸。
皇帝按了按太阳穴，疲惫道：“任星罗的确是死了，这是个前提。如你所说，他长得这样与已故的前储君相像，你只是在害怕他被人作筏吗？莫非你隐藏在心底最吝啬的同情心，也要拿出来献给一个与他相像的人？”
又说：“人人都在等着抓你的错处，你倒是上赶着给瞌睡的人递枕头，那么多摄像机对着你，你做了什么？要绑架一个学生？”
秦晟众目睽睽之下，推开保镖直奔教学楼，多少记者的镜头捕捉到了六楼的喧哗与一个年轻人试图跳楼却被抓的身影，这足以让他们大做文章，满足自己的想象。秦晟在首都大学的失态很快被无数人口诛笔伐，大肆嘲讽他指使保镖殴打一个在楼上窥伺他的在校学生。更有传言那个学生被打死了。当然，事件很快被处理为首都大学混进了意图刺杀秦晟的杀手，他的保镖将这位杀手制服。尽管官方稍微润色了一下，然而可信度仍然不高。无数人都在想，秦晟在楼上看到了什么？为何秦晟要亲自去找杀手？那个杀手是谁？或者，那个学生是谁？
秦晟坐在沙发里抽烟，头顶灼眼的鎏金水晶灯把他眼里的迷惘照得一清二楚。他握着他的手杖，吞云吐雾：“世界上不会有这样相像的人。”
秦晟自首都大学离开，将李爱的祖宗十八代都查了个遍。要不是李爱出生于2972年，与任星罗死去的年份晚了十几年、父母祖辈都可考，他几乎要怀疑他是任星罗死前留下的种。
但李爱与任星罗太像了，他仍是不能相信这只是个巧合。
“就算是转世再生，他也已经是另一个人，”皇帝问他，“所以，你想做什么？”
皇帝字字诛心。
秦晟沉默了半晌，“我也不知道。”
他见了一个这样相像的人，几乎以为任星罗死后复生。然而他去世了，在那一年的战争里，是他亲眼所见。
秦晟无话可说，告别了皇帝离去，皇帝却坐在他的房间里，眼看着新的一天分娩出生，天光破晓，毫无睡意。
首都的另一端，任星罗一觉醒来，习惯性地打开讨论组。接收器突突地响得像是闹钟，他眯眼一瞧，原是他正被无数讨论组的消息轰炸。
晟晟又惹事生非了
晟晟为什么打那个学生
没人看到他被打啊
那个学生是谁
官方说是刺客
到底是学生还是杀手啊
晟晟为什么要亲自去哦
假新闻吧
我也不相信
太扯了
他忙不迭搜索起了新闻，秦晟的关键词中，最新新闻是：《上将秦晟首都大学遇袭，袭击者坠楼而死》。再往下看，《上将秦晟当众殴打首都大学学生，令人发指》、《震惊！上将竟然在大学校园做这样的事！》、《性别矛盾：以秦晟暴打女学生为例》、《反战主义者的飞蛾扑火：知情人称袭击者反对战争》……
任星罗满腹疑窦，这些都是什么乱七八糟的新闻？他急忙点开了其中几个，记者想象力十分丰富，描述了一个仿佛有躁狂症的野兽派上将秦晟，倒是那个所谓的学生、杀手，只是一笔带过，没有提到是谁。
任星罗觉得事情仿佛还要继续愈演愈烈，心想他昨天不好的预感果然是对的。在洗手盆里洗了脸，他刷了牙齿，正要想着要不要和李由说这件事，门却突然被敲响了。
任星罗想着，大概是蔡坤，便开了门。
男人站在门外，他全身被雨淋湿了，天气很冷，穿着白衬衫的他面容憔悴苍白，像是被雨水泡涨，仿佛拉扯一下，他就要碎化成一滩纸浆，湿漉漉地摔在任星罗脚下。
一张熟悉又陌生的脸。
任星罗心底忽地抽痛了一瞬，很快又静下来。
他的眼里有湿意，“你不打算让我进去吗？”
“上将？”任星罗又警惕了起来，他按住门框，将去路挡住，“你来这里做什么？你一个人？”说着向外张望，门外别无他人。
“监控信号被我屏蔽了，其他人在楼下，不用担心，没有记者。”他径直走了进来，任星罗见他不管不顾，胸膛马上要撞上他的鼻子，不得不侧了身子给他让路。
秦晟湿哒哒地走进宿舍，在门口又停下，“我怕弄湿你的宿舍，还要打扫。”
见他突然懂事，任星罗松了口气：“那你走吧。”
“我这次来是想请你吃顿饭，之前是我不对。”秦晟笑着，像是从前那个温温润润的秦晟，“给你赔罪。”
任星罗并不领情，将手一摆，“不必了。”
他不怎么相信秦晟会只是吃顿饭，怕是刚坐上他的车，立刻就掉头去了医院，绑起来查什么所谓的dna去了。
秦晟见他拒绝，也不意外：“我想和你道歉。”
“我接受了，你走吧。”任星罗摇头，“再被人看见了就不好。”
秦晟问：“你担心这个？”
“我是担心有人来骚扰我。”
“约翰·克莱尔不会让这种事情发生。”
任星罗挑了下眉：“那你怎么还能来骚扰我？”
“如果我能克制住，以后也许不会再来见你。”秦晟摸了一下手杖，他烟瘾犯了。在宿舍里环顾了一会，他问，“有烟吗？”
任星罗不答，犹豫了一会，他在桌上抄了一包斯克莱克，递过去。秦晟湿漉漉的手指在包装里拈出来一根，咬在嘴里，正要说“打火机在哪”，任星罗已经走向前去，手里的打火机给他点了火。
细弱的火苗舔过了香烟顶端，立刻冒出烟来。秦晟抬起眼，隔着一层迷蒙的白色烟雾，他看着低眉垂眼的任星罗，眼里划过了一丝疑惑。
“你为什么帮我点烟？”他问。
任星罗有些没反应过来，这话入耳，他收起香烟的动作突然停了。
他这才想到，为什么我要给他敬烟？
很熟练，毫无不适……就好像以前经常做这种事情一样。
“斯克莱克不好买。”秦晟淡色的唇间缓缓吐出了一口烟雾，“他只喜欢这种烟，别的他都不抽。”
他的眼神很复杂。
任星罗望着他，心想，秦晟好像透过我，在寻找另一个人的影子。
那个人是谁？
我又是谁？
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