他懂得如何去对付一个权倾天下、实力雄厚的敌人，却做不到简简单单的齐家二字。
“子夜？”
一道声音拉回了他的思绪。
殷子夜抬头。
“侯爷。”
齐牧大踏步走过来，疑惑地打量他，“你怎么一个人在这？”说着，抬手给他拨去头上、肩上的积雪，“下着雪你还往外跑？也不带个下人给你撑把伞，风寒痊愈没多久，复发了怎么办？何以不多加注意？”
齐牧自顾地责怪着，殷子夜没答话，只是笑了笑。
“笑什么，说你呢，再有下次，看我不教训你。”齐牧没好气。
“嗯。”殷子夜低低地应了一声。
“好了，跟我回去。”齐牧拉起他，往回走去。
齐牧担心得没错，这一受寒，殷子夜又病倒了，齐牧一阵气急，可对着病中的殷子夜，他是想发作而不得，唯有憋了回去。
沈闻若深知，殷子夜这病，怕是还有心病的症结所在，然他哪里敢与齐牧提及，一来殷子夜叮嘱过他，二来，这牵涉到沈闻若的家事，实在尴尬。
再说，齐牧或许也没空管太多家长里短。年后不久，齐牧就叶昭的两个儿子叶明、叶逑逃入了东北的胡人部落势力一事展开商讨。
齐牧似是有意远征东北，一方面，为了彻底肃清叶氏势力，另一方面，解决胡人部落常年入塞为害、掳掠人口财物、侵扰民生的局面。
群臣又一阵热议，纷纷劝阻齐牧，都觉得这一战太劳师动众、得不偿失，一句话，不值得。
众人意见十分一致，且理据充足。首先，叶昭及其长子叶尚已死，叶逑则如丧家之犬，难再成气候。其次，胡人部落位处偏远，足足在数千里之外，不仅路途遥遥，塞外更是气候不佳，环境恶劣，中原士兵难以适应，如此行军千里，便是让敌方由逸待劳，以己之短，攻敌之长，对于齐牧的军队将会是极其巨大的消耗与挑战。胡人入塞为害，这是个问题没错，可比起中原大地的安稳，那只是隔靴搔痒、小打小闹，对齐牧在北境的统治没有太大威胁，胡人基本也绝无可能远征中土。既如此，先暂且放着不管，也未为不可。要知道，如今并非四海升平，中原还未统一呢。
齐牧如以往一般凝神听着，不发一语。大家的分析，句句在理，他确不得不加以考虑。
又有人道，除了这两点外，还有一项格外需要顾忌的因素，或说一个人，那便是杜灼。杜灼当年鸣都一战中败于齐牧手下，侥幸逃脱，入了象州投奔同宗的杜植，后来齐牧没空管他，经过几年的休养生息，杜灼如今在杜植身边又积累了相当的实力，万一他趁着齐牧远征东北之时在背后发难，齐牧将又一次陷入后院起火的窘境。以齐牧对杜灼这个人的了解，加之当年石川包括殷子夜都预测过杜灼野心勃勃、图谋天下，齐牧不得不承认，这样的担心有着充分的理由。
情况看来一目了然，正当所有人都这样以为时，一道咳嗽传入厅堂中，人未到，声先至。
“咳……咳咳……”殷子夜想开口，连着咳了好几声才勉强止住，努力道，“侯爷，此次远征，可以去，也应当去。”
齐牧与沈闻若都有点吃惊，殷子夜这几天病得不算太轻，他怎么说来就来了？
但现在不是关心这个的时候，殷子夜又一次语出惊人，众人都刷地看向他。
殷子夜脸色苍白，顺了好一会儿呼吸，才继续说道，“侯爷请放心，杜灼没有办法给侯爷制造麻烦的。”
“殷祭酒，您怕是太轻视杜灼了。”一人道。
殷子夜笑了笑，“不是他不想，而是有一个人会替我们来阻止他。”
“谁？”众人纷纷疑惑。
“该不会又是哪家的刺客吧？”又一人道。
☆、士为知己
殷子夜对此嘲讽不以为意，道，“杜植。”
众皆哗然。
这个答案，听起来比刺客好不了多少。
可不，理论上来说，杜灼依靠杜植，两人是一伙的，应该都盼着齐牧不好，殷子夜此言，逻辑上说不过去啊。
殷子夜道，“杜植是个只知坐谈的政客，他自知自己心无余，力不足，只求偏安一隅，也明白他的能耐全然不足以驾驭杜灼，因此对杜灼定然加以警惕提防。即便杜灼意图偷袭侯爷后方，杜植也会成为他无法逾越的障碍。所以，侯爷请尽管安心地出征，留下一个空空荡荡的盈州城也无所谓。”
哗然再起。
留下一个空空荡荡的盈州城，如此大胆的言论殷子夜也敢信誓旦旦地放出，假如杜植拦不住杜灼呢？或是假如杜灼请到高人相帮，说服了杜植呢？
质疑之声此起彼伏，殷子夜不知是否打算回应，话未出口，又咳了起来，不得不捂住嘴，肩膀剧烈地抖动起来。
齐牧看不下去了，在众人之中走过去，扶住了殷子夜，并抬手轻轻地给他拍背。
群臣面面相觑。
殷子夜渐渐缓了过来，意识到什么，赶紧站直，对齐牧道，“侯爷，我没事。”
“嗯。”齐牧放开了手，道，“你继续说。”
殷子夜环扫一圈众人，道，“远征东北胡人之必要性有三。其一，叶氏势力统治北境多年，影响还很大，他们曾给予胡人部落不少帮助，对胡人有恩，只要叶逑还在世，他们一定会趋附报恩，始终是个隐患。其二，正是因为他们自恃偏远，认定我们不会千里远征，势无防备，一旦我们以神速奇袭，必能出其不意、攻其不备，将其一举消灭。其三，如诸君所言，杜灼在象州逐日坐大，与杜灼一战，相信来期不远，这一个劲敌迟早须铲除。若不清东北，直接南征，一旦敌人在叶逑的怂恿下有所行动，我们便会后方不稳。现今虽为虚国远征，但一劳永逸，再无后患，势在必行。”
满堂静默。
有人已经生出了不好的预感。一直以来，殷子夜的历次提议，无论多么地不拘成见、奇诡大胆，哪怕只有他独自一人面对一众的质疑与反对而自执一词，齐牧都无一例外地采纳了。然则今次兹事体大，殷子夜也说得很清楚，虚国远征啊！千里行军，远征塞外，那是一片遥远而未知的苦寒之境，短短几个字的描述里，蕴含的该是怎样一种惊心动魄的存亡挣扎！
接下来连着数日，都不断有人向齐牧进言，劝他慎重考虑远征之事。即便疾速奇袭胡人部落真的行得通，可漫漫千里的路程，要加急进军谈何容易？势必会是一场人间地狱一般的恶战啊！远征东北，打仗不易，行路更难。
令大家震惊的是，齐牧还是很快作出了决定。
打。
齐牧只要下了决心，行事即大刀阔斧，调兵遣将刻不容缓地进行。还有一件事，于他是最难处理的。
“这次你无论如何也不能跟去。”
“侯爷——”
“你病好了再跟我说。”
“我已经好得差——咳……咳咳……”殷子夜又抑制不住地连连咳嗽。
齐牧一脸“你看”。
殷子夜不死心，“此战凶险，子夜随侯爷前往。”
“你也知道凶险，就你这身体，你还去什么，嫌我到时候烦心的事还不够多吗？”
“子夜乃军师——”
“说什么都没用。”
“侯爷，士为知己者——”
“我不需要你为我死！”齐牧陡然提高音量。
“……”
说了半天，无果，齐牧态度坚决，殷子夜态度也很坚决。齐牧不想再与他争执，暂且离去，刚出门，迎面就见到沈闻若，沈闻若了愣了愣，未及开口，齐牧道，“闻若，来得正好，你替我也劝劝他。”
沈闻若想了想，明白过来怎么回事，笑道，“好，闻若亦正有此意。”
进到内屋，殷子夜刚喝完药，见到沈闻若，道，“闻若兄，你还是省点力气吧。”
“额……你听到了？”
“不用听也猜得到。”
“唉……”沈闻若长叹一声，“这次确与以往不同，可谓九死一生，子夜你身体欠佳，千万勿再勉强啊……”
殷子夜微笑，“恰是九死一生，子夜身为军师，更应随侯爷出征。否则，要子夜这个军师祭酒何用？”
“子夜，”沈闻若语重心长道，“愚兄是希望你爱惜自己……听愚兄一次吧。以后你能一展所长的机会还很多，平天下，安社稷，仍需贤弟之智谋啊。”
“以后……”殷子夜喃喃地重复，“子夜就是怕没有以后……所以，每一次，子夜都想极力珍惜。”
“子夜……”
“闻若兄，对子夜来说，没有中庸地带。子夜愿全心全意辅佐侯爷，须用到子夜之时，子夜绝不会退缩。若子夜想归隐遁世，安稳度日，那么子夜根本就不会再留在这里。”
要么不做，要么做到最好。
“闻若兄，”殷子夜道，“你可曾记得，子夜说过，你我是不同的。闻若兄乃治世良才，心怀苍生。闻若兄为的是天下，子夜，为的是一人。”
沈闻若看着他，许久，许久，不知该说什么。
也许，他早就发现了。
殷子夜，总是以他那波澜不惊的神情，以他那淡然的语气，以他那孱弱的身躯，屡屡做出最惊世骇俗、最荡气回肠、也最奋不顾身的行为。
安州之战，他为了及时阻拦齐牧退兵，对众人连一句解释也没有多说，便随陆荣连夜奔袭而至枇城，当面力劝齐牧。
齐牧放走了杜灼，殷子夜为了让齐牧派出追兵，不惜惹怒何炎，以身涉险，近乎是拿性命去赌齐牧的反应。
《宅书屋》om
