这是来自希拉·韦伯斯特的预示。
就和许多天以前那个梦境一样，她再度看到希拉所看到的东西了。
“你在哪？”
她低声在心里呼喊，希望能够传达给那个苍白消瘦的小小少女。
——她拜托埃德加·弗格尔桑去寻找她，可金发的吸血鬼也没有找到她，她就这么凭空消失了，跟五十年前一样，所有人都再也找不到她的身影。
每一个夜晚，她都想要再度进入那时的梦境——就算会被吸血鬼发觉也无所谓，她想拯救希拉·韦伯斯特。
她们都是汉格尔·维拉德暴行的受害者，不可能只有她一个人能够获得新生活。
在这看似是希拉的躯壳里，她睁开眼睛，对上低矮的天花板和无数漂浮在半空中的蜡烛。
她好像正躺在某个地方的床上，意识到这个以后，她心里涌现出狂喜——希拉还活着，不过是被什么人囚禁着。
“佩格，你救了自己的命。”
听到有人在和自己说话，她整个人顿时警觉起来。
——她听过这个声音，就是上次她透过希拉的眼睛见到的，被埃德加·弗格尔桑所通缉的，极度危险的吸血鬼。
“……是，是吗？”
佩格？不是希拉吗？听到这具身体的回答，她很快意识到事情不对。
这是个男人在说话，恐惧的，庆幸的，甚至是莫名的。
透过这男人的眼睛，她看清这里究竟是什么地方：低矮的天花板，四周墙壁都内嵌有书架，漂浮的蜡烛，和一架看起来很有些年头的提取蒸馏装置。
“佩格，我真是从没想过你这样庸俗不堪的男人居然也能有这样的智慧。”
绿眼睛的吸血鬼凝视着他，仿佛能够看到这男人身体里潜藏着的另一个意识，“不对，你是谁？”
黛西立马想要逃走，可绿眼睛吸血鬼的视线就像一柄长矛，将她牢牢钉死在原地。
“希拉·韦伯斯特，你就算死了也这么阴魂不散吗？”
这是她听到的最后一句话。
然后她再度回到真实世界，剧痛回归身体——她浑身上下都在痛，就好像皮肤之下的所有东西都被人搅碎了一般。
她努力实现对焦，见到卡尔焦急的脸孔，还有吸血鬼赤红的眼睛。
“要不要送她去医院？”
是卡尔。
“不要动她，她的内脏随时可能完全碎裂，如果移动她会立刻死亡。”
是埃德加。
“埃德加，你知道怎么解除诅咒吗？”
是尤金。
他们围着她，努力尝试每一种方法想要使她感到好受一些。
那一瞬间，她忘记了尤金的告诫，想要喊出朋友的名字，涌出来的却是更多的鲜血和内脏碎片。
血液浸满了她的喉咙，就像一块吸饱了水的海绵，堵塞住她微弱的声音。
她要死了，要和希拉一样死去了。
绝望笼罩在她的心头，一如当初被她的爸爸发现她躲在门后一样。
这一次没有任何人能够拯救她了。
卡尔、埃德加还有尤金，他们都围着她，迫切地想要从这可怕的痛苦中拯救她。
“她看起来好像有话要说。”
不愧是她从小到大的朋友，卡尔是他们当中唯一一个正确领悟到她意思的人。
她张了张嘴，血又流了出来。
卡尔惊慌地扶住她的身体，让她不至于在痛苦中倒下。
“黛西，不要说话，有什么东西告诉我就写下来。”
她感激地看了他一眼，随后就被更加可怕的剧痛夺去了注意力。
沾着血的手指在没有被血液弄脏的地板上艰难地滑动，她必须非常努力才能克制住昏睡的念头。
卡尔盯着她的手指移动的轨迹，慢慢念出了她在剧痛中勉强写下的词句。
“希拉，死，吸血鬼……”他的声音很轻，生怕再大一点就会惊扰到她一般，“绿眼睛，地下室，与佩格勾结，一个好主意……”
黛西咳了两声，再也写不下去了。
“是那个希拉·韦伯斯特吗？”
听到有人这么问，她无力地点点头，却只能让血流出来得更多——血从她的嘴巴还有鼻孔疯狂地往外涌。
她拜托金发的吸血鬼寻找希拉，但是自从那个夜晚后，无论她怎样感应，她都再无法感应到希拉的存在。
黄昏中到来的女吸血鬼，被初拥之后疯狂的血腥盛宴，还有亲手杀死父母的愧疚。
希拉·韦伯斯特到死都没有获得自己想要的拯救。
就像她，她应该也快要死了——就算再怎么没有常识也知道内脏破碎不是能够轻易治愈的重伤。
“真的没有办法了吗？”
卡尔站起来，把场面交还给两位吸血鬼。
埃德加沉重地摇头。
领悟到这份沉默背后残忍的卡尔咬住嘴唇。
为什么他们会这么疏忽大意呢？
“不怪埃德加，诅咒是非常麻烦的东西……”
没有一个施咒人会希望自己的诅咒被轻易接触，于是解除诅咒是个漫长而复杂的过程，一般来说需要准备相当多的器材和原料，再针对诅咒的种类进行不同的仪式，必要的时候还要取得施咒人的头发或血液当做媒介。
此刻，这个险恶的诅咒所有目的就是在短时间内夺走对象的生命，他们就算立刻开始准备材料都来不及。
更不要提他们还要去寻找那个躲藏在暗处的施咒人——光是他们走出屋子的时间，黛西都可能会因为无法支撑而死去。
黛西还在流血，虽然血流的速度已经减缓了许多，但他们谁都知道，这是因为她已经快要无血可流。
就在绝望将要笼罩他们所有人之时，尤金擦了擦手指上的血，沉声说：“我们还有最后的一个办法。”
“是什么？”
卡尔想都不想就直接发问。
银色头发深色肌肤的吸血鬼指指自己又指指奄奄一息的少女，“如果只是活着的话，我还是有办法保住她的性命。不过你也猜到了吧，方法就是初拥，把她变成我的同类。”
换句话说，黛西·维拉德还是会死，只是死后不会去往天国，而是作为行走的尸体继续生存。
尤金托起她纤细的身体，看进她的瞳孔里。
“黛西·维拉德，你愿意成为我们的同伴吗？”
第21章 猎枪
芦苇丛中的猎人端起枪，于三点连成一条直线。
这是一间由旅馆空屋改装成的简陋射击场。
唯一的光源是头顶没有灯罩的白炽灯，角落里还堆积着大大小小的纸箱，但就算这样，为了说服老板娘把这里借给他们还是花费了不少口舌。
拉文纳抬起手腕，对准面前的枪靶，扣动装了消音器的手枪的扳机。
砰砰砰几声以后，拉文纳甩了下手腕，不太满意地盯着靶子中央那几个零散的弹孔，然后再度练习了起来。
这就是他们家族的教诲：只要你还能拿起枪，还能念出咒语，你就不应该松懈。
胡塞尔走进来正值中场休息时间，他不易察觉地扫了眼弹孔密布的靶子一眼，最后将目光落在坐纸箱上喝水的拉文纳身上。
“有什么重要的事情吗？”拉文纳的面相总是容易让人联想到尖酸刻薄一类贬义词，尤其当他心情不太好的时候，更是没有人愿意往他这边靠。
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