两人为了省钱而决定不坐公车，在通往医院的坡道走着，前往大学医院的巴士超越他们驶去。
「那家录像带出租店，前一周突然换了经营者。听说从，十号到春假结束，都要进行店内改装，所以休业……」
「哦？在这种时期休业，还真奇怪哪。可是，没有因为裁员被解雇，就该觉得万万岁了吧！」
「嗯！……可是，现在才开始寻找过年期间的打工，实在太难了啦！」
柾抱怨的叹息，在冬日阳光下化成了闪烁的白雾。
打工的地方突然休业的事，柾还没有告诉贵之。反正他一定会嘲笑若说「老天有眼」。
看穿了今天要是待在家里，一定会被催促着整理行李，柾假装要去打工，趁着早上就出门了。
就算可以这样混过瑞士旅行，但是没了寒假的打工，实在教人吃不消。柾是为了赚取高中毕业后的独立资金而打工，可是距离目标额还很遥远……明年就是考生了，会比现在更不自由，到底该怎么办才好？
打工事实上是为了赚取高中毕业后的独立资金一事，柾还没有告诉贵之。因为，他知道贵之绝对不会答应。
柾虽然完全没那个意思，但贵之还是强烈希望柾能够入籍四方堂家，继承家业。
冈本柾已故的父亲，是日本首屈一指的财团——四方堂集团总裁的独生子。十七年前，总裁的独生子去世后，被四方堂家收为养子的，就是贵之。
以二十九岁之龄晋身四方堂重工董事长之位的贵之，原本应该是柾（没有血缘关系）的叔父。
可是，以私生子身分被养育成人的柾尚未入四方堂家的籍，所以现在两人表面上是监护人与被监护人的关系。而实际上贵之是柾的秘密恋人。
「啊……啊……早知如此，就申请蛋糕店的店员打工了。车站前的蛋糕店之前还有在征人说……悠一，有没有什么不错的打工？」
「都已经这种时期了，就别问啦！深夜打工的话，也不是没有门路……可是我才不想随便介绍那种打工给你，然后被贵之先生给杀了。」
悠一沉思着，用单手打开罐装咖啡的拉环。
有着一张女人喜爱的冷酷美貌、高二就拥有女实业家资助者的佐仓悠一，在学校装得一副优等生模样。他从国中起就担任学生会干部，终于在九月的学生会长选举中，被指名为副会长了。
在历代学生会皆拥有不小权势的东斗学园里，这算得上是一件非常名誉的事。
爬上相当陡急的坡道，在叶子完全掉光的白杨树之间，他们看见了目的地综合医院。
那是栋新颖的红砖式建筑物。玄关前的圆形路灯以及修剪整齐的灌木丛，都让人联想到一流饭店。
在柜台处询问病房之后，他们沿着地板上蓝色的「往脑外科病栋」标示前进。
他们的同班同学齐藤学，二周前到这间高槻综合医院住院了。
早上母亲一如往常般到齐藤的房间叫他起床，却无论如何都叫不醒。不管是摇晃或拍打，儿子都毫无反应。
为儿子的异变大吃一惊的母亲于是招来救护车，将昏睡中的儿子送到医院。
——这是从导师那里听来的。齐藤学虽然在三天前被转到普通病房，但是依旧持续昏睡，处于无法掉以轻心的状态。
柾和齐藤学并不是特别熟，不过今天早上悠一打电话来，说他要以学生会代表的身分去探病，柾因为闲闲没事所以跟来了。
「这种时候说这种话或许有点怪，可是我借他的录像带还没还。」
等待轮椅病患从电梯间出来，按着电梯门的悠一低声说道。
「什么录像带？」
「鲸鱼观察的录像带。他说要写生物课的报告，所以我才借他的。我还说好要借别人的耶。」
「请他的家人帮你找怎么样？」
「要是气氛允许我说得出口就好了。」
悠一重新抱好花束，柾也一脸老实地点了点头。
在四楼下了电梯，两人肩并肩地顺着蓝色指示的方向前进。
敲敲405室的门，像是齐藤学母亲的苗条女性为他们开门。若不是面容憔悴，这个穿着红茶色针织上衣及围裙的女性会是个大美人。
「您好，我是齐藤的同班同学，敝姓佐仓。」
「我叫冈本。」
悠一递出用学生会预算买的菖蒲花束。
「齐藤的情形如何？」
「啊……麻烦你们特地跑来，真是谢谢。难得你们来看他，可是…他的意识还是没有恢复……」
双人房中靠奶油色墙壁的一张纲架床上，齐藤浑身插满了点滴注射管，躺在上面。虽然脸瘦了下来，表情却极度平静。
「我从导师那里听说，好象还查不出是什么病……？」
母亲一面从洗手台下取出花瓶，一面点头同意悠一的问话。
「不管检查多少次，都查不出任何异常。医生说，这可能是脑部受到强烈的压力所致。……会不会是我太逼着他念书了？竟然让他产生那么多压力……为什么……会变成这样……」
母亲彷佛强忍泪水，声音哽住了。悠一若无其事地抚上她的肩膀。
「不要紧的，齐藤一定会马上好起来的。为了齐藤的家人，身为母亲的您必须更坚强才行。」
「嗯……是啊。真是对不起，我竟然在学的朋友面前这样失态……」
母亲偷偷用围裙擦了擦湿润的眼睛。
「对不起，我连茶都没招待。比起茶，咖啡会不会更合你们的口味？」
「不，我想您也累了，我们差不多该告辞了。」
悠一重新抱起大衣。柾也跟着做。
「唉呀……要走了吗？」
「我们还会再来看齐藤的。要是有任何能够效劳的地方，请随时联络我们。」
母亲的眼睛再度涌出泪水。
「谢谢你们。学有这么好的朋友，真是太幸福了。」
「医院内禁烟吧？」
一离开病房来到电梯前，悠一就摸索着大衣的胸部口袋。刚才的模范生模样不知消失到哪里去了。受不了的柾按下电梯按钮。
「回家之前忍耐一下啦！」
「医院的味道实在让人受不了。我到顶楼去吸恨烟好了。阿冈，午餐怎么办？」
「回家再吃。我没钱了。」
「我也是。那就在这里分手吧！」
正好上楼的电梯抵达，两人就在这里分手了。
柾漫不经心地等着下楼的电梯，邻近的病房突然「碰」地打开，病床发出噪音被推了过来。一个中年女性披头散发地紧贴在病床边。
「亲爱的！振作一点！」
「太太，请不要妨碍急救！到第二手术室去！」
「请让开！」
柾虽然闪过病床，却被护士的屁股给弹飞，在楼梯口处一个踉跄，接着踩了个空。
「哇！哇！哇！」
要掉下去了！柾缩起身体。
可是，预期的冲击并未到来。应该落下的身体因背后的支点轻轻浮起，就这样在地板着地。
不知是谁的大手触感支撑在背后——充满野趣的男中音跟着从天而降。
「呆呆站着的话，可是会受伤的。这里的护士可有小鬼的两倍壮哪！」
比起被扶着确实站到磁砖地上的安心感，惊讶更胜一筹。
同过头去的柾的视野中，映入一个穿着老旧皮革外套的壮硕肩膀。延着凹凸明显的喉咙看上去，高高的头上，是一张极为和蔼可亲的笑容及淡淡的胡渣。
「啊啊——！草佣！」
「嗨！怎么啦？来检查痔疮吗？告诉我一声的话，我就帮你做直肠检查了说。」
「谁有痔疮啊！智障！」
柾的拳头打上草发达的腹肌，顺便踢上他的背。草笑着，丝毫不为所动。
「喂、喂，会痛的耶！」
「啰嗦——！这是报校庆的仇！竟然多管闲事……都是你，害我吃了那么大的苦头！」
