「呃……对不起！这种时候提这种事，真的很过意不去……」
齐藤的母亲坐在后面座位。看到喘着气跑来的柾，她睁圆眼瞄往后退了一步。
「什……什么事？」
柾大声开口问道：
「我借了一巷录像带给齐藤！我想拿回来，可不可以到府上叨扰一下！？」
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「乱七八糟的，真对不起哪。这阵子一直忙得不可开交，也没时间好好打扫……」
齐藤的家位在郊外的住宅区。从采光良好的二楼四叠半房间窗口，可以看见夕阳下的连绵屋顶。
窗边有张用旧的书桌，旁边放着叠好的被子。角落是十八吋电视及迷你音响组合。杂志、cd及录像带等等，整齐地收在彩色收纳盒里。
这样就叫做乱七八糟的话，那柾的房间该叫做什么……？cd和录像带在地板形成山脉，女佣三代总是一面抱怨一面避开它们吸地板。
要是自己拿到毒品的话，会把它藏在这个房间的哪里？不会让家人发现的、可以藏得天衣无缝的场所……。
（桌子的抽屉……衣橱。彩色收纳盒……也可能贴在月历后面哪！）
齐藤的母亲打开电暖器，望向收着cd和录像带的彩色收纳盒。
「呃……我想录像带全部都收在这里了……是什么录像带呢？」
「呃……鲸鱼观察的录像带。」
「那孩子，真是有够邋遢的……前阵子也有人来拿录像带，是同一个社团的……叫立花的吧？人家特地跑来，可是因为急着想拿出来，结果卡在录放机里面……好象是磁带断了，卡在里头了。」
打开录放机电源，按下退带，可是只有带子的前端露出来而已。
「学跟对方说会马上送去修理，再把带子还他，可是后来因为学入院什么的，结果就一直这样了。」
「会不会是带子卡住了……？我可以打开看看吗？」
「咦？你吗？」
「有没有螺丝起子？」
「呃……有，等我一下。」
柾用十字起子转开两边的螺丝，打开上盖之后，抬起基盘的防护板，磁头便露了出来。
正如他所想的，磁带并没有断，只是卡在磁头上而已。磁带若是受到损伤或有了折痕，就很容易卡在磁头上。
在柾打工的录像带出租店，也常常有客人弄伤了磁带再送回来，录放机老是被卡住。
柾用螺丝起子前端轻轻拉起磁带，再按下电源，转盘便发出嗡嗡声，开始动作了。接下来只要照原来的样子盖上盖子，按下退带键，录像带便出来了。
「唉呀，好厉害！」
「我打工的录像带店也常常有录像带卡住。要是送去修理，会浪费很多修理费，所以基本上都是我们自己修。」
录像带是家庭用vhs的120分钟带子，卷标上写着『9x年9月盖亚奥多摩露营』。
「谢谢你，帮了我大忙。」
此时楼下传来电话声。
「唉呀……失礼一下。」
「嗯。」
机会来了！确认跑到楼下的脚步声听不见了以后，柾悄悄靠近窗边的书桌。
桌上有放着参考书的书架、笔记型计算机，还有和刚才从录放机里救出来的录像带相同卷标的录像带盒。
柾轻轻打开最下面的抽屉。
教科书和笔记本。中间的抽屉足讲义和问题集，最上面则收着零星的文具和存款簿等等。
（好象没有……类似的东西哪。）
他以为毒品一定还留在房间里的……。
说是毒品，形状也有许多种。古柯碱的话，是纯白色粉末；迷幻药多为冰糖般的块状物；lsd则更多彩多姿，从锭剂到溶进方糖的型态、还有被称为paper
acid的邮票形物体，范围非常广阔。
齐藤学得手的毒品——若柾的假设正确——是新药的话，那么它的形态就是个谜了。
一面偷听在走廊上长谈的齐藤母亲声音，柾这次拉长身体，寻找衣橱上面，可是摸到的只有灰尘而已。抽屉里面、月历里侧、连书包里都顺便偷看了，但是找到的只有笔记本和笔盒而已。
（没有哪！是我推测错误吗？）
要是能比草早一步抓到证据向他炫耀的话，一定很痛快吧！本来还这么打算的说。啧！白跑一趟了……交通费五百八十圆，好让人心痛哪。
（……可是，这个房间真的是空荡荡的。）
简直就像样品屋一样。家俱姑且不论，东西少得异样。桌了里只有教科书，他拥有的东西里完全没有『玩』的要素。虽然有计算机，可是没看见软件。既没有漫画也没有杂志……而且，不管是游戏硬件或软件都遍寻不着。
（真奇怪。他不是电研的吗……？）
柾漫不经心地把手伸进挂在衣柜里的制服口袋。摸到了什么皱巴巴的东西。
（入场券……？）
俱乐部『doors』……底下画着简单的地图。在西新宿。
（那家伙有在出入俱乐部啊……）
此时柾注意到脚步声上楼来了。他赶忙把入场券塞进牛仔裤口袋里，往彩色收纳盒前扑滑垒。
「怎么样？找到录像带了吗？」
「现……现在正在找！」
打开和室门的齐藤母亲看见在榻榻米上仰躺笑着的柾，露出诧异的表情。
（网咖的话也就算了，可是是俱乐部耶。再也没有比这个和那个不起眼的电玩otaku更不相衬的组合了。）
这样就几乎可以确信了。齐藤是在这个俱乐部拿到毒品的。
花了电车钱五百八十圆，有了相对的收获哪。回去的时候，齐藤的母亲说「不好意思，能不能帮学把录像带还给立花……？」把那卷录像带也交给柾了，扣一扣还有找哩。而且，也取回了悠一的录像带。
（呼呼呼……。若着吧草，这次我一定要抢先一步，让你大吃一惊！）
混在黄昏的购物客中，柾站在车站大厦的拱廊下，紧握着入场券诡异地笑着。
「咦？这不是阿冈吗？」
出声叫他的，是去年的同班同学——田岛。他在西装制服上穿着nike的外套，正从电梯大步走下来。
「你在这里干嘛啊？你家不是走这条路线的吧？」
「嗯，有点事。你才是，怎么那岛打扮？去补课？」
「社团活动啦！吶，要不要去麦当劳？我请客。」
免费的话，柾当然没有异议。两人在车站大厦里的快餐店坐了下来。
「你去给齐藤探病？我和社团的人上个礼拜也去了，可是他还在加护病房里，谢绝访客。那家伙怎么样了？见到他了吗？」
「啊，你也是电研的嘛、……嗯，见是见到了，可是意识还没恢复。」
「真可怕哪，听说原因是压力吧？他的爸妈很严的嘛！」
喜欢三姑六婆的，事实上并不限于女性。田岛虽然一副同情的口吻，却相当高兴地说个不停。
「齐藤他啊，一年级的时候成绩还满好的……因玛他不足外来的吗？外来的人啊，死命念书进来之后，一开始名列前茅，中途成绩开始往下掉的人很多吧？齐藤也是那种型的，上了二年级以后，成绩就突然退步了。结果他爸妈说『就是老玩这种东西成绩才会退步』，气得把他的计算机和游戏全部都丢掉了耶！」
「真的？」
「真的、真的。听说他祖父庆祝他入学买给他的po！ermac，在他放学回家的时候，已经被当成大型垃圾丢掉了。」
所以，房间里才会找不到游戏或软件啊……
「……咦？可是，他房间里有计算机耶？i,aptop的。」
「咦——？那会不会是又买了新的？总之，齐藤的计算机被丢掉时，他气得要死。不但这样，他还被逼着每天去补习班呢！每天耶？要是我的话，早就疯掉了。」
「那他也退出电研了？」
「嗯。每天放学以后就去补习班，回家以后都十点十一点了。一定累积了很多压力吧！念书念太多，果然对身体不好哪。嗯。」
大口咬着双层汉堡，田岛一个人自问自答。
