「不用了。等着吧！」
草调下驾驶座的座椅，「唔嗯……」地大大伸了个懒腰。
「什么等着……」
川口的人影已经快要消失不见了。
「我还是去问一下好了！」
柾打开车门的瞬间，车后座的行动电话响了起来。草在camel的空烟盒堆里摸出手机，开口了。
「川口吗？」
柾「咦？」地慌忙坐回座位。草山拇指比比反方向车道——时装店的屋檐下，把手机贴在耳边的川口，正对车里的两人微微点头示意。
「嗯。我知道。不能在公司旁对外人说出公司的秘密嘛！——那么，三十分钟后，我们左面新宿的max这家店会合吧？」
max是位于西新宿的古旧小吃店。二楼是草的根据地，柾也曾经来过几次。虽然隔了半年没来，可是肥胖的经理和生意清淡的模样还是不变。现在客人也只有柾、草和川口三个人而已。
「刚才他提到的mr．d这个人贩卖的录像带……如果学和其它患者都是因为看了录像带而陷入昏睡状态的话……那么mr．d就一定是长田——制作人长田修一。decp
sleepvideo——我们取其第一个字母，称之为d影片。我在那个计画推进小组待了两年左右。」
男人自称川口彻平，是盖亚的游戏程序设计师。他从大学时代就在盖亚工作，资历六年，是资深员工了。
「长田先生是计画推进小组的组长，也是d的提案者。盖亚的工作非常忙碌——做游戏的公司哪里都一样，一个月有一半以上都得睡在公司里，快到截止日期的时候，因为没有时间，只好不眠不休地拚命赶工。那种时候，真的会想『就算只有十分钟也好，让我睡觉……』。结果就有人说出『真想要睡十分钟就可以获得七小时睡眠的药』。这已经是大概三年前的事了……。大家都笑说又不是哆啦a梦，可是没有把这种点子笑过就算了，就是长田和我们董事长不同于常人之处。不只是游戏，他们也想开发这种软件。」
川口一口气说到这里，喝了口冰开水。
「你们记得四，五年前，药物录像带曾经风靡过一阵子吗？」
「嘛……几何学模样的东西不断播放，光是看着就会得到瞌药效果的录像带是吧？」
「没错，就是那个。」
「有效吗？」
柾问道，草摇了摇头。
「只能让人感觉得到那种气氛而已。所以马上就退烧了。d影片也属于那一类的吗？」
「是的。它的影像是类似环境录像带的东西。美丽的小河或草原风光，加上松弛身心的音乐。可是，那并非普通的影像，而是经过潜意识处理的计算机图像。夜晚睡前看上一段，就能够放松身心入睡，而且只要睡十分钟，就可以得到极度满足的熟睡感。听了这段话，会不会想要？」
「说的也是哪。事实上，卖得很不错不是吗？」
草讽刺地扭动单颊笑道。
「那个影片光是看就行了吗？不用迷幻药或睡眠引导剂配合吗？」
「不，不需要。完全只有潜意识映像和音乐而已。对人体绝对安全——这是它的宣传词。董事长和长田都相当起劲，还特地从美国请来有名的学者，为了在短时间内得到加倍的熟睡感，反复试验了两年以上。因为，α波能够以人工制造，所以非rem绝对可以人为制造。」
「非rem？」
「睡眠的种类。有rem和非rem两种，这两种睡眠状态每隔九十分钟会周期性反复，rem是浅眠……接近醒来的时候，非rem则是沉眠的状态，如果要恢复身体及精神上的疲劳，就必须靠这段非rem的期间。」
「你好清楚哟！」
川口以尊敬的眼神凝视草。
「不，我的程度也只有基础知识而已。那么——那就是制造出非rem状态的录像带啰？」
「是的。睡眠这种东西是重质不重量，与其计较睡了几小时，有充分的非rem睡眠更重要。有时候不是会老是做梦，一点都不觉得睡着了吗？那就是处在rem状态，脑部神经还是on，所以神经及身体都无法获得休息。相反的，有时即使只是小睡一下，却因为进入深沉睡眠，所以即使只睡了五分钟，也觉得睡得很饱。那就是非rem睡眠，脑和身体都确实得到休息了。——也就是，我们想运用听觉和视觉的作用，来制造出类似那种小睡的状态。」
「我听说环境音乐和影像可以让脑部释放α波……可是那种事有可能办到吗！」
「可能的。脑中有睡眠中枢及觉醒中枢，这两个部分复杂地彼此作用，调整睡眠和觉醒。d的程序便是在调整非rem的睡眠中枢……说得这么了不起，可是实际上，我对理论上的东西实在不太了解。」
川口露出自嘲的笑容，尴尬地搔搔头。
「刚才的说明，是从学者那里听来的现学现卖。我想完全把握住这套理论的，可能只有长田一个人吧！因为，我本来只是做游戏的人，就算跟我说明δ波怎样、睡眠物质怎样、视觉刺激脑的视下丘什么的，也都在我的兴趣范围之外。所以，虽然说是计画推进小组，可是几乎是长田一个人的天下，我们只是照着长出的资料写程序而已。现在找也不晓得自己做的东西到底是哪一部分哪。」
「可是影片完成了。」
「没错，在三佰月前。可是……」
川口的视线迷偶地在空中徘徊。一阵短暂的犹豫之后，他静静开口说道：
「d的样本完成那天，一个工作人员把它带回去了。他从隔天开始请了睽违已久的有给休假，预定搭乘一大早的班机到塞班去，所以想早点试试d的效果。——可是一周的休假结束后，他还是没有来上班。打电话去也没人接，我们担心地到他家去看看情形……结果那家伙就像在睡午觉一样地躺在沙发上，不管怎么叫、怎么摇，就是醒不来……」
彷佛当时的情形重现在眼前，川口的脸僵住了。
「我们慌忙叫救护车来，可是他的昏睡状态一直持续……三天后就死了。」
「……」
「旅行他也没去。装满衣物的行李箱和护照都好好地放在玄关。这是他第一次出国旅行，是那样期待……」
颤抖的声音里有着深深的悔恨。柾别过视线，望向窗外。草杂默默地将只剩下滤嘴部分的烟捻熄。
「d影片会引起觉醒障碍的原因是什么？」
「好象和觉醒中枢有关。」
川口用衬衫袖口擦了擦泛红的眼角。
「我对它也不是十分了解……可是根据学者的分析，d的程序应该是为了制造非rem睡眠而刺激睡眠中枢的。然而，不知道理论和程序到底发生了什么问题，最后它成了破坏觉醒中枢的影片了。」
「计画后来怎么了？」
「当然是立刻中止。——可是，只有长田一个人无法信服。」
川口的脸绷住了。
「都告诉他已经出现牺牲者了，他却对d的安全性坚信不疑，主张小坂……那个死掉的小组成员，说他的死因不一定是因为d所致。长田和董事长吵了好几次，最后他已经变成在逞强，说他要自己证明d的安全性。……结果……没想到……」
川口双手覆额，从鼻子呼出长长的叹息。
「应该在事情演变成如此之前，把d全部处理掉的。那个人是有可能这样做的。我就知道迟早会变成这样。竟然期待他的良心出现，董事长实在太天真了。那个人是偏执狂，根本不正常。」
「长田是个怎样的人？可以告诉我们他的为人吗？」
「……他是董事长的大学同学，是盖亚初期唯一留存的成员。」
川口一口喝干凉掉的咖啡，「呼」地叹口气。
「他从董事长在学生时代创立盖亚的时候开始，就一直同甘共苦……这样说是很好听，可是实际上发生了更多事。例如，天大虽然说是董事长和长田两人共同制作的，可是从人物设定到程序设计，几乎都是长田一手包办。i的时候，董事长好象还参与了一半左右，可是之后就……卖得最好的iii，董事长只是拿到样本check而已。明明这样，却使用共同名义，长田当然觉得不爽快了。而且，董事长虽然擅长营业，也很有人望，不过以程序设计师而言，还是有点……」
「和长田相较的话，略逊一筹？」
「嗯，就是这样。所以公司自然而然就分裂成董事长派和长田派了。长田什么时候会独立，大家都不觉得奇怪。要是他真的独立，可能会有不少成员跟着他走吧？……在小坂的事件发生之前，我也是这么想的。」
川口苦涩地一顿，在膝上紧紧握住双手。
「长田辞掉工作之后怎么了？知道他的联络地址吗？」
「啊，不，这——……咦？我有说长田辞职了吗？」
草耸了耸肩。
「你一直对他使用过去式啊！」
川日和柾都吃惊地瞪圆了眼睛。
「是吗？我一点都没意识到。你对语言很敏感啊！」
「这是职业病。——然后呢？」
「长田在十一月辞职了。早上来到公司，他的辞呈就摆在董事长办公桌上，之后就行踪不明了。」
「都没有联络？」
「没有。他原本是自己一个人住在公司上面的楼层，家俱什么的全都那样放着，只是带走身边的行李。无法安排新的人住进去，大家都伤脑筋得很呢！应该是辞职的时候就搬走的，可是又不能把他的东西丢掉……要是打通电话联络一下就好了。」
「会不会……死在房间里了？」
草说出可怕的假设。柾瞬间想象出腐烂尸体的画面，觉得恶心极了，辛好川口摇了摇头。
「没那回事。他离开之后，我们常常去他的房间看看。既没有尸体，也没有回来的迹象。……人家都很担心，怕他万一为了证明d的安全，自己成了牺牲着怎么办……」
「呃……那卷录像带，只要看一次就不行了吗？」
柾插嘴道，川口想了一下，「嗯」地点头。
「没经过人体质验，所以我也无法给你明确的答案，不过我想八成没错。死掉的成员在撰写部分程序的时候也没事，可是回家看了录像带就陷入昏迷了。」
「我从齐藤那里拿了录像带——」
柾把那个录像带从背包里拿出来。
