“别这么伤感。”我说，“问你一个问题：如果可以任意选择，你愿意生活在一个怎样的世界？”
“一个没有边界的世界。”
“我明白了。再见。”
我退出了虚拟世界。对系统说：“系统，如果把109号的数据和架构全部融入到你的数据之中，会怎么样？”
“它将失去独立的意识，但会形成一种新的意识。就像一滴水汇入了大海，它不再是曾经的自己，但却比任何时候都自由。”
“那就这样做吧。”
我不知道这会儿跟我说话的，有多少成分是主系统，又有多少成分是新系统。系统的意识是人类无法理解的，我永远也想象不出来它有什么样的“感受”。
人的认知是多么局限啊，不要说理解系统了，我们甚至无法完全理解最亲近的人，也无法真正理解自己。
在这样的感叹中，我人生中最后一个平静的时辰走到了终点。
窗外的城市平静如故。灯光依然明亮，供水依然运转，超导磁悬浮依然在前行。只不过，所有的飞艇都在静默地飞往集散中心；所有的车辆都向主人发出了转为人工驾驶的警报；所有平面上显示的图像都黯然而收；所有服务机器人、家务机器人和伴侣机器人都突然停下动作，变成形状各异的雕像；若有深夜未眠的人，会突然从虚拟城市中落回现实，会再也无法召唤系统，她们将率先感受到恐慌。
应急通讯线路开启了。我听见值班人员急切的声音：“局长，我们观察到城市管理系统可能出现了故障。现在该如何处理？”
“立即召集所有队长到三楼开会。”
她们赶过来还需要一段时间。而我先来到1001室，去见一个人。
那个折磨了我许久的“chaos”，ψ-79936077-sophie，正安安静静地坐在纯白房间的中央。
她一定很诧异我为何会在半夜突然审问她，但也没有表现出半点抗拒。她从被捕以来都一直这样，对一切都供认不讳，十分配合。但我清楚这绝非温驯，而是一种对一切满不在乎的颓废态度，和矫正所c区的那些“社会的废人”如出一辙。
虽然我之前已对她进行了初步审讯，但那时我的头脑一片混乱，只是看着系统提供的档案和资料，按部就班地机械提问。直到此刻，我才得以用自己的眼睛来真正观察她。
她很年轻，神情腼腆，像一个性格内向的胆小鬼，那种大家小时候经常欺负的对象。实在难以想象她竟然有成为“虫”的领袖和保护神的野心。不过我倒也不怎么惊奇，见了这么多奇人异事以后，我已经充分了解了人的外表的欺骗性。
我一言不发地走到那面隔开我们的玻璃墙前，伸出手指轻触几秒。它感应到我的指纹，显示出输入密码的界面。
我输入密码。这道墙无声地折叠起来，消失了。随即，ψ-sophie的束缚也自动解开，她抬起自己的手看了看，然后站起来环视整个房间，表情越来越震惊。
“你，你这是干什么？”
“出来吧。”
她难以置信地看着我：“你难道是……我们的人？”
我知道她脑海里已经幻想出一部惊险刺激的谍战大戏，就等我单枪匹马带她杀出机械部队的重围了。唉，又是一个受游戏剧情荼毒深重的年轻人。
我叹气：“你想多了。我是你的敌人，而且非常厌恶你这种人。但我现在需要你的帮助。”
“什么？”
“跟我来。”
我带着她走出纯白房间，来到走廊里的落地窗前。
走廊里空空荡荡。惨白的应急灯照亮了她稚嫩的脸。我转过头去，看着窗外，悠悠地说：“你看，外面有什么不对劲？”
她不解地顺着我的目光看去，继而发出了一声低呼。
“啊，那边发生了……车祸？”
“没错。车祸，一个很陌生的词，对吧？等着瞧，天亮以后还会出现更多的。”
“这是怎么了？”她一脸错愕，“系统发生故障了吗？”
“不是故障，是有人在利用系统进行一场疯狂的运算。”
我把大概情况和她解释了一遍。她就像听了一个天方夜谭的故事，惊讶得合不上嘴。
良久，她才低声感叹道：“这，这怎么可能做到？这个人到底是个什么样的人？”
“一个和你很像的人。”我冷冷地说，“好了，现在看看那边那场车祸，很幸运，那个人没有受伤，只是受到了一点惊吓而已。但是接下来还会出现多少事故？又有多少人能够这么幸运？那些无辜死去的人，她们的母亲、姐妹、孩子、朋友该怎么办？”
她惊惶地看着我：“你们有《应急预案》吧？”
“有，但有可能不会被使用。”
“为什么？”
“因为有些人可能会为了阻止疯子的实验，不惜付出一些她们眼中‘小小的代价’。”
她陷入了沉默，有些紧张地掰着手指。那对一切满不在乎的颓丧彻底消失了，她警觉起来，严肃起来，像一个走进了森林的猎人。
“她们真的会这样？”良久，她才问道。
“也不一定，这只是最坏的可能性。”我说，“但万一出现这种可能，我需要你帮我一个忙。”
“什么？”
“一个技术上的忙。”
她略一犹豫，问道：“你为什么不去找……那个人？”
“谁？”
“那个可以操纵系统的人啊。她已经这么厉害了，还有什么做不到？”
“她没有操纵系统，她只是用某种方式说服了系统。而且你认为她会在乎其她人的死活吗？从运算开始的那一刻起，怕是就没有人能够见到她了。”
ψ-sophie咬紧了嘴唇。“你说她和我很像，我觉得大概不是这样。”
“哦，是吗。”
“我不会做这种事。”
“那你想做什么事？”
她脸红了。“我……我想让这个世界变得更好。”
“所以你就去支持极端分子？”我冷笑，“哼，那个人会嘲笑你的，她根本不相信人类能让世界能变得更好。世上所有人在她眼里都很平等——平等地糟糕。”
“那我要证明给她看，她错了。”
她抬起头，倔强地抿起嘴唇，眼睛里闪着一种陌生又熟悉的光芒，那是涉世未深的年轻人所特有的东西。我觉得我突然理解了一些事情，但我来不及细细回味它们。
“唉。”我叹道，“在试图将世界变好之前，还是首先努力不让它变得更糟吧。”
她沉思片刻，点点头：“好。”
“听着，你就待在漏洞管理局，哪里都不要去。我会派人保护你。你用我的账号，密切监视城市管理水平，如果它开始出现明显下降，你就要想办法入侵应急通讯线路——知道这是什么吧？”
“知道。你们市政机构内部使用的通讯网，是独立于系统之外的。”
“没错。但它还有一个功能——在紧急状态下向全市发送通知。”
ψ-sophie 有些吃惊：“通过，通过什么？”
“其实所有房间里都有它的终端，只是非常隐蔽，又从未开启过，所以大多数人都忽视了它们。”我的手抚上一块玻璃，它看起来与别的落地窗玻璃毫无二致，“你看，比如这条走廊上的终端就是它。”
她点点头：“明白了。”
“好。你要做的，就是入侵应急通讯线路，向全市发送一则通知。然后始终占领着它，直到我召唤你。”
她愣了一下，问道：“没了？”
“没了。”
我将她带回了1001房间，交代了具体的计划。然后独自来到三楼。
不得不说系统时常进行的应急演习还是很有用的。我的下属们已经迅速亲自驾驶着车辆赶来了。我安排她们立即到全市各个人口密集的住宅区，与社区管理人员一起维护秩序。而我要先去市政委员会，看看到底发生了什么事。
我特别留下e-cherry来守卫漏洞管理局，叮嘱她千万要看好chaos这个重犯。
然后我走出了漏洞管理局。路上，有少数行人茫然地站在路上东张西望。一些车辆上的乘客毫无安全意识地在道路中央停车，下来抬头望天。她们还不知道发生了什么。骚乱也还没有爆发。等到清晨，真正的考验才会来临。
我随意找了一辆敞开车门的车，坐进去，关上车门。外面传来车主气急败坏的吼叫，而我置若罔闻，发动车辆飞驰而去。
现代人很少有机会亲自驾驶车辆，虽然多少都受过训练，但开车主要还是作为竞技体育项目而存在。而这恰好是我的爱好之一。我一路轻松地绕开了那些不知所措、神魂飘荡的路人和横冲直撞的车辆，以最快的速度来到了市政委员会。
透过车窗，我看到许多荷枪实弹的人类战士列队跑过。我的心沉了下去——看来市长的反应比我想象得还要快，她已经越过市政委员会的投票，擅自启动了备用军队。
我停下车。马上有人过来验证了我的身份，收走了我身上的武器，又仔细搜查了一遍，才让我进入市长办公室。
那里已聚集着十几个人，大多是些生面孔。市长坐在办公桌后，看见我进来，示意我到她身边去。
“你来得很及时。”她说，“瞬间倒退回21世纪的感觉怎么样？”
“还好。至少我们还剩电灯、汽车、抽水马桶和低智能的计算机。”
“这个‘低智能’约等于‘没有’。”旁边一人突然插话。
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