眸里闪过一丝困惑，周池羽正要开口，却感到手背微凉，原来是苏沐雪的手，覆上她的手背，指尖如垂死挣扎的蝶翼，冰凉的，轻颤了颤，便死死的握住她的手，眸里阴霾散尽，天朗风清。
周池羽手腕剧颤，捧着的手炉砰的摔到在地，发出巨大声响，亭里的喘息猛然顿住，响起慌忙跑走的脚步，“站住！”，周池羽厉声喝道，月色里她的脸，阴晴不定，拂袖、甩手、抬步、迈出，站在月光里，长身玉立。
“殿下！”，夏纱陡然顿住，仓皇回头，一脸惊色，两腿发软跪倒在地，不断磕头，颤声哀求道，“殿下！殿下！恕罪！！”，给年幼的公主殿下撞破了苟且之事，是犯了大错。
小蚂蚱脸如死灰，衣衫半解，跌撞着跪下，嘴唇嗫嚅着，说不出话来。
周池羽的脸色晦涩不明，看着小蚂蚱衣襟处袒露的肌肤，在雪色的映照里，森白、刺目，让她想起八岁那年，撞见假山里野合的男女，那白花花的身体，虫子般的蠕动，顿觉恶心至极，心里的怒火不可遏制。
“宫里寂寞，奴婢一时糊涂，请公主殿下恕罪！！”，夏纱是公主身边伺候的人，凭着几分旧情，连连讨饶。
小蚂蚱低着头，任泪水溅在地上，无声泣着，纤细的身子，瑟瑟发抖。
不知为何，苏沐雪的心跟着提了起来，在得知她对池羽的懵懂感情时，竟撞破此等局面，她心中忐忑，却不是为犯错的二人，而是，周池羽的态度。
“夏纱降三等宫女，罚去浣衣局”，周池羽缓缓说道，夏纱叩头谢恩，不敢言语，这样的惩罚，算轻了。
周池羽的眼眸滑到小蚂蚱身上，冰冷的眼神让她瑟缩，心寒的却是接下来的话，“至于你，小蚂蚱，立刻逐出宫门！”。
“殿下恕罪！！奴婢要留在宫里！！”，小蚂蚱的脸色惨白，仓皇看了眼夏纱，见她无动于衷，终于从嗓子里挤出了一句话，尖利而刺耳，似是积蓄许久的勇气，与她懦弱的模样，大相径庭。
胆敢顶撞主子，周池羽蹙眉喝道，“放肆！”，眸角锋芒而绽，锐利而凌厉，
小蚂蚱低着头，手指抠着冰冷的雪，喃喃自语，“奴婢的家人都死光了，如今，身子破了，出宫嫁不了人，再没有生路了……”，
小蚂蚱猛地偏头望着夏纱，千言万语都堵在喉咙里，溢出了一句，“纱姐姐……”，
小蚂蚱入宫那会年纪小，由于常年的肌饿，身子骨很瘦弱，老被宫里的人欺负，背地里抹眼泪，是夏纱护住她，照顾她。
七情六欲，小蚂蚱不懂，她只知道夏纱待她好，她便待夏纱好。夏纱说过她们情如姐妹，这辈子都要在一起，小蚂蚱很感动，她把夏纱当成在世上唯一的亲人，这辈子最要好的人。她偷偷想过，就这么跟纱姐姐留在宫里，也很好。
夏纱亲她，摸她，要行那羞人的事，她有些害怕，但她相信夏纱，因为夏纱说过，她会是对小蚂蚱最好的人，她们永远都不要分开。
而此刻，曾经信誓旦旦说着永不分离的人，笔直跪在地上，没有表情，没有回应。
小蚂蚱露出死灰的表情，无助、绝望，她晃悠地站起身子，惨白的脸，垂落的青丝，半解的衣衫，倒似没有魂魄的女鬼，直直看着夏纱，气若游丝的说道，“你再看我一眼罢……”，
夏纱闻言，身形一颤，却不敢抬头，叩头在地，微弓的背影，卑微、瑟缩。
小蚂蚱惨笑两声，声音凄厉，“就是死，也死在宫里！”，说毕，一头往亭柱撞去，听的杂乱的脚步声，夏纱失声惊呼，身形晃动了下，却依旧跪在原地，只是袖里的手，死死蜷握着，指甲刺进了掌心里。
早有防备的苏沐雪侧身一闪，拉过小蚂蚱的衣摆，顺势把她往回带，摔在地上。
小蚂蚱趴倒在地，失去了全身的力气，痛哭出声，说不尽、道不出的委屈、悲哀、绝望的情绪，随着悲泣声，倾泻出来。
苏沐雪眼眶微红，偏头看着站在一旁，纹丝不动的周池羽，沉寂如水，心渐渐凉了。
那样悲泣的声音，肝肠寸断，让人眼眶泛红，夏纱再难忍受地作势抬头，却见周池羽死盯她的视线，带着威胁、压迫之感，重新低下头，掌心留下无数痛楚的指甲印痕。
周池羽拾起苏沐雪方才救人，而掉落在地的油纸伞，撑在头顶，看到小蚂蚱停了哭泣，眼底死寂，空洞如无一物，池羽方走到她身边，轻声问道，“如今，你可明白了？”。
小蚂蚱有些迟钝的转着眼珠子，像是个傀儡，缓慢点头，周池羽轻蔑一笑，带着嘲讽地问道，“告诉本宫你明白了什么？”。
小蚂蚱回了神，目光空洞，嗓音沙哑，毫无波澜的声音说道，“什么姐妹情义，不过是镜花水月，女子间比那男女之情更是不堪、不耻，悖了伦德。焦熬投石，触之必亡。奴婢悖伦失德，今日的一切，是自取的下场”。
周池羽抿唇，唇薄而透，颔首道，“倒是孺子可教，罚去长宁宫罢”，虽是冷宫，至少有饭吃，有地方住，小蚂蚱已是知足，叩谢殿下。
转身欲走，周池羽想起什么似的，回头问道，“你，可有话，要与夏纱说？”，
小蚂蚱目视前方，再没有看夏纱一眼，毫不犹豫说道，“此、生、不、见”，
夏纱闻言，身形剧颤，低着头，有微亮的水滴，从眼眶滑落，坠在宫砖上，聚汇在青砖雕着古兽的眼里，森然、可怖。
周池羽轻嗤，转身往回走着，凤眼斜飞，淡扫了眼身后的苏沐雪，示意她随上，却见苏沐雪站在一旁，脸色苍白。
腰带束紧的绯色官服，显得身形单薄、纤瘦。原来曾经在年幼的自己眼里，身形颀长的要仰望的女子，如今，只高出自己少许而已。
“沐雪受凉了？”，周池羽不解问道，看到苏沐雪的发顶，积着浅浅的雪，抬袖想与她拂去，却见苏沐雪仓皇躲开来，脸色发青。
周池羽收回手，眉头微挑，说道，“撑伞罢”，把手中伞递给苏沐雪，苏沐雪恍惚接来，光滑的伞柄尚留着周池羽掌心的温热，可苏沐雪却感到冰冷、刺骨，凉意席卷了全身。
任职左司谏，令苏沐雪在朝中引起不小的波澜，这样的官位赐给女官，且是年方十六的苏沐雪来说，确是委以重任了。
苏沐雪诚惶诚恐，不敢掉以轻心，连着月余都留在官舍里，连苏家都没回。
“苏大人”，苏沐雪着绯色官服，加佩银鱼袋，从朝堂出来，就看到二皇子周仁站在树下，积雪皑皑，绛紫蟒袍，温雅的脸上，笑意盎然。
周仁乃皇后苏欣之子，苏沐雪的表弟，儿时走的近，多年不见，却未生疏。
“二皇子”，苏沐雪行礼，报以一笑，周仁躬身道，“不必多礼”，二人树下寒暄，远看去，正是陌上花开，君子如玉。
周池羽站在梅林里，满目梅绽，暗香浮动，斗篷边的白狐狸毛在风里飘着，凉意染了眉梢，素妆淡抹，姿态绰约，
夏菱看她站了有些时辰，手炉怕是温了，出言提醒道，“殿下，外边凉，小心身子骨”，
“再过些日子，怕是要凋了。那株蟹爪莲迟迟不开，这头却临过花期”，周池羽淡然说道，语带惆怅，“今儿立春，想来却是到了日子，想想，苏大人也有月余没来了”，夏菱道，往常三两头都能看苏沐雪往殿里跑，如今却是许久未见。
周池羽眉梢微挑，眼眸微凉，遣退了夏菱，“本宫再留会，你先下去”，夏菱领命退下。
周池羽往梅林深处走去，破风声响起，周池羽手指夹住一截飞来的断竹，她环顾了下，低头取下断竹里的笺子，面色渐冷。笺中所言，二皇子周仁、三皇子周越各在金銮殿请命，愿替景弘帝行每年开春的南巡，以体恤民情，彰显皇上心怀百姓。
而二皇子谏言邀掌讽谕规谏的苏沐雪同行，以把民情上奏朝廷阙失，新任左思谏大人的苏沐雪，欣然诺之。
欣然诺之，周池羽眼眸幽深，苏沐雪与皇后娘娘关系匪浅，与二皇子走得近是理所当然，可是，苏沐雪说过，是站在她身边的。
或是月余繁忙公务的忘寝废食，亦或是怀揣心事，苏沐雪的身形很快消瘦下来，夜夜秉烛伏案，不敢有一丝空暇，胡思乱想。
曹平革职查办，柳明青调离京城，薛贵和销病上朝，薛派在朝堂敛了风头，韬光养晦，苏薛两派相互忌惮，形成僵持局面，景弘帝乐见其成。
第18章 夜袭
苏之年知悉苏沐雪和昭宁公主联手，把曹平之事禀于圣上，按下不提，但苏沐雪虽从池羽口中明白苏之年的长思远虑，却对他放任曹平的行为，不免失望。
两祖孙初次陷入冷战，苏之年则催促苏暮寒和夫人加快走动串门，要从帝京的世家里，替苏沐雪择一门亲事，女官升迁到左思谏，是家门荣耀，却抵不过嫁个如意郎君。
彼时，最令苏氏合意的是石家石晟的嫡子石卯，为人温雅，洁身自好，家中连通房丫头都没有，甚得苏氏夫妻的心意。
石晟是石家嫡系的次子，不喜官场的尔虞我诈，选择经商，让其父礼部尚书石中玉颇为失望。周朝是轻贱经商者的，幸而石晟的长子石卯入官场，任司封令史。
苏氏得知石晟和其夫人都是极易相处，性情温顺的人，他日必好相与，定会善待沐雪，这念头一旦起了，愈发觉得合适，待从石家回来，苏氏就禀给了苏之年。
石家在朝堂中立，往日，作为先帝重臣的石中玉是有忌讳的，毕竟与苏家结亲，就意味着站到苏派里。
可不但石晟，就连石中玉都对苏沐雪满意，且不说名满帝京的才学，更是知书达理，出落的闭月羞花，更重要的是，朝堂里皇上对薛派的打压，和对苏派提携的态度。
石中玉不是墙头草，为人秉直，当年随太后，立新帝，功不可没。可前些日子，从宫里传来的消息，他的幼女石晴儿，生下五皇子的钰妃，给薛贵妃打了脸。
钰妃爱香，更善调香，薛贵妃诬陷其对皇上点了催情的香，以损龙体，景弘帝暂贬钰妃到冷宫，五皇子交由德太妃。
钰妃温柔娴雅，淡泊不争，五皇子年幼，性子腼腆、胆小，故皇储之位，朝中都看好二皇子和三皇子，五皇子并非上好人选，石中玉亦是如此作想，只想五皇子虽非天子之命，但看在他当年辅助先帝，而五皇子不争不斗，只求保母子平安即可。
可薛贵妃眼里容不得沙子，到底是对钰妃和五皇子下手了，二皇子背后有苏家，如今两派制衡，便想打压五皇子，给三皇子更大的机会。
如此一来，则大大惹恼了石中玉。索性，借着石卯和苏沐雪的婚事，向苏派示了好。
石中玉的点头，对两家来说，亲事就差不远了。苏氏带着苏沐雪去过两回石家，一来二往的，苏沐雪明白母亲用意，再后来就索性留在宫里不回苏家了。
苏之年态度强硬，只道亲事哪容自己做主，甚至都奏了皇上，这门亲事就这么定下了。
苏沐雪订下的亲事，不多久就传开来，若不是皇子们尚年幼，以她的容貌、才学和家世，足以作皇妃，石晟红光满面，直称好亲事，而石卯同样欣喜。
留在宫里月余的苏沐雪对此事，丝毫不知，在朝堂受到薛派的冷言冷语，苏薛两派风平浪静的表面下，暗潮汹涌。
渐沉的夜色吞没天边的鱼肚白，苏沐雪揉揉眼，指腹轻摁额角，再过三日，便要随二皇子南下，可这几封西蜀递来的书信，却扰了她太多心神，须得尽快处理好，方能安心出宫。
苏沐雪把苏家厨子做好的香饼放到食盒里，分层放入匣中，一手提匣，一手执宫灯，往官舍而去，恐是要看到夜深了。
帝京在北，尊贵之地，故北往南，称作南下，而南往北，称为北上。
此行南下，须得三月，算来怕是数月不能见到池羽，苏沐雪性子与名字相似，沐雪而生，虽有不惧风雨的柔和性子，却始终有几分的冷然。
这样的冷然在她愈发看重的事情上，愈发明显，甚至算固执了，就如她入宫之初的淡然等待，就如她此刻的避而不见。
入夜的皇宫，天幕里星子疏淡，朱红宫墙，青砖铺地，古朴而威严，化雪的夜，格外的冷，绕过翰林院的墙，苏沐雪顿住脚步，仔细听去，滴答，融化的雪落在地上的水洼里。
拐过西和殿，不远处便是为女官准备的官舍。苏沐雪提着宫灯，抬步往西和殿而去，啪嗒，这回是听的真切了，苏沐雪偏头，后方空无一人。
西和殿顶，悄无生息地落下四名蒙面黑衣人，手里布袋往苏沐雪当头罩去，苏沐雪脸色微凛，手中匣子跌落在地，急急往后退去。
四人身轻如燕，动作快且准，出手便知武功高强，迅速把苏沐雪围住。周围寂静，苏沐雪清晰地听见四人绵长的呼吸，内力深厚，自知不敌，
苏沐雪脚尖一点，往后掠去，提气欲喊，“救……!”。
只来得及发出一声，石子猛的击在她的喉间，瞬间哑了声，紧接着鬼魅般的身影缠上了她，大力拧住她的胳膊，卸了劲，拖着她往西和殿的偏僻处走去。
