“我才不怕他。”他说着露齿一笑，他原本容貌只是清秀，要说姿色平平也可，但这一笑，就如平地生花，生生挤进了人的心眼。
“坐坐吧！”王增突然拍了拍长廊边的栏杆。
此时天边下着小雪，穿廊寒风委实有些冻骨，但昭然却爽快地回道：“好啊！”他一坐下，就急急地查看起了新拿到手的东西。
王增原本心有所触，但见了昭然这番模样，陡然明白，即便没有自己的邀请，只怕昭然自己也会坐下先看看弄到了什么好东西。
人人都贪财，人人都好吃，但昭然这般坦荡荡倒是不招人厌。
王增转了二三个念头，昭然已经将匣子打开了，见里面空荡荡的，并无他想像当中有金银珠宝藏于其中，不免略有些失望。
“这可是好东西。”王增见他不识货，指着匣子的上面道，“这是外邦来的莹夜珠，又叫孔雀暖石，可是价值千金的东西，是皇宫里的贡品。”
昭然拿手围着将头埋进去瞧了瞧，果然见那几颗嵌在珠宝匣上的珠子发出莹莹柔和的光，他不禁心情大好，仔细想了想又略有些遗憾道：“这匣子瞧着名贵，也没多大用处，放个火腿肘子都放不下。”
言外之意，不比金子银子还能换火腿肘子。
王增瞪了他一眼：“这样的匣子自然要配能配得上的东西。”
“好吧。”昭然退了一步，“以后我要想起让驸马爷做什么，我就写张条放到这个匣子里，驸马爷到时接了这张条，就算咱们两清了。”
王增气不打一处来：“你简直是恃宠而骄，敢遣使我做事，还两清了，怎么个清法？
昭然心想恃宠哪有什么宠，到现在金子也没赏一块，他讨好地道：“当然不是遣使驸马爷做事，这不是为了弄个能配得上这么明贵匣子的东西吗？”
王增叹了口气，不再跟昭然计较，直觉上他觉得跟昭然计较，只怕到最后没能掐着这个小滑头的短处，自己倒反而要气个半死。
他转了一些心思，掉过头见昭然鼓着嘴，嘴里含着一包气，不禁皱眉还没等他开口，昭然已经把嘴里的气都喷了出去。
寒夜里呵气成雾，一串的白雾弥漫开来，当中夹杂着徐徐飞舞的雪花，在廊灯下甚是好看。
王增这么看去，昭然的脸都在了雾中。
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昭然大清早吩咐厨房多做些火腿的肘子，然后又溜了一趟出去，他出去没多久就看见了跟在身后的射萍。
他掉头就掀开了一处帘子走了进去，射萍也急忙跟了进去，一进去才发现是男人的澡堂子，即使她从小习武，也从未有见过男人赤身**，尤其是这许多男人赤身**，简直是尖叫着掩住脸跑了出去。
等她惊魂稍息，再转过头来，哪里还有昭然的影子。
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冬天日落得快，刚近黄昏，天便已近垂暮。
连翘急急地穿过院子，在嘉善公主的耳边轻声说了几句：“公主，此人来历诡异，你说她突然失踪了一天究竟是做什么去了，万一……”
嘉善缓缓放下手中的茶碗道：“去取件披风，再叫筑月过来。”
“现在？”连翘稍一犹豫。
嘉善道：“不能再等了。”
连翘应了声，然后又道：“多叫几个人去吧。”
嘉善点了点头道，不过片刻，她便披上了披风，坐上了马车，行到门前连翘掀帘道：“奉公主之命，去娘娘庙上头香。”
守门护卫随即让开，谁不知道嘉善公主一入冬至必到容安镇，也必定会给附近的娘娘庙里多上几支求子的头香。
马车一处空屋子前停下，连翘掀起车帘，看了一眼外面道：“怎地这里还是黑漆漆的。”
前头有一名护卫低声来报：“公主，屋里没有可疑之人。”
嘉善微微点了点头，行到门前，她稍许迟疑了一下，便起身由连翘搀扶着下了马车。
“你们都退下吧。”嘉善走到里屋门口道。
连翘应了声“是”，嘉善独自走进屋内，将桌上的两盏油灯都点燃，然后推开屋内的书架，露出里一条甬道。
嘉善取走桌上一盏灯，这才顺着那条甬道往里走，走到甬道的尽头，她拉动一根铁环，门前的石墙便转了开去，又露出一道门，她从门里钻了出来，赫然正是李府的钟塔。
环视了一下四周静悄悄的环境，嘉善挺直的背脊略略放松，她仰头看了一眼阶梯又深吸了口气，将灯放下在地上，提起裙裾摸着墙沿着阶梯一步步直到登上塔楼这才长舒一口气。
她刚踏上钟楼，就见昭然坐在墙沿上朝她挥了挥手，嘉善一惊，不由自主地退了一步，昭然笑道：“小心，从这里摔下去，可就又要去会李大人了。”
嘉善扶住了墙沉声道：“你胡说什么？”
昭然坐在墙沿上笑嘻嘻地道：“从咱们见的第一面说起，当时你要找一个跟你有几分想像的替死鬼，可是我看见筑月的时候就觉得分外奇怪，因为筑月远比我长得更像公主。”
嘉善冷冷地道：“即然是替死鬼，那当然最好是用没用的人。”
“我也是这么想的，可是当我发现李大人是李夫人的时候就在想，李夫人是脱下皮之后是怎么从公主轿中出来的？”昭然板着手指道，“一李夫人果然有上天遁地之能，二是公主帮她隐瞒。第二条简单点，我这人简单，所以选择了相信二。”
“这么做对本公主有什么好处？”
昭然道：“这也是我一直想不通的，不过我进城的时候遇上了一个挺喜欢讲故事的砍柴大伯，他跟我说几年前容安镇附近山里头天降异瑞，有一物从天而降，半夜里发出绿幽幽的妖异之光，惹得山里精怪系数出动，有几个胆大的山民晚上去瞧热闹也都叫咬死了。”
嘉善抿了下唇，不发一言。
“我本来不知道是什么，不过得亏公主昨日里赏了我一只木匣子，让我顿时想起了一句诗流悬黎之夜光，缀随珠以为烛。此物叫悬愁，又叫随珠，当然外邦进献的时候也叫孔雀暖玉，其实此物半夜里能吸引蚊虫鼠蚁，因此常引得毒蛇盘踞四侧，说是妖物，半点也不夸张。”
“你究竟想说什么？”嘉善面带怒意。
“一口香采摘是在初晨以前，采茶之人自然是半夜里去的，无灯巷之所以叫无灯巷，那倒不全是因为这里的人穷，而是整条无灯巷都是替李府的采茶工人，入夜而作，日出而息，所以李府的采茶工发现了那块石头并将它扛了回去。李大人身为翰林，博学多才，采茶工人将那块石头扛回去，到了天明发现不过是一块普通石头，肯定大失所望，李大人却不会就此鱼目混珠。”
昭然道：“天降祥瑞，这么大块夜明珠石，李大人若是能将此石献给当今的皇上，那必定是可以官复原位，可是一来他没有这样的门路，二来他也未必信得过经手之人，三来他的图谋没那么小，恰巧此时公主你追随佛子来了容安镇，李大人立时便想到了公主。”
“李大人不方便认识公主，但李夫人长袖善舞，为人风趣和善想要认识公主却不难。李府的目的本来很简单，将夜明石琢磨成几颗夜明珠，一部分给公主算作报酬，另一部分陆续拜托给公主转交给京中的大人，以为谋前程之资。因此公主随身带着的那只孔雀暖玉匣其实本来就是用来装夜明珠的，以掩饰夜明珠晚上放光的特点。只是以后用不上了，所以公主就随手拿来赏赐给了小女。”昭然说到这里“啧啧”了两声。
昭然接着道：“我最初以为交易之人是驸马，直到我后来想通了钟塔该怎么用。钟塔最初是用来存放加工夜明珠石所用，高塔之中，夜明珠除非宝气冲天，否则必定不会光华外泄。当我回想起李夫人上石梯费力的模样，这才明白钟塔另一层的用处，这是一处滑缆，以吊钟为轴，将吊筐放下，公主平时是坐着吊筐上去的，对吗？塔顶之上，话不入四耳，公主说的话想必极需要保密。也因此交易的人不可能是两个女人，而是一男一女，所以是李大人与公主！”
嘉善冷淡地道：“夜明珠虽是皇家禁物，但民间多有所藏，即便如你所说，李府将夜明珠交给本宫也很合理。我何需如此掩饰？”
昭然道：“夜明珠已是皇宫禁物，但还不算稀至，可若是一颗能使人尸首不腐的夜明珠，那便是价值连城，珍贵到足以令帝王心动，珍贵到足以有人为它而发动一场战争，越是有权有势的人越是会为它而心动。”
嘉善语调开始有些不平稳：“我不知道你在说什么？”
“最早是怎么发现的不得而知，也许是李大人觉得普通的夜明珠难以谋得大前程，于是就随手拿人试了试，没曾想到居然有意外之喜……”昭然叹息道，“可惜那一大块石头取出来的夜明珠并非颗颗都能保尸首不腐，所以公主与李大人的交易，才从交易明珠……到交易尸首。”
第18章 无灯巷 8
钟塔上风声呼啸而过，在砖缝罅隙里发出呜咽之声，配着昭然的声音颇有些阴森之感：“我听说公主特别喜欢招收孤女，突然就有了个联想……公主买了孤女，事先给她下了毒药，然后将她送给李大人，李大人将之纳为妾侍，但过不了多久，此女便会毒发身亡。李大人将珠与尸首一起掩埋，所以这些妾侍其实是公主杀的，杀来验珠！”
嘉善的下巴抬得高高的，但手却不由自主地抬起来环住了双臂，昭然坐在墙沿上晃了晃两条腿：“所以李夫人带着那两名妾侍去见公主，不是去寻求庇护，而是想将这两位妾侍退还给公主。闻大人说混进宫刺杀圣上的妖道李子龙留下的唯一线索就是李夫人，我就想李夫人远离京城，与京里的人是怎么牵扯上关系的呢？她能接触到从京里来的唯一的大人物就是公主你……而李夫人擅长什么，百面候擅长的当然是易容，因此帮助李子龙这些刺客混进宫去的人是李夫人，又或者说是受了公主指使的李夫人！”
“住嘴！你好大的胆子！”嘉善忍不住喝斥道。
昭然好像没听到，接着往下说道：“所以公主要制造被刺杀的假象，至于为什么不用筑月，大概是因为筑月熟悉路甲与射萍，公主不愿意当中生出变故，那当然最好换个什么也不知道的人去做那个糊涂鬼。”
嘉善道：“真是笑话，我贵为公主，当今天子是我的兄长，我为什么要刺杀于他！
“说得也是，你没道理刺杀天子……”他脸上露出了个恍然大悟的表情，“那么全皇宫只剩下一个值得刺杀的对象，那就是当今天子宠妃——万贵妃。”
嘉善浑身发颤咬着唇道：“李夫人跟你说的？”
“我猜的。”昭然摇了摇头：“她至死未说过一字与你有关的字。可惜你却信不过她。”
嘉善重新挺直了背脊冷笑了一声：“一派胡言。”
“今年公主没有送李大人妾侍，可是到了冬天公主却依旧来了，为什么……因为最后一具验珠的尸体其实就是李夫人。李大人半生仕途蹉跎，能吸引他如此不择手段必定是件惊天动地的大功劳。万贵妃与太子不合，朝野皆知，早已水火不容，若是能帮助太子除掉万贵妃，那便是从龙之功，足保李大人半世的荣耀。”
昭然悠悠地道：“少年钟情，半世患难夫妻，也抵不过一个权字……公主太清楚这个字的诱惑力，只可惜小瞧了李夫人的能力，李大人杀不成李夫人，倒反而被李夫人给杀了。公主匆忙之下，不得不配合李夫人，只是李夫人没死，那这里应该还剩下一颗能令尸不腐的夜明珠，在哪呢？”
钟楼上寒风冷凝，嘉善用力呼吸了，但却好似仍然呼吸困难。
昭然从墙上一跃而下，手伸进钟内道：“我第一次来的时候就觉得这只钟造得稀奇，没有外置的钟杵，敲钟的是一只内置的状若胆囊似的钟椎。”
他伸手进钟，将那超过二尺长的钟椎给取了下来，将椎口对着掌心向下倾倒，只听到一阵徐徐滚动声，光华渐盛，一枚半大鸡卵的夜明珠就出现在了昭然的掌心。
昭然捏着夜明珠笑道：“在这里。”
钟楼上光华陡盛，在一枚夜明珠的照射之下，嘉盛头上的发丝都纤毫毕现，如此奇妙，莫怪世人要为它而颠狂。
“公主与大人的约定是以夜明珠发光为信号的吧。”昭然看着手里的明珠叹道，“昼光下普普若顽石，残夜里却光华万丈，如此稀珍当好比李夫人，可惜李大人自拥明珠而不自知……”
昭然将夜明珠对准了嘉善，在珠光下，嘉善硬朗的五官变得柔和，再配上皇家的气度，别有风仪，昭然却眼露嘲讽：“李大人不知道，手中这个却不是明珠，因为它吸引的只有蛇、虫、鼠、蚁。”
嘉善的指甲都几乎掐进了掌心里，声音嘶哑地道：“除了这枚夜明珠，你还有什么凭证？你以为凭着这枚小小的夜明珠你就能板倒我？即使本宫现在告诉你，是我杀人验珠，是我指使李夫人为李子龙易容，是我指使李大人杀李夫人，你能奈我何？你只能牢牢地把话放在肚子里，因为但凡有一言半语泄露出去，我便可以诛你九族！我是皇室的公主，不是你一介平民三言两语便可以置本宫于死地的！”
“我是没有什么其它的凭证。”昭然悠悠地道，“不过我还有个人证，那就是李夫人……”
他说着，嘉善便听到了身后传来了脚步声，她几乎是惊慌失措地向后退去，失足之下便要向后跌倒。
“小心啊，公主！”昭然嘻笑着搀扶了她一把，然后在她的耳边说，“你毁人夫妻，我便也毁你的，恶人之报，当以牙还牙！”
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