献祭的大概是附近的一个人类村落，队伍里大都是壮年的男人，走在前面的一位老人模糊的念叨着祭词，在他身后的男人们则抬着各色祭品，刚开始丽芙还看的津津有味，但在队伍的最后，她竟然看见了两位抬在门板上哭泣的年轻少女——显然，他们也是祭品。
这个世界上很多宗教都有向神魔供奉少女的习惯，她们通常被称作圣女或魔女。不过这些女性往往也都是竭诚的教徒，可是这里怎么会出现哭泣的“圣/魔女”？
“她们不是自愿的吗？怎么会供奉这种圣女？这些村民就不怕他们的神魔降罪？”丽芙好奇的看着乌利尔。
“那个走在前边的老头，他念颂的并不是祭文，而是一种召唤魔兽的咒语，那是很古老的召唤咒语。”乌利尔没有正面回答他，而是指着老人消失的方向说着。
“你说……这些祭品是喂魔兽的！乌利尔，送我下去，我要去救人！”丽芙拉住一根树藤，等待着乌利尔将她传送下去。
“你确定你是去救人？”乌利尔并没有动作，而是平静的看着她。
“当然！”
“丽芙……现在我们已经在荒原的深处，具有攻击性的魔兽越来越多，也越来越强。你认为这些普通的人类是如何在这里生存的？我可以放你下去救人，但我们不会帮助你，因为那是那些人的生活方式，我们不会干涉。而至于你，无论你是否杀掉了魔兽，都不再是我们的一员。”
没有杀掉魔兽，那迎接她的自然只有死亡；杀掉了魔兽，她则必须承担新的责任。
丽芙还是有片刻的犹豫的，毕竟一时的痛快和永久的责任是完全不同的。可是，她实在无法看着有无辜的生命即将消失在自己的眼前。
“乌利尔，送我下去吧……”丽芙拿过了自己的小包袱。
“好的。”乌利尔轻轻招手，一根树藤缠绕上了丽芙的腰…
“乌利尔，对不起，我没法向他们道别了。”
“……”
“这是什么？”一枚红色的果实挂上了丽芙的脖颈。
“守护果实，精灵友谊的证明，在你需要的时候它会帮助你的。”
“谢谢……”
落地的女孩流着眼泪追逐着献祭的队伍逐渐消失在了黑暗里。
“唉……我也想流眼泪了。”谢提亚揉着发红的双眼坐了起来。
“精灵应该习惯离别。”赛鲁纳抱住了自己的爱人。
“二十四岁，这对精灵来讲不过是个婴儿，但是对人类来讲则正是是青春的好光景，我们不该再羁绊住她。”赛伊纴虽然嘴上说的冷静，可是脸上的落寞却比谁都明显。
“精灵的生命太过漫长了，不过是我们一次旅行的时间人类或许就已经灰飞烟灭了……”
“时间到，该我睡觉了。”乌利尔拍了拍休纳的肩膀打断了他的感叹，同时示意对方接班。
“就这么睡觉了？你也太冷酷了！晕！你们都睡了～～～”
距离威尔顿越近，天空越黑暗，活着的生物也越少，最后，即便是最能适应外界环境的食死虫也销声匿迹了。精灵们的脚下踏着黑色的冻土，大地上不时出现的白色骨骸异常显眼，不远处，依稀是城市的地方笼罩着如同乌云一般的浓密死气……
即使是城市的外围也显然不是个过夜的好地方！
精灵们得在天黑前退出，找了块相对安全的地方宿营。
篝火上煮着浓汤，精灵们围在一起计划着明天的行程。
“这张地图几乎没用了……”赛伊纴有些郁闷的把地图收了起来。
“经过的时间太久了，威尔顿又几经异主，现在那已经是亡灵族的都城，而不是人类的城市。这张地图显然还是当初人类的城市，不过……经过了这么久地图保存的还真好……”休纳好奇的翻看着地图。
“这不是保存好不好的问题，这东西根本就是新画的。”乌利尔接过了地图，摸着上面的文字皱眉，“我们一直没注意，这上面文字的语法也不对，虽然和现在的大陆通用语很类似，但是……这是一千多年前的文字。”
“新近完成的地图却使用着前多年前的文字，那祭司与世隔绝了这么久吗？奇怪……”赛鲁纳“怎么会还在用那么古老的文字？艾拉西亚山脉并不是一个多么与世隔绝的地方，看看多伦长老的游记以及艾拉西亚城就知道，威尔顿灭绝后的几百年来，无数冒险者曾经进入过那里。而那座看上去像神殿的墓地也不是多么隐蔽的地方，发现那里的绝对不是一个两个……”谢提亚小声的嘟囔着。
“等等！”精灵们齐喊。
“啊？什么？我怎么了？”谢提亚吓了一跳。
“这就对了，这么一个古怪的地方，不可能只在多伦长老的游记中粗略代过。更不可能从来没有一位旅行者发现过！”赛伊纴有些激动。“只有一个可能，那些发现并且试图进入的家伙都死绝了。”如此说完他却又摇了摇头，“那他为什么又会给那位公主地图那？”
“有什么我们不知道的特殊状况发生？”休纳说完觉得自己和没说没两样。
“你们想没想过哪头龙……”乌利尔忽然眯着眼睛提问。
“龙？”
“怀孕期的龙都是很虚弱的——虽然只是相对而言——我们一直以为那龙住在墓地附近是巧合，可是……龙族的地盘观念很强，她会允许那么一位古怪的祭司一直住在她的家门口吗？”
精灵们的眼睛都亮了起来，确实这也是他们没注意到的。
“那我们可以假设，龙和祭司是对立的，那么龙为什么不攻击祭司呢？她在顾忌……”赛伊纴“墓地！”五个声音齐声到。
“龙骑士！赛鲁纳，你亲戚家有谁是龙骑士？！”谢提亚显然对“骑士”比较过敏。
“他们家没有，但是他们家的军队里有。”赛鲁纳显然对自家亲戚不太了解，但是正当他摇头的时候，一个突兀的声音出现了。
“！！”
是谁能够不被敏感的精灵发现而出现在他们的身边？
精灵们迅速站了起来，两位战士将法师们护在了身后。
“哦～～呵呵，放心，我并没有恶意……”黑暗中的影子站了出来，一身华丽重铠弥漫死气的他很清楚的告之了精灵们身份——死灵骑士或者更高级的亡灵。
“多久了，我都没有闻到食物的香气了，哦……可以吗？”骑士站到了精灵们的篝火边，指着已经翻滚的热汤问。
“当然可以。”这显然是一位踏入了圣阶的强者，想要对付几个成年没多久的小精灵他不需要什么偷袭，更不需要阴谋——况且现在害怕也没用了。乌利尔坐回了自己的位子从行囊中掏出了一只木碗，赛鲁纳则拿起勺子开始分汤。
呵呵，两个战士坐在骑士的两边，他们还是警惕的，虽然如果对方发难，这种行为也不过是让法师们晚死几秒而已……
不过，也有一件事情很让精灵们好奇——死灵需要，或者说能够吃东西吗？
骑士摘下了头盔，他暴露出面貌很英俊，棕色的短发、栗色的眼睛，举手投足之间带有人类贵族特有的优雅，却又有着战士的豪迈，是个能让任何生物在无意之间产生好感的人。
“有问题吗？”骑士喝完了汤，微笑的问着满眼兴趣的精灵们。
“嗯！”除了乌利尔四位好奇宝宝齐点头。
骑士哈哈大笑起来，刚刚略微紧张的气氛瞬间消失。
“哈哈哈哈哈～～对不起，对不起，只是我突然想起过去的一些事情。唉……精灵们无论过多久都是这么有趣……”骑士摇摇头，放下了木碗，“你们的汤很好喝，作为报答，你们可以任意提问。对了，忘了说，我的名字叫斯威夫特，威尔顿帝国龙骑士团副团长。说起来我应该算是这位阁下的下属，如果没猜错，您应该是洛美陛下的亲戚吧？”
“她是我表姐，您是怎么认出来的？”赛鲁纳一愣，对这位骑士更加好奇了。
“您和她……很像。”斯威夫特微笑的说着。
“我还以为在人类眼里我们精灵都长得一个样呢！”谢提亚微笑道，离开他们没多久的丽芙认清三位黑精灵就花了近两年。
“呵呵，那是因为和你们相处的时间太短，我可是能够认请你们每一个呢。更何况是被称为帝国之花的皇后陛下……”斯威夫特的眼神有些飘忽，“不过……毕竟您不是她！但是……皇后陛下有妹妹吗？我记得陛下只有一个弟弟……”
“那位弟弟就是我的玛娜。”
“哦，抱歉，我忘记了，你们精灵……”斯威夫特不知所谓的打着奇怪的手势，看来，这位骑士是非常尴尬的。
“没关系，毕竟两个种族的生活习惯差别很大。”精灵们微笑着表示谅解。
“不过，你们怎么跑到这里来了？死灵都市可不是精灵游历的地方，这里的死气你们可承受不起。”斯威夫特一脸担忧和好奇。
“我们……”赛伊纴刚刚开口，乌利尔伸出手臂阻止了他后边的话。
“乌利尔？”这可是非常失礼的举动，精灵们不解的看向同伴。
“您应该看出来了吧？我们都是些成年没多久的孩子！”乌利尔特别在“孩子”两字上加重了语气。
斯威夫特一愣，随即无可奈何的耸耸肩。
“我确实是这么认为的。”
“？？”精灵们疑惑，短暂的思考之后就对着这位死灵骑士怒目而视——这位刚刚声明了请精灵们提问的骑士，其实一直在提问精灵——不过转而一想这是人家说话的艺术，只能怪自己没听出来，所以倒是都释然了。不过看这位骑士的眼神还是有那么点不对……
“我们说的话，躲在角落的阁下应该已经都听清楚了，那么您到底想从我们这里得到什么？既然您很了解精灵，那么您该知道，其实精灵和矮人一样喜欢直来直去！”
“好的，我首先对我刚刚的行为道歉。”骑士倒是很干脆，“你们该知道人类都是很自私的，我很害怕你们听过我的讲述之后放弃手中的任务。”斯威夫特指指那张不知什么时候扔在了角落的地图。
“……”乌利尔点点头，示意对方继续，冷冰冰的脸上看不出任何情绪的波动。
其他四位精灵这个时候虽然好奇，但是也都乖乖的坐在一边作起听众来。
“事情要从九百多年前说起，那个时候雷诺亚还是世界上最强大的帝国之一。统治她的正是精灵皇后的孙子，那是位美丽而伟大的皇后，她为了自己的孩子奉献了生命，可是很奇怪的是洛美皇后的儿子无论外表还是内在都不像是精灵的后裔，甚至有一段时间传闻有人换走了皇后的儿子，一直到西耶尔殿下诞生，殿下几乎就是洛美陛下的翻版，而且他的生长异常缓慢，当他四十五岁登基时，相貌却还是如同六岁的幼儿……
“很少见的现象……”安静的聆听中突兀的又冒出一个声音，不得不让在座的都把视线转向了说话的精灵。
“抱歉，没忍住，没忍住……，不过这种情况真的是很少见……”赛伊纴遮掩的傻笑两声，不过很快又开始了眼冒金光的分析，“首先说，我们精灵的习俗外嫁的精灵不分男女除非死亡，否则都不可以再回神迹森林，不过嫁入精灵族的倒是没有这个限制，奇怪……呃……我知道，我不会再偏题了。因为如此，生育的精灵很难得到太阳树以及同伴的帮助，不过因为混血的孩子也不需要多大的力量所以倒是没有多少死亡的。洛美生育的时候一定除了什么我们不知道的事情，让她不得不将所有的力量集中到婴儿身上保护他，而这个孩子则无意识的开始吸收母体的力量，直到出生……力量偏弱的洛美再也无法支持下去，只好回归母树……而这个孩子，洛美的力量太过强大，而他更像人类的身体无法承受，所以精灵的部分连同母亲的力量被一起封印。当他的孩子诞生时，被封印的力量就被完整的移交给了下一代，不过因为是从生命开始之初就转移的力量，因此这个孩子……这也可以说是隔代遗传吧。从某些方面说，这位西耶尔殿下应该是洛美的孩子，或者说一个精灵的孩子。您说的他成年之后的情况，在人类看来古怪，不过把他看成一个精灵那就丝毫也不古怪了。”
“那只是外表上而已……”斯威夫特叹息着，“如果殿下真的从里到外都是一位精灵那么就好了，特别是当他登基成为陛下之后。虽然容貌是幼儿，但是他的智慧和手腕却让所有人恐惧。而且陛下好像越来越沉醉于血腥和杀戮，那段时间帝国的版图急剧扩张，国民们欢呼雀跃、其他国家恐惧戒备，但只有我们这些近臣之后，那不过是陛下满足他自己对于鲜血的**而已。我甚至怀疑过，坐在皇座上的不是洛美陛下的后代而是吸血鬼的皇帝……”虽然是死灵，但是精灵们还是能够清楚的看到他身体的颤抖，即使度过了如此久远的岁月，曾经的战栗仍旧深深刻印在他灵魂的深处！
“幸好……幸好，一个人的到来改变了陛下，算起来，他应该是我的族人，一位刚刚完成修业的龙骑士——艾索尔。自从他成为陛下的亲卫之后，陛下开始慢慢的改变……我们以为他是变得像一位国王，然而事实上他只是变成一位坠入爱河的男人而已。而他的爱人就是艾索尔！”斯威夫特看着精灵们依旧平静的神情自嘲的笑了笑，“对于精灵来讲，相恋的双方是同性还是异性根本无所谓，但是……对大多数国家的人类，特别是身处高位的人类来讲，同性的恋情只是生活的调剂，是无聊时的游戏而已，我们和精灵毕竟不同。而这个时候的陛下已经不是一个孩子了，统治帝国近二百年的他已经拥有了成人的身体，这表示他要履行一个帝王的责任——传承后代。艾索尔显然也了解，他赞同陛下迎娶一位甚至几位妻子，可是不知道为什么陛下并不愿意……”
“明明在帝国的民众里已经是如同神祗般的存在，谁都不明白为什么他在这个事情上却如此的幼稚。臣子和君王的对抗无可避免的发生了，幸好由于艾索尔居中调和，所以很长的一段时间并没有死亡发生。不过，当时艾索尔所作的并没有被大臣们所接受，甚至被很多大臣认为这是陛下软弱以及犹豫的象征——时间太久了，他们已经忘记了曾经坐在王座上那个提着死者的头颅微笑的孩子……最终，部分大臣作了蠢事，艾索尔被杀了，甚至被封印了灵魂不得转世。可是……结果并未如大臣们所愿，陛下带着艾索尔的尸体进入了皇家墓地。然后就是帝国内部的内乱、帝国的进攻、战争、死亡、毁灭……”
