女子替她说完因喘不上气而中断的句子。
「神明、不会、杀我……」
清和瑟缩着，用尽最后力气将手伸向了女子的脸颊。女子面露不耐之色，手指用力一拔，剪刀自少女体内整截抽出。清和的手滞在半空，遽然应声倒地。眼角的泪滑落发间，手指前伸三厘，便再也不动了。
豆大的汗珠自额前滴下，和胸口新鲜血液混合，发出铁锈般的气味。女子觳觫着丢下了剪刀，声调颤瑟着强作镇定，「当初是你擅自认我为神明，怪不得我。如此我便马上就能离开这里了，马上……！」
她高声笑着，神貌几近疯狂。却不停有清泪夺眶而出，模糊了她的视线。她一遍遍否定着心中的情感，一边连衣裳都来不及更换便跑出木屋奔向了不远处的巨大怪石。小船匿于其后，系岸绳被取下。她不顾夜色沉沉，踏上船板拾起木楫用力一推，舟体沿望霞顺流而行。无何云迷雾锁，寒风侵肌，大雨滂沱倾泻而下，小舟翻覆于波涛之中，少顷撞上露石，轰雷贯耳，倾没于江。
啊，啊。这次大概真的要死了。她一厘一厘下沉时心想。在仍天真以为隔天便可行至西陵之时，也曾如此反复被打入江中。每次每次，心中必有一个声音响着，我要活下去。可这回，这回，大概真的无法再苟活了。
我住在此处已几年有余？……已是如此遥远之事了吗，一时竟无法准确忆起……积年前初来此地，区区半载便断送了离开的念头。大自然有大自然的傲慢，有大自然的怒火。顺从就好了吧？顺从着天意，我便总有一天，总有一天……
可这一天究竟是何时？真的有尽头可言吗？我清理了在木屋发现的腐烂尸骸，淡定从容地住了下来，研究生存之事，思考滞留缘由……可这真的顺从了天意吗？
期年，两年，三年，四年……
清和来了。
啊，她多像刚来这里的自己啊。满眼疲惫，却又饱含希冀。脏乱不堪，却又全然不顾。
瞧，她又败兴而归了，浑身湿透，步子较先前更加沉重。希望越大，耐心越长，在最后终于发觉自己注定无法离开这里的现实之时，她也就会感受到比我更深的绝望，是这样吧？
在某一天出江之时打捞上来的人类头骨让我不禁陷入沉思。
在我初来之时，木屋里确实是有一具尸体的吧？那人生前如何我丝毫不关心，而我在意的却是……
木屋先前是有人居住的。此人卒后，我便顺流而来，且永远无法离开此处。而在我快要失去对生的渴望之时。
清和来了。
是奖励吗？是对我顺从天意的奖励吗？我不反抗，不辩驳，不抱怨。我按照安排这一切的神明之意来进行着剧本。所以我是被奖励的那个人吗？——如果清和留在这里，那么那个能够离开之人，毫无疑问，将是我。
发现了这点的我沾沾自喜，同时又注意着少女的一举一动，比先前更加靠近她，亲近她。
可是不行。
不行，不行。我离开不了。无数次无数次趁少女熟睡之时乘船离开，最后都会被风浪送回。
为什么？
我抚摸着那枚被我珍藏起来的头骨——啊……原来如此，原来如此啊。
这女孩得死。
她死了，才是真正意义上永永远远地留在了这里。如此一来，我才……
什么？事到如今你无法离开之事怎能怪在我的头上？若真要追究起来，倒是我该责备你才是。真可笑，让我给你一个回答。那这么多年谁又能来回答我呢？
什么？离开？别说笑了，你不能离开。你不能离开我，你不能离开这个地方的。
因为要离开的那个人明明是我才对。
我摸着剪刀铁制的刀刃，心里温暖极了。
我要逃走了。我要逃离至永远无法目及这里之处。
但这大抵实现不了。身体仍在下沉，胸腔已震痛到无以复加。日后我的尸骸被冲上岸，抑或沉入江底，它承载着我多年来的渴求、**、疯狂，在世上粉碎，风一吹，便散得无影无踪。
她再次醒来之时眼皮沉重得抬不起。挣扎着爬了起来，她呆滞着望着面前熟悉到不行的小屋，还有大敞着的木门内，那具已经僵硬了的尸体。
卯时朝阳冉冉，初曜赫赫，千山万山犹如火发，群星残月顷刻逐退。女子正在屋内做着打扫，忽然传来阵阵敲门声。四月尚春和景明，天气自佳，日色明晛。她放下笤帚，半拉木门。
「打扰了！」一个很有朝气的声音自门外传来，「我们一行人从白帝行至此处，忽得阴风怒号，交了厄运翻了船。适才醒来之时，才发现单我一人幸被江水送至岸边活了下来……」
「……」
「走了好久终未寻得一户人家，直到看见这栋小屋！」少女有些兴奋过头，「夫人，请问方便留我住宿一日吗？翌日出峡我定差人送了谢礼来亲手予您！」
面前之人并不答话，只是从木门敞开起便一直盯着少女面颊看，瞳孔陡然张大，骇然神色挂在纹理细碎的眼角，看得少女心中生瘆。良久她颤抖着声音突然出声道：
「……清、清和？」
「咦？什么？」少女疑惑地歪了歪头，「我叫槐夏……」
「你怎么可能没死………………」
女子用手捂住脸颊，呓语般不断重复口中之言，像癫狂了一般。少女被吓到，赶忙澄清，「夫人，您真的认错人了！我是槐夏啦。」她摸着后脑的碎发，有些不好意思，「方才所提留宿之事，不知可否……」
然而女子置若罔闻，根本未对她的话做出任何反应。她只是盯向她的眉眼，视线又复而转向她的颈肩。反复数次，终是理性让她冷静了下来。放弃了探究的眼神，敛眸侧身让开过道，「……请进吧。」末了又添一句，「还有……虽及弱冠已久，但我尚未婚嫁，还是不要以夫人相称为好。」
「咦？啊，抱歉抱歉，是我失言……那我该……」
「……那时没能……」她低声喃喃自语，「花朝。我叫花朝。叫我花朝。」
「这……意思是让我直呼您的姓名？如此是否有点……」
「无妨……」她转身走向里屋从柜橱里拿出被褥，又小声念叨，「无妨。」
「嗯……」槐夏向里走着，边打理着自己脏濡的衣物。思考少顷，眼眸复亮了起来，兴致很高地说道，「那失礼了——花朝小姐，今日多有叨扰请多担待！」
她比起清和来要更聒噪、也更热情。她似乎开心果一般的存在，是一群伙伴里不可缺失的中心人物。同她谈话永远不会冷场。一段话题结束，抑或说到谁都不愿提及之事，她总会很巧妙地挑起别的话头，自然而又不显突兀。同她交谈实在是愉快的经历，这点毋庸置疑，花朝也很乐于承认。
她与清和相貌虽完全一致，但性格却迥乎不同。她不及清和有耐心，对于出峡之事也并未坚持那么久。花朝观察她，想找出槐夏就是清和的证据，然而却是无用功。
清和确实死了。放置几日生了尸斑，被花朝丢置江内。除非真有鬼怪存在，她才会保持着死前的模样就这样不差分毫地再次出现在自己面前。
毕竟都那么久了。面前落落大方又谈吐得体的少女，只是另一个人。不过是长了张一样的脸，就又擅自闯入自己的世界，也未免太自私，太过分，让人……
然而花朝从未承认过的罪恶感一直潜藏在她体内，不曾离开。这股罪恶感反倒成为她苟活下来的支柱，成为她不轻生的理由。这种扭曲的情感像蟒蛇盘曲至神经血液，危险又不可或缺。
直到遇见槐夏。花朝的防线几近崩溃，差点就被单纯一无所知的少女简单攻破。她甚至开始质疑于自身的存在，当年那个炙夏，最后到底是谁杀了谁？
但毫无疑问，杀人犯是花朝自己。是她亲手杀死了毫无还手之力的清和。她至今仍清晰记得那一瞬清和溅落在她脸上、胸口、腕间血液炽热的温度，记得她错愕、震惊、悔恨的神情，记得她倒下后几至癫狂的自己。
槐夏不自知地带着清和的诅咒而来。清和看不得花朝平静生活，故要她每夜每夜被梦靥纠缠；她看不得她理所当然以为忏悔便能弥补，故亲手送了槐夏至她面前——是这样的吧，是这样没错吧？因为花朝知道，槐夏一旦来到此地，便再也无法离开。清和要花朝看见槐夏的每一分每一秒都想起她，要她无法从亲手杀死她的过去逃离——
究竟如何其实根本无人得知。槐夏不再尝试出峡，也对为何无法离去之事放弃思考。或许她对于外界的执念远没有清和深，或许她从不问起花朝身世因为她本身就是随性之人。
谁知道呢。
花朝却根本无法带着纯粹之心来看待槐夏。她们不能、也无法打破横亘其中的残垣断壁——虽是破败不堪，却仍无法逾越——来相安无事地相处，生活。
槐夏自是不明花朝为何脾气如此古怪：阴晴不定、喜怒无常；表面冷淡内心温柔；明明偶尔会做出想更亲近的举动，却浅尝辄止，在槐夏动情前即刻抽身而退。
槐夏难过、寂寞，而无人倾诉。她同花朝相依为命，想到方圆几百里只有她俩距离如此相近，数年后「百尺竿头」更是想再进一步。可花朝的态度始终使她捉摸不透。两人谁都不捅破这层窗纸，槐夏有意，却无法断定花朝饶是无情还是欲拒还迎。
两人在一起会好起来的。善事恶事均会发生，平淡意趣亦在反复。其余之事知或不知也就没有那么重要了。去、生、爱、死——说是如此，其实根本就是无所谓吧？
她的独白直至花朝寿终正寝那日。彼时槐夏也已古稀，昏聩胡涂，对除花朝以外之事闭目塞听，充耳不闻。她补完渔网靠着岩石小小休憩食顷，昧然不知晨昏。花朝是在研墨之时过世的。砚上墨迹未干，鼻尖气息已绝。
心知这日迟早会来，槐夏倒也坦然相对。她手肘搁在桌上，撑着侧颊，台下悄然握紧了花朝满是皱纹的手。悄然是槐夏的悄然，花朝再也不会知道的悄然。
四月之望槐夏行将就木，未寻便跟随花朝而去。翌日江浪复送来一位束发少女，赤红的双眸，茫然疲惫的神情，惊异地望着了无人烟的地界上突兀出现的连瓦片都没有的木屋。
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