回身见到陆议，眼里又闪现出另一番欢喜，一边命人添杯相待，一边问道：“伯言更爱酒？爱茶？”也不待他作答，便道：“是了，你这性子，必与孔明一般，只爱饮茶的了。”说罢仰天一笑：“江山如画，恰可佐茶。”似乎同意了两人一般。陆议本想说：“都督喝甚么，我自然都陪着饮。”话到嘴边，听到周郎如此说来，只得把话生生咽下。心中却也想：我实是更爱茶的。自思虽然比不得孔明先生智计过人，以近日所见，自己与他谨慎自律的性子，倒似如出一辙。
周郎剑后小酌，乃是孙伯符在时便养成的习惯。眼下显然尚未尽兴，却也就命撤了酒，换上茶来。陆议想起此节，不由向诸葛亮看去。恰逢诸葛亮也正盯着他，两束目光微微一碰，便即分开。二人面对面饮了杯茶，互相礼敬而疏淡。过了一刻，诸葛亮似知他有私事相询，便起身告辞。周郎挽住诸葛亮手臂，随口再多谈笑几句，后也不强留，任他去了。径自解甲披袍，俯眺清流，从容自若。
陆议放下茶盅，踌躇不饮。过一会开口道：“议自省已久，只觉年幼无学，恐不堪重任，难承都督厚爱。”
周瑜似不曾闻得，只顾品茶。陆议愈发不安。
终于，周瑜转向他，轻声笑了笑，脸色随即十分凝重：
“伯言乃璞玉，蕴宝而不自知也。通情义而知隐忍，乱世难得；稳重浑然天成，瑜所不及。”
陆议听他赞自己稳重善忍，想起方才他说“人生在世，应当畅情适意”，分明是不爱自己这份拘谨的，心下愈发迷惑。再看周瑜凝视着手中杯，好似从浮影中见到了难言的瑕疵，蹙了蹙眉；忧色一现即隐，又复含笑品茗。陆议便也恭恭敬敬地陪饮，不复多言。
当他再次见周郎于江畔时，已是雪垂暮落。他还未参透周郎对自己的评价，只是来不及细问了。心痛之余，只有在今后的日子里，尽力将这温润隐忍的性子保持下来。
直到关羽之军沦陷的那一天。
巧夺荆州，他扬名吴中；彝陵大捷，他扬名天下。
逼退刘备的那个傍晚，连营之火，接天无际。风中红尘漫舞，遮住山边的日头，仿佛一场亏欠多年的祭祀，激起尘封的乱绪。陆逊遥对冲天大火，闭目静听漫山哀鸣。
那时他已三十有八，吴人将他传颂成周都督的后继者，陆逊却自觉不如远矣。他与那急急奔赴白帝孤城的哀相，实是同辈中人。
……所谓汉相，强借荆襄于赤壁火后，巧妙遮掩、不欲归还，想将旧日情仇，若无其事封藏在九郡之中。你欺我江东无人，可知周郎逝后，吴中志士无不孜孜苦读？可知终有一日，要用另一场大火，将这片伤心土地永久夺回？
忍得十余载，甘承庸碌之名，一朝终在熊熊烈焰中爆发——
这就是周郎口中的温润隐忍罢。
万事不急于一时，深情不陷于一人，大事可成。
功成名就，再倚杖听江。凝望烟波，忆起周郎剑舞，皎皎如飞花回雪，思之不胜悲。 临别那一曲《广陵》，曾令渊停岳峙，余音绕耳；抚琴者消沉玉面，亦不能相忘。周郎若非率性任情，怎能有绝世风流；然而长情难容于乱世，却也是亘古不改的事实。
既如此，便由逊代都督完成大业罢。
…… …… ……
这番大败曹休，见罢主上，途经姑苏。周郎乃陆逊心中仪表，经年未改；想起周郎在苏城亦有旧宿，一时兴起，便衣出行。
陆逊深知姑苏周府，雅致与别处不同。那时兵事暂缓，周郎夫妇曾在此度过一小段喜乐时光。周郎逝后，乔夫人忧思不断，不久亦去。贤美伉俪，今已不在，怎不惹人追思？随老院管家一路行来，心中暗想，不知那深锁的院落中，又积了多少怀春少女留下的断线纸鸢……
谁知踏入院中，却见昔日佳侣，似在眼前！
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陆逊凝神向院中二人看去。只见白袍男子，神态安然，雍容闲雅；粉衫女子，举止端详，裙扫落花。闻得钥匙落地声，回首对视，陆逊一瞥间见了眉目，更觉形容不凡。倚垂柳，傍斜阳，竟若故时景。
他本不期院中有人，此时不由晃神。当下不动声色，附身拾起钥匙串，递与老管家，口中道：“在下周府后人，偶有闲暇，与老管家来此，清理旧院。不期有客，打扰二位清净了。”
一边说着，却觉那遮面女子，目中似有波澜，待要细看时，她却又低眉顺眼，垂袖不语了。陆逊不好盯着人家女眷打量，便将心中疑窦，化于一问中：
“不知二位是何处来客？”
关青听得此问，一时间冷汗淋漓。
她怎料得到会与东吴大都督狭路相逢？……她本不是轻易心惊之人，只是陆逊又与他人不同；阕别经年，陡然再遇，毫无防备，一时不由手足无措。数年前曾得匆匆一见，深知此人智计不下丞相，更兼温面善忍，深不可测。那时只得远观，不曾相交一言；此刻听他语气平和，然而目光深邃，心中自责大意贪玩，不曾事先与姜维串得言辞。如今季汉、东吴两家，面上粉饰太平，结怨却已入骨，所谓结盟，不过因有曹魏大患，不得已而为之。想必姜维不知面前之人是何人物，可不要透了二人身份，被当做细作捉拿起来……
——事实上，她青首可不就是细作么。
于是，急急以姑苏语音，轻软答道：“妾身本姑苏人士。”眼风频频，示意姜维勿要轻易答话。
陆逊便躬身道：“夫人有礼了。”
关青心中一顿。吴中景色如画，兄妹同游亦非罕事，却不知陆逊为何将这一声“夫人”喊得如此笃定。
此情此景，却不便推诿，只默不作声，思量如何脱身。
却听一旁姜维笑道：“小弟却非姑苏人，爱妻携我回苏城一访，思乡之情切切。”转而问道：“先生又是何人？”
姜维操持的却是武汉口音。关青一愣之下，明白过来，觉出方才一言，破绽甚多。自己身为女子，而抢在夫君面前说话，只有带亲返乡，方说得通。户籍又落在外边，陆逊纵然有疑，也不及查询……
想到情急之下，满口漏洞，面纱下的脸庞不禁泛起一层红晕，袖下纸鸢已被满掌冷汗沾湿。转念又想姜维顷刻间竟将这些漏洞一一补上，心里暗暗叫了声险。抬眼向这两人看去，此时陆逊虽衣装简净，周身气场绵绵逸散开来，似一张无形有力的网；而姜维淡淡应答，神态恭谦，也似轻松脱网而出，未曾被那人压倒。心中更是讶异，便就此缄口，任由姜维去应付这微妙对峙的场景了。
陆逊已不着痕迹细细打量了姜维，笑道：“在下官衔不尊，姓名可隐。只因今有大胜，忆昔日周郎用兵如神，便起了访居怀旧之意。”
姜维笑应：“今朝陆都督亦是股肱贤才，曾独挽江东于将倾，近日又驱逐曹寇。周郎九泉之下有睹，也必快慰，不枉了当年一番苦心。”
陆逊微笑颔首，道：“周郎天生才俊，后辈难比。所幸江东人杰地灵，又有善学之风，勤能补拙，不至人才凋零。”
两人一来二去试探几番，相谈甚洽。姜维见陆逊眼中审视渐渐散去，听他说起人才之事，便笑问道：
“在下常在山林、孤陋寡闻，不知如今庙堂之中，可有甚么新晋的少年英杰？”
陆逊听得此问，忽地想起数日前一事来——
石亭大捷，吴主宫中设宴，以酬重臣。宴上孙权点数战绩，喜难言表，伸手邀陆逊席间共舞，陆逊恭然应允。鼓乐声起，江东英豪目光都汇聚在二人身上；陆逊虽不若当年周郎姿态风流，孙权也比不得孙策倜傥潇洒，然而这一对人舞将其来，气象严谨，进退有奏，比起孙郎周郎另有一种气派。
主上邀舞，乃是至殊的荣耀。群臣纷纷喝彩，待陆逊舞罢，频频劝盏。陆逊并非善饮之人，渐渐地只觉身上燥热，便暂且退席，步入前廷花草清净处散散酒意。
清风拂面，好不惬意。陆逊立于一棵海棠树下，难得地放空了思绪，但觉枝叶葱茏，秋棠正盛，芳香无比。
过得一时，听得脚步声起，有人前来。
“兄长，”只闻童声稚嫩，“前军大胜，明明是庆贺之筵，兄长方才面上却不见喜色，不知何故？”
“和儿好眼力。”另一人略沉默一刻，答道：“曹休虽败，未动魏国筋骨，天下依旧三分。过不得一时，父王必遣使致书蜀中，请兵伐魏。每战不论胜败，总是有这许多杀戮；进进退退，不知何时能得一统，还我太平河山。”
这便是孙权最为赏识的长子孙登的声音了。陆逊暗中颔首：小小年纪，见识不凡，更有仁心，果然堪为乱世之主……然而更令陆逊讶异的是那三公子孙和——不过童儿年纪，却能于欢宴之上觉察出兄长掩饰着的忧虑，着实是意料之外。
只听孙和道：“和儿出生太晚，如今天下相较过往，必已大为安宁。想必兄长以前见过更多沙场伤亡？”
“正是，”孙登沉吟道，“譬如那时彝陵之战，火烧蜀主连营，死伤难计。虽非我吴人遭劫，却也是无辜百姓……一晃过了这许多年，仍有战乱，惹得亡魂无数，却丝毫未见天下归一之势。”
陆逊抬眼望了望一树炽烈棠花，依稀想起彝陵的火光，不觉微微晃神。
“说起彝陵，”孙和忽地狡黠笑道，“……若是当时关羽之女应了父王婚约，嫁来东吴，变成我嫂嫂，或许能免却那番屠杀？”
“和儿怎能如此说笑？”孙登吃惊，“怕是从宫中哪位娘娘那里听来的闲话罢。弟弟现在尚且年幼，说出这话情有可原；将来可别被这后宫中的闲言碎语误了大事……话说天下之乱，岂是一个女子的缘故。即便关将军小女东嫁，荆襄仍是兵家必争之地；不但难改战乱，更要白白牺牲一场幸福……昔日周都督可曾想过将乔夫人献上，以免赤壁之战？”
孙和毕竟年幼，争辩道：“周都督不也曾用美人计？”
孙登叹道：“周都督并不曾施此计，先姑母嫁与蜀主，乃姑母自己的意思。只是故事传出来，却变成周郎赔了夫人又折兵。此为世人之误，亦是蜀相诸葛孔明之诈也。他与都督互引知己，沙场相见，施计夺城也便罢了，更要连番攻心。现在竟弄得吴中人也说不清事情究竟如何了……
说到这里，忽然停了一停，提声道：“陆叔叔好像在那里，咱们问他去。”
陆逊一愣，原是一阵风起，自己一角白衣飘露在棠花树外，甚是醒目。连忙步出行礼。两位公子亦一齐长揖，恭敬之意溢于言表。陆逊离席已久，孙权令他兄弟二人来寻。陆逊望着面前两位公子，一个少年，一个孩童，想起他们方才一番对话，只觉仁慈聪慧，远非常人可及，心里欢喜。他往日只知孙登聪敏，今天听了孙和所言，却也大开眼界。陆逊长子早夭，孙和比他次子抗也就年长数岁。常年军旅在外，不能看着儿子长大，这时望着小小的孙和，便不由格外地喜爱。
他估摸着主上不久便要称帝，心想将来这两位公子，不论哪一个袭承了帝位，自己都当肝脑涂地，用心辅佐。
…… …… ……
此时周郎故宅之中，陆逊看着面前这对男女，虽然素未谋面，却感到一种莫名的熟悉，平白地出亲近之意。他平素谨言慎行，此时却有了倾吐的**，也有心要为这未来的贤主在民间扬名。就将这一番宫中见闻，大致描绘出来，只依旧隐去自己身份不提。
姜维听得频频点头，两人交谈，愈发向深处去了。渐渐不觉忘了时间，陆逊抬头时，见夜色已至，需得返回，便道：
“方才闻君常隐山林，不知听我一席话，可有出仕之意？”他虽不知面前青年才学究竟如何，但第一眼便觉不俗，交谈之后更觉可惜，心想方才说了这许多宫中奇事，或可唤起他的为臣之心。
姜维却摇头微笑：“在下实在无心从仕。”
陆逊听他答得干脆，不禁惊奇年轻人如此不爱功名，不知这份超脱从何而来。又看了看他身边女子，心里自觉有了答案。环顾庭院，想才具如周郎者，亦不免将一身风流气韵，折在尔虞我诈之中；既得佳人相伴，隐于红尘倒也潇洒自在，或许也是件好事也未可知。
正想着，却见那青年正色抱拳道：
“先生虽不欲透露姓名，必是当今贤臣名士。只是庙堂既高且寒；外敌易拒，却往往是牵动自己内心的人，容易惹出飞来横祸。在下承蒙先生指点，感激不敬，在远方当为先生祈福，祝愿先生一切顺利。”
陆逊心中一动，暗想我本想邀你入仕，却被你上了一课。心中也觉有理，只是时值乱世，自己若也追求那出世的安宁，恐怕太奢侈了。便笑叹道：
“天下未平，世道艰辛。我本平庸，既入仕途，便将一片真心，交与主上；不在意将来下场如何，只要能葬于这姑苏城外、太湖之畔，也就安心了。”
他见言意已尽，天色亦晚，向二人轻轻一揖，道声幸会，便携了老管家，飘然离去。
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姜维目送陆逊消失在院门之外，心下忽起一阵轻松。陆逊沉稳明睿，吴宫后继有人，那隐隐的对故国旧都的忧虑，便随风逝去，可以不受旧事牵绊，无家无国，一心只为一个目的，且看且行。
最后望一眼故园，遥想当年，自己手携娇妻，见花树始萌芽，笑言待花树长成，必将亲谱一曲以贺之——而双双不曾等到那一天。乔氏亲手载植的花树，今已亭亭如盖；而隔世如梦，小乔眉眼已不明晰，愈要试图在脑海中描绘，愈是一片模糊难辨。自叹无能，令红颜佳丽，如落花飘零于泥尘之间，一时喜复转忧。抬头时，却见关青立于那残红芳径之上，粉裳翩跹，神情郁郁，不知在做何想。
便有思绪涌上心头，起伏不定。天水月下初见，青衣少年如顽石般当道，然而一身年灵巧忠义，让他不忍以枪拨开；后来共处一营，他行迹不定，常常不知所踪。那夜空青阁下，初次正面见到她身着女装，仍是个极尽飘忽的影子，只见得一瞬，便堕入黑暗之中。近来近观她行青首事务，手段诡奇，心中敬佩，然而此刻静静看去，虽然一个实实在在的轮廓便在眼前，仍是觉得飘飘缈缈，如烟如雾，不知所见是何人。
离开周府、回到客栈，关青面有郁郁，也不多言语，只将那粉色衣裙抛下，换回青色劲装。姜维回身见桌到上粉衣，故人旧影又隐隐浮上心头，因知从此恐怕不会再来江东，便不忍丢弃，自己留住。当下二人不再耽搁，返向蜀中。
黑夜中，只闻两骑马的四蹄得得地打在大道之上，清脆悦耳。秋霜初上，凉风拂体，姜维放下心头一件大事，只觉适意畅怀，侧头却见关青仍然兴意阑珊。
姜维便想起方才从陆逊口中，吴主公子所言，猜她忆起旧事，也觉不忍，便要设法让她开颜。想了想说道：
“入吴之前，维猜中周舫诈降，青首却不信。现在可服气了？”有心要将话题向公事上引。
关青果然眉间又现英气。此番得姜维相助，诸事皆顺；方才见了姜维与陆逊言语往来，丝毫不落下风，自然更佩服得很。只是想起他二人对话融洽得浑然天成，心中又隐隐生起一丝莫名的不悦，口中便不肯服输：“姜将军不过运气好罢了，有什么稀奇？”
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