“丞相终于醒了。”关青笑道。
诸葛亮也跟着笑了笑，却带了几分自嘲的意味。
他青年时擅用火攻，自出茅庐，从新野、博望小胜，到赤壁大捷，向来不曾有失。
直至彝陵，一把大火反成他人利器；失了先帝，此后多年再不敢用火。
如今好容易鼓起勇气重试，见火围司马氏，正暗自感叹智计犹在，不期天降骤雨，将火湮灭……一夜长梦回思过往，只深深地觉得不祥。
回过神来，不经意对上关青的眼眸。那副笑容，还是那么清澈无瑕，让人一时忘却了烦恼……却知她心里深藏着对火灭的失望、失怙的痛心。不由起了倾吐之欲，叹气道：
“功败垂成，想必谯太史又要自称明善天机了。”
原来此番出师北伐前，谯周出班上奏，只言不可兴兵。他职掌司天台，觉天象混乱，而有群鸟投水、柏树夜哭，便称只宜谨守，不可妄动。诸葛亮斥他“以虚妄之灾氛，废国家之大事”，依旧出兵。此时说起这事，面上笑着，语气中却藏不住悲凉。
“若说星象，多是无中生有，一传再传，愈发离奇。”关青见诸葛亮言色透出沉郁，知谯周向来是北伐路前一块顽石，见丞相妙计未成，想必正在朝中说着什么“逆天而行，方功亏一篑”之类的话。她年轻而心性甚高，并不信天命星象之说。此时心中盘算如何开解，随口笑道：
“青儿那日护姜家伯母归去，还听说伯约小时寡于言辞，能有今时风采，乃是启蒙于天降流星之下呢。”
诸葛亮颇知近日关姜二人情好日密，自己此番染病，纵然治好，也难免落下病根；既身体精神都不如往日，对下一辈人才便又多出三分疼爱。此时听闻趣事，一时忘却烦恼，不禁也由衷笑道：
“那时伯约才多大？他三四岁时，一定可爱得紧罢。”
关青听得询问，姜维面容浮上脑海。想到那日雨中，衣衫尽湿，他一路紧拥自己，在耳畔不断轻声安抚劝慰，不觉面颊一阵温热，唇边透出一丝羞意。因不愿让诸葛亮看到自己面红耳赤，遂转身作取兵书状，低头含笑道：
“有七八岁啦……是建安十五年的冬天。传闻一颗赤色大星，光芒有角，自东南流于西北，正至天水郡中。”
却听身后“铛”地一声，有物坠地而碎。
关青闻得一惊，连忙回头，却见药碗碎裂于地。涩苦药味，随热气弥散开来，在帐中回旋。
诸葛亮的手指扶在床沿，微微颤抖。关青只觉他仿佛变作一幅墨像，遥遥地，隔了不知多少年份，面上毫无血色，表情也凝滞在某一瞬间。
见他脸色陡变、大异于常，关青不禁吓了一跳。瞥见有滚烫药汁溅到被子上，忙从怀中抽出一方绿帕，上前擦拭。
刚触到床沿，双腕却被狠狠地按住。诸葛亮力气吓人得大，关青一时之间竟挣不脱，又不敢运力挣扎。她见诸葛亮脸上犹如罩了一层严霜，方才谈笑之意荡然无存，手臂伸也不是，缩也不是，惶惶不知所措。
“姜母所言，速与我道来。”
关青忙将那日，姜维之母天水关外所言一一重述。诸葛亮听罢不语，面色却是愈发沉了下去。半晌方道：
“……何不早报于我？”
关青不知他缘何忽然声色俱厉，心中砰砰直跳。当下并不敢辩解，心中却思潮起伏。那时不愿多提姜维，乃是因身边人人皆要将自己与他配对，而心思偏偏全在面前之人身上；所谓流星之言，神乎其神，多半是年老慈母的渲染，便并未当真——如今事隔数年，却因此受责。想到自己从学庐中时，便深得诸葛亮喜爱；自领青首之位以来，兢兢业业，更鲜少见他怒容以对……不觉满腹委屈。
诸葛亮见她神色惶恐，叹一口气，容色稍霁。再想一想，又细细问道：
“后来你为周舫之事与伯约赶赴江东，又去了哪些地方、见到了哪些人？”
诸葛亮对青衣暗卫，向来只求结果，对青首行事细节，一直鲜有过问。一来亲手抚养关青长大，信任深厚；二来虽事事亲躬，暗卫毕竟不同于明军，需得最大限度的自由，方能一探机密深藏。关青与姜维共赴江东，本颇不同寻常，理当细细禀报丞相；但因当时略有私心，不敢令人知道自己刺伤姜维、留住府中一事，便只一语带过。诸葛亮本忙于筹备北伐，因知那一行顺利成功，便不多问；对于姑苏巧遇江东都督的大事，想起关青杀父之仇，直面陆逊而未有异动，心中欣慰她识得大体，也不细究。如今重新问起，关青自然不敢相欺只得细细应答。只见诸葛亮面色愈来愈差，最后直至苍白，摆摆手令她去了。
诸葛亮经年修身养性，喜怒不形于面上；但今日一再疾言厉色，询问无甚关系的旧事，实令关青百思不得其解。她见诸葛亮颜色不好，频频挥手，只得向帐外退去。
方揭开帐帘，便与一人撞个满怀——
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关青定睛一看，原是亲信的青衣副使。无端受斥，心中本已郁郁，见自己手下竟几乎擅闯主帐，犯下军中大忌，不由更是不悦；不过素知他办事稳妥，乃是众卫中最为老成持重之人，遂强压心头怒意，问道：
“却是何事，要你寻我寻到丞相帐中来？”
青副也不及多思，只回头看看四下无人，哭丧着脸道：
“东吴三路进兵，以合我军；魏主曹睿自引大军相抗，吴兵无甚进取。
“近日陆逊上表于吴王，约会前后夹攻，本可得大胜，不料赍表人中途被司马师麾下玄衣暗军截获，致使机关泄漏，吴兵无功而退……
“如今曹魏可动之雄师，皆往我处而来；并司马懿兵将，要尽倾国之力、围我军孤立无援！”
关青张口结舌，尚未及作答，却听帐中一阵猛咳。
忙翻手揭帘入帐，却见诸葛亮昏厥于榻上，手中半握自己的绿帕，上面一抹深红，直晃入眼。
关青强吸一口气，回身拉住青衣副使，命他速速去请军医，却不得走漏消息。又想了一想军中诸人，有谁智勇可堪大事，便命青副见罢军医，再赴姜维帐中相请。
姜维急急赶来，见诸葛亮面如银纸，昏迷不醒，也是一惊。两人手脚并用，整理病榻，待军医来细细查看，喂服了新药，呼吸渐渐转匀，才稍稍放下心来。
二人分坐床头床尾，静伺一时。关青心如火焚，既愁丞相身体，又忧军情不可耽误；姜维不言不语，伸手过来轻握她手掌，似乎带来一丝安心。
所幸诸葛亮不久便悠悠转醒，强撑着起身。关青连忙去扶，姜维从旁道：
“丞相且安心养病，待得大好，再破魏贼不难。”
诸葛亮望了姜维一眼，目光沉若寒潭：
“世道难料，又有何事容易？”
此时季汉军队深入魏地，却受敌军多面包抄来战，实有全军覆灭之祸。便是诸葛亮身体无恙，境况也危如累卵，想要全身而退，难上加难，更何况他旧病复发，缠绵病榻？
帐中三人都是识兵势之人，知此番后路截断，败局已成，而脱身之计未出。不由各自垂头不语。
半晌，诸葛亮将安营、稳势、定人心之道，沉声说与关青。青衣暗卫所得魏军围剿之讯，待传入将士耳中，还有些时日；此时稳住军心，乃是暗行险计之基础。关青见丞相病中殚精竭智，心中更痛，凝神一一听取了，便匆匆离去，自去行事，只留姜维在旁照料。
姜维目送关青出帐远去，回头看见诸葛亮忧心忡忡的眼神，忽道：
“丞相，或有一计，可解魏兵之围……”
诸葛亮闻言望向姜维，眼神深邃，却不言语，仿佛在探究什么。
“……只是此计极端，丞相未必舍得。”姜维的目光迎上去。
两人平素清明的目光，此时在忽明忽暗的烛火下对撞，恍惚中显出了几分诡秘。
诸葛亮眉沉远山，双目凝视姜维脸上，绝不稍瞬。
“伯约但说无妨。”
作者有话要说：
☆、第十四章 - 月落五丈
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傍晚，关青愁倚帐边，仰望天边一轮斜阳，只觉日近长安远。
忽见青副快步前来，抱拳道：“丞相有唤。”
关青听了，忙敛起愁色，方要前去，又步子一顿，回身问：“还有何人同往？”
“丞相只见青首一人。”青副答。
这两日诸葛亮避众不见，关青并二三知情人，心中明白汉军处境一日危于一日，却只有暂时苦守东吴兵败的消息，以免动摇军心。
此时得丞相单独召唤，想是密计终成，意欲相授。关青心里涌出些久违的喜意，也不及披甲，一抹青影背着夕阳，匆匆便向诸葛亮营帐赶去。
丞相病情初有起色，不可让他多耗心神，以免伤势更有反复；只求一计稳住不败之势，一切可慢慢再说——关青心中这般想着，小心地揭开帘帐。
却见帐中整洁宁静，诸葛亮一身庄重朝服，端坐于案前，眉间华彩如霞，毫无倦意。
关青见他一扫病容疲色，心里又惊又喜：果然是丞相，甚么阵仗不曾见过，纵使魏军倾国来战，也必有妙计力挽狂澜！又知诸葛亮行军时，若无大事，鲜着华服；此时一身威仪朗朗，神采夺人，乍见之下，心也不由跳快半拍。
“青儿可好？”正想着，却听诸葛亮问道。
关青面上一红，心想自己只顾呆看，未及问候，倒让丞相抢了先，这可如何使得。忙道：“青儿见丞相神清气爽，自然喜悦不胜，不能更好。”
诸葛亮含笑招手，令关青在身边坐了。又亲自斟茶两盅，放于案上。
“亮记得青儿在学庐中时，便爱饮此茶，”诸葛亮举起一盅，“再尝一尝，看时隔多年，味道可还一如往日？”
关青正待军机相授，闻得此言，不由一愣。双手接过茶盅，只见一片凝碧，盅不见底；低头轻抿，茶水入唇微苦，而喉头浓香萦绕，久久不去——可不正是那梅竹烈茗？
忽尝此味，不由微微晃神。
关青自闻《长河吟》而不得教习，便十分留意学庐课罢，竹林间偶然响起的琴音。果然不久，又有一日，诸葛亮独坐幽篁，将周郎旧曲一遍抚毕，斟茶半壶，且饮且思。
关青便从竹后转出，笑嘻嘻地与先生闲话，一双眼睛四处转转，瞅一瞅这琴，又看一看那壶。
清风拂面而过，裹着浓郁茶香。关青鼻翼微动，凤目流转：
“先生曲子不教青儿也罢，茶水分一杯尝尝可好？”
诸葛亮失笑：“不想青儿小小年纪，倒鉴得好茶。”抵不过小女孩儿娇声相问，便递过自己的盅，为她续上新茶一杯。
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