司徒毓在矮榻上懒洋洋地一抬手,圣旨便缓缓飞入她手中。她从头看到尾,面上笑容更深:“不错,鱼姐姐的文采朕最是喜欢,满朝大臣,就没有一个人的文章能写得过她的。”
女子淡淡一笑:“陛下过誉了,李大人是先帝钦点的状元郎,他的文采,自不在我之下。”
司徒毓不置可否地折起了圣旨,放过一边:“曲儿方才去见了母后,她可说了什么?”
“无非是问你的状况,”少年耸了耸肩:“太后娘娘关心陛下的终身大事,还一个劲地扯了我问陛下你有没有喜欢的人。”
司徒毓只是一笑:“她还说什么了?”
少年想了想,道:“她还问起了林继。”
“林继?”司徒毓秀眉略扬:“她问林继做什么?”
“太后只问了林继的状况,我拿民间传闻搪塞过去了。”少年挠了挠下巴:“太后娘娘竟会关心林继,当真奇怪得紧。”
司徒毓蹙眉想了片刻,亦是不得其解。
女子道:“近来朝臣的奏折上多有提到立皇夫之事,再拖下去,只怕也不是办法。”
司徒毓不置可否,少年扬起灿烂的笑容:“若陛下心中尚无人选,我这里有三个候选,可供陛下参考。”少年提笔在纸上写下三个名字。
“李昀之,周朔,唐赋?”女子念道。
“此三人分别来自政、军、商,三方,任何一人做了皇夫,于陛下只有利而无害。”
司徒毓面上不见喜恶,道:“朕会考虑。”
女子抬头看她片刻,忽笑道:“陛下若是会轻易屈服于朝臣的压力,当年那位驸马也就不会惨死了。”
司徒毓微微一笑:“还是鱼姐姐知道朕。”
“这是陛下的私事,我也只提个建议罢了。”少年伸了个懒腰:“困了,回去睡觉去。”
待少年离去,司徒毓看了看天色,道:“也是时候去探望母后了,鱼姐姐可要同去?”
女子笔下一顿,奏折上便沾染开一团朱红的墨迹。只听她道:“今日奏折多,便不去了。”
司徒毓似笑非笑地看她一眼,道:“也好,鱼姐姐忙便是。”说着转身出了御书房。
女子怔怔地看着那团墨迹,良久,换过奏折,继续未完成的批阅。
林继对外宣称重伤难行,因此这圣旨,是虞罗代她去接的。
回来时,见他一脸凝重,伤好了十之七八的林继问道:“圣旨上说了什么?”
“圣旨上加封你为北海郡公,领龙牙军副统领,遥加老将军食邑三千户,令永镇北关。”
林继诧异地扬眉:“龙牙军副统领是京中三大实权将领之一,女皇怎肯让我执掌?”
“这便是她的高明之处,”虞罗摇了摇头:“你执掌的是龙牙军左卫,负责镇守宫城,听着是美差,实则却是将你置于炭火之上。且不说众人嫉你功劳,虎视眈眈,便是这皇宫之中,每日有王公大臣出入,你在其中,只会越陷越深。”
“可如今圣旨已下,我亦推辞不得,这……”林继也想到了其中的关键。
“如今也只能走一步算一步了,继儿,你切记身在宫中,定要立身持正,不该你管的,你切莫插手。只要别人抓不住你的把柄,你就定能屹立不倒,谁也奈何不了你。”
“老师所言甚是。”林继点头受教。
虞罗将圣旨放过一边,道:“过几日你伤好了,也该进宫述职了。你的顶头上司周朔你那日也见过,不是什么好惹的人物,凡事能让便让,这宫里不比沙场,容不得你任性妄为。”
林继却没有答话,兀自出了一会神,道:“老师,我还能回北关去么?”
虞罗看着她,心中忽起了一阵悲悯之感。他见过林继在沙场上的样子,那当真是虎入山林,龙游大海,任何人都难以抵挡她的锋芒。她仿佛就是为了草原那片战场而生的,要她困在这个繁华之地,成日里学着勾心斗角,当真是难为她了。
“继儿,你还记得为师曾与你说过的一番话么?”虞罗缓缓地道:“你是龙师,你的战场,不在北方,就在这里。”
“定国安邦,靠的,并不仅仅是你手中的枪,还有你的智慧,你的心。”
这大概就是她最无能为力的事了吧……无论女皇司徒毓如何猜忌于她,她所能做的,就只有辅佐而已。
因为,她是龙师。
第五章 新官上任
林继的复原能力极好,再加上虞罗医术高明,珑夏照顾得当,几日之后,她便又生龙活虎了。
入宫述职之期已不能再推,这一日一早,她便换上了龙牙军副统领的铠甲,往承天门而去。此时宫门未开,她说巧不巧地在承天门外遇上了龙牙军大统领周朔,作为高级武将,他在朝堂上亦占有一席之地,而林继的官位却还不需上朝。
见到她,周朔冷眼瞥过来,淡淡打了个招呼,道:“林将军还记得自己是副统领,当真难得。”
林继也不以为意,只是拱手道:“先前末将有伤在身,未能述职,还望大统领恕罪。”
“林将军是在战场上打过滚的人,些许小伤便撑不住,今后如何继续为朝廷效力?”周朔不屑地斜睨着她:“都说林将军少年英雄,依本将看来,也不过如此。”
“大统领教训得是。”林继淡淡地道。
周朔正要多讽刺几句,便听得一个带笑的声音道:“这位便是封狼将军么?”
两人回过身,只见一名面目清朗的男子正含笑站在不远处,一身紫色官袍,腰佩金鱼袋,气度非凡。林继这厢还在打量,周朔已拱手揖了下去:“见过李大人。”直起身子时瞪了林继一眼:“你还不来见过中书令李大人!”
男子摆了摆手,笑眯眯地打量林继,道:“本官李敬亭,添为中书令,封狼将军的大名,本官却是久仰了。”
“不敢。”林继拱手行礼,心中却微微一凛,这李敬亭是先皇一手提拔,由科举出身,一路升至中书宰相,可说是官运亨通,深得先皇信任,是朝廷之中举足轻重的人物,亦是初为龙师的她需要好生斟酌的对象。
那李敬亭笑得端的是四平八稳:“那日在太极殿上,本官与将军曾有一面之缘,却未及交流,他日将军有空,定要过府一叙。”
林继向四周飞快地扫了一眼,道:“末将不敢。”
她答得模棱两可,李敬亭也不以为意,只是笑眯眯地看着她。上朝的钟声响起,宫门大开,百官都整肃了衣冠,准备入宫。李敬亭临行之时,丢了句让人捉摸不透的话:“说起来,林将军这个官职,还是拙荆昔年曾担任过的。”便迈着八字步带头向承天门内去了。
李敬亭眼中只有林继,周朔心里早已不忿,他冷冷地瞪了她一眼,便也加入了入宫的队伍。林继在宫外呆站了一会儿,待百官都走得没影了,这才向守宫门的龙牙卫出示了腰牌,被带到了宫中十六卫率府衙门。
十六卫率共同组成了拱卫京城长安的龙牙军,每日这个时辰,十六卫的将领都会来此点卯,然后开始每日的事务。林继到时,已有不少将领在此。十六卫中有许多人都不认得林继,领她过来的军士方一通报,人人看她的目光都变了。有羡慕的,有嫉妒的,有钦佩的,亦有狂热的……朝廷久未有战事,这些将领虽然位高权重,实则却并不曾上过战场。对于林继这位名副其实的将军,他们自然情绪复杂。
另一名龙牙军副统领名叫苏合,看起来约莫在三四十岁上下,性子沉稳,不喜多言。见到林继,他只是点了点头,问了声安,便向她一一介绍这十六卫的将领。因为大统领周朔要早朝,因此这点卯的任务便落在了两位副统领的身上,苏合见她初来乍到,便示范着点过了卯,让十六卫将领自行其事,接着才转过身向林继道:“林将军有何不明之处,本将可以解答。”
“我想知道,我的职责是什么?”
“你执掌的是左八卫,平日负责皇宫的安全,以及左八卫人事的调动。每日要在宫城皇城内巡视三次,随时调动八卫,听候皇帝陛下的差遣。”苏合停了停,任她消化他的话:“左八卫的职责大如天,半分也含糊不得。这一职位,一向由陛下最信任之人担任。”说到这里,他忽然住口不言,林继心中亦是一阵迷惑。
将整个皇宫的安全交给她……女皇当真就如此放心?
“平日大统领下朝之后,便会留在这卫率衙门之中。”这句话便有了几分提醒的意味:“他性子刚倔,有些事情,你顺着他便是,莫要一味冲撞。”
林继知道他是好意,忙拱手道:“多谢苏将军。”
苏合严肃的脸上露出一丝笑容:“林将军不必客气,先祖与令祖曾有过同袍之情,你我算是大有渊源。”
“令祖是?”
苏合正要回答,便听得一声闷哼,却是周朔下朝回来,见他二人凑在一起,心中便不悦起来。
“参见大统领。”两人齐齐行礼。
周朔僵硬地点了点头,大摇大摆地到自己的位子上坐下,道:“苏将军,你可将规矩与他说了?”
苏合道:“末将已尽皆告知了林将军。”
周朔道:“如今早朝结束,你自点二十名军士到宫中各处巡视去。林继,可莫要怪本将没有提醒你,如今虽是女皇当政,没有册立妃嫔。但后宫之内,也不是你可以乱闯的。若是一个不小心触怒了女皇陛下,就算你是功臣,哼……”
他屡次针对,林继却知道现在绝不是针锋相对的时候,便只是淡淡应道:“多谢大统领提点。”
“今日陛下身子不适,你巡视之时小心一些,莫要惊扰了圣驾。”
第六章 湖心偶遇
周朔虽是如此警告,林继还是不幸地遇上了女皇司徒毓。
她初来乍到,对宫中情况并不熟悉,在龙牙卫军士的指点下,她终于巡视过了大半个皇宫。到内宫的地段时,那军士特别提醒她要认真巡视,不能放过任何一个可疑之处。然而内宫这种地方,巡视之时又要有眼色,不能去检查不该去的地方,其中的度,还须她自行把握。
一队人马路经御花园时,就听人工湖中传来一阵愉快的嬉闹声。见身后龙牙卫齐刷刷地低下头去,面上满是惶恐之色,林继不禁心中奇怪。极目望去,却见亭中有两名女子在嬉戏打闹,其中一人不是别人,正是女皇司徒毓。
想起珑夏曾说过的关于司徒毓的传言,林继心中微感不舒服,低声问道:“女皇陛下时常如此?”
一名军士低声道:“是,陛下与上官大人时常在这湖中游玩。”
“上官大人?”
“是上官老大人的孙女儿,在宫中担任陛下的贴身女官。”那军士压低了脑袋,不敢看她,更加不敢看向湖心。
林继心中更奇:“你们低着头做什么?”
“属下不敢窥看陛下与上官大人,那是冒犯天颜的死罪。”军士说时战战兢兢,话里带着颤音。
“副统领,咱们……咱们还是快些离去罢。”另一名军士急劝道:“若是被陛下发现,我们定然难逃一死。”
“是啊,上一回有个兄弟不小心看了一眼,就被陛下下令挖去眼珠,还处了宫刑,如今多半连尸骨都找不到了……”
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