“是的，这一切的发生都是因为我父亲不能自控，哪怕是为了保持家里的体面。他老是那样子，人人都知道。他在战场上打败过的，本应尊敬他的人们在背后嘲笑他。他们那么谈论我的话我可受不了。知道一个人不是自己的主人。”
“人们永远不会那样谈论你的。”
“我永远不会爱使我蒙羞的人，我知道这个。”
他指向清澈的水面，“看那些鱼，”它们在木桩附近挤成一团，头碰着头，鱼群好像是向河岸的阴影射出的箭簇。过了一会儿亚历山大站直了说，“伟大的居鲁士从不会强迫妇女。”
“是的”，赫菲斯提昂回答，“哪怕是亚洲最美的女人，书里这样写的。”
亚历山大从父母双方那里收到信，哪封也没打扰酒神节后他异乎寻常的平静。虽然每封都被分别细看，就像从窗口爬进没有门的一堵墙。但是酒神节让不少小伙子发生了变化，有更多的原因去加以关心，如果这让他们变得疏忽的话。
他父亲写信说雅典正往色雷斯海岸的希腊城市增派移民，比如谢尔尼索斯。但是因为不想削减公共救济，拒绝付款给舰队，舰队不得不靠海盗行为和沿海劫掠维持，就像荷马时代那样。马其顿的船只和农田被劫掠了，他们甚至向一个扣押的马其顿信使索要赎金，折磨他，为他的生命要求9塔兰同。
奥林匹娅斯几乎唯的一次和菲利普步调一致，有个相似的故事要告诉他。一个给她进口南方的货物的优比亚商人，阿纳克斯诺斯，在雅典被德莫斯提尼控告，就因为埃斯切尼拜访过他主人的房子，他被刑讯直到承认自己是菲利普的间谍，因为这个他被处死了。
“你觉得还有多久，”菲勒特斯说，“就会开战？”
“我们正在战争中，”亚历山大回答，“只是在哪儿打的问题。毁灭雅典是不虔敬的行为，就像抢劫神庙一样，但是迟早我们得对付雅典人。”
“你会么，”残废的哈珀勒斯说，他在环绕着他的战士中是个友好的异类。“他们叫的越响，你越能看见他们的牙快掉光了。”
“他们还没老掉牙到我们可以在进军亚洲的时候把他们留在后面。”
为亚洲的希腊城市开战不再是幻影了，核心战略已经开始部署，每一年都向达达尼尔海峡增加着新的城市。海峡上的要塞派瑞索斯和拜占庭，是最后的巨大障碍。如果他们被攻下来了，菲利普就只需要操心补给了。
事实很简单，雅典的煽动家们在全希腊寻找菲利普还没说服的城邦，恐吓或收买他们。色雷斯的舰队送来一点钱，内陆的基地被塔索斯防守着，近在手边。在米萨的花园里，年轻人们争论着还有多久才能再次尝到战争的滋味，在哲学家的眼皮底下则谈论着灵魂的种类和特性。
之前从未买过任何进口商品的赫菲斯提昂，大费周章地从雅典搞来盲目者的抄本，送给给亚历山大。在池塘边的一颗盛开的丁香花树下，他们谈论着爱的属性。
这是野兽在树林里交配的季节，亚里士多德准备着关于它们配对和产崽情况的论文。他的学生们在隐蔽处观察着，代替打猎。哈珀勒斯和一个朋友为了开心，发明出个不自然的姿势，为了可信充分地考虑了科学事实。哲学家认为冒着在潮湿的地面上蹲几个小时，患上感冒的风险不值得，感谢了他们并全记下来了
一个晴好的日子，赫菲斯提昂告诉亚历山大他找到一个雌狐狸的窝。认为她正在交配。在一颗被暴风雨刮倒的老树底下，有个很深的洞，可以在那儿看。傍晚他们进入森林，绕开朋友们经过的小路。两个人都没就此说什么，或给对方一个理由。
倒伏的树的枯死的根遮挡着洞口，底部铺满去年的落叶，过了一会儿因怀孕而步伐沉重的雌狐狸，嘴里叼着鹌鹑进来了。
赫菲斯提昂半抬起头，亚历山大闭着眼，听到她进来的沙沙声也没张开。她被他们的喘息声惊到，像一道红色的闪电般跑进洞穴。
不久亚里士多德表示想解剖一只怀孕的雌狐狸，但是他们舍不得他们秘密的守护神。她跟他们混熟了。过了不久，就全无恐惧地带着幼兽出来，喂它们，让它们玩。
赫菲斯提昂喜欢小狐狸，因为它们让亚历山大笑起来，作爱之后他会变的沉默，好像沉入了某些私密的黑暗领域，被叫醒的话他不会生气，而是太温柔，好像在隐藏什么事。
两个人都认为，这一切是出生之日起就注定好了的。赫菲斯提昂仍然觉得这是个不可思议的奇迹，他生活在一片闪光的云雾中，只有这个时候会投过一道阴影。他指着玩耍的小狐狸，那双深思着的眼睛动了动，明亮起来，一切都好起来了。池塘和溪流边生长着勿忘我和骛尾花，阳光下的树丛里长着米萨著名的犬蔷薇，被水仙所祝福，绽放着花蕾，散发出清香。
年轻人们解读着他们的青春让他们熟悉的迹象，偿还着债务。哲学家既非一窍不通也非专家，在散步或坐在玫瑰盛开的花园里的时候，疑惑地看着两个英俊的男孩亲密的互相靠着。他没问什么，他的论文可不为这种事提供答案
橄榄树枝头满是淡绿色的小花，蜡味的甜香散布到四处，苹果的假果落了，又小又绿的真果实开始生长，雌狐狸把幼兽带进森林，是让它们学习独自生存技能的时候了。
赫菲斯提昂成了耐心而熟练的猎手，他的猎物一进入陷阱，他就毫无疑问地发现，他身上的热烈的感情如此奔放，抑制了**自身，他发现事情没那么简单。
又一次他告诉自己，当诸神慷慨地赐予的时候，人不应该要求更多。他就像巨大财富的继承人，一开始只想知道财富的数量，他望着面前的脸孔，被风吹乱的披散的金发，目光凝聚的时候额前的一道纹路，精致的眼眶里的眼睛，生动坚定的嘴，满是抱负的金色的眉毛。他可以永远这么坐下去，满足于这样看着他，开始一切就是这样。
“得遛遛牛头了，我们去骑马吧。”
“他又把马夫摔下去了？”
“不，它只是要教训他一下，我警告过他了。”
这匹马渐渐同意在马厩里被人骑一下，但是当它戴上银搭扣的笼头，金丝项圈，和带流苏的鞍布，它知道它自己是神的坐骑，要对不虔敬者复仇。那马夫还卧床不起呢。
他们在叶子刚刚变红的山毛榉树间骑行，上到满是青草的高地，知道亚历山大不想让牛满身是汗地站着，赫菲斯提昂找到这个地方。在树林边缘他们下了马，站着眺望着平原和大海间的查克迪安山。
“上次我们在派拉的时候我找到一本书，亚历山大说，是柏拉图写的，亚里士多德从来没给我们看过，我想他大概是嫉妒吧。”
“什么书？”赫菲斯提昂微笑着，试着马的笼头上的搭钩。
我还记得一些，听着“爱是对邪恶的轻视，爱是对善的尽力模仿，没有爱，不论是城邦和公民，都不可能从事伟大或高尚的工作。我敢说，一个人一旦有了爱情，那么他做了什么丢人的事情，或受旁人凌辱，在这个时候他感到羞耻，但是若是被父亲，朋友或其他人看到，那么他会觉得比较容易忍受，对被爱的人来说也一样，如果他的丢人事被爱人发现，那么他会羞的无地自容。再说，一个城邦或是一支军队如果不是由相爱的人组成，它如何能有一种很好的统治，使人们互相效仿，弃恶从善呢？这样的人会并肩作战，他们人数虽少，但是却能征服全世界。[这段是会饮篇里斐德罗在宴会上的发言，这个抄的王晓朝的翻译]
“真是太美了。“
“他年轻的时候是个士兵，就像苏格拉底。我想亚里士多德是嫉妒。雅典人没有建立过爱人们的军团，第比斯却有。还没人打败过圣军呢。你知道他们么？”
“我们去树林里吧。”
“那不是结尾，苏格拉底说了结语，他说的最好的爱只是灵魂间的。”
“是么，”赫菲斯提昂说，’但是人人都知道他是雅典最丑陋的人”
“漂亮的阿尔西比德在他面前低下了头，他说灵魂间的爱是最伟大的胜利，就像在竞技得到三重桂冠”
赫菲斯提昂痛苦地望着查克迪安山，“是最伟大的胜利……”
他缓慢地说，“对那个最在乎的人。”
知道他侍奉的冷酷的神带着在爱情中获得的知识，在陷阱里放下了诱饵，他转向亚历山大。他正站在那儿凝望着云朵，在静寂中，跟他的魔灵交谈着。
被罪恶感困扰，赫菲斯提昂走上前抓住他的胳膊，“如果你的意思是，如果你想……”
他挑起眉毛，微笑着，把头发向后拢去，“我要告诉你件事。”
“什么？”
“看你能不能抓到我。”
他总是跑的最快的那个，声音还在人已经没影了。赫菲斯提昂穿过桦木林和阴暗的松林，跑到一块岩壁上。在它底下，亚历山大闭着双眼一动不动地躺着。焦急地屏住呼吸的赫菲斯提昂爬了下去，跪在他身边，看看他有没有受伤。没出什么事。他看着赫菲斯提昂笑了，“嘘，你把狐狸吓跑了。”
“我真想宰了你，”赫菲斯提昂欣喜若狂地说
阳光在落叶松的枝头跳动，渐渐西斜，在他们的岩穴的石壁上反射着黄玉般耀眼的光。亚历山大枕着胳膊躺着，望着移动着的光影。
“你在想什么？”赫菲斯提昂问
“死亡。”
有时人们会为此伤心，那是不朽的灵魂离开了一个人，我还没做好准备，你呢
“没有，真正的朋友分享一切。”
“这是你想要的？”
“你应该知道。”
“我受不了你难过。”
“很快就过去了，那也许是神的嫉妒。”
他够着赫菲斯提昂的头，不安地倾向他，把他的头揽在肩膀上。“他们中的一两个因不值得的选择蒙羞，别说他们的名字，他们会生气的，我们知道，诸神也会嫉妒。”
赫菲斯提昂的思绪挣脱了**的云雾，他仿佛看见菲利普国王身边那一堆年轻人。他们的粗俗的美貌，他们像汗味儿般散发着的粗糙的性感，他们的嫉妒，他们的密谋，他们的傲慢。他不想当这样的人。他的手里被信任地托付着亚历山大的骄傲，只要他活着，没什么对他更重要。想要更多的话，人得先变得不朽。他的眼睛流下泪水，在亚历山大的胸膛上流淌着。他以为他也感觉到事后的悲伤，微笑着抚摸着他的头发。（奇怪也哉，你和小巴一起怎么就那么喜欢做床上运动了）
第二年春天，德莫斯提尼向北航行，去了海峡上的要塞城市派瑞索斯和拜占庭。菲利普分别和他们签订了和约，如果放着不管，他们就不会阻止他的进军。德莫斯提尼劝这两个城市违反和约，雅典在萨索斯的军队领导着一场对马其顿的没宣战的战争。
在老人的记忆中还是快平坦的荒地的派拉的操场上，方阵的长长队列练习着前进和后退，在散开的口令下，三列纵队能排成直线进攻敌人。骑兵进行着格斗演练，夹紧大腿和膝盖，抓着马鬃，好在受到重击的时候稳住自己。
在米萨，亚历山大和赫菲斯提昂收拾着东西，准备第二天拂晓出发，他们互相梳理着头发。
“这次没有，”赫菲斯提昂放下梳子说，“现在是冬天，人们挤在一起，互相传播。”
亚历山大跪坐在膝盖上，把一条想舔他的脸的狗推开，换了个地方。“跳蚤可以捏死，”他一面说一面这么做着，“但是虱子就像树林里的伊利里亚人。我们有很多仗可打，起码应该干干净净地出发，我不认为你……不，等等……好了，就这样了。”他从架子上拿过一个长颈瓶，“我们又要用这个了，这是最好用的，我必须告诉亚里士多德。”
“这个难闻死了。”
“不，我加了香料，闻闻看。”在这最后一年里他被医学迷住了，在所有的理论中，很少有他觉得有实际用途的，这个很有用，特洛伊战场上那个王子战士也不轻视这个。画家画过阿基里斯为帕特罗克罗斯包扎伤口。他的热忱某种程度上让亚里士多德感到不安，他自己的兴趣都是纯学术的，但是这种科学是他父亲的遗产，而且他发现教学给他带来乐趣。亚历山大有本笔记记录着治疗发烧，外伤和骨折的油膏和汤药。
“这样闻起来好多了，”赫菲斯提昂让步说，“这好像也有效果。”
“我母亲有对付它们的咒语，但是她最后还是用指甲把它们捏出来。”
狗伤心地坐在行李边上，它记得这味道，亚历山大几个月前就开始行动，指挥着国王许诺给他的军队。今天一整天房子里响着嘈杂声，就像蟋蟀的叫声，用磨石打磨标枪，匕首和佩剑的声音，年轻人们都在作着准备。
对即将来到的战斗，赫菲斯提昂并不感到恐惧，恐惧被从思维中抹掉，或沉没在内心深处了，即使是亚历山大可能阵亡的恐惧。只有这样生命才能在他的一边。赫菲斯提昂会尽量避免死亡，因为有人需要他，人们必须学会杀死敌人，然后把一切交给诸神。
“有一件事我很害怕，”亚历山大说，整理着佩剑，直到剑刃顺畅地滑入打好蜡的皮革剑鞘，“南方人会在我准备好前发难，”他伸手拿擦金器的刷子。
“给我那个，我连我自己的一起弄好。”赫菲斯提昂弯折着精工细作的剑鞘的末端，然后是凸起的格子纹饰。亚历山大总是很快掷出标枪，剑是他常用的武器，直面对手，白刃相接。在擦的时候赫菲斯提昂小声对它念着幸运咒语。
“在进军希腊前，我想当上将军，”赫菲斯提昂从正擦着的剑鞘上抬起头，“别放在心上，时间会过的很快。”
“他们已经在跟随我了，在战场上，要是有什么突发情况的话。我知道，他们认为现在任命我还不合适，也许一年，两年……但是他们现在就在跟随我。”
赫菲斯提昂想了想，他从不告诉亚历山大他想听到什么，如果过后会让他困扰的话。“是的，他们会的，上一次我亲眼看到了，一开始他们以为你只是幸运，但是现在他们说你知道你在干什么。”
“他们很早就了解我了。”亚历山大从盔甲架上取下头盔，整理着白鸟羽。
“听他们有些人说，有些人觉得他们栽培了你。”赫菲斯提昂太用力，弄断了刷子，不得不换一另端。
“有些人是的。”亚历山大整理着头盔上的鸟羽，转向墙上的镜子，“我想这个还可以，这金属不错，很适合我，人们会看到我。派拉不缺少一流的盔甲师，他们从北方的克林斯来，知道好样式。等我当上将军，我会叫一个来。”
