“多米尼克先生，您若是不喜欢，不用逼自己喝完。”赛巴斯钦在桌子另一侧探头道。
“我不喜欢丢食物……”
莱奥深吸一口气，扶着桌面重新站起来，目光二度落在桌面的菇果菜肉军团上，微微蹙眉问：“这些全由你一个人处理吗？莉亚和雅丝呢？”
“他们两位和厨房有些不对盘。”赛巴斯钦苦笑，握着玻璃杯走到水槽前清洗。
莱奥望着赛巴斯钦灰白色的后脑勺，压在桌上的手指缩起，绕过方桌朗声问：“你需要帮手吗？”
“我一个人可以处……”
赛巴斯钦停顿几秒，回过头略感讶异的问：“您想帮忙？”
“我至少能帮你煮焦糖和打蛋液。”莱奥冲着赛巴斯钦微笑，双手叉腰等待对方的答覆。
赛巴斯钦先是一愣，接着扬起嘴角露出真心而非礼貌性的笑，手指装满樱桃的滴水篮道：“那么请帮我将这些樱桃用厨房纸巾擦干，然后剖半挑出果核。”
“交给我吧！”
莱奥端起滴水篮与篮旁的空碗走到流理台边，从台前墙上的纸卷架撕取厨房纸巾，拿起樱桃一颗一颗仔仔细细的吸去水珠，心思很快就从赛巴斯钦转到手中浑圆暗红的果实上。
不过这项转移没有持续多久，因为赛巴斯钦在莱奥擦到第七颗樱桃时，吐出让他差点把樱桃掐成樱桃泥的感慨。
“您竟然会因为能与曼托菲尔一同用餐，就紧张到失眠又早起，这真是教人意外啊。”
赛巴斯钦瞧见莱奥指尖颤动，放下手中的芹菜问：“我说错了吗？”
“……没有。”
莱奥将手里的樱桃放进碗中，望向赛巴斯钦尴尬地问：“我表现得很明显吗？”
“以您的‘技术’而言，相当明显。”
赛巴斯钦拿起芹菜继续清洗：“方便告诉我，您的紧张是基于期待还是恐惧吗？”
“期待。”
“因为曼托菲尔大人的外貌极合您的口味？”赛巴斯钦瞥向莱奥。
“这当然是原因之一，我对美人没有抵抗力嘛。”莱奥耸肩道。
“原因之二呢？”
“……”
“抱歉，我冒犯了。”
“不不不，这没什么冒犯，只是……”
莱奥的面颊微微泛红，低头盯着满篮的樱桃道：“只是这理由有点叫人不好意思，如果你能保证听完既不笑，也不告知第三人，我是能告诉你。”
“我是个守口如瓶、不苟言笑的人。”
“你脸上挂着微笑。”
莱奥故作严肃地瞪了赛巴斯钦一眼，再收回视线拿起艳红如血的樱桃轻擦道：“虽然算上第一晚，我和你家主人也只见过三次面，不过他应该是那种乍看之严肃、不好亲近、还容易生气，但实际上心很软、放不下弱小、用行动代替甜言蜜语的人吧？”
“您的观察非常精确。”
“嘿嘿，我也这么觉得。”
莱奥笑了笑，将干净的樱桃放入碗中接续道：“我从小就好希望身边有一个这样子的长辈，对外很凶很罩得住，对我虽然没有几句好话，但是当我有需要、有危险或害怕的时候，就算天塌下来也会站在我身边的人。”
赛巴斯钦洗菜的手指顿住一秒，放轻话声问：“您的父亲办不到吗？”
“也不是办不到，而是……我根本不知道我的老爸是谁啊。”
莱奥苦笑，将湿透的纸巾放到一边，撕下新纸巾道：“我妈是在我出生时，才发现自己怀孕了，当时在她身边的男人，和十个月前交往的男人早就不是同一批，而那一批男人也有一半失联了。”
“……”
“不过就算没失联，我妈也不打算去联络那些男人。‘小莱是上天给我的宝贝，才不跟别人分享呢！’她老是这样说，我都不知道该感动，还是骂她都三十快四十，别耍任性了！”
莱奥夸张的叹气，再拿起一颗樱桃道：“直到怀上我妹时，我妈才成熟了一点，叔叔──我妹的老爸──也在这个时候搬来和我们一起住，他是个小有名气的学者，托他的福我总算拿到人生第一个a+，只是叔叔人虽然不错，可是胆子有点小，还有忧郁症的病史，所以扣除课业以外的事，我都尽量不去烦他。”
赛巴斯钦的目光转沉，但声音与口气没有改变，仍旧温和地道：“尽管此刻说这些话已经太迟了，但您既然还有手足、母亲和叔叔，不是应该拒绝内容不明的工作吗？”
“这不用担心，老妈和叔叔都去天国约会了，妹妹则被叔叔的哥哥收养，在华盛顿当小公主，就算我现在暴毙，也不会让某个人活不下去。”
莱奥将最后一颗樱桃擦干，转过头正想找水果刀时，发现赛巴斯钦抿唇凝视自己，眨眨眼偏头问：“怎么了？”
赛巴斯钦张口再闭口，反覆几回后摇摇头，将装盛厚长芹菜的滴水篮挪出水槽，换上下一批待洗蔬菜。
莱奥本想追问赛巴斯钦要说什么，不过他的注意力很快就被老管家从盐水中捞出的青菜给勾走，盯着粗细长短都和手指差不多的翠绿蔬菜，灵光一闪问：“赛巴斯钦，曼托菲尔能吃辣吗？”
“曼托菲尔大人不挑食也不挑味，虽然他较偏好甜食。”
“甜食……庄园里有糖粉、面粉、炼乳、无盐奶油和酵母吗？”
“都有。”
赛巴斯钦注意到莱奥双眼发亮，挑起单眉问：“您想做什么？”
“给咱们的庄园主人来一顿我老家风味的午餐。”
莱奥望着在老管家手边载浮载沉的秋葵，咧嘴露出灿烂且自信的笑容。
第12章
接下来几个小时，莱奥在赛巴斯钦的陪伴下，除了将该洗该摘该切的食材处理好，还炒好香料蔬菜与面糊、炖煮海鲜汤和牛肉汤、将樱桃熬成樱桃酱、揉好面团再放进冰箱发面，再把发好的面团杆开……扣除上厕所、到地窖放与拿东西、在走廊上和有血有肉的古鲁塔克聊了一会新车杂志外，所有时间全都花在厨房中。
莱奥从黎明初升忙到日正当中，在炉火与加温管的环伺下擦湿了两条毛巾，手与脚也在长期站立、反复搅拌中开始发酸发硬，不过一闻到从汤锅炒锅、烤箱蒸箱中发出的香味，看到逐渐成形的菜肴，他就觉得这些汗水、肌力的消耗是值得的。
「曼托菲尔大人差不多要醒了。」
赛巴斯钦看了腰上的怀表一眼，脱下围裙看向莱奥道：「我要去服侍大人更衣，更衣完他就会下到餐厅用餐，这之间大概有半小时的时间，您若是想冲澡换件衣服，可以善加利用。」
「我去洗澡，谁来准备上菜和摆盘？」莱奥看着方木桌上的瓷盘问。
「莉亚和雅丝会负责。」赛巴斯钦向站在厨房门口的双胞胎精灵望一眼，两人立刻跨过门坎来到方木桌边。
莱奥看着莉亚与雅丝一人拿盘子一人放迷你洋葱、撒香草碎叶，确认两人没有打破盘子、将樱桃与樱桃萝卜搞混、把盐和糖粉搞混的迹象后，才安心解开额上吸汗的毛巾，转动着肩膀往三楼客房走。
莱奥三两下就将身上的汗冲干净，但在选择衣服时却犹豫了一段时间，他最中意的衣裤已经被汗水与面粉弄脏了，剩余的三套衣服一套还在洗衣机中滚动，一套是正式却无趣的白衬衫与黑西装裤，另一套则是叫嚣用的中指圆领衫和破洞牛仔裤。
──早知道就别把外套和领带卖到旧衣。
莱奥在心底哀叹，认命的套上衬衫与黑裤，推开｀房门前往餐厅。
亚特伍德庄园的餐厅和莱奥在电视电影中见过的古堡餐厅一样宽广而华美，摆有香槟玫瑰的长桌置于中央，桌旁围绕雕工精致的木椅，椅后是象牙色的壁炉以及众多描绘希腊神话故事的油画，面向森林的四扇落地窗透着阳光，淡金色的光线让窗户左右的刺绣窗帘，乃至整个餐厅无比明亮。
当莱奥踏进餐厅时，莉亚和雅丝正在桌边调整餐具和餐巾，两套刀叉和折成兔子状的餐巾无论摆放位置还是折迭角度都完美无缺，但却不是放在主位与主位右侧，而是在桌子最左侧隔着香槟玫瑰面对面而立。
莱奥忍不住皱眉，指着银制餐具道：「这放错位置了吧。」
莉亚和雅丝拉正兔耳的动作停顿，抬头、转头怒视莱奥一眼，再同时收回视线退至门边。
莱奥脑中跳出一打问号，正犹豫要追问还是闭嘴时，镶着黄金鸢尾花的门扉开启，曼托菲尔在赛巴斯钦的陪同下踏进餐厅。
曼托菲尔穿着与昨日同款式的长版三件式西装，不过衣上的绣花由亮绿转为银灰，领上挂着的也不是金炼领针，而是翠绿色的丝巾，腕上的袖扣则从祖母绿换成白银。
不过不管是绿色还是银色，都与曼托菲尔凛冽的气质、慑人的美貌十分相配，让莱奥的胸口微微发热，扬起嘴角向夜血者道：「嗨！曼托菲尔，我该说早安还是午安？」
「午安。」
曼托菲尔响应，瞧见长桌上对放的餐具，步履停顿片刻才继续前进，坐上雅丝拉开的椅子。
莱奥随后入座──不过莉亚没帮他拉椅子，隔着花叶的缝隙偷瞄曼托菲尔，第一眼、第二眼得逞，但第三眼就直接撞上对方的翠瞳。
曼托菲尔睁大眼瞳，顿住几秒后别开脸，不等莱奥出声便沉声道：「我是在看花。」
「那真不巧，我是在看你。」
莱奥话一说完，就马上收到曼托菲尔诧异的注目，耸耸双肩靠上椅背道：「既然已经被你发现了，再扯谎也没意义，倒不如坦承犯行。」
曼托菲尔的肩膀以极小的幅度颤动一下，板着脸拿起倒有气泡水的玻璃杯饮用。
莱奥没注意到曼托菲尔的小动作——他在耸肩时把目光转开了，望着立在自己与夜血者之间的花束叹息道：「本来以为可以用玫瑰做掩护，放肆地偷看得够，结果才入席不到三十秒就破功了。」
「那真是太遗憾了。」
赛巴斯钦应话，以眼神示意莉亚与雅丝开始上菜，再前倾身子靠近曼托菲尔问：「大人，要把花撤掉吗？」
「……」
