不是克里斯托弗。
这个男人的长相比克里斯托弗的要粗犷很多。艾弗利这才发现，他的身材也比克里斯托弗要强壮。那张胡子拉碴的脸上一道结痂的棕褐色伤疤从左上划到右下，几乎毁了那张脸。
阿格尼斯到抽了一口气。那男人嘶了一声，使劲把水晶碴从眼眶上端拔了出来，然后双目怨毒地瞧着艾弗利。他一步步向艾弗利走来。
艾弗利此刻有些慌了。她能怎么办呢？她能怎么办呢？她不会武艺，和他打占不到便宜。她跑的不快，逃怕是也逃不掉的。她脑海中成百上千个荒唐的点子在电光火石间闪过，可还没等到她想到对策，那男人就大吼一声举剑向她挥砍过来。
“艾弗利！”弗洛里安叫了一声。他的手紧紧握着自己的胸针，指关节因为用力而泛白。
艾弗利闭上眼睛。她突然被一股大力撞到一边儿。辛西娅把她扑开了。辛西娅和她抱在一起趴在地上。水精灵一样的女孩儿此时还是一副沉稳的样子。她说：
“没事儿。”
那男人又要攻来，可弗洛里安抢先一步抓起大提琴的琴弓凑合着和他交手。挡了第一下，弦断掉了。挡下第二击，琴弓发出咔吧一响。第三下，琴弓整个儿断成两截，少年被大力带得跪摔到地上去。
“弗洛里安！”艾弗利拼了命想要冲过去给那个男人一耳光。辛西娅像是知道她会干出愚蠢的事来，死死把她按在地下。艾弗利本来力气不小，可辛西娅全身的重量都压在她身上，她竟在那一瞬间动弹不得。
“一个两个三个都他/妈找死。”刺客愠怒地哼了一声，“好！我成全你们！先收拾你这个小不知好歹的！”
“弗洛里安！”艾弗利又喊道。她挣扎个不停，可辛西娅也是用尽了所有力气把她按住，两个人僵持不下。艾弗利快要急疯了，只能一个劲儿地想，她必须做点什么、必须做点什么。
“你理智一点！”辛西娅嘶声道。
“我从来都不知道这个词儿！”艾弗利猛地一个翻身挣脱辛西娅的束缚，反驳道，“我向来只知道，我想做什么就做什么！”
她终于可以向弗洛里安冲去。可阿格尼斯先她一步。阿格尼斯·洛斯提眸色暗淡，一步一步向那男人走去，镇定自若地问道：
“你不是想要这把剑么？”
艾弗利趁那男人的注意力被移走了，立刻把弗洛里安拖到安全的地方去。
刺客讥笑道：“现在肯交出来了？”
阿格尼斯·洛斯提昂起头，压抑住自己内心的颤抖和绝望，再说话时的语气竟是毫不动摇的视死如归。
“不。想要它的话，先过我这关。”
“自不量力的蝼蚁啊，这般轻贱自己的生命？”男人哈哈大笑，向她走去，“好啊，我成全你。”
“我没有轻贱自己的生命。”阿格尼斯露出一个浅浅的笑容，看得艾弗利好想哭。她了然了一切似的触碰自己的心口，摇摇头，仍然用坚冰一般的语气回答道，“这只是一个懦夫，最后的信仰罢了。”
薄如蝉翼的冷色的弗尔特纳，在骑士公主结了硬茧的手上绽开华丽的剑花。
阿格尼斯的深棕色头发随着她缓慢的步伐潇洒地轻轻摇曳着。她闪过晶莹的铅灰色眼睛泛起金属质感的银色光泽。她嘴角的那抹笑容，那轻轻扬起的弧度，让艾弗利·安可的心跟着抽痛。
深深的愧疚感和无力感将艾弗利埋葬于痛苦的深色海洋。她是多想伸出手，将那姑娘护在身后，保护她，把那该死的刺客千刀万剐！可现在，她只有深深地看着骑士公主最后的身姿，看着她拿起属于她的弗尔特纳，去铸就血与泪水凝成的传奇。因为，她知道，也许下一秒钟，那美丽的人就将化为朱浆白骨，就在无能为力的弱小的自己眼前。
“该死的！”她一拳捶在地上，不顾自己疼痛的皮开肉绽的手，“你从来——从来都不是个懦夫！你是，你是最勇敢的玫瑰的骑士啊。”
弗尔特纳，那人只想要弗尔特纳，所以……艾弗利知道，如果把弗尔特纳给了他，最有可能的结果就是他们所有人被灭口。可是，她无论如何都不能看着阿格尼斯去送死。
“艾格！给他！把剑给他吧！”艾弗利大喊道。
第38章 第三十八章 锋芒是脆弱
“艾格！给他！把剑给他吧！”艾弗利大喊道。
阿格尼斯轻轻地摇头。她似乎早就猜到了艾弗利会这样说，于是以前所未有的从容风度回答道：“我不给。这是我们两个自从十年前来第一次一起出去的纪念品。我绝对不给。”
“什么……”艾弗利傻眼了。生死关头了，这姑娘还想着这个？纪念品，纪念品算什么啊？要是阿格尼斯为了这个去死了，她艾弗利才会后悔一生啊。
“我……有些话我一直想说。我不够勇敢，所以一拖再拖到了现在。”阿格尼斯低垂眼睫，笑道，“我一直很想你。十年以前，你是我的第一个朋友，艾薇。现在，也是唯一的……”
她剩下半句话不说完，就提起剑与刺客相搏。艾弗利双耳罐满剑与剑交错撞击的脆响，心间一片茫然。她什么也做不了，什么也做不了。她只能一遍又一遍念着阿格尼斯的名，看着她——
看着她脚下旋转的步伐好像永不息止的华尔兹。
看着她手中弗尔特纳锋芒尽显，划开刺客衣襟，抵挡青色剑锋，如同天仙傲视苍穹。
看着她那双浅色的眼，眼中流转出锐利光芒，执著而温柔。
看着她浅笑的唇，看她抽搐的唇角，深知这一战的心酸，已然化为苦涩的顽强笑容。
“阿格尼斯，阿格尼斯，阿格尼斯，阿格尼斯……”艾弗利·安可念道。她就要失去她了。真好笑，一个小时以前，她还觉得骑士公主是扰乱自己生活的罪魁祸首，必须得摆脱才行。可现在，她竟要失去她了。她这才知道，自己有多爱她。这爱比弗尔特纳的刃还要锋利，在她的心上划开无法愈合的创口。
刺客只是耍她，一边玩，一边有意无意地在阿格尼斯身上划下伤口，一次只一点点，可是疼痛在所难免、遍及全身。手腕、肩臂、腰腹、大腿、脸颊……艾弗利感觉心中蓦地生出一种狠厉的恨意来，恨不得用最残酷的刑罚把那刺客五马分尸、嗜其肉、啖其血。
——去死啊，去死啊，你给我去死啊。
可是弗洛里安很焦急地扯着她的袖子。
“艾弗利！”小少年的眼睛闪闪发亮，“是科林！”
“啊？”艾弗利心里的黑□□感一下子消失得无影无踪，她仓皇环顾四周，“哪儿？”
哪有那个精灵的影子？放在平时，艾弗利一定觉得弗洛里安是在耍她，然后不再理睬。现如今，她把最后一丝希望给了科林，于是一刻不停地四顾寻找。精灵的存在成了海中灯塔。
“我在这里。”精灵温柔的声音出现在她身后，一双纤细的手搭在她肩上，“艾弗利，我在这里。”
艾弗利激动得差点跳起来，回过身，什么都没看见。
“我隐形了。”科林说，“那是弗尔特纳，对吧？你没有告诉过我。”
“啊，这个，哈哈……”艾弗利哑巴吃黄连。这可是莉娅不让她说的啊。
“没事。现在的当务之急是让弗尔特纳发挥出原本的魔力。”科林没有计较，继续说道，“这可是创世纪的神剑。它似乎是选择了你姐姐当主人。现在就是让弗尔特纳觉醒并正式确定主人的机会。”
“觉醒之后……有多厉害？”艾弗利惊喜道。阿格尼斯，一想到还能见到她，还能每天都见到她，哪怕没法跳舞也没关系，哪怕阿格尼斯去找克里斯托弗天天热舞也没关系，她就开心得声音颤抖。她要知道，阿格尼斯就在那里，切切实实地存在着，幸福地生活着，这样已经足够。她难以抑制自己的笑容。
——求求你，不要消失在我的生命里。
“要多厉害有多厉害。”科林好像是在轻笑，“削铁如泥。”
“告诉我该怎么做！”
“念一句咒语。必须由阿格尼斯本人或者和她有血缘关系的人来念。你是她的妹妹，所以咒语教给你。跟我念，timendi causa est nescire！”1
艾弗利原本信誓旦旦，可这会儿又犹豫起来了。她支支吾吾就是不念完，让科林干着急。
“有什么好考虑的呢？艾弗利，再不念你姐姐就要——”
刺客的进攻越来越锐利了，眼看着阿格尼斯就要抵挡不住。艾弗利豁出去了一声大吼：
“timendi causa est nescire！”
什么都没发生。阿格尼斯仍然费力地抵挡，而所有其他人都像看疯子一样看她艾弗利。艾弗利低下头，闷闷地说：“我不行。因为——”
“timendi causa est nescire。”一声平静如无痕水面的咒语传来。辛西娅·洛斯提对艾弗利点点头，那双天空蓝色的眼睛好像能看穿一切的坚冰。艾弗利不由得感到奇怪，按理说，辛西娅和她隔着这么远的距离，应该听不见科林说的话啊。
就在这时，弗尔特纳周身发出浅蓝色的锋利光芒来。光滑的剑身好像成了耀眼的镜，映出了对手的一举一动。阿格尼斯·洛斯提凝视着那光芒，好像是要融进光芒之中成为光芒的一部分。她躲在那光明里，心神不宁。
她想起了好久好久以前的事。
*****
阿格尼斯·洛斯提是异类，是不合群的那个，因为她从不娇柔做作，从不为了玩偶或是纱裙炫耀闲聊。为此，在五个小姑娘组成的交际圈里，阿格尼斯站在最底端。
可她并没有为替自己打抱不平而拿起长剑。是因为什么呢？阿格尼斯在耀眼的光芒里仔细回想，就好像静止了时间，一切都突然变得好安静好安静，没有什么可怕的，也没有什么在追她。她只是看着往事像幻灯片一样缓慢而艰难地一张一张映过，心中莫名酸涩哽咽却无法言说。
“反正二姐是不会明白的啦！”一身火红的姑娘大声炫耀道，“这可是从潘进口的长裙，由潘皇室的裁缝手工打造！就你这样，想要这么高贵的裙子，只能一辈子做梦吧？”
她以为自己会反驳、甚至会被逼得动武——她不管不顾的牛脾气艾弗利清楚，她阿格尼斯自己更清楚。可是没有。画面中束着发的穿着亚麻色长裙的女孩只是低着头站着，期待着红衣女孩走远。
那为什么呢，她是为什么学习剑术？她为什么要成为骑士？阿格尼斯一下子觉得心里空了。她总在追逐梦想，而紧迫感总在一刻不停地追逐她。她每天醒着睡着早晨晚上忙着闲着都在马不停蹄地催促自己，快，快，快，你要到那里去！可是，为什么要到那里去？她不敢这样问，因为她心里没有一个答案。她害怕，害怕一旦自己停下来去细想，就再也没有动力向前。
为什么呢？现在的阿格尼斯·洛斯提想知道，为什么要成为骑士呢？为什么非成为骑士不可呢？
她看见一个小女孩，在公爵家的后院，被一伙小孩子推到地上去。亚麻色长裙的女孩急匆匆去帮她，可两人一起被群殴了。小黑帮走后，小女孩毫不在意的样子，抹抹脸上的泥巴，笑得露出可爱的虎牙：
“呀，谢谢艾格姐姐搭救。”
可是不。阿格尼斯的指甲嵌进手心。她没能帮上忙，只不过是一起挨打罢了。可她想要帮忙——她看见亚麻色长裙的女孩和褐色麻花辫的女孩开始天天四处逛，天南地北无处不去，冰淇淋甜饼小蛋糕果冻，把布鲁姆的甜品店逛了个遍。她们去追过蝴蝶、看过日出、晚上挤进一个人的房间紧贴着睡在一张窄窄的单人床上。那小女孩的头抵过她的肩膀。
阿格尼斯·洛斯提这才知道，她想要的并不是长剑的锋利，而是成为坚实的盾的力量。
可是，终究她混淆了概念，把狠厉的当做了强大的，把温柔的当做了弱小的。她在弱肉强食的世界中日复一日忍受屈辱，逐渐抛弃自己的温柔，于是所有锋芒都要针锋相抗。锋利易折，她怎么从没想起，这也是一种软弱？
也许，也许她知道？阿格尼斯摇摇头，她不敢看，她不敢看，她强迫自己继续无知下去，因为：
timendi causa est nescire
ignorance is the cause of fear
无知带来恐惧。
