虽然京城的防卫也很严谨，但穆彦还是担心皇子们与皇後、历太後还有姐姐穆贵妃的安全。这些都是熠凉的亲人，任何一个人被抓去当人质都能抵过数十座城池，尤其是太子酋稔和六皇子赤伤还有他们的母亲赤刀，一旦失踪，熠凉肯定痛心疾首。
再也……不要看到熠凉难过的样子了，我是为了保护他而存在的！所以守住皇城！
穆彦望眼欲穿，在马屁股上又使劲加了一鞭，也不顾骑兵後面的步兵跟不跟得上。也许在他看来，即使是龙青石因不擅骑马而掉队也不关他的事，好在龙青石也是天生一副倔脾气，相当争气地紧逐其後，还向穆彦大声喊道：“喂！你这家夥快停下来休息一下吧！”
穆彦原先好想讥笑他怕苦了，但终於还是对龙青石的话不予理睬，他才不想让这个匹夫得意在先哩！他说的话我就回答吗？
龙青石顾不上和他较劲，继续劝说：“如果马都疲劳暴死在中途只会拖延时间的！步兵更会因为到达皇城时气力殆尽而失去效用！”
穆彦一听这话，脑门仿佛被重重拍响了一样，当即勒住缰绳驭马回首：“这是皇上教你的吗？”
“你什麽时候听见他教我这些了？”
穆彦不可思议地笑笑：“想不到你还挺细心的嘛！”
龙青石无视穆彦挖苦的语气，淡淡地说道：“我要是像你这麽冲动就不会出来丢人现眼了。”
“你──！”穆彦无计可施地笑道：“好一张利嘴。你在皇上面前装笨拙究竟有什麽目的？”
“什麽「什麽目的」？”龙青石不快的眼神注视着穆彦，那个眼神所带出的清澈和坚定让穆彦觉得脸红，不好意思再盘问下去。可能是多心了吧？虽然总是担心有人危害熠凉，但熠凉也始终那样警醒，何况是这样一个淳朴的少年……把他怀疑成敌人是我的错吧？因为我嫉妒他可以问心无愧地驰骋吗？因为我愧对熠凉，所以害怕接近他的陌生人来揭穿我……
穆彦木讷地扭转话题：“放心吧，你对版图还不熟悉吧？前面有驿站，过了它就是天慈郡，可以供骑兵部队换马。”
龙青石高兴起来：“你们对行军的准备真周到啊！”
穆彦听了这夸奖，得意地夸耀道：“那当然了！早在二十年前皇上打算称霸飒洲起就一步步准备起来了。那时候我还是个穿开裆裤的娃娃呢！我爹跟随他东征，回来的时候就能看见皇上也穿着铠甲和他站在一起，初战告捷的时候他还抱过我呢！”看着龙青石诧异地面对自己，穆彦又不好意思地降下声势：“不过这倒是常见的了……”
“他从没脱下铠甲吗？”
“除了战袍就是龙袍，能让他褪去这两样的只有一个人。”
“谁？”
“不知道，反正不是我。”
龙青石觉得穆彦是知道的，只是他不愿意告诉自己。究竟有什麽事这麽隐秘呢？他没有追问，穆彦的脚步放慢下来，到达天慈郡之後，部队就地驻足，龙青石似乎因此就给众人按上一个爱护将士的美名。有他这麽一个威名加美名的勇士随军同行，谁还没有精神呢！大约出於这个原因，穆彦在後来的行程当中的态度也没那麽拗了，好歹是伽灵公的长子，若没有一个像样的仪态肯定会被人耻笑，那麽今後在军中的威望不说，即使在熠凉那里也会被斥责。虽说经常伴随熠凉左右，但皇帝就是皇帝，总给他一种难以接近的感觉。别的都不怕，穆彦只怕熠凉会生自己的气。尽管至今没见熠凉大动肝火，但那也只能说明熠凉的气度绝佳而不能表明自己无罪。
到达卉浦当日，留守京都的兵曹判书以及其他人员正奋勇抵抗，而前面的两座城市果然已经失陷，神都来了直捣黄龙。龙青石听穆彦说这一天的战斗算是暂停下来了，神都後退五里外紮营，他於是跟着穆彦一同登赴西城门守夜，顺便商议对策。
次日龙青石打头阵，利用驻守皇城的近卫军重创神都三万精兵，但是战争并非就这样简单地结束了，这只是一个前奏。一旦熠凉班师回朝，神都就失去了最优势的机会，神都的主帅因此坚决要啃下这块硬骨头，这便成为一场苦战。双方不仅实力相当，更主要的在於侵犯与被侵犯的意识。神都作为侵略者，战斗的情绪高不过跖国，而跖国虽然持着保家卫国的立场，却也因常年征战而身心俱疲，持久战会动摇神都的决心，也会陷卉浦於灾难。双方都不甘於等待，必须速战速决。
穆彦在城楼上来回踱步，试想除了石头上摔乌龟──硬碰硬之外还有什麽妙计可以解围，不料神都抢先一步，采取了一种狡诈的方式──他们绑架了出宫企图追随熠凉的那褐皇後。
赤刀千不该万不该在两国开战之际还大胆地离宫，还被神军察觉她的身份，这事要是让熠凉知道可就不是她担心熠凉这麽简单了。
穆贵妃花容失色，冲上城楼，看到上面站的兄弟还有一个陌生的小将，不禁嘤嘤哭泣起来：“那褐姐姐要是出点什麽乱子，回头可怎麽向皇上交代？可是现在只能以大局为重，这道理姐姐一定比我明白。我们都是为了守住皇上的基业，守住这城里千千万万百姓的生命和家园，皇上一定会为有姐姐这样身明大义的皇後而感到欣慰和自豪的。”
穆彦头疼地劝解了两句，他都不明白自己在干什麽了。他原本可以一口咬定他们抓去的女子根本不是皇後，杀不杀她都无所谓，那样神都就不会为难赤刀了，可是穆贵妃哪里肯放过这样一个杀死赤刀的绝妙机会？赤刀不是姐姐和父亲的心腹大患吗？何不顺着姐姐的台阶往下去，将皇後置於死地呢？这一来，二皇子酋炀离太子之位不就更近了吗？但是穆彦真不愿意这样做。如果撇去熠凉对赤刀的喜爱，穆彦也还要维护国家的体面呢！他的国家不会抛弃任何一位子民，不做无谓的牺牲，更不会牺牲熠凉的心头肉。
穆贵妃那样矛盾的语言触怒了旁听的龙青石，他并不是生穆贵妃的气，而是非常憎恨伤害赤刀的神都的人。他冲楼下大声喊道：“只要你们明日午後交人，我方便弃城退出，如若不然，定要拼个你死我活！”
楼下那先锋大笑三声：“好说好说！明日午後我军就在城门口放人，你们别想耍赖。撤军！”
神都的军队刚撤离，龙青石的脸就挨了穆贵妃一个清脆的巴掌：“谁让你这麽做的！我朝皇後不是贪生怕死之人！”说出这样的话，穆彦恐怕龙青石一个不高兴会把这个女人一巴掌摁死，连忙插嘴道：“娘娘息怒！龙将军也是护主心切，得罪之处还请娘娘海涵。圣上能得此猛将乃天佑我朝，娘娘不看僧面看佛面，不要同他计较。”
穆彦知道，凡事只要搬出皇帝老子，就连赤刀也不敢再说什麽的，更别提穆贵妃了，然而这次穆妃大约是迫於情急了，依旧抱怨了一声：“皇上的人又怎麽样？不顾百姓安危的人只会给皇上抹黑！”
“话不能这麽说……”穆彦也是异常矛盾地替龙青石辩解。他不是出於真心维护龙青石，却惟恐龙青石力气太大会伤到自己的姐姐。不过这种担忧实在是多余了，龙青石丝毫也没有因为穆妃那一巴掌而恼怒，反而很温和地和穆彦一起劝说穆妃：“娘娘连皇上都不相信吗？”大概从穆彦和她先前的表现中推断出穆妃对熠凉的感情忌惮，龙青石才能够这样自信地劝说穆妃。虽然投降并不是熠凉的意思，但他既然把任务交给自己，说个善意的谎言也无可厚非吧？如果穆彦辨别出这层味道，他可能又要训斥龙青石的胆大妄为了。不过穆妃比想象的要好骗得多，或者说她比想象的要更容易说服，那是由於她不认为赤刀能够脱险。她向二人道歉之後就由侍卫护送回宫了。
穆彦望着穆妃消失的背影责备道：“我想不到你会在我之前先喊投降──皇上攻打瓦琉的时候，你是多麽倔强地顽抗，可是现在！”他没再说下去是因为他辞穷了，是啊──龙青石是瓦琉人呀！又怎麽会帮助熠凉呢？第一次亡国的时候愤怒，到第二次就习惯了不是吗？何况这次亡的已经不是他的故土！穆彦你真蠢！你怎麽能这麽容易让他的眼睛给骗了呢！但是……
“青石是有计划的吧？”──穆彦震惊自己居然问出这麽好听的话来。什麽计划？不是毁灭跖国为瓦琉报仇的计划吗？难道还指望他有拯救卉浦的计划吗？
龙青石的表情有些木讷，大概因为穆彦沈默了很久才说一句话的缘故导致他也摆着一个没有表情的脸，他的心里也不是很有底，但如果穆彦他说的话……
“你还记得熠凉跟我下的那盘棋吗？表面看来他处於弱势，而实质上他使用零散的布局，利用我的疏忽逐渐将它们连成滴水不漏的弯龙阵势。因为各个部位形散而神不散，灵活性很强，就算敌人想集中兵力冲击它也是蜗牛背房子──白受苦。”
穆彦带点自豪地再度夸耀起自己的主子：“那当然！这是当年圣上为了对付合泽策略相反的「铺地锦」所设的阵法，合泽自打闯入这个弯龙阵之後就再也铺不成地锦了。”
“要破此阵除非在它之上纵横穿插，而一旦穿插部队跟不上前锋主力，熠凉就完全有反扑的机会。”
“所以我们可以抓住这个断口，让部队跟不上去就可以挫败敌人了。没错！就是这样──我们救回皇後，向後按阵势撤退，悄悄将神都牵制起来，再联合周遍断他後路陷他於死地！”穆彦拍手叫好，马上列出细则部署下去，并命令龙青石去邻城通知救兵。如果只是龙青石一个人，即使被敌军发现也很容易脱身。穆彦让他找到列坤调兵，并将腰牌交给龙青石。为防止神都捷足先登冒充列坤，穆彦还仔细向龙青石描述了那个人的长相，这才由他单骑离开京城。
听了穆彦的描述，龙青石找到列坤，第二天就回到卉浦，时间正快到午时，计算得非常准确。穆彦见到他偷偷摸回来，脸上就再也忍不住那个得逞的嬉笑，上前迎接龙青石。出於对战友的关心，穆彦想不出什麽好话，於是说了一句连他自己也想踢自己一脚的讨厌话：“一路上没有摔跟头吧？”他在龙青石回答以前又马上补充道：“如果没有的话那就太好了。”他本来是想夸对方眼力好，一下就认出了列坤，还想自告奋勇地等熠凉回来为龙青石请功，可是穆彦觉得那样太罗嗦太恶心了，也就打消了赞扬的念头，摆出等待神都的姿态。
龙青石似笑非笑地嘀咕道：“你这人……怎麽就知道我一定完成任务了？”
“青石的脾气很好呀！”
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