坦白说来，这个国家，对于他赏金猎人的职业生涯还是第一次。
亚鲁迪斯之前从未去过永暗，相传永暗国位于光明国之下，是一片被神诅咒了的大地。阳光无法照耀到那里，所以永暗一年四季都处在极夜之中，没有白昼与黑夜之分。听说只有犯了重罪和逃亡在外的罪犯才会到永暗国定居，因为那听上去，便是一个不祥的地方。
所以行会才决定把这封委托函交给他了么。
亚鲁迪斯哼了一声，继续浏览起下面的具体内容。酬金方面用不着他考虑，会里会自动在任务成功之后将钱转移到他的账户下，他只需要关注任务方面的要求就可以了。
而仔细地完委托函之后，亚鲁迪斯不禁无聊地挑动了一下眉梢。
任务出乎意料的简单，委托人将于这个月底与前来永暗的客人交易一笔买卖，而他们交易的东西似乎相当的贵重。所以，委托人希望能够出钱保证这笔买卖顺利进行，只要交易成功，任务就算达成。说白了，就是想找个厉害点的人充当保镖而已，没什么值得费心的。
亚鲁迪斯纠结着，要不要把这种没有技术含量的任务推给其他的同行。
但想了想之后亚鲁迪斯做罢了，一来这单他既然已经接了，再退回去周转起来比较麻烦。二来也是年轻气盛的心思在作祟，对于自己从未去过的国家总想要亲身体验一回。
就当是半个月的休假好了。亚鲁迪斯暗想，收好委托函做好了出发的整备。
去永暗的路途并没有花费多少时日，亚鲁迪斯如期见到了他的委托人。
是位叫做布鲁斯约翰的先生，年纪大约五十几岁的样子。听到亚鲁迪斯报上姓名之后脸上的笑容立即殷勤的不得了，很快命人给他安排了住处。给人的感觉虽然有点势利但脾气还算温和，啰啰嗦嗦地拉着亚鲁迪斯介绍了一大堆自己的事情。
老约翰自称是多年前到永暗定居，做起了古董古玩的买卖，一直以来生意也就勉勉强强可以维持生机。而事情的转机发生在这个月，一位来永暗的有钱老板看中了他店里的一块黑陨石，声称要用高价买下来，所以才有了月底碰面一手交钱一手交货的买卖。
“这样一笔交易，也犯得着高价请冒险猎人么？”亚鲁迪斯不解道。
“亚鲁君有所不知，永暗这里鱼龙混杂，我这做生意的可要多操一百个心。何况这石头放在店里多年都无人问津，如今突然找到了这么大的买主，我可担当不起赔本的损失。这可是我人生里最大的一笔交易，马虎不得，马虎不得啊！”
“那块石头现在何处？”不想再听老人家没完没了的絮叨，亚鲁迪斯直接开门见山。
“因为东西重要，我不敢再摆在店里，于是把它藏在了屋后的地窖里。当然，这段期间还要麻烦亚鲁君多加留意了，要是这笔交易能顺利完成，我一定再加两倍的赏金作为酬谢！”
“我知道了，一切包在我身上。”亚鲁迪斯点了点头。
作者有话要说：
☆、夜之卷·03
出门之后亚鲁迪斯不禁长出了一口气，老实说与委托人交涉是身为冒险猎人最麻烦的工作之一，因为并不是所有人都像约翰老先生这样的好脾气，想当年他还没有名气的时候也遭过不少的怀疑与冷眼，好在最终都被他咬牙坚持下来了。
张开胳膊伸了个懒腰，旅途疲惫不觉有些困乏了，亚鲁迪斯决定先回住处冲个热水澡再好好地睡上一觉。他的住处被安排在了地窖的附近，想来也是老约翰有意的安排，如此谨慎的做法让亚鲁迪斯不觉好笑，莫非人上了年纪总会有点神经质。
连老约翰自己都说了这是一块摆在店里常年卖不出去的石头，难道还会有贼来偷不成？
洗了澡之后亚鲁迪斯便倒在了床上，不知道是不是不太适应环境的缘故，竟然迟迟都没有睡意。想不到永暗没有阳光照耀的传言是真的，从他到来之后暗夜的天色便没有变化过，尽管钟表的时针还是敬业地转过24小时，但总感觉缺少了一点什么。
这是一个永远被暗夜笼罩的国度，对于喜欢光明的人类来说，的确算得上是神的诅咒。
想着想着亚鲁迪斯便渐渐合了眼睛，与此同时，窗外一阵细小的窸窸窣窣的响动让他猛地打起了精神。
这算得上是亚鲁迪斯两年做赏金猎人所练就的职业性的本能，他不会陷入很沉的睡眠，只要稍微有风吹草动立马就能够察觉。
亚鲁迪斯尽量压低脚步地摸出了房门，他听出了那响动是朝着屋后的地窖而去的。
因为天色很暗，亚鲁迪斯只能够远远看到一道黑影闪身进入了地窖之内，所以他快步跟了上去。在他接手任务的第一天就有胆大的贼人来打东西的主意，呵，有点意思了。
而在地窖门口后亚鲁迪斯停住了脚步，他并急于追进去，因为此处只有唯一的入口。除非对方有上天入地之能，否则他拿了东西迟早也要从里面出来。这样想着，亚鲁迪斯干脆决定守株待兔，暗暗握紧了不离身的绝阳剑闪到了一株树后。
不出亚鲁迪斯所料，黑影在进去不久之后便出来了，附带手里多了一个盒子。
果然是冲着那块石头来的。亚鲁迪斯冷笑，在对方要离去之际金色的长剑横在了他面前，速度快到让人无法捕捉。厚重的夜幕笼罩之下，躲在树后的男子缓缓地现出了身形，冰蓝色的眼睛浮动着与剑芒一样的寒意，“——你是谁？”
黑影没有出声，因为是逆光的缘故那张脸隐没在了暗影之中看不真切。
他披了一件长长的黑斗篷，尺寸相对他的身材来说稍嫌宽大，垂落的帽檐将额前的头发都挡住了，只流露出一双眼睛静静地注视着他。不知为何，那双眼里没有偷东西被发现的慌乱，相反的，像最深的夜一般透出死寂的深邃。
四目相视，亚鲁迪斯莫名觉得，那目不转睛的视线看得他有点不自在。
失神的片刻神秘的黑影已瞬移到了他身前，速度飞快。亚鲁迪斯暗自一惊，绝阳剑紧跟着出手，金色的剑芒在半空打了个回旋，夺下了来人离开的去路，剑气惊起的风让漆黑的帽檐略微扬动。黑影被逼得稍稍退了一步，那盒子却还牢牢地握在手中。
“把东西放下。”亚鲁迪斯冷声命令道。
黑影却依然不言不语，仿佛没有听到他的话。在亚鲁迪斯狐疑的同时只觉得手腕一痛，竟是被某种不知名的利刃划破了一道口子。而亚鲁迪斯登时反应过来，绝阳剑紧跟着挡下了那道暗影从背后而来的袭击，力量对撞之下，铮铮然有声。
刚才那是什么，到底是什么东西伤了他？
眯起的冰蓝色眼睛捕捉着那神秘兵器的来路，却发现它又极快地隐没进了黑暗之中，好像如影随形的影子一般，可以周游于暗影之中，杀人于无形。
躲在暗处的杀手在蠢蠢欲动，当下亚鲁迪斯也沉了脸色，不敢再大意。
他本以为来的不过是个普通的小贼，看来此人不仅是艺高人胆大，身手也相当了得。
“最后一遍，把东西放下，否则别怪我的剑不客气。”亚鲁迪斯厉声喝道。
伴随着这声警告，刚才还以试探为主的剑招瞬间变得犀利逼人，闪光之名的由来，便是形容绝阳挥动时的快与光影的华丽。凝聚了风元素的霸道之剑，挥手撕开了遮挡黑影脸面的兜帽，却让亚鲁迪斯持剑的手因为惊讶而微微一僵。
那漆黑的帽檐底下，竟是一张遮住了半边脸的面具。
黑影已被亚鲁迪斯的剑逼退到了角落里，眼见便要避无可避之际，他却突然举起手中的盒子远远地丢了出去。而亚鲁迪斯不得不立即收剑，飞身跃起将盒子完好无损地接了下来。
却听到背后的黑影一声冷笑，“假货，还给你。”
说罢，长长的黑色斗篷在风中扬动，垂落的帽檐重新掩了他的面容。刚才偷袭他的神秘暗影重新袭来，利用这个间隙黑影兀自越过了围墙，飞快地消失在了黑暗之中。
剩下亚鲁迪斯立在原地，没有去追那消失的人，而握着盒子有些失神。
作者有话要说：
☆、夜之卷·04
翌日清晨，亚鲁迪斯便拿着盒子质问了老约翰本次的失窃事件。
经昨晚神秘的黑衣人一语提醒，亚鲁迪斯打开盒子查看下发现里面只是普通的石头而不是委托他保管之物。而听闻黑影出现让老约翰的脸色登时大变，那遮遮掩掩的表情让亚鲁迪斯确定他一定知道些什么。
老约翰并没有告诉他实情，或者说，他告诉他的并不是实情的全部。
这件看似简单的委托，恐怕没有想象中的没有那么单纯。
“这……第一天就遇到小偷还真是凑巧，麻烦亚鲁君了……”老约翰一边解释一边抬手抹了一把额上渗出的冷汗，显然是想敷衍过去这个问题，可惜亚鲁迪斯没给他这个机会。
“的确很凑巧，不过更凑巧的是，约翰先生似乎事先就猜到了东西会失窃的样子，防范于未然的工作做得相当好。”冰蓝色的眼睛盯紧了他，散发出有如审讯犯人一般深邃的寒意，“如果你硬要辩解对此事一概不知情，我当然无法强迫你做出回答。”
眼见老约翰露出了一脸如释重负的神情，亚鲁迪斯接着把话说完，“——不过，冒险者行会是有明文规定的，如果委托人提供的任务情报有误，将不归为赏金猎人职责的范畴。我想这个任务，我有必要重新考虑一下是否要接的问题……”
“不不不，亚鲁君请千万要三思而后行，我的身家性命可都寄托在你的身上了！”老约翰急促的挽留标志着亚鲁迪斯谈判的胜利，他其实早就看出来老人家没想隐瞒真正的实情，如今加上几句口头的威胁自然是把肚子里的苦水都一口气倒了出来。
原来，老约翰遇到的并不是一笔天降横财的大买卖，而是一场飞来横祸。
月前一封匿名的书信送到了他家门，扬言要在这个月底取走他店里真正的暗月石。
而“真正”这两个字，被用血色的字体做了醒目的标注。
“不过是块石头，给了便给了。你莫不是还舍不得？”亚鲁迪斯不解。
说到这里老约翰就摇头，颇有种有苦说不出的难言，“亚鲁君有所不知，做我们古董古玩这行本来就是靠蒙那些不识货的外行人骗得几个钱财罢了。其实我店里并没有多少东西是值钱的真品，但是偏偏，偏偏这石头却当真是件不得了的宝贝。”
“此话怎讲？”亚鲁迪斯奇道。
“这要说到半年前，我在很偶然的机会进入了永暗深处著名的‘死亡地带’——艾斯皮尔火山。那是一座常年活跃的活火山，时不时就会有大范围的岩浆喷发，造成大片的人畜死亡。所以当地居民都信奉火山中有神灵，神灵因为震怒才会降下天灾来惩罚他们。”
亚鲁迪斯挑眉，没好意思说出他也是神族可从没听说过神会这么无理取闹。
能让火山频繁爆发的缘故，应该跟它内部的力量波动有密切联系才对。
“你偷偷摸进了神的领域，不怕当地的居民发现？”
“我那也是一时被宝藏的传言冲昏了头脑，否则便不会去打这笔财宝的主意了。”老约翰说着捶胸，做出了一个扼腕惋叹的动作，“在永暗国有一个古老的传言，说是这座死亡火山的最深处埋藏着神遗留下来的宝藏，所以才用自然的神力让火山喷发防止有心人的靠近。我想着万一我进去找到那笔宝藏转手卖掉，从此就可以飞黄腾达离开这个暗无天日的鬼地方了。”
“看不出来，你倒是个为了钱不要命的商人。”亚鲁迪斯不由地讥讽了一句。
“咳咳。”老约翰咳嗽一声掩饰了脸上的尴尬，继续说道，“我在出发前事先做好了地形勘测，确定那两天艾斯皮尔火山处在安全期，就赌上这条老命进了火山内部。结果在里面转了大半天却也不敢深入，所以最终也没找到什么宝藏。”
“不过，我倒是沿途发现了一种长相像陨石一样的黑色矿石，越靠近火山深处分布越多。后来我回到城里问了几个懂行的人，才晓得那东西叫做‘暗月石’，是蕴藏着黑暗属性的天然魔石，一块质地纯正的暗月石是很多大陆上顶尖魔法师梦寐以求的宝贝。”
“所以，你了这种魔石的样子，拿了些普通的陨石伪造成暗月石来卖给外行的魔法师？”亚鲁迪斯不由地一声嗤笑，算是大致理解了事情的前因后果。说起来也算是老约翰这骗钱的商人偷鸡不成反蚀一把米罢了。
俗话说，平日不做亏心事，夜半敲门也不惊。
难怪他会听到黑影出现时候露出那种如临大敌的表情，恐怕是以为对方是发现魔石有假一怒之下回来取他性命的吧，这才不惜花了血本请来厉害的赏金猎人保护自己的安危。
“这么说来，那人倒是一个识货的行家。”亚鲁迪斯自言自语了一句。
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