两位主事皆无言以对，沈夜的要求，是明显的越权。
室内静默了一瞬，便听沈夜笑出声来。“本座贸然提议，自知两位为难。但你们也知晓，本座或许会是我族末代大祭司，若是……”
他意味深长地顿了一顿。“若是烈山部的气数果真只到本座这一代，两位悉心保存的东西都会化为无用之物。倒不如拿出来让本座看一看，或是说……你们等着沧溟偶尔醒过来，召你们问一问话
，便是克尽了职责？”
“这……”
两位主事神色明显动摇。他们知道的事情太多，也不差不到两百年五色石就会燃尽这一桩。他们本是该受城主直辖，偏偏到了沧溟这一代，老城主已经亡故，沧溟在矩木里沉睡，日子清闲得无以
复加。
在当时的大环境下，清闲并不是好事，这意味着他们无法为举族脱困而出力。
沈夜端坐于高位上，任由两位主事斟酌事态，许久才一字一字道：“船都快沉了，你我皆无机会独自逃脱，除了合力将水舀出去以期船能撑得久些之外，我们还能做什么？再者，规矩虽须遵守，
但若真被灭了族，守不守规矩也无甚意义。对不对？”
那些话沈夜曾对许多高阶祭司说过，如今它也对生灭厅两位正副主事起了效用。
烈山部这艘大船十有**会在两百年内沉没，沧溟又是不能理事的状况，肯于此时出来掌舵的人都非凡庸之辈。因而两位主事也好，以往那些高阶祭司也好，都对身为大祭司的沈夜及觊觎着他地
位的对手们都抱持着敬意。
谁也不希望大船沉没。纵然他们没有做掌舵人的资质，总要做自己能做到的事情。
可笑的是，当年生存艰难，对沈夜有异议的人只限于城主一系的高阶祭司。待十数年后他为族人找到了一条出路，反对他的人反倒多起来。
因为在后来，烈山部人终于拥有了选择权。由此可见，诸如“有尊严的生存”“有原则的生存”等等好听的口号，都是在有选择余地的情况下方能叫得响。
于是两位主事对视片刻后，正主事恭恭敬敬行了一礼。
“尊上，恕属下斗胆询问一句……”
“哦？”
“您要看记录，真正的目的是什么？”
“挑徒弟。”
“请勿戏弄属下……”
沈夜沉思片刻，认真道：“确是为好好挑一个徒弟。”
两位主事对这番说辞并不相信，但思索许久后，仍是回生灭厅拿了记录。
待他们两人告辞，瞳蹙着眉说：“尊上，你今日的举动有些冒险。”
沈夜反问：“何为冒险？”
“若是生灭厅两位主事不愿服从你，进而转投反对者……”
“瞳，你多虑了。首先，只此一事，他们不能将本座赶下台；其次，若是生灭厅的人为本座所用……”沈夜忽而冷笑：“是人皆会有阴私。当他们的阴私皆为本座掌握，本座行事则更方便。”
饶是如此，沈夜看了生灭厅的记录，知晓了许多事。但在一开始，他的确只是根据记录挑选了最为安份的谢氏家族之子谢衣。
对于在暗中蠢动的高阶祭司们，沈夜连警告都未发出。直到十年后，偃甲炉不出所料出了“意外”，沈夜才以雷霆手段将这些人的丑事抖出，从此代替他们管理五色石。
沈夜常说他对人心与梦境无可奈何，却也曾言：“本座暂时不处置他们，只因生灭厅两位主事还在观望，他们绝不会希望我一旦掌握了众人短处就掀起风波。”
即使掌控着将沉的船，沈夜在该隐忍的时候仍然会隐忍，而不是立刻将不安份的人踢下水。因为他凭着本能察觉到：动作太快会让如生灭厅正副主事这般正在观望的祭司们心寒。 至于更严苛的手
段，可以更留到紧要的关头再用。
瞳因此而察觉，沈夜的细致与谨慎在本质上与前任大祭司不同。后者总是先有大胆尝试的念头，继而才会开始布局。他比前任大祭司更敢于作为。
瞳本该在沈夜打五色石主意时就发现这一点，但直到沈夜将生灭厅两位主事拉拢，瞳才更为深切地体会到——沈夜这个人，大胆、隐忍、谨慎，手段与才智更在前任大祭司之上。
谢衣的性情则很单纯。沈夜为了从族人中找到他，早已暗中做过许多准备，对谢衣也不能说完全了解。但在真正与谢衣成了师徒后，仍是受了些撼动。
聪明、良善、温柔、活泼。谢衣满足沈夜对“好徒弟”的一切期望。
谢衣也很喜欢沈夜。那时沈夜的名声还没有与“严苛”“暴戾”等字眼关联，于大多族民而言，他的面貌与前任大祭司一模一样，行事手段也有些相似，那些似曾相识的部分让族民感到安心。
若说当时的沈夜与前任大祭司有何不同，即是沈夜得到了神农血的加护，从资质平平者一跃成为最强之人，术力更在父之上。这件事让他的形象神秘起来。
于谢衣而言，沈夜的一切都令他感到骄傲。
但在进入神殿后，谢衣并未立即学习偃术。他记得沈夜要他另寻造福族民的办法，他就在神殿内细心观察，每一位祭司都在做什么，他们所做的事对族民而言有什么益处。
这和沈夜预料的方向有些偏差，却未出言阻止，只是在教导谢衣法术时多赞了几次偃术的用途。后来他告诉瞳，谢衣是个异常聪明的孩子，他有自己的主意，也知晓人的资质虽可以用于许多地方
，但因精力有限，最终只能专精一两样。那时谢衣便是在观察，继而从能为族民造福的事情中，挑选出他最想做的。
沈夜不想谢衣的机灵劲儿受到打压，只好慢慢引导。
瞳听了不置可否，心想不管谢衣喜欢什么，沈夜还是会让他去学偃术。这放纵的过程本是不必要的。
没过几日，谢衣又将瞳也纳入了观察范围。
瞳喜欢医术，并在许多次目睹族民的死亡后，给出烈山部人的“死”明确的定义。
烈山部人的“死”是从有到无，以心脏不再跳动，血液不再流淌为界限。死亡即是消散，形体永不留存。
但若能以蛊虫代替心脏与血液的职能，烈山部人的“死”会被重新定义。因此，瞳在身体里养殖蛊虫。
此事毕竟骇人听闻，瞳不想让旁人知晓，谢衣却三天两头跑过来，不住地问：瞳大人，你在做什么，这些东西对族民有什么兴趣，能告诉我么？
瞳居然无可奈何。他起初不怎么理会谢衣，谢衣便安份待在一边，静静看着，待到瞳神色冷淡地要赶他离开，他才委委屈屈地问：“瞳大人，你又在做什么？真的不能告诉我么？”
瞳只能继续无视谢衣。对方毕竟是沈夜的徒弟，他不能拿平日里铲除异己的手段来对付一个孩子。接着他发现若不能以恫吓和威胁为手段，他居然就连对一个年幼的族民都无计可施。
“天资聪颖”的另一面往往就是事事追根究底，谢衣也不例外。这个谢衣却是瞳与沈夜一起挑出来的。瞳每每想到此处，心中忽是有无名火起。
似乎……这就是自作孽。
便在谢衣又一次于瞳准备培育蛊虫时溜进室内，继而脆生生地问着“瞳大人你为什么要养虫子？”“养虫子有什么用处”时，瞳忍无可忍，用冰凉的手指握紧谢衣手腕，拖着他去了沈夜的宫室。
又在沈夜略有讶异的目光中，瞳直接明了地说：谢衣很烦，打扰到他了。
那一日，沈夜将谢衣打发之后，难得将瞳留下来，询问了许多养蛊的事宜。最终，微微笑了一笑，轻声道：“以蛊延命一说虽然有些意思，但你也须多加爱惜身体。”
瞳以为此时沈夜身边可用之人算不上多，还需要他去做事，自然不希望他出意外，点头道：“属下明白。”
沈夜却道：“但愿你真的明白，本座希望你为了你自己多加爱惜身体。”
有了这一句，沈夜终是将瞳视为自己人，而不再是“亲父留下的棋子”。
瞳曾不理解那是为什么，许多年后，沈夜说：当年瞳事事理智冷静，却让他觉得不好相处。直到瞳因谢衣之事发火，他才惊觉瞳也有喜怒哀乐。
便于一瞬之间，沈夜失去了将瞳视为棋子的冷硬。棋子不会生气，瞳却会。他与华月或别的亲信并无不同。
进而沈夜又想，瞳为他做事，他理应多看顾瞳一些。
3、
自那时起，沈夜对瞳多了几分关心，反倒让瞳觉得不适。
不过，习惯的过程不长。
当年事事都不比日后，许多令人难堪的选择还未到出现时机。正因许多事情还有一层遮羞布，双手还未染血，沈夜的手段虽算不上光明磊落，却也不至于令人不耻，也尚有余力关心照顾旁人。
总之，那时的沈夜还未因心魔入城而面临尊严与生命的选择，也还未因族人一再的反抗和背叛而挣扎到精疲力竭。
沈夜在对待谢衣的态度上亦是如此。他虽有愧疚，但又觉得事关烈山部存亡大计，真情也好假意也罢，源头并不重要，顶多日后好好补偿谢衣便是。
他抱着那种念头，自然极为照顾谢衣，谢衣则更喜欢他那面冷心热的师父了。
有谢衣常驻神殿，那一处的笑声多了起来，就连沈夜有时也会不自觉地露出笑容。
终有一日，瞳前去沈夜宫室时，听到华月对沈夜说：“阿夜又如当年一般会笑了，看来都是阿谢的功劳。”
“阿谢”是华月对谢衣的称呼。一个阿夜，一个阿谢，她觉得这样亲切的称呼更能彰显师徒二人的亲密无间。
那时距谢衣成为沈夜徒弟已有大半年。瞳在门外听到是华月，有些踌躇，不知道该不该进去找沈夜商谈事宜。
瞳与华月之间的关系有些古怪。他和前任大祭司联手创造了华月，华月却不喜欢他。
华月的排斥并非全然源自厌恶，更多的倒是源自惧怕。尤其是在前任大祭司去世后，她每次见到瞳，身体便会僵硬。伴随着机械的应答，竟真有些活傀儡的模样。
瞳知道原由。前任大祭司虽是病逝，死的时机却奇特，他不可能不去查，自然察觉了华月的动作。而后瞳才发现，一个活傀儡，竟然恨她的创造者恨到下杀手。华月此人绝不是她面对瞳时的那般
怯懦。因此，瞳也不想去招惹她。
但在私下里，华月竟也有这一面。温言软语，柔和中掺着三分愉快。
内室之中，沈夜也轻声笑起来。“谢衣不但勤奋，天资更强出本座当年许多，就是性情有些软和，还是强硬些更好。”
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