“我让你切牛肉粒，不是单纯切就好，还要有要求的。”他将几粒牛肉粒拼在一起放在白竹面前，“每一粒都必须相同大小，当然，这里是有严格的尺寸要求的，可是你现在只是练基本功，我就不要求你太多，只需要做到每粒‘看上去’大小一致就可以了。”
白竹双眼瞠大，捏起两粒牛肉粒放在指尖，圆滚滚的两粒牛肉粒看上去确实一模一样，白竹甚至不用去拿秤，也知道这堆东西肯定粒粒都一样重。
可是那是涂恺之啊！白竹嘴巴一瘪，怨念地看向涂恺之，“我怎么可能做得到！”
“没什么不可能的。”涂恺之依然是那副笑脸。
“你刚刚就这么说！”白竹怒。
怒归怒，白竹还是按照涂恺之布置给他的任务一件件完成。三天过去了，白竹从一开始切牛肉粒切得歪歪扭扭，到现在已经能够有个相似的外形，虽然还是无法做到粒粒相同，但白竹感觉自己用刀确实更加顺手。
切牛肉粒时有个明确的目标，而且是个“看着”比较容易完成的目标，白竹心无旁骛就完成了每天的任务，再轮到雕花的时候，虽然和切牛肉粒相比任务更为艰巨，可和第一天相比，白竹更能定下心来面对那一块块的豆腐，不再像头一天那样只想甩刀不干。
而随着白竹雕花雕得越来越好，涂恺之那边的进度也大大提高，经过那么长时间的不断改善，现在的蔬菜汤几乎已经能够放在比赛场上了。
趁着雕完一块豆腐块，白竹偷懒蹭到涂恺之身旁，下巴枕在他的肩上，看着涂恺之将凝冻过的汤块挖出再切好，等准备功夫差不多，“啊”地一声张开了嘴，等着涂恺之笑着将做好的汤粒送进他嘴里。
无论尝多少遍，浓郁中带点清新的汤粒在嘴里融化的那一刻，白竹都觉得全身心都洋溢着一股幸福的感觉，咽下去一口后迫不及待地又张嘴期待着下一口。
涂恺之捏了捏他的鼻子，又送进去一口，等白竹咽下去了，才说了句“吃货”。
这词一说出口，两个人都是一愣，白竹这才想起自己不知道有多久没见到迟晓霍了，他看了眼涂恺之，果然那家伙的脸瞬间沉了下来，这会儿两人都没心情再尝新菜了。
白竹在心里叹了口气，看来时间并不能解决什么问题，等比赛结束后，两人必须好好谈一下这件事。
然而令白竹预料不到的是，还没等比赛结束，他就先一步见着了多日未见的迟晓霍了。
☆、被盗
赶在比赛前夕，白竹勉强雕出一朵让自己满意的牡丹花，带着必胜的决心，踏上了比赛的道路。
由于不是什么大比赛，这回白竹也没告诉自己父母参加比赛的事情，只是请了一天假，和涂恺之一起到本市的赛区。
两人提着比赛要用的材料到达比赛现场，还没走到正门口，迟晓霍迎面就跑了上来，后面还能见到阿迪里的身影。
“迟晓霍？”许久不见，白竹差点以为自己看错了，等确认再三，发现还真的是迟晓霍，不禁惊喜万分。
迟晓霍跑到他们跟前，只看了涂恺之一眼，就看回白竹，眼底是明显的担忧。看着他这个样子，不仅是白竹，这回连涂恺之的察觉到不妥。
“你们知道这次比赛的参赛人员和他们要做的菜色吗？”迟晓霍问。
白竹看了看涂恺之，又看回迟晓霍，摇了摇头。
这下迟晓霍也不再只对白竹一人，他再次看了涂恺之一眼，只那么一眼，涂恺之就已经猜到他接下来将要说的话。
果然，迟晓霍下一秒就抛下了一个让他们震惊的消息，“这次参赛中的人，有一个叫郑韦的人，他要做的菜，对外宣称是叫蔬菜牛肉汤。”
白竹一听，心下顿时一滞，他慌忙地看了涂恺之一眼，对方也沉着脸看他，两人同时想到一件事——上次白家餐厅的厨房失窃事件。
然而这个叫郑韦的人，白竹听都没听过，更别提能有什么恩怨了，他稳了一下心神，才开口回道：“会不会只是普通的蔬菜牛肉汤？寻常人可不会想到我们那种做法。”
迟晓霍摇了摇头，否定了他侥幸的想法，“你们这个比赛，是不用事先公布菜色的，他不仅这么做，还说自己这个汤的做法不是传统的蔬菜汤的做法，定会让大家大吃一惊，若不是有十足的把握，有创新的念头，你觉得他有可能说出这些话吗？”
听着迟晓霍的话，白竹的心一沉再沉，一开始满心高兴来参加比赛的心情早已消失殆尽。这个厨师比赛，说到底就是让他练手的，为的还是下一次的地区厨艺大赛，然而现在出了这么一件事，即便他们有信心能在下次比赛中做得比这个郑韦要出色，可是抄袭的名号肯定就此就跟上他们，再出色，评审也不会让他们胜出。
难道就这么算了吗？
白竹不甘心，他抬头看了眼涂恺之，看见他眼中同样有着和自己一样的不甘，心里突然就一刺痛。
几人沉默片刻，比赛的时间也快到了，就在白竹着急不知所措的时候，涂恺之开口道：“小竹，我们改菜色吧。”
白竹双眼瞠大看他，虽是情理之中，但又有点不敢置信地看向涂恺之。
“你的意思是让白竹也做蔬菜汤吗？”迟晓霍道，他沉吟片刻，再次开口，“这确实是目前唯一的解决办法了，但这样做，你们地区厨艺比赛的时候，拿什么来参赛？”
“你觉得我们今天不这么做，到时候的地区赛事，我们还能拿这道菜出来比赛吗？”
涂恺之此话一说，众人又再次沉默了。确实如涂恺之所言，这道菜在被盗的那一刻，已经彻底丧失了在地区赛事上出现的机会，现在他们能做的，就是努力不让自己辛苦许久的成功白白拱手让人。
“可是，”白竹迟疑了几秒，有些不甚确定地说：“我一直只是在你旁边看你做这个菜，一次也没自己做过，今天带来的材料也是为了做原本的那道菜准备的，一时之间，你让我怎么改做蔬菜汤？”
白竹提出来的问题再次让几人陷入了被动，涂恺之将手上提着的材料打开一看，细细划分了一下，再次抬头，眼底又多了分肯定，“原本拿来当伴碟的一些菜和做蔬菜汤的用料差不多，原本要拿来调味的葡萄酒，可以用这次原本拿来调味用的甜酒代替。”
白竹见涂恺之这般坚决，也像是被他感染了，心底渐渐泛起一股不能输的决心。他拿过涂恺之手上的食材，巡视了一番，突然就笑了。
他从里面一掏，拿出袋子里装着的牛肉块，“没想到我拿来练手的东西，最后还拯救了我。”
拜这些天涂恺之为他设计的训练课程所赐，白竹一有空就切牛肉粒，每次一到雕花的时候，反而想的是切肉粒的练习，以至于材料里总是放着一块牛肉，这回连上天都站在他们这边了。
迟晓霍和阿迪里对看一眼，尽管心里还是有些不安，但此时已由不得他们多想些什么了，就如涂恺之所说，即使这道菜已经无法登上地区赛事的台面上，可也决不能白白拱手让人。
白竹深呼吸一口气，调整了一下自己的呼吸，从涂恺之手上拿过全部的食材，昂首阔步走在前头，往比赛场地走去。
除了白竹以外的三人寻了个位置坐下，白竹则自己一人登上比赛台。没有了涂恺之可以依靠，白竹却丝毫没觉得怯场。
紧了紧手上拿着的东西，他朝观众席下面看了一眼，视线从阿迪里和迟晓霍身上扫过，最后定格在涂恺之身上。涂恺之对着白竹笑了笑，以嘴型说了句“加油”，白竹咧嘴回他一笑，就这么一来一往，白竹连最后的一丁点紧张都撇的一干二净。
他将视线收回，往比赛场上扫了一圈，除了他这一桌，另外还摆了七张桌子，看来此次比赛也只有十人不到的参赛人员。
白竹逐一从其他人的桌上看过去，心里大概预估着其他参赛人员的菜色，当视线扫到其中一桌时，心里猛地一顿。
白竹顺着那一桌往上看，当他的视线和那一桌的参赛人员重合时，果然看到对方以一脸挑衅的表情回看他。
白竹那一霎就被对方充满恶意的表情恶心到，明明是一个以前从没见过的陌生人，却让白竹升起了必须打败他不可的决心。白竹暗暗嗤笑了一声，将视线收回，开始整理起自己的食材。
将东西都收拾好以后，白竹刚刚建立起的决心又崩塌了一点。虽然涂恺之刚刚说过食材大多能代替，然而实际上却不如他所说的那么乐观。
原本拿来装盘的蔬菜只有颜色较为丰富的西红柿、胡萝卜和青瓜，还有白竹原本做菜需要用到的橙子，想了想涂恺之之前让他尝试的那道菜，再看眼下这堆材料，这几乎是所有的味道都改变了一番。
白竹不由自主地就往郑韦那一桌看去，对方桌面上俨然摆着他们所需的大部分材料，这么一对比，白竹不禁又兴起了一点退缩的念头。
他闭上双眼，在脑海里回忆起涂恺之这些日子做这道菜时的点点滴滴。两人工作在一起，生活在一起，练习也在一起，对方的一举一动都那么轻易地就印在自己脑海里，似乎不需要过多的深挖，就能将记忆倒带。
——“心里面有个大概的想法，找准位置切下去，让实物和脑海里浮现的印象相符，最终切出来的东西就不会差到哪里去。”
——“把不必要的部分去掉，剩下就是你脑海里面的图案了。”
涂恺之的话涌入白竹大脑，就像在白竹耳边低语，提醒着他该如何做一样。白竹低头看了看自己的双手，忽然猛地一握拳，心里只剩下一个念头——
我能做到。
☆、冠军
随着主持人喊比赛开始的声音落下，场上的参赛选手一同动了起来，纷纷拿出自己的食材，熟练地处理起手上的东西。
郑韦无疑是主持人重点关注的选手之一，比赛前刚放过话，让许多人都不禁好奇这人会做出怎么不一样的蔬菜汤来。
“……我们看到郑选手，他手上都是些寻常的食材，”主持人走到郑韦身旁，表情夸张地摆出一副疑惑的表情，对着摄像机说道：“到底郑选手会给我们带来如何新颖的菜色呢，真希望能快点看到……”
话音刚落，主持人似是发现了什么，郑韦那边还等着他采访自己，好让他耀武扬威一番，却没想到对方一下子迅速离开，往白竹的方向走去，刚走到白竹身边，两眼猛地一亮。
“大家猜猜看我看到了什么？！”主持人朝摄像机激动地高声说道：“白选手的材料竟和郑选手所用的十分相似！”他一样样比划着介绍，“大家看这里，胡萝卜、西红柿、黄瓜、牛肉块，除了素菜比郑选手的要少，并且葡萄酒变成了甜酒，其他东西几乎和郑选手的一模一样！”
比赛场上的其他人做的菜色都不一样，虽然没有搭配屠夫参赛，但荤菜比素菜更易取胜是许多人心里共同所想，因此绝大部分人的选材都不尽相同。
白竹一听主持人的说法，眉头就皱了起来，不是我像他，是他抄袭我们！
主持人此时不会听到白竹内心的话，他好奇地将麦克风往白竹嘴边一递，迫不及待地提问：“请问白选手，你现在在做的，是什么菜色？”
白竹等着他问这句话很久了，闻言他头一抬，恶狠狠地朝郑韦的方向看了一眼，咬牙切齿道：“牛、肉、蔬、菜、汤！”
此话一出，现场都骚动了起来。郑韦要做牛肉蔬菜汤早已不是秘密，虽然在此之前大家都不知道这个叫郑韦的是何许人也，但在比赛前放大话，观众不是期待就是等着看好戏，而白竹的话，无疑令这出戏更加好看了。
主持人似是发现了新大陆，围着白竹将他的东西一一介绍了一番，又介绍了一下白竹切菜的手艺，正巧白竹拿出一块牛肉准备切，主持人更是兴奋。
厨师大赛不如屠夫大赛精彩，就是缺少了可以拿来炫技的刀工，然而白竹在涂恺之的指导下，密集训练切了一个星期的牛肉粒，比起寻常只攻厨艺的厨师，刀工好看得不止一星半点，顿时全场的关注都放在了白竹手上。
涂恺之在观众席看着白竹的动作，嘴角轻轻上扬。这家伙虽然总是抱怨想偷懒，身体像没长骨头一样，可是该做的功夫却一点都没落下。
白竹以闪瞎厨师圈的刀工切出一堆“看上去”大小一致的牛肉粒，顿时就赢得了主持人慷慨的赞美，连台下的观众都郑韦看他的目光则更凶狠了。
然而白竹自放完话后，就把郑韦抛诸脑后，专心致志地回想涂恺之平时做蔬菜汤的步骤。他将手上不多的材料切好，按照不同的比例分别放好，同样量的配料他准备了两份，做好后就开始去拿汤锅。
看到这里，涂恺之最后一丝担心都没了，他放松地看着白竹在台上做准备功夫，嘴边的笑意直抵双眼，而那边的郑韦则是彻底被他无视了。
郑韦按照自己的步骤也准备好了材料，他看了白竹一眼，发现对方和自己做的不一样，一瞬间闪过一丝慌张，但不到一会儿，就被他过多的自信给压过了。他将材料全部倒进汤锅中，调好火，便开始准备其他。
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