她说他没事，别担心。
宗盛大人已经高烧昏迷两日了。医师来来去去好几回，都仅能开些退烧的药，却查不出病根为何，无法对症下药。
刚开始发病时，宗盛大人还能笑着跟她对话，现在则是几乎无清醒的时刻，她除了在他身边打理清洁，其他的完全帮不上忙，只能痛苦无助地掉着泪，祈祷宗盛大人能快些恢复。
「刷」紧闭的门扉被左右拉开，吉川千代尖锐的嗓音立刻传了进来。
「你这女人还在这里做什麽！我不是叫你滚吗？」
虎姬身子一僵，纤细的手指缓缓握紧，深吸一口气，以坚定的口气说：「我不会在这个时候离开宗盛大人……而且，孩子还要我照顾。」
吉川千代听到她的话，火气更大。「你这不要脸的女人！使尽狐媚诱惑我儿子，霸着我儿子的宠爱，不让他迎娶更有身分地位的女子！如果宗盛有妻子照顾他，现在哪会病重在床！你这女人，怎会有如此心机？简直是给我们泷家带来厄运的恶鬼！」
虎姬微微垂低头，从刚才即未停下的眼珠滴滴答答地落於床榻里，成了一圈又一圈的湿濡。
「如果能让宗盛大人好转……要我化为恶鬼，我也甘之如饴。」
吉川千代怔愣住，虎姬的话与语气里所含的义无反顾，让她突然不知该如何反应。
「……还在装可脸？我儿子也现在看不到，你就省省你的眼泪吧！」吉川千代努力地挤出一句威吓的话，只不过气势没刚才那样强，像纸扎似的，毫无威胁。
虎姬默不作声，静静地握住泷宗盛冰凉的手掌，如同之前消极的态度，等待吉川千代对她的沉默感到自讨无趣後，就会忿忿地自行离开。
但今日还未等到吉川千代离开，一名不速之客先来到了泷府中作客。
「虎姬，你在里面吗？」恭一郎的声音由房外传来。
「是，我在。」虎姬回答，仍处於悲伤中的心，连思考恭一郎为何如此问的力气都没有。
「恭一郎，你找虎姬有什麽事？」吉川千代敏感地马上出声质问，眼眸下意识地瞪了虎姬一眼。
这女人该不会趁她儿子重病时，改勾引别的男人吧？不行，就算她不能接受一名妓女做儿子的妻子，她也不能让儿子吃闷亏！
「呃……夫人，春山大人来访，指名要找虎姬。」恭一郎语气迟疑的说。
「春山大人？」吉川千代狐疑地觑了虎姬一眼。「春山大人不是来探望宗盛吗？找虎姬做什……」
吉川千代倏然停语，脑中有了一个让人不安的猜测。「春山大人……该不会是想要虎姬吧？」她喃喃地自言自语。
虎姬闻言，娇躯一震，脸色泛出惨白。
那个人……是那个人和宗盛大人见面後，宗盛大人就一病不起了……
「我等等就去，请等我一会。」虎姬抹去泪痕，眼眸里透出一抹坚定。
宗盛大人的病可能跟那个人有关系，她要坚强，她要保护宗盛大人。
作家的话：
这星期有连假开心！先更一下，之後大概是一直虐到最後吧……
☆、四十一、清醒後的茫然
如果沉睡是无梦，清醒是噩梦，死亡是美梦，你要选择哪条路走下去？
曾经有人这样问他。
他的回答是，沉睡是逃避，清醒是面对，死亡是笑话。
死去的人，何来的美梦？
如果生不如死，那就将痛苦的根源导正回来，总有一天，噩梦会消失。
是的，总有一天……
当泷宗盛清醒时，他已经昏迷了约十来天。
如同昏迷时那样让人措手不及，他的清醒同样莫名其妙，就像平常那样，睁开眼，就醒了。无病无痛，仅有躺得过久的酸累，还有刚清醒时的茫然。
房内的摆设如往常一样，所有的一切都像往常那般正常，只是呼息的空气似乎有些不同，少了那丝萦绕鼻尖的香气，与触手可及的柔馥。
他有些吃力的半坐起身，动作幅度虽然不大，仍是惊醒了一旁守夜的奴仆。
「少爷！您、您醒了！」奴仆先是口齿不清地惊呼，不等泷宗盛有所反应，像火烧屁股那般拔腿冲出了门外，放声大喊：「少爷醒了！少爷醒了啊！」
泷宗盛一怔，还未完全清醒的脑袋，开始回忆着睡前最後的记忆……他只记得自己发着高烧，虎姬与母亲担忧的神色，然後就没印象了。难道他昏迷了很久？接连想起病前与春山胜那只老狐狸的对话，他的脸色不禁黯了下来。
原来一切都是他太过自以为是……岂知这竟是螳螂捕蝉，黄雀在後的陷阱……不，他甚至从一开始就错了，不该，真的不应该让虎姬诞生。
忍不住伸手抹了一下脸，眼睛酸涩，他想流泪，却茫然的不知道该如何流泪。
那男人用嘲弄的口吻，高傲的脸色说着。
「你以为你所做的事，都没人发现吗？别太自以为是了，年轻的小夥子。」
「我早就知道咒杀那些阴阳师的人，不是羽田秀之，而是你。」
「你问我为什麽不揭发你？呵，你果然还太生嫩，到现在还猜不出来？不揭发你，当然是因为你还有利用价值。我可以利用你铲去任性自负的羽田秀之，利用羽田秀之的不知情，将我在官场上的敌手一一去除……可惜羽田秀之被揭发的早，不然我的获利更多。」
「你也是个聪明人，那招咒杀术使的出神入化，连我都是费了一番功夫，才由虎姬那查到你才是真正的施咒者。而我今天既然敢来摊牌，当然是因为握有你施咒的证据。」
「我想要什麽？呵，其实太快爬到上位，也是挺无聊的，总要找些乐子。你这小小的阴阳师，能在短期间爬到这位置，我深感惊讶，惊讶你竟然是靠那个女人来爬升地位，让我不禁好奇起那个女人是什麽人，结果一探究之下……原来那个曾经被我玩到仅存一息的女人，被你用禁术所复活。」
「人的生死循环，第一回是生命，第二回叫转世，第三回入轮回。你强制让她的生命无法归位，她当然也无法转世，无法入轮回，她将永远被禁固於给予她生命的人，生死共依。她已不是人，而是妖。」
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