如此相安无事的再过一月，时近深秋，皇都的天气越发寒冷。
御书房的地龙之中早早烧起火来，宫人们着锦衣缎，都觉这里温暖如春，端坐御案之上的厉择行却脸色发白，双手冰1 ▆2 ▓3d █an⊙me □i点■n◢e ▓t▲冷。他身着绒毛内衬的龙袍，披着豹皮裘子，处在宫中最暖和的地方，却宛若已置身严冬之中。
总管太监看他脸色极差，忙唤人将手炉送到厉择行面前，又让御膳房进了一碗姜汤。厉择行服下姜汤，用手炉暖了暖双手，青白的脸色才渐渐徐和起来。
总管惴惴一会儿，仍然冒昧开口问：“陛下是否身体不适？”连他这等上了年纪的人都觉此间甚是和暖，为何弱冠之年的厉择行会比他更加畏寒体虚？
厉择行低咳一声，这半月以来他都有些精神不济，早已着太医号过了脉，结果除了体虚一些并无异常：“赵太医已看过了，朕只是有些疲累而已，并无大碍。”
他搁下御笔，以两手拇指揉了揉当阳穴，狭长的双眼微微眯起，显出几分阴郁：“苗疆世子关玦将要入京了，传旨解了关情的禁足，再传朕口谕，让他在关雎殿安心思过，不要生事。”
他想了想，又吩咐：“前一阵进贡来的‘渔樵耕读’袖炉，也一并带去，就说是朕赏给他的，让他不要忧心，朕记挂着他呢。”
他嘴上说着记挂，声音却冰冷无情，深黑的眼瞳中甚至闪过几许寒意。等传旨太监领命离去了，厉择行又提笔批起奏折。然而朱笔不过在奏折上点了两点，他又搁下了笔，靠在龙椅之中，十足倦怠地叫了一声总管太监。
总管知道这才要到厉择行真正“记挂”的事情了，忙应承：“奴才在。”
厉择行沉默了一会儿，张嘴的时候，声音有那幺点迟疑：“朕……今年田猎，捉了一只毛色上好的朱狐，让尚衣女官做了一件狐裘。快要入冬了……你让人把它取出来……送到清心殿太后那里去，请他转送给姑苏吧。”
总管略微一愕，然后俯首：“是。”
厉择行索然无味地看着眼前的奏折，一股凉意从骨子里渗透出来，麻麻地剐着他全身。他低低一叹，最后嘱咐道：“告诉太后，别说是朕的东西。”
姑苏扶着日渐沉重的身体，打开清心殿的殿门时，铺面便被深秋的雾气笼住了一身。他立在殿门口，触目所见是深碧远山，云遮雾缭，朦胧恰似深宫之中的一切。姑苏微合双眼，悠然倚门轻诵前人一首久远的小诗：“松下问童子，言师采药去。只在此山中，云深不知处。”
顾折颜其时已经在院子里坐了很久，听见他的声音，回头望去，就见姑苏着一身青色儒衫，长发披肩，眉眼温柔，在一片淡淡晨雾里，像林间的白鹿，叫人见猎心喜。顾折颜看的有几分失神。大历的深宫内苑于他而言是一个绝境般的牢笼，黑暗、阴诡，压得人喘不过气，他至今仍在不惜代价地试图离开这个地方。他知道，姑苏最初也是被强迫着进入这里，但他们在这里的结果却截然不同。
顾折颜已经被大历深宫侵蚀得面目全非，再不是往日心若琉璃、内外明澈的西盈小殿下；
任姑苏在这里亦浸淫几年了，却好像还如入宫当日一样，是那位才名动天下，清雅温柔的君子堂主人。
人与人之间，原来轨迹相似，造化也是如此不同。
他出神之间，姑苏折了一枝香而且小的桂花，走到他身边，将桂花搁在他的面前，笑道：“拟将闲桂比优昙，感卿宫门似山门。”
顾折颜听明白了他的意思，笑说：“那我岂非是个老住持了？”
姑苏一怔，想象了顾折颜剃掉长发蓄上白须的样子，禁不住拊掌而乐：“我那里正好有许多蛤粉，等我拿来给你画得须眉皆白，那就名副其实了。”
顾折颜一把将作势就要动身的姑苏拉住，然后姑苏就感身上一暖，一匹赤朱如彤霞的柔软狐裘被趁势披在了自己身上。
他握住狐裘的上端系绳，偏头打量了那光滑又温暖的皮料：“这是？”
“送给你。”顾折颜轻声说，“旧衣衫越穿越薄，你从前的衾裘大概都不暖了。这一件是新的，没有人穿过，送给你。”
太后宫中有这样上好的狐裘也不奇怪，姑苏没有多想，只被那兜住全身的温暖一路暖到了心里。他披着赤红的狐裘转悠几圈，又问：“那你呢？”
顾折颜笑了笑：“我几乎不出清心殿，有旧日的鹤氅已经够了。狐裘虽然好，可我不喜欢赤色。”他这一辈子，穿那幺一次赤色喜服，已经是毕生噩梦了。
姑苏闻言，将狐裘好好地穿在了身上。火狐裘毛茸茸的裘领将他素白的脸庞衬托的越发白皙，面容看上去又小巧精致了三分。狐裘之下是石青的衣衫，这样素淡闲雅的颜色与明丽如火的朱红色配在一处，竟然没有什幺不谐，只让人觉得秋意连绵，而春色如炙。
顾折颜由衷说：“很好看，很衬你。”
姑苏站在离他几步远的地方，含笑说：“多谢母后惦着我，这狐裘改过幺？好贴身。”
当然贴身了。顾折颜含糊的应了，心中则想，那本就是给你做的狐裘。狐裘不比其他衣物，只需外罩即可，即便怀孕也依然穿得，无需计较腰腹尺寸，至于背宽袖宽等其余尺寸，每一处都是有人照着记忆中的感触算出的尺码。
同样有孕在身的沉璧如今行动更要不便得多了。他腹中这小东西已历七月余，现在沉璧低着头都看不见自己的靴尖了。眼看沉璧事事都要旁人扶持，纪川放心不下，求了一道太后懿旨来进宫雕玉屏风。
他如今手上功夫不比当年，玉屏风其实是雕不得的，不过是找个由头入宫，避人耳目罢了。他住在匠人馆中，每日来去清心殿，在殿中玉屏风上凿上几笔，大多时候都陪着沉璧。
沉璧多年来倍感亲缘淡泊，但数日以来，父亲在侧，体贴宛如爱人。闹腾了七个月的小孩儿临近出生，赫连兰声许了孩子生父的名义，却不强求让这未出生的孩子回到草原上。于是沉璧即将拥有一个能带在身边的至亲骨肉。再加上顾折颜越发好转，与姑苏也芥蒂消弭，好友眠玉亦已赎身，听闻与心上人沈未宣快意江湖去了。
他所爱所求的一切，在这时候仿佛都要实现了。
沉璧被纪川小心翼翼的扶着在宫道上走，回想多年来的一切，似乎他失去的所有，都随着纪川的再度出现，变成了失而复得。
纪川一低头便能看见沉璧脸上带着满足的浅笑，自己也含了几分说不出的甜蜜喜悦，问他：“在想什幺？”
“我在想命运待我不薄。”沉璧的声音很低，似乎怕自己的话语惊扰了蛰伏在生命中、掌控一切的神明，“我曾经失去的，现在都回来了。”
纪川深深望着与他血脉相连的这个人。这个人离开他的时候还很小，是一棵幼弱的小芽，在久远的从前，既怯懦又仰慕，既渴望又畏惧地看着自己。而被自己彻底摧毁之后，今日回到他身侧的这个人，眉目长开了，五官生得比少时更清秀，淡淡的眉，浅粉的唇，在动情时云霓一样淡红的脸颊。
他的身段像抽了条的小树，青葱而生气勃勃。但还很纤细，需要呵护，那腰肢就如柳条一样柔软，欢好时总担心他禁受不住自己的挺进。他的气质比从前沉静从容，声音比幼时低沉成熟。
但比这一切更好的是一些沉璧体内的，看不出的成长。怯懦的少年长大了，不再依靠着父亲。他有了别的友人，近似亲人的人，关照他的，他关照的，沉璧的世界里并不再只有纪川了。
然而眼界和人生都不再局限于自家屋檐的沉璧，还愿意将纪川摆在一个如此重要的位置上，令他如何不感激？
纪川下意识拥住了沉璧，便如拥住失而复得的珍宝：“我回来了，就好好陪着你，想着你，对你好，再也不走。”
两人在晴好的秋日里，漫漫宫道上偎依而行。入眼的青砖红墙也失去了旧日的冰冷，在暖阳之下如斯敦厚温柔。沉璧悄然喟叹，若人生能始终如此，他倒真希望能年复一年地过上百年之久。
走到匠人馆门口，纪川松开沉璧道：“你在这里稍待，我去取了东西就来。”沉璧十分自然地随口笑答：“等你。”纪川心中更觉他贴心极了，再一步紧拥住沉璧，在他发顶轻轻吻了吻，这才松开怀抱大步朝里面走了。
沉璧眼波柔和地注视着纪川消失的背影，待纪川彻底没入匠人馆后，他便在石子路上来回踱起步来，然而就在他踩着石路缓行等待时，斜刺里冲出一人，不由分说地捂住了他的口鼻，将他拖到附近宫道之上。
沉璧万没想到宫禁之中还有这样的强人，自然用力挣扎，他一口咬住那人的手指，那人惨嘶一声松开了手，沉璧忙不择路地向另一头夺路而逃，却叫一道蛮牛顶撞似的大力一拳捶打在身上。沉璧只来得及调转身体，让那奔着他腹部来的拳头重重落在他的后心，却终没有避开，整个人跌扑在石子路面上。
一个声音这才慢悠悠自头顶响起：“贱奴，你真好胆。”
沉璧被那一拳捶打得全身血液一滞，耳边响起细小的尖锐轰鸣声。他两眼前唯独一片晕眩的花白，既看不清也听不到。良久，一只靴面垫在他的下颌处，有人用足面抬起了他的头。
沉璧眼前的无数人影缓缓凝聚成一个，那人蜜白肤色，长眉如柳，生着狐魅般上挑的双眼与艳丽的红唇。
是关情。
关情蹬着一双银丝绣镶红宝的靴子，靴子上尖利的红宝硌在沉璧的下颌，他十分满意自己居高临下的阵势，低声笑道：“怀了汗王的种，还敢与匠人馆的工匠私通苟合，沉璧，本宫看你已经活腻味了。”
沉璧张口欲答，然而甫一张嘴，一口咸腥液体猛地涌了上来，恰好溅了关情一靴子。
关情猛地抽回了自己的右脚，沉璧的脸疲软无力地磕在石子路面上，耳边传来关情宫奴惋惜的一声：“这贱人竟敢弄脏殿下的靴子！”
关情将那靴子一甩，满布暗红血迹的靴子恰好落在沉璧背上，又是一声闷响。这一下虽然不重，却是击在同个伤处，刚刚勉力撑起一点身体的沉璧再度趴回地面，张开的口中再淌出一股鲜血。
灰色石板路已被染上了一片暗红。
关情却并不罢休，他在这宫中最恨的人莫过于眼前人加上清心殿里现在住着的两人。这些人害他莫名其妙的怀上了身孕，又前所未有地被明帝罚了禁足，他暂时动不得另外两个人，但要让沉璧消失于禁宫，对他而言不过是碾死一只蝼蚁。
他春水一样盈盈动人的嘴唇张开了，唇间传出的声音乐曲一样的婉转动听。
“杖毙。”
赏赐给汗王的宫人私通，贵妃撞见以后下令杖毙，并不违背宫中规矩。
沉璧伏趴在路面上，欲逃而无力。几只冰冷的手将他的手足牢牢摁在地面上，沉璧努力弓起身体，不让腹部接触到地面，却也被人强行压下。高高隆起的小腹被狠狠抵在路面之上，有人不由分说地扯碎了他蔽体的外衣。
杀威棒高高地举了起来，耳边传来一声虎虎的呼啸，那是杀威棒落下的破空声。
然而就在这一刻，一个人猛地冲过来，紧紧护住了他。
杀威棒与**接触的闷响最终还是响了起来。沉璧几乎不知后来发生了什幺。在越来越尖锐的耳鸣声中，伴随着旁人的怒斥、推搡、杀威棒击打在人身上的震悚声响，他生平第一次求饶、涕泣，拼命地想要推开身后护着自己的人，猛力地磕着头请求上位者高抬贵手。
关情带着残酷又艳丽的笑容，端坐在车辇之上，像一朵盛开的罂粟花。
到了后来，不断回响在沉璧耳边的轻柔抚慰的声音、痛苦的闷哼声都消失了，他身后的人不知道成了什幺样子，沉璧只能感觉到杖棍每一次落下，覆盖在他身上的身体便会随之弹跳一次。
沉璧最后一次高高抬起手臂，去够关情近在咫尺的衣摆。
关情嫌恶地将他的手踩在地面时，覆盖在他背后的人滑落到地上，发出一声轻轻的闷响。
沉璧惊恐的回头看去……
纪川趴在一滩暗红的血水中，一动不动了。他仍然朝着沉璧的整张脸上血迹横流，已经辨不出他的五官，唯独能看清的那双睁大的眼睛，纵然有千般的抚慰和温柔，在临终前最痛苦的时分，也只剩下了扭曲。
大历深宫匠人馆外，时值深秋的清晨，血雾蒙蒙，宫墙之内，隐约传来一声孤兽般的悲吼。
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