“他私下里去看过她，虽未曾相见，却见她那丈夫待她极好。事已至此，只得叹造化弄人，他不便再打扰她的平静生活。毕竟是他负了她呀。”
之后，叶青竹便守着这清风寺的竹屋，二十年来，带发修行，不曾离开，却……从未放下过那段情。二十年了，是时候放下了，他对自己说。本想了断这一尘缘，只是没想到，那心心念念了二十年的女子，早以离开人世。
……
秦斯竹与石墨离开了竹屋，在回去路上的一个湖边坐了下来。
湖边清风习习，秦斯竹眯着眼睛，头靠在石墨肩上。
石墨将自己的疑惑问了出来：“斯竹，你娘的遗物中有叶前辈的画像？还有你为何告诉他，你叫秦瀚？”
秦斯竹看着湖面，“遗物中是没有什么画像，不过我确实是见过的，当时年纪小，我还问过娘亲画中人是谁，她只抚摸着画像，没有回答。她临终前烧了不少东西，怕是也有这副画吧。我之所以这么说，不过是诈他一诈，让他说出实情。至于名字……”
原来，在两人离开时，忘尘喊住秦斯竹：“你……叫什么名字？”
秦斯竹一笑，答：“晚辈秦瀚。”
石墨虽不知秦斯竹为何不告知真名，但相信他自有用意，所以一直到现在才问出口。
秦斯竹顿了顿，笑看着石墨：“你不知道么，我本名便是秦瀚啊，只是娘亲在世时一直叫我斯竹。”
“叶青竹与柳诗茵是否已……私定终身？”秦斯竹问忘尘。
忘尘只答：“叶青竹与柳诗茵虽未能正式拜堂成亲，但在叶竹青心中柳诗茵就是他的妻子。”
秦斯竹心中有个想法，也不瞒着石墨，“墨，我怀疑我可能并非秦中玉亲生。”
石墨没想到他会这样说，一怔，“虽然你娘与叶前辈有过一段前缘，不过也不能说明你非秦家所出。你，别乱想。”
秦斯竹淡然道：“我并非是足月出生，虽然大夫说，是因为我娘身子虚弱所至，但……现下想来，娘明明对叶青竹有情，却又为何在被退婚后，急于嫁给秦中玉。”
“自懂事以来，娘一直是卧病在床，郁郁寡欢，待秦中玉犹如陌生人般，从不与他说话，更不曾同房。我一直以为娘是怨他太风流，而因爱生恨。”
“秦家那片小竹林，是我娘亲手种下的。我以为那是因为她喜欢竹，现在想来，怕是因为那叶青竹吧。斯竹，斯竹，是‘诗竹’，抑或是‘思竹’”
石墨不知该怎样安慰他，只得抓紧他的手，看着他的眼睛，认真道：“不管怎样，你还是我的斯竹。”
秦斯竹回握住他的手，展颜：“嗯。”
起初到扬州来，不过是为弄清秦斯竹的娘与叶青竹之间的渊源，现下故事也听了，且不论谁是谁非，柳诗茵已逝，叶青竹在清风寺修行，这一切早已成定局。
虽然秦斯竹对自己的身世还有疑问，不过也没有人知道当年到底是怎样，便不再纠结。这样一来，在扬州也没什么事了，两人便商量着这几日就准备启程离开。
回到客栈，阿福说晚上有夜市，问秦斯竹去不去。
石墨担心秦斯竹会因为身世的事想太多，也想让他出去散散心。
秦斯竹想着这几日还没好好逛逛这扬州城，也欣然同意了。
晚上，夜市上，到处张灯结彩，两旁尽是些卖花灯，卖小玩意儿的摊子，街上人来人往，连许多平日里大门不出二门不迈的夫人小姐，都带着丫鬟家丁出来了，很是热闹。
秦斯竹难得见到这般热闹景象，虽然不至于跟着阿福一样，跑来跑去，但眼睛亮亮的，看看这，望望那，也有些兴奋。
路上人多，有的地方特别挤，石墨握紧秦斯竹的手，在旁边护着他。
阿福他们早走散了，不过事先说好走散就自己回客栈，也不担心。
走过卖小吃的摊子，馄饨面条，烧饼包子，麻团糕点，瓜子零食，各式各样的，都是些市井小吃，秦斯竹有些从未吃过，石墨便挑了些好带的，给他买来当做宵夜。
秦斯竹也放开了，不顾在大街上吃东西有**份礼仪，一手牵着石墨，一手拿着油纸包的小吃吃着。有些吃一口觉得不喜欢的，或是腻了吃不掉的，就直接喂到石墨嘴边，石墨也不嫌弃，笑笑，张口就吃了。到最后，那些吃的，说是买给秦斯竹的，还是大半到了石墨肚子里。
两人顺着街逛，也差不多一个时辰了。逛也逛了，吃也吃了，没什么好玩的了，秦斯竹有些乏。
街上的人没开始的时候多，但还是不少。
石墨担心他脚底的伤还没好，便背起他，走了条僻静的小道回去。
一走进巷子，街上的嘈杂的吆喝声笑闹声就只能听到隐隐约约的了，就好像是到了另一个世界。
巷子里有些黑，很静，似乎连脚步声都有回音。秦斯竹伏在石墨肩头，一丝怕意都没有。脸贴着他的脖子，耳边是石墨不紧不慢的呼吸声，很轻，但是他能听到。
秦斯竹感觉自己贴着石墨后背的胸膛在震动，似乎还能听到“咚咚”的心跳声。他闭上眼，仔细听，好像还有石墨的，两个人的心跳声是重合的，只是石墨的更有力些。
他听着听着，就那么睡着了。
第十三章
第二日早上，石墨准?*辖致蛐┞飞弦玫亩鳎透厮怪袼盗松厮怪窕乖谒沃校悦院班拧绷松陀炙炝恕?br />
昨晚秦斯竹趴在石墨背上睡着了，到了半夜就醒了，睡不着，缠着石墨胡闹了一番，天快亮了才筋疲力尽的睡过去。
石墨笑着吻了吻他，才离开。
石墨去买了些药材还有糕点零食，又照着秦斯竹的身形买了两件厚些的成衣。算算时间，秦斯竹怕是要醒了，这才往回走。
他早已察觉身后有人跟踪，只是看那人并无武功，而且跟踪技巧很拙劣，才没做理睬，只是眼看要到客栈了，不管是谁，不能威胁到斯竹。
他身形一闪，绕到那人背后，抓住他的肩膀一转，竟是个半老的妇人。
石墨冷着脸道：“你跟踪我？”
那妇人也吓了一跳，半天才说话：“你可认识我家小少爷，他叫秦瀚。”
石墨问她：“秦瀚？你是说秦斯竹？你是？”幸亏秦斯竹告诉过石墨自己有个名字叫秦瀚。
妇人有些意外，不过还是点头道：“是，是斯竹少爷。我是他娘亲的丫鬟。我昨晚在街上见到与你一起的少年，像是我家小少爷，可惜人太多，一晃就找不到你们了，今日我在又见着你，就想跟着你，看看那个是不是我家小少爷。”
石墨有些将信将疑，便带着她到了客栈。
