你可否有过这样的感觉——
半梦不醒，无法动弹。你能清楚地听见房间里人说话的声音，匆忙的脚步声，以及窗外凌乱的雨声。你睁不开眼，却在意识里看到零散的画面，就好像在断断续续地做着梦，可你知道不是。
那些你曾经经历过、埋在记忆深处的东西，就像吞噬的漩涡将你牢牢固定在边缘处，所有挣扎、抵抗都只是细碎的浪花，溶进滚滚波涛里。
“治愈法阵绘制完成——发动成功，已释放大量黑暗元素，病人暂无不良反应。”
他睁开眼。
医师长长的白袖子拖到了床单上，裹在白袍里的中年人回过头，笑嘻嘻地看着他：“您醒啦？”
爱德华扶着床架坐起身，他现在正躺在自己的房间里，有两个医师一左一右围在身边。右边的是个年轻人，他唇角抿得很紧，一脸严肃，仿佛正在操刀一个重要手术。与左边人相反的是，他穿着简洁利落的军装，像是刚从军营里赶过来。
“啊，忘了介绍。”中年人拢起袖子袖子，鞠躬道：“我是殿下的专属医师，特地来为您治疗伤口。这位是我的徒弟，柯锲，目前就职第九军团军医。”
年轻的军医后退一步，行了标准的军礼。
“谢谢。”爱德华哑着嗓子，肩膀上的伤口似乎恢复得不错，他只能感到阵阵麻痒，可能是结痂了，“那只乌鸦呢？”
医师低下头，有些惋惜道：“被光明元素击中后当场消融了。”
房门忽然被敲响，亨利的声音隔着门传来：“殿下听闻主人醒来，特意让我前来侍弄。不知两位医师方不方便。”
“哦，请进。”医师向柯锲使了个眼色，他迅速伸手在床上一点，爱德华这才发现原来他的被子上被魔杖画了一个法阵。军医动作很快，法阵立刻消失了，他只来得及匆匆一瞥，似乎是个吸收与释放的法阵……
亨利端着个托盘推门走了进来，黝黑的脸上看不出任何情绪。他将托盘放到一旁的床头柜上，“殿下正在追查刺杀者，对于不能亲□□问主人感到抱歉，让我特来表达关切之情。”
托盘里是一碗药羹和两个黑红色的果子，“棘梨果早晚各一个，药羹是现在食用的。”
“好的，我知道了。”爱德华闭上眼，“我想再休息一会儿。”
医师与亨利互相看了一眼，然后全都退出了房间。
原本静卧的爱德华忽然撑起身体，他睁开眼死死盯着自己的阴影，眼神有说不出的阴鸷。
※※※
黑寡妇正擦拭着五棱锥，一旁的使魔幸灾乐祸道：“听说你这次任务穿女装还失败了？哎呦谁能抵抗我们安安的魅力，求女装照啊！”
“滚。”黑色的卷发下的脸已青筋紧绷，他没好气地吐出一个音节，使魔哈哈一笑，丝毫没有听从命令，“任务失败咯，雇主要找你谈话哈哈快去写检讨！！”
“他雇主，又不是教导主任，让检讨书去死。”黑寡妇从凌乱的桌面上摸出一面镜子，念了个咒语便自动浮现出一张带着面具的脸。
“你是怎么办事的！？”对面的人显然很气急败坏，“竟然连一场普通的刺杀都会失败！亏你的雇佣金还那么贵！！”
“你在预定时就已经跟我的经纪人打过照面，应该知道要先预付一半金额，就算失败也不会退回。”黑寡妇不耐烦道，“而失败就是失败，我能力不足我承认，你还想怎么样？”
“你……”那人被噎了一下，不知道该说什么了。
“下次让你背后那个老板找个擅长嘴炮的来，还没见过找茬找得这么小白的。”他把镜子随手一扔，又抽出一本笔记本，在“刺杀凯撒”这个选项后打了个叉，写了一行标注：黑历史。
“靠。”他合上本子，一脸生无可恋，“第二次黑历史啊。”
使魔笑得在地上打滚。
被扔掉的镜子飞了过来，又是一张戴面具的脸，黑寡妇点了一下：“喂？”
“不好意思，刚才那个是新来的，不懂规矩。”里面的人沉声道，“我希望能得知刺杀细节。”
黑寡妇嘴角抽了抽，“想必你们的人也在刺杀现场，看到了么，凯撒反应非常快，或者说是快到完全不像一个正常魔族。就算他提前知道，也不可能在不到半秒的时间内凝聚出元素盾牌，这本身就是疑点。我怀疑他的血统有问题，哪个正常魔族是银色瞳孔？”
“而且我也怀疑他早就知道。”他补充说明，“感觉我混进去后就特别容易接触到府内一些核心的东西，但我扮演的角色只是一个近侍女仆，他可能是故意的。”
对方迅速抓到要点：“哪些核心东西？”
“无可奉告。”
“我愿意出一千枚金币来购买。”
这只狐狸老奸巨猾道：“你先打一半钱过来。”
看着账上多出的五百枚金币，他在金钱与美色间游移了一下，果断选择了美色，“凯撒要治理红河，在舞会隔间向他麾下的十一个贵族世家筹款，一共筹得款金十七个晶贝，他自己出了五个晶贝，贝克瑞家族两个，其他各一个。贝克瑞家族最近的情况……你知道的，但你不知道的是，他虽然归属凯撒，但一直不怎么听话，是个可以争取的角色。”
“这个消息很有用。”对方道，“希望您下次有类似的可以提供给我，我会出令您满意的价钱来购买。”
黑寡妇什么都没说就断掉了谈话。他在床头的雕饰上拨弄了几个机关，走进露出的暗道里。暗门在他背后合上，他顺着楼梯往下走，很快到达了一个不大的房间。
这里堆积着精美的雕像，每一尊都拥有长而美丽的金发，容貌上等。他一路走来，用眼神爱抚他们，终于在一个空的位置停下。
这里很快就会有一个新的天魔族混血，他想起那个金发美人，不由包含期待地轻笑起来。
※※※
这是一个没有光的地方。
凯尔洛斯缓步走过这里，在混沌之中生生开辟出一条道路。凡是他走过的地方，黑暗都如潮水般溃败、退去，形成一条光带。长长的袍角扫过光带之外，很快融进黑暗里。
似乎是到了尽头，他停下脚步，静静聆听着钟表走动的咔嚓声。
忽然在他所站的地方亮起了一束血红的光柱，然后渐渐渲染整片黑暗，给这里蒙上一层淡淡的红纱。如果有人从天上俯瞰，他就会发现这是一个巨型表面，而那条光带恰好扮演了时针的角色。
乌鸦的人形从中心点显现出来，他脸色苍白，即使是红光也未能为他镀上一点血色。他的羽翼从另一个方向展开，留一下一路黑色的羽毛，形成了与时针呼应的分针。
“你输了。”
“是，我输了。”乌鸦冷笑道，“我没你那么狠。”
凯尔洛斯垂眸不语，羽睫在眼底留下一小片阴影。
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