《（红楼同人）[红楼钗黛]咸猪手，蟹黄酒》分卷阅读42

    宝钗只默默流泪，并不说话，也不哀求。

    薛姨妈一时发了狠，果真不顾母女亲情，亦不顾王夫人劝阻，将香菱走失一事告于官府。宝钗闻讯，接连几日如坐针毡，情知一旦被官府问话，传将出去，于自己名声大有妨碍。岂料如今官府腐朽无能，官僚亦多糊涂办案的，因薛姨妈送来的状子上未附贾家名帖，只当作寻常人家的事，先按常规去地藏庵中问了话。那地藏庵的姑子们多半是和权贵之家有些瓜葛的，衙役也是深知，也不敢细查，只胡乱看了一回，什么线索都没查出来，草草以外省拐子拐带女子，定了此案基调。时下拐子拐人、人口走失案件最多，卷宗足足堆了几屋子，衙门哪里能尽数侦破，竟连来薛家问话都未曾，遂成悬案。

    薛姨妈又央了贾琏，在外头暗暗察访，不过白花了银子而已，哪里察访得到？故而越想越是生气，薛蟠尚未说什么，她倒一连几天给宝钗眼色看。这日忽然想起薛父在世时候的嘱托，命人将宝钗唤了，寒着脸将一个匣子推给她道：“你父亲在世时颇看重姑娘，生怕我这个当亲娘的委屈了姑娘，故特地给姑娘指明了嫁妆，言说我只有添的，没有减的。如今家道艰难，一日不如一日了，我并没有什么可以多给姑娘的，只是你父亲留给你的东西，也不好替你收着，省得姑娘背地里说我霸占了你的东西去。如今还是交与你自个儿保管罢。”

    宝钗在薛姨妈提起嫁妆的时候已经是面上飞红，因知薛姨妈在自己面前一向百无忌惮的，她又是母亲，只得听着，待到听她说完了这一番意思，却是大惊道：“母亲这是何意？纵是女儿做错了，还请母亲念在往日的情分上，饶了女儿这一回罢！”

    薛姨妈扔给宝钗的匣子里都是薛父当年留下来的房契，实际上却是薛家的几处生意，一向由薛家老人打理着，是能生蛋的金鸡，若是经营得好，大有可为的，自薛父过世之后，日益消耗了。薛姨妈也知道这是家中人才不旺的缘故，也只得如此。如今宝钗私自放了香菱，行事逆了薛姨妈的心意，薛姨妈气不过，就拿这个法子来折腾宝钗，料得她再怎么能**，也是一个未出阁的姑娘，孤掌难鸣的，帮衬着薛蟠看账本还可以，如何能管理调度这一大片产业？少不得服软，向自己求助。果真宝钗的反应在意料之中，更觉得意，只是余怒未消，不肯应承。

    宝钗因想着未出阁的女儿自己管着嫁妆产业，说出去毕竟不好听，尤其是这样子一分，倒似分薄了母女情分似的，故一意恳求，百般央告，见薛姨妈只咬紧了牙关不放松，只得含悲带泪，捧着那匣子去了。

    回到自己房中细看时，却见那是一大叠地契房契，庄园倒也罢了，有三处生意是必要遣人打理的，其中有两处在京中，更是重中之重。莺儿在旁边见了，却叹息道：“当年老爷在世时候，指给姑娘的嫁妆足足有几十万之数，如今这点子竟连十之一二都不足。那些古董文玩哪里去了？头面衣饰呢？连产业都少了一大半，夫人这是打算留下了，好给媳妇孙子不成？”

    宝钗见她满口胡言，忙斥责她道：“胡说！哪里有未出嫁的女孩家先争起嫁妆来了？母亲这不过是在考验我，想看看我能不能把这些产业管好，这已经是高看我了。就凭着眼下的这点子人手，我难道都要了来，败在我手里不成！”

    莺儿撇撇嘴，很不赞成地说道：“若不早些到姑娘手里，只怕这些产业，都被大爷败完了，到那个时候难道姑娘还要大爷赔不成？我看以姑娘素日的行径，只怕是开不了那个口，只得自认倒霉罢。”恨得宝钗只想用手撕她的嘴：“给你起名叫黄莺儿，却不说些好听的，单说这些丧气的话，倒该给你改个名字唤作乌鸦才好。”

    主仆两人苦中作乐，闹了一回，宝钗遂静下心来看这地契房契，见先前掌柜的跑掉的那间绸缎庄也在其中，不觉蹙眉。莺儿在旁见了，忙问道：“想来必是难以打理。如今不过是十中有一，若是将来全一股脑给了姑娘，可又该如何经营？”

    第31章

    宝钗听了，笑着用手把莺儿脑瓜敲了一下，道：“小孩子家家的想这些事情做什么？”又忙着将匣子里的东西分门别类，诸事拟下章程。这些日子里她受薛蟠所托，常以男装出门行走，探视家中产业，如今既得了这些，更是加倍勤谨起来，带着陈义等家人前往巡视，将匣子中所涉的两处产业，一家绸缎庄一家杂货铺打理得有模有样。

    薛姨妈原本是拿这个东西为难她的，不想反倒助了她的势，当下也是心中诧异，只得装作不知，每日里晨昏定省之时，只对宝钗淡淡的，常常视而不见，听之不闻。

    倒是王夫人在一旁看不过去了。王夫人一心想宝钗嫁给自家儿子，是早就看准了的，先前见她处处拿大道理压人，竟是滴水不漏的，口中虽然交口称赞，心中却亦有几分忐忑，生怕这样的儿媳主意太大，自己做婆婆的不好拿捏。如今恰好宝钗私自放了香菱，纵然阖家皆知是薛蟠太过混账、怕糟蹋了人家姑娘的缘故，然以宝钗的身份做这种事，往大里去说，就是不孝不悌。虽则贾府中人都感念宝钗为人好，并不拿这个事情压她，传她的不是，但在王夫人看来，也算个不大不小的把柄，因此心中反倒对宝钗更热切了。

    别看王夫人如今常年吃斋念佛，一副好好夫人的样子，当年未出阁、在王家当二小姐的时候，却也是个喜欢拿主意的人，薛姨妈这个三小姐素来是被她压制惯了的。王夫人当下就暗暗训斥薛姨妈道：“我知道你必是疼外甥的，如今不过外甥的一个妾跑了，外甥还没说什么，你就先埋怨起外甥女来了。她纵有不是，你也不该处处作践。本来是一件小事，你若不在意，这事也就这么结了，便是那些下人们，也不好总提起。现如今偏是你死死纠缠着不放，宝丫头在跟前时必要给她摆脸子看。叫那些眼睛里没主子、一向散漫惯了的下人们如何不传些是非？叫别人看了怎么想？我也不怕你恼，着实与你说，无论是我的宝玉，还是你家蟠儿，只怕都是靠不上的。你将来多半是要靠了宝丫头给你争脸的，现如今她有了些不是，你不帮她担待些，反倒处处给她没脸，你将来又有什么好处？”

    薛姨妈面上口里犹自强硬：“难道宝丫头死了，我竟不活了？”心中却早已软了。故虽私下里仍对宝钗不理不睬，在外人面前却过得过去了。

    贾母因薛姨妈总和王夫人鼓吹金玉良缘，本来心中对宝钗实在喜欢不起来。后来茜雪那边传过来宝钗素日的行止，逐渐知道宝钗确实是个稳重懂事的好孩子。虽则她私放了香菱，未免于礼法不合，但越是如此，越显得这孩子是个肯为外人着想的有心人，并不一味是死守着书中的所谓圣贤道理、不懂得变通的。因此贾母反倒更加喜欢起来。

    这日二月十二日，正巧是花朝节，又是林黛玉的生日，众姑娘都穿的花团锦簇的，连宝钗这等平日不喜装扮的人也穿了一身葱绿的衣裳，越发显得唇红肤白，眉目如画。诸位姑娘去贾母房中请安问话，团团坐了一屋子的人，一个个都鲜嫩如花朵一般，喜得贾母笑逐颜开。因是林黛玉的生日，更是拉着她多说了几句，一时见她身上挂着一个柳黄色的攒心梅花的络子，不觉托到手里赞道：“好精巧的活计！”又命取了眼镜来，戴上细细看了一回，问道：“想来这是宝丫头给你的生日贺礼了？”

    黛玉笑着回道：“不是呢。她是做了四色针线的，昨日才送到我那里的，还收在紫鹃那里没带出来呢。这是她房里的莺儿做的，这等花样却是从前没见过的。”

    贾母听了，先向薛姨妈笑道：“林丫头是被我宠坏了，你听听这刁钻劲儿！宝丫头心倒好，巴巴地做了四色针线送给她，她倒还嫌送的晚了！”

    众人都知道贾母是在开玩笑，王熙凤在旁伺候，更是猜到这是贾母有意想抬举宝钗，不等别人接口，先抢着说道：“正是呢。林妹妹的意思，我是知道的。只因宝妹妹针线活做得好，就想着早些收了礼，好在生日正日戴在身上。不想宝妹妹做活太过细致，偏到了昨日才送来！只好巴巴地把她丫鬟打的络子先戴上了。”说着大家都凑趣笑了起来。

    贾母也点头笑着说道：“可见有其主必有其仆。主子是个心灵手巧的，丫鬟也是这般。”又笑着望向薛姨妈道：“姨太太，养了这样的女儿，是你好福气啊！”

    薛姨妈此情此景，倒也不好说什么，只是陪笑道：“老太太这般赞她，只怕纵了她，越发无法无天起来。”

    大家都笑着说：“哪里的话，宝姑娘向来是最知礼懂事不过的。”

    众人说笑声中，黛玉向宝钗使了一个眼色，宝钗会意，两个人见机缓缓出了屋子。