财政明细，来来回回翻了几回，轻轻一笑，默默记住了一个名字，扔下簿子便对安子遥道：“安大人，本官有些疑点需要调查，你我这就分头行动，过几日再汇总情报吧。”
安子遥随口应承了一句，又埋头于卷宗当中，钟雪麟笑笑，带上门出去了。
抗辽战报不断飞入京城，朝廷上下气氛越来越低沉，每传来一封战报，大臣们心情就多一分紧张。
“出兵以来，我军与辽正面交战三次，逢战必败，诸位爱卿有何见解？”皇帝歪歪地靠着，扫了一眼脚下的满朝臣子，问道。
兵部孙尚书踏前一步，“抗辽军节节败退，魏将军难辞其咎。”
皇帝眯眯眼，懒懒地道：“孙尚书可有良荐？”
“这……”
皇帝又问道：“张太尉如何说？”
张太尉往前一步，低头默了一阵道：“臣以为征西将军霍启将军颇有将才，或可助魏将军一臂之力。”
霍启乃是霍相之侄，统领雍、凉二州军队，屯驻长安，由于霍相的原因，入仕不久便极受重用，若此次出征抗辽有功，不日便将位极权臣，到那时霍氏权势将真正地一手遮天。霍相有点惊诧，暗道：张太尉一直摇摆不定，如今为何站到自己这边来了？
皇帝看向霍相，问道：“霍宰相以为如何？”
霍相拜倒在地，道：“小侄尚且年轻，恐难以受此大任。”
皇帝暗道了一句老贼装得真像，嘴角勾起一抹冷笑，稍纵即逝。“霍小将军才干众所周知，定不辱使命。”
皇帝正起身，朗声道：“传朕的旨意，封霍启为中军大将军，即刻起前往北上辅佐镇国上将军。退朝吧。”
作者有话要说： 其实七七是想让他们进展得慢一些的，但是只写军事政治好烦躁～o><o
☆、襄平
抗辽军营中，魏青浓眉紧缩，一脸愁云惨淡的样子居高临下地盯着陆皖珂。“陆大人，恕末将不能照做。”
陆皖珂叹了一口气，道：“魏将军，圣旨上清清楚楚地写着‘一切听从陆乾之定夺，不得有误’。魏将军要抗旨么？”
魏青一拳击在案台上，惨淡地道：“荒唐，荒唐。青身为将军，甘愿为保卫国土江山血溅战场，为保护百姓家国置此身于不顾，然而现在……竟要让我手握重兵眼睁睁地看着辽狗蚕食土地，掠杀百姓？镇、定二州失陷后的惨状陆大人也看见了，辽狗入城后闭门屠城三日，哭声三日不绝！陆大人忍心再亲手造成这般人间炼狱么？！”
陆皖珂等他逐渐平静下来，才道：“魏将军，本官又何尝不知道此举的后果。然这是唯一能一举击退辽和将霍氏一网打尽的方法，且是损失最小的方法。如果皇上与霍相真正对立，必会两败俱伤，等那时辽金一举南下，就不是江山易主那么简单的事了。”
魏青怔怔地沉默了一阵，最后颓然坐在榻上。“陆大人说得对。”
陆皖珂坐到他身边，拍了拍魏青地肩膀，道：“皇上已下旨派霍启来做魏将军的副手，清闲的日子要到头了。”
魏青勉强扯出个笑容，陆皖珂却茫然起来，想道：皇上赌的这环中环，可是个一环错扣，全盘皆输的大局啊。
钟雪麟与安子遥分头调查了数日，都有了些眉目。这日钟雪麟招来海棠正在吩咐，银色的小雀扑扇着翅膀落在窗棱上。
钟雪麟忙捧起它，边解下雀儿腿上的纸条，边说了声“云儿真乖。”
从钟雪麟手上啄了食儿，银雀蹦蹦跳跳地落在海棠身上歇了。
钟雪麟展开纸条，看到“勿负朕望”四个字，仿佛看见皇帝一向淡漠的样子。最终目光落在“鉴安”二字上，钟雪麟不自觉地笑起来。
海棠盯着钟雪麟的笑脸看了一阵，捂嘴笑道：“主子，莫非是相好的女子？”眼睛随即好奇地瞄上纸条，一眼看见“鉴安”两字，海棠的笑容呆滞在脸上，一向伶牙俐齿如她一时间竟不知如何圆场。
钟雪麟小心翼翼地收了纸条，对海棠道：“海棠，方才吩咐之事事关重大，一定不可走漏了风声。”
海棠答了声“是”，行了个礼后扮成婢女的模样端着茶出去了。
钟雪麟饮着茶逗鸟，银雀见没吃的，头一撇走了，钟雪麟讨了个没趣，整理了一下衣衫便前去找安子遥。
安子遥刚从外面回来，正在整理有用的卷宗，见了钟雪麟便笑道：“钟大人，下官正好刚有些收获，想和钟大人探讨一下。”
“从可用的记载来看，过去六年内，由南线运载的赈款的差异最大。”安子遥摊开卷宗，提着笔在一些数字上圈圈点点。
“南线是便是经过济、金二州了。”钟雪麟道。
“金州知州任长易育有二子，长子名曰任均，五年前被指杀戮无辜，因不道之罪被处刑。然近年有一家新兴钱庄生意风声水起，传闻是有任知州为靠山。此外，此钱庄亏损的年份正和赈款差异最大的年份对应。下官以为庄主极有可能是任均，钟大人认为如何？”
“经营钱庄需要大笔资金，安大人说得在理。”钟雪麟道。
“如此我们这便准备出发金州吧。”安子遥站起来，斗志满满道。
为了缩短路途耗时，钟雪麟与安子遥各骑了一匹马便出发了。金州紧挨着胡口所在的沈州，骑行只需一日。当夜在客店宿了一晚，次日隅中（巳时）时分，二人便到达金州，寻了路来到知州府，却见府门前挂着一盏盏白色灯笼。
安子遥有些懵，拉住一个路人便问：“知州府近来可是有丧事？”
路人答道：“任知州昨日病逝家中，如今正全州服丧。阁下非本地人吧？”
安子遥愣在当地，问钟雪麟道：“如此奈何？”
钟雪麟笑道：“柳暗花明又一村，咱们进去看看。”
通报了名号后，二人很快被请进了府内，任长易的次子任全穿白戴孝地前来待客，满面愁容。
“钟大人、安大人远道而来，恕任某接待不周。”
“哪里，令尊仙去，本官深感悲痛。只是不知任大人可否留下只字片语？”钟雪麟道。
任全顿了一下道：“钟大人所指何意？“
“实不相瞒，本官奉皇上旨意，来此请任大人告知事情始末，圣旨稍后便到。”钟雪麟候了一会又道，“如此，本官便回京复命了。”
任全默了片刻才道：“二位大人请随任某来。”
据任全所说，任长易死时似乎还在看一封信，信纸被攒在任长易手中，皱巴巴的，像是被翻来覆去看过许多次。
“罪臣任长易启：犬子卑劣，犯下不道死罪，罪臣一念之失，为救犬子投而襄平。定王以此要挟，年索巨
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