事情,孙老带着绣娘沈婆婆过来了。
因贾欢不在,县衙里暂时没了管家,作为账房先生的孙老暂时担任管家一职。郭湛安循着用人不疑疑人不用的作风,放心地把内院中的事物交给孙老。
孙老一把年纪,原本以为只能龟缩在山寨之中,没想到郭湛安居然心无芥蒂地把院子里大大小小的事情都交给他,甚为感激。因此,虽然孙老依旧伴着一张老脸,只有在面对霍玉的时候才肯多给几个笑脸,但做事认真,为人仔细,将一众事务打理得井井有条,倒是和贾欢在的时候一样。
沈婆婆过来,乃是过冬的新衣制好了,就等着郭湛安试穿,看看有没有需要改的地方。
因是过年,沈婆婆并没有选择郭湛安素日里偏爱的青蓝或者黑色,反倒是一整套大红色的棉衣,穿在身上喜气洋洋。
郭湛安虽然对于颜色有些微词,但毕竟是沈婆婆的一片苦心,也就没有多说。
他的目光落到一旁笑得眯起眼睛的霍玉,不由想起在山寨的那个晚上,小小年纪的霍玉一身大红喜袍,倒是和年画里的金童一样。
“这料子还有剩下的么?”
沈婆婆答道:“还有一些,不过可不够少爷再做一套了。”
郭湛安笑着摇摇头,一手指向霍玉道:“给我义弟做一件,兄弟两个人一起喜庆喜庆。”
此言一出,房中的人皆是一愣。
最后还是霍玉反应快,干脆地喊了一声:“大哥!”
☆、第20章 布置
孙老难以置信地看着郭湛安:“大人,你这可是玩笑话?”
郭湛安笑着说:“这哪里有能开玩笑的?”
孙老又问:“大人可和家里人商量过了?”
这郭湛安好歹也是京城来的,芝麻官也是官,而且也不知道他家在京城势力有多大,万一郭湛安一句玩笑,并不当真,那就算了。如果郭湛安当真,可他家里人不同意,那倒霉的可就是霍玉了。
一旦事关霍玉,孙老免不了就容易想太多,不过片刻,他脑子里已经快速转过好几个念头,想了好几种说辞,就等着郭湛安的反应,再想办法拒绝。
郭湛安这回当然是认真的,说道:“家里人不打紧,反正我也没有兄弟,多一个霍玉这样的弟弟,倒也不错。”
孙老诧异,连一旁的沈婆婆也惊讶万分。他们都知道郭湛安家中有个同父异母的兄弟,他这么一说,岂不是表明了和家中的兄弟姐妹关系不好么?
沈婆婆自知接下去的话她是不能听的,借口要去整理给霍玉做衣服的布料,便先行告退。
郭湛安又说:“霍玉年纪也不小了,再培养两年,我们兄弟两个同心协力,还怕不能做出一番事业来么?”
孙老犹豫了一会,说道:“我不奢求玉儿成为什么大人物,我只希望他能平平安安过一辈子。玉儿身体不好,禁不起折腾。”
郭湛安意味深长地说了一句:“这是自然。”
孙老无奈,这边郭湛安铁了心要认霍玉做义弟,那边霍玉美滋滋的样子,不用问他的意见,孙老就知道他一定是肯的。孙老只觉得自己就像是把厨房里的各色酱料全打翻了一般,内心充满了酸甜苦辣:“既然如此,那我就替玉儿谢过大人的一番美意了。”
郭湛安扶住孙老说:“老人家不必客气,霍玉既然是我的义弟,他的爷爷也就是我的长辈。若是太疏远了,霍玉夹在中间反而为难。”
一旁的霍玉看孙老的样子,就知道他同意了,于是喜气洋洋地问郭湛安说:“大哥,以后你就是我的哥哥了么?”
郭湛安笑着说:“当然了,以后你就是我的弟弟,是这里的二少爷。”
霍玉笑得嘴角都要咧到耳朵根了,又连续喊了一声“大哥”,这才满足。
郭湛安将此事看得极重,认霍玉做义弟也不光是嘴巴上说,吩咐下人准备好各色事物,两个人按照前朝传下来的习俗,正儿八经地拜了兄弟。
临近过年,添了这么一桩喜事,郭湛安多赏了下人一个月的月钱,又停了霍玉一天的功课,让沈婆婆给霍玉量体裁衣,多做几件过冬和来年开春穿的衣裳,自己则施施然去了李虎家。
因为不归山闹雪鬼,所以每年过冬,身为猎人的李虎就被拘束在了家中。郭湛安到的时候,他正无聊地坐在院子里抽着旱烟,看着自家穿着跟球似的五岁大的儿子,任由儿子在雪地里瞎胡闹。
李虎的妻子身体不好,到了冬天就卧病在床,李虎亲自去开门,看到门外的郭湛安,显然十分意外。
他忙不迭把郭湛安迎了进来,喊来儿子让他去里面呆着,又给郭湛安端茶送水,最后才小心翼翼地问道:“大人怎么突然来了?有什么事喊我去县衙就行。”
郭湛安喝了口茶,说明来意:“雪鬼一事实乃人为,却因为这桩谣言让桐花县的人不敢随意进不归山打猎挖药,我想破除这个谣言,想请你助我一臂之力。”
李虎连忙摆手:“不敢当,当不得大人这句话,只要是我李虎做得到的,大人吩咐一句就成,就算是刀山火海,我李虎也愿意为大人去蹚!”
郭湛安悄悄把自己的计划说了,又补充了一句:“除了县长以外,其他人对雪鬼的谣言深信不疑,你不用告诉他们我们的发现。”
李虎明白这事非同小可,郑重地点头,说道:“大人放心,我李虎虽然读书不多,但也知道为人处世的道理。如果这件事真的与县令勾结塔鞑有关系,那我一定会找到证据!”
郭湛安一笑:“英雄所见略同。”
李虎又问:“不过只有我一个人,会不会太打眼了?”
郭湛安摇摇头说:“你放心,我有办法。”
年前,郭湛安突然和陈撷浩一起,要招募一批民兵,不在军籍。这群民兵主要责任就是在过年期间守住不归山的山门,免得又有人和陈阿牛一样,随意闯进不归山。
李虎第一个站出来响应,随后,几个猎人也在李虎的感染与号召下,接二连三到县衙向郭湛安报道。
剩下的年轻人见状,生怕自己被其他人比下去,被衬托成一个胆小鬼,也陆陆续续向郭湛安或是陈撷浩表达了想要成为一名民兵的意愿。
郭湛安对着远超预计的人数,与陈撷浩和李虎一起商选出了最后的人选。
十六个民兵除了李虎,以及随后选出来的另一个猎人陈达以外,剩下的十四个人两两一组,轮流站岗放哨。而李虎和陈达二人,则每天轮流交替,保证不归山山门的安全。
不归山山门外不远处有一处废弃的屋子,主人家早已在桐花县另一处地方建好房子,现在干脆大方地拿出来供守卫的民兵休整调息。
不过,这只是表面上的目的而已。事实上,郭湛安-
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