欺君之罪，但不能赶我走。”
李傅复上了他抓住自己的手，淡淡道：“虎符朕已经命人从你家中搜了出来，你军中的亲信现在以萧逸马首是瞻，他说你到江南养病了，他们是不会不信的。”
“萧逸？”闻人燕嘴唇有些哆嗦。
“对，从你北伐开始，朕就想扶你上大将军的位置，但要坐稳这个位置，你必定要扶植自己的亲信，萧逸智勇双全，是朕精挑细选出来成为你的左膀右臂的。”
闻人燕背脊发寒，不禁冷笑：“竟是连萧逸也是你安插在我身边的，想必像他这样的人不会只有一个。李傅，这世间到底还有什么人什么情是你会相信的？你难道不觉得你这样好可悲吗？”
他紧紧盯着李傅那张如画的脸，忽然觉得这张脸一点鲜活之气都没有。其实他也许早就猜到，受了张家钳制那么久的李傅，不可能对自己没有一点防范之心，然他还是想赌一把，才没对萧逸等人的来历仔细刨清。
李傅把闻人燕的手从自己身上掰了下来，道：“闻人，其实我们是一样的人，一样不愿自己的命运受人操控。北伐的时候，你明明可以直接逃走，你为什么要回来？”
“因为……”
“因为你怕从此只能亡命天涯，”李傅打断他道，“你想掌握自己的命运，所以你回来继续完成跟皇太后的约定，你哪怕违背道义，或是对朕委曲求全，也要功成利就，要连朕也要忌惮你三分，就如当初忌惮张末一党一样。”
闻人燕忽而觉得一阵心虚，就像小时候恶作剧，在李傅的灵芝汤加了墨水被发现一样。
李傅又叹了口气，有点自嘲地道：“你说得对，这世间的确没有人没有情是朕可以相信的。但你该庆幸，因为你从来没有真正掌控成功，所以朕可以放你走。外面见过你的人不多，你可以过上新的生活。”
闻人燕猛地跳起来，吼道：“我不需要你放我走！你为什么不懂？！我现在只要留在你身边！你可以杀了我但不能不要我！”
他曾经以为所做的一切努力，都只是为了逃离这个桎梏着他的牢笼，后来才明白，燕子被圈养得太久，已经失去飞翔的能力。如今他就如被抛出牢笼的小鸟，失控，惊慌，挣扎，生怕就此掉下万丈深渊。
李傅摇头：“事到如今，你为何还要骗朕？君无戏言，即便你的心不向着朕，朕也不会动你姐姐母子的。”
李傅心里不禁嘲笑自己作茧自缚，当初调教炎朱的时候，曾经逼迫着他学会各种讨好献媚的话，可这违心的情话，即便再说一百遍也是违心的，又怎么可能有真情呢——怎么可能对伤害过他的自己有真情呢？
李傅从怀里拿出一块蚕丝手帕：“好好再睡一觉吧，睡醒了之后，世上再无炎朱，也没有闻人燕了。”
闻人燕挣扎着要躲开，可是服了化功散的他根本抵抗不过李傅，被压在床上动惮不得，他声嘶力竭地吼道：“你不能抛弃我！除非你直接杀了我！否则我一定会回来！我会用你教的兵法攻破你的皇城！烧掉你的皇宫！……”浸了迷药的手帕压上他口鼻，他的声音渐渐弱了下去。
待对方完全昏睡过去，李傅才松开了那按着手帕的手，却发现连指尖都在打颤。他凝视了闻人燕的脸一会儿，终是小心翼翼地低下头，像生怕惊动了熟睡的小鸟般轻轻在对方的额上吻了一下——只是一下，怕只是停留久了那么一点，自己就会因食髓知味而反悔。
他从床上下来，走出房间。房外只有蔡乐一人跪在地上，瑟瑟发抖。
李傅道：“可以了，带走吧。”
蔡乐不禁道：“皇上，您想清楚了吗？非这样不可？”
“非这样不可，不然，朕会毁了他的。”
作为王者，他不能宽恕欺瞒自己的人；作为主人，他无法容忍对方只是虚情假意委曲求全；而作为情人，他怎忍自己的阴鸷扭曲了其原来的本性？
——死在他手上的人，已经够多了，他要他好好活着。
天权八年，天武帝以体恤百姓负担为由，下旨要求琼王宏削减琼凉军人数。
天权九年，琼王宏怠旨不从，天武帝以“拥兵自重，抗旨谋逆”的罪名下旨肃清，同年，琼王宏以皇叔的身份，张旗号“除昏君，保国祚”，宣兵谋反。
天权十年，双方胶著于永乐一带，互有损伤，僵持不下。
梨花树下的男孩总角尚幼，一把短剑却也舞得似模似样。伴着春风习习，落花绵绵，竟也依稀映着那人英姿潇洒的影子。
一年又到落花时，落花时却不逢君。
脸上多了些许沧桑之气的帝王叹了口气。两年前，江南的人请罪说闻人燕失踪的时候，他并不惊讶。在他做了到江南后就停止给闻人燕服食化功散的决定时，他便猜到，以闻人燕的本事，江南的人是看他不住的。
鸟儿终于飞走了，从此天涯海角，两不相干，不正是他要送走闻人燕的原因吗？可每当看到李炎，他又总是忍不住忆起那个倔强又爱耍小聪明的小奴。常言道外甥多似舅，李炎还真是越大越像他舅舅了。李傅想起当初便是为了这个原因而生下李炎，心中既是欣慰又觉酸楚。
“禀皇上，军中传来急报。”蔡乐道。
“宣至御书房。”
李炎听到声音，收起了剑，眨巴着一双大眼道；“父皇，你又有国事要忙了？”
李傅摸摸他的头，道：“今天又不能跟炎儿一起用膳了，炎儿会怪父皇吗？”
“父皇以国事为重，是个好皇帝，炎儿会努力学习，将来为父皇分忧。”
连乖巧懂事会说话这点也是那么相像。
李傅笑着夸奖了一番，才疾步到御书房召见信使，没想到却是坏消息——永乐失守了。
李傅不禁拧紧了那漂亮的剑眉。永乐一失，便再无要险阻隔，琼凉军可以长驱直进，剑指京城。他真是太低估这位小皇叔了，本以为以天朝如今实力，拿下琼凉卓卓有余，然而战事开始后才发现，琼凉军的实力远比他原以为的要强得多，显然，李宏这些年来都是在韬光养晦，装蠢卖傻。
“哎，那个铁面将军也不知何许人也，我们战无不胜的天罡战阵，竟也被他破了。”信使感叹道。
铁面将军是开战后突然冒出来的一号人物，本来李傅他们是猜李宏会派跟随自己多年的罗用当主帅的，没想到却是一个情报上从来没出现过的人。此人年龄性命来历不祥，在人前时总是戴着一副铁面具把半张脸挡住，只露出鼻孔和嘴巴，人称铁面将军。这人不但勇武，用兵之道更是比罗用高明几倍，因此李傅本以为能迅速搞定的平琼之战，竟变成胶着的状态，甚至如今竟渐显劣势。
李傅仔细沉吟，忽地一个激灵。
……
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