《叶剪秋》叶剪秋分节阅读122

    她开口就道：“良辰公子，你家二妹前些天找上门了，想让你这个大哥给她找个活计，你说，她干什么好呢？”

    良辰一愣，立刻反应过来，笑着道：“唉哟，就我家二妹那粗野的乡下丫头也敢来招烦姐姐，真是没有规矩。”

    娄氏道：“既然是自家妹妹，就安排个好点的活计，莫要怠慢才是。”

    良辰眨了眨眼：“那就让她去农场好了，马上要麦收了，那里不正需要人吗？听说农场有对老夫妇在那里干活，多个丫头侍候着，倒是很合适。而且我二妹打小就比我这个大哥还能干，田地的活更是不在话下。”

    乔玉英一笑：“姐姐我也正有此意。”

    娄氏笑道：“那就好，辰儿的妹妹估计年纪也不小了，回头让玉英留点心，给她找个好婆家。”

    “是，玉英记下了。”

    良辰立刻站起身对老夫人行大礼：“多谢娘惦记辰儿的夫家锁事，回头辰儿给娘唱一出《桃花扇》。”

    “好好好！回头娘抽空也要去那农场看看，都说好的很，娘还没见识过呢。”

    一听此言，乔玉英和良辰左右相劝：“娘，那里都是杀人不眨眼的凶恶之徒，莫要去呀！”

    “是啊娘，回头辰儿我还带着娘去听戏可好，听说戏园子又排了新戏呢！”

    “好好好！娘就依你们，瞧这两个孩子吓的……”

    看着老夫人慈爱的笑，司徒瑾只好沉默。

    ☆、一百一十二

    又到了一年中最忙碌的麦收时节。

    青阳镇的大街小巷冷冷清清，行人稀少。更是有很多临时闭门谢客的店铺，掌柜的在门口贴上告示：“东家麦收，暂停歇业。”

    此时正是上午巳时，热风阵阵，太阳毒辣，虽然还有几个零星的食客还没有吃完，但是石头已经开始慢腾腾的开始收拾摊子了。

    石头看着门口稀稀拉拉的食客叹气，好像所有的人都跑到了麦田抢收去了。

    他第一次体会到了淡季和旺季带来的落差。旺季的时候每天晚上喜孜孜的坐在烛光下不停的串钱，而到了淡季，每天的流水钱连柜子底都盖不严，炖的肉汤最多只卖出半锅。

    他瞟了一眼紧挨着自己饭馆边一个的打烧饼的摊子，那两个卖烧饼的摊主撑了一把大油布遮阳伞，正有气无力的坐在小板凳上喝着凉水啃干粮。

    由于生意不好，他们打好的一摞烧饼被太阳晒的又干又硬，根本没有人买，摊主只好就着凉水啃“货底”。

    石头找到一个陶盆，舀了一盆子热乎乎的肉汤端了过去。

    那个戴着宽大的遮阳帽，系着遮脸巾，将自己捂的严严实实的汉子见石头来送饭，心虚的低下头。一旁的妇人却立刻站起身，毫不客气地一把夺过那盆香喷喷的肉汤，拿起勺子就开始捞稠乎乎的肉块，大口大口吃起来。

    卖烧饼的摊主正是叶大山和牛氏。

    石头叹气，当初他匆匆赶到霸州府去接叶大山的时候，正巧那粮店的恶掌柜穿着一身大红喜袍，连喊带骂的指挥那些如狼似虎的家丁，将那老两口按在地上拳打脚踢……围观看热闹的百姓，比在农场门口闹事时还多！

    石头连忙上前行礼周旋，他毕竟做了一段时间的生意，也长了一定的胆识。

    对方见他赶着大马车，且一身掌柜的打扮就客气几分，于是详细的告诉了石头原因。

    原来是叶大山将二妞许了那家的掌柜，人家吹吹打打抬着一顶小花轿来娶亲时，却发现人早跑了，而且聘礼也不见了……落得人财两空的那胖掌柜的气得正要抓老两口去找人牙子卖掉。

    叶大山看到石头来到后，如同看到了救命稻草，一脸青肿的他苦苦的抱住石头的腿，哭爹喊娘求着石头来救他。

    石头对那掌柜的赔了礼，又赔了双份的聘礼钱，但对方仍不依不饶，于是石头又拿出了怀里早就准备好的一封书信。

    石头来霸州前也是提前做了准备的，他知道自己来到人生地不熟的外地，想带人走并不会那么容易，于是他求助了曹五。曹五交给他一封给霸州曹家商号大掌柜的信函，信里还盖了曹老娘的专用大红章。也就是说，石头来到霸州遇到了什么困难，可以找曹家在霸州商号的联络人摆平。

    曹家的商铺做的很大，那粮店的掌柜对曹家的大名也有耳闻，他得了双倍的好处后，也只得落个顺水人情做罢。

    就这样，石头才将叶大山一家子又带回青阳。

    由于叶大山不愿回老家种地，石头又给他们租了房子，还花钱请了师傅来教叶大山大打烧饼，算是给叶大山找了一条谋生之道。

    只是那九十多岁的老爷子一连折腾了几个月，油灯终于快耗尽了，许大夫来看了几次后，就悄悄交待石头，该准备后事了。

    老爷子也可能感觉到自己不好，弥留之际大吼着要回西兔儿村，由于叶大山死活不回去，石头只好出头将老爷子拉回家，没想到老爷子进了洞屋躺下没多久，就咽了气……

    一向标榜自己孝顺的叶大山，到了关键时候却死活不愿出头，他的理由就是——没有脸回老家，村民会对他指指点点看笑话。

    石头一再苦劝让他回去主持办丧事，那叶大山就大闹着说，若是逼迫他回老家，就是死路一条，那石头只怕得埋两位长辈了！

    石头无奈，只好自己出头办了后事。

    由于叶大山却仍躲在城内不出面，老家所有的村民对叶大山的行为非常不耻，尤其是那二黑爷和三杠爷更是对他大逆不道的行为暴跳如雷！甚至亲戚们又跑到青阳来找叶大山，可是却不知道他躲到哪里去了……最终他们也无可奈何的悻悻而归。

    叶家的亲戚们很是懊恼，但是面对这种事也很为难。

    那长子叶大小毕竟被家人卖掉了，而且在农场撕破了脸，他爹叶大山还不来呢，谁还有脸去通知他？那幼子叶栓年纪还小，最多只能披麻戴孝干哭！其它那两个丫头毕竟是姑娘，一个嫁了人抱着婴儿还来穿孝，另一个则是逃犯，更是不知其所踪，家里也只有这个石头女婿来出头了……

    在这最考验人心的时候，只有石头真正挑起了大梁。

    等老爷子的后事办完后，石头又将自己和叶大山一家子的田地做了主，全都包给了老家的亲戚来种，租种的亲戚可以每年交给他一定数量的粮食。

    里正一再保证，老家的农田他会帮忙打理。而老家的亲戚也一再让石头放心在城里做生意，每年的租粮，定会亲自送到门上。至于叶大山，亲戚们放言，他要么永远不回去，若是敢回去，光是叶家的二位爷字辈的，也决不会放过他！

    谁也没想到这叶家的头宗大事，却被尹家办了，这件事成了笑谈传遍了十里八乡，那叶大山的事情也从头到尾被村民们翻了个底朝天，甚至有人还编了顺口溜：

    穿新衣，戴新帽，叶大山，不孝道。

    吃的好，穿的妙，老子死，找不到。

    心也知，肚也明，就是他，怕耻笑，

    买了马，开了店，挣了钱，把妓嫖。

    面朝地，背朝沙，四处寻，到处挖，

    原是他，到处藏，比兔子，还狡猾……

    ——叶大山终于火了。

    其实叶大山混的正得意时，也曾经打算过将来给老爷子一个风光大葬，请上最好的戏班子，最好的吹打响器班，然后宴请村民白吃上三天，最后再请县里的官老爷们过来……那他可以趁机在十里八乡出了大名！其实叶大山现在还暗地里埋怨，这老爷子死的不是时候！

    石头却并不知道叶大山心里的打算，他也没有空去揣摸叶大山的心思。

    石头很忙，他要做生意挣钱还帐，要照顾大妞，给孩子洗尿布，要给叶栓找学堂，还要打听叶二妞的下落……

    ——在生活的磨砺中，石头也渐渐会成长为一个顶天立地的男子汉。

    石头是唯一一个最后给老爷子净身穿敛衣的孝子，当他给老爷子净身时，惊讶地发现，老爷子大腿上长了几片大如手掌的鳞片！

    他吓得伸手去摸，那鳞片光华闪闪，轻轻一碰，竟然掉下了几片，吓得石头不敢声张，匆匆将老爷子入棺了……

    “石头！咱哥俩喝两杯！”

    正沉浸在回忆中的石头吓的一抬头，就见曹五腋下挟了个大酒坛正满头大汗的站在他面前，曹五脸色非常不好，双目赤红，胡子拉碴，人也瘦了很多，仿佛生了场大病。

    石头惊讶道：“五哥，你咋了？”

    “费话少说，陪哥喝两杯！”

    “成！”

    几个食客结了帐散去后，石头匆匆将摊子收了，然后两个人就坐在摞成小山状的桌子后面角落里开喝。

    石头抓了把花生米，曹五拍开了酒坛。

    还没等石头坐稳，那曹五就搬起酒坛咕咚咚喝了一气，然后一抹嘴巴呜呜哭了起来，石头手足无措地道：“五哥，你咋了嘛？”

    正在奶孩子的大妞不放心的撩起布帘，石头对大妞默默地摇摇头，大妞只好又放下帘子缩回床上。

    曹五哭了一阵后，狠狠地抹了把脸道：“五哥对不起农场，更对不起小厨子啊！”

    说完，曹五趴在桌上闷声哭。

    石头从来没有见过曹五伤心成这样，不禁也红了眼圈，他伸手推了推曹五：“五哥，你倒底是因为啥？给兄弟说说，看看兄弟能帮上忙不？”

    曹五抬头，一双大如铜铃的眼睛此时又红又肿，他悲戚地道：“你五哥平日里我把那小厨子看得比自己的亲娘还亲，可是最后伤他最深的，其实是五哥我啊！”

    “五哥，你这话是怎么说的？兄弟听不明白呀？”

    “石头啊，五哥心里实在憋的很，快要出毛病了，看你和大妞为人厚道老实，那五哥就对你掏心窝子的话！”

    “嗯哪。”

    “五哥将那农场里的秘密泄露了，而且知道的内情的不是别人，正是五哥的老娘！现在曹家在外地也圈起了大农场，盖起了大棚种果瓜，也造了车间炼钢打铁……曹家商铺不仅仿造农场的货品，而且娘她……她也已经下令让人研究那些织布机……你说，那小厨子因为司徒瑾的事儿一下子白了头，这农场的事儿若是他知道了，他可怎么活哟！”

    石头一惊，他立刻站起身道：“五哥别急，让俺先把门关上再说。”