《故土难回》四

    转眼到了上学的年龄，村子里和自强同龄的有五个孩子，一水儿的男孩儿，几个家长都愁着将来怎么给孩子娶媳妇。这几个男孩子打小就在一起，最高的是王威，最胖的是周鹏，最矮的是卓自强，还有比较瘦的是张七斤，大伙儿经常拿名字的事儿取笑他，还有一个是李宝宝，他上面有五个姐姐，大姐都已经结婚了，父母才要到他，外甥比他大两岁，在女孩子堆儿里长大的孩子，性格也像女孩子，比较腼腆。几个孩子光屁股的感情，很团结，在村里连大孩子也不敢惹他们几个熊孩子，七岁时，五个孩子把村里的两个十岁的孩子给揍了一顿。

    自强生下来的时候，父亲就在他睡的小枕头底下塞了本书，因为村里人迷信地认为月子里枕着书睡觉学习就会好，这个地道的农民虔诚的认为读书可以改变孩子的命运。他还坚信:棍棒出孝子，严师出高徒，在以后的很长时间里，他对老师说最多的是:孩子不听话，就打他，打坏也没事。老师也听话，从一年打到六年。

    几个孩子一起上了村里的小学，五个人在班里也是团结成铁板一块，没人敢欺负他们。他们又非常淘气，好在教课的老师是个老教师，每天都是一件蓝色的中山装上衣，一条洗得发白的麻布裤子，头戴一顶蓝色的的确良老人帽，口袋里插着根白铁盖子的钢笔，浑身上下收拾得一丝不苟。他要求学生很严格，谁不听话就搬着凳子到墙角坐着，有时还会“砍脖子”，就是拿掌沿儿“砍”脖颈，倒是把几个家伙收拾的服服贴贴，那时还没