闵夫人额头上包着帕子，穆宗查穆绣绫，只是气得全身哆嗦。女不教，母之过。成亲多少年，穆宗虽不算什么了不得的人，但还从未动手过。这次若不是看着闵夫人姓闵——若不是闵家死了七个心腹——若不是大舅子腿伤未愈……穆宗的手抬起来又放下去，放下去又抬起来，最后扬长而去。
即便如此，闵夫人也哭了整整半日，头晕眼花，险些晕过去。拉着儿子不放，有气无力道:“徽哥儿，徽哥儿，我就只得你，只得你和衡哥儿了。我两个女儿，只当都死了……”说着，原本似乎已经干涸的眼眶又是泪水盈落。
“你爹怨我哦……哈。”闵夫人干笑了一声，“成亲二十多年，我敢跟他娘对一句他敢说几句便是晓得婆婆骂云姐儿，他说过没有绣姐儿自幼得婆婆宠爱，比我还高两分。往年你爹不都宠着她一个，而今，都是我的错。你是男人，你一个掌家人做过什么你，呸。除了骂屋里人，骂女儿，你做过什么”后两句是直着脖子往外面喊。
穆徽尴尬得手足无措，父亲，母亲，自己……都是和稀泥……遇事推诿。穆徽闭闭眼，尤其是父亲，自己当年那么崇拜，以为，以为他是飞将军一般怀才不遇的帅才，以为他是文文山一般担当天地的男子汉。可自己又好到哪里去了吗
闵夫人一身气力都用光了，半躺下去，口里还在骂:“当初云姐儿怎么，他不晓得绣姐儿，绣姐儿在他面前。对，绣姐儿的赤金镶珠簪子不见了，上次我叫她戴，她只推，说换东西讨好苏二娘了，你爹还赞她大气，为家里着想。哈、”
“都怪我，要当初我求别送云姐儿走，你应下来了，而今怪我也有个由头。一口便是，你娘，是埋儿奉母，是……怪云姐儿跟我不亲。哈。大不了休了我，我怕什么。”拉着穆徽只是喘气，“我儿，可怜你还未娶妻。娘除了你和衡哥儿，还怕什么呢。”
穆徽只觉得自己已经衰老得快站不起来了，索性跪下，“儿子求娘一件事——去石家，提亲吧。儿子和石姑娘年纪都不小了，再等不得了。”
闵夫人换了口气，软软面孔:“儿子，你得想想。你大妹妹才去了，你这边就要说亲。那名声怎么说徽哥儿，我晓得，你也是被云姐儿的话吓着了。她不敢的，我还没死喏。”
穆徽冷笑道:“吓着我的可不是云姐儿。她自然不敢给我找什么人，上面有爹娘奶奶呢。可不是奶奶逼着的么要还没成亲的妹子给哥哥找媳妇，给爹找官做……唉。”
闵夫人眼里又开始掉泪。穆徽咬咬牙:“娘，别哭了……石家虽只是六品修撰，但书香世家，家风极好。石姑娘，是先生也点头的好女子。”
闵夫人哭道:“石家，石家，嫁女儿倒是好。念书多，规矩大，不许纳妾。可他家女儿也这么，可不是，不好嫁了么。”
“娘，爹，也没妾室啊。”
“那是你奶奶，你奶奶其他再怎么，这点还是好……”
“是奶奶深恨小妾，又因为送走云姐儿，底气不足，怕你闹事，才给了个不许爹纳妾的甜头。”穆徽面无表情，“娘，因为云姐儿的苦日子，才有你的好日子。”
闵夫人一愣，她也不是不知道，在送走穆云舒前后，穆老夫人对自己……可是……
“娘！”穆徽忍无可忍，“娘！石家不许纳妾，个性刚直。自家女儿就想嫁这样的，自己儿子就不想娶这样的，这不是不公正么这么多年，这么多年我们对云姐儿都不公正，连娶媳妇都还要这么着石姑娘容貌寻常又如何，娶妻娶贤，她聪慧，孝顺，不愚孝不一味顺从，主意正，正是我穆家好当家人。这几个月，娘看着总是犹犹豫豫，人家姑娘又不是嫁不出去，先生那里，已经露了口风。若我再拖拉下去，石姑娘……总不能等我一辈子。”
闵夫人扭扭帕子，轻声道:“你爹，说过，你看蔡家的小妹子怎么样虽比你大了几个月，却是因为守孝耽误了，脾气也好，嫁妆也丰厚，两家又近，知根知底的。大家也亲近。”
穆徽摇头:“懦弱又娇气，嫁我家来，鸡飞狗跳。”
闵夫人气恼道:“那石姑娘，见着你娘，还没嫁过来呢，就没个顺从模样。难不成我服侍完婆母，还要服侍儿媳”看儿子冷冰冰的脸，不由得伤心，“我也不是只为自己。你想想你奶奶的性子，要石姑娘跟对我似的，总是道理一套套，你奶奶，是听得进去的一家子鸡犬不宁……自从上京，我家就没安宁过。你说云姐儿云姐儿，有时想想，就算我是她亲娘，也觉得，自她归家，就没个好日子。”
穆徽沉默一阵，突然笑了:“娘啊……若云姐儿没归家，我家会怎样”
“那日云姐儿说，什么都是她的错，连老鼠咬了蜡烛，都是她的错。娘，我听着好心酸。”
“要没云姐儿，爹就能不奉诏回京，继续在囊哈尔卫做实权官员不能。”
“要没云姐儿，我们到了京城，人家三品四品，一品二品，世家贵人，就能看得起我们，跟囊哈尔卫的外族人，平民，商人，一样，来捧着我们奉承我们不能。”
“要没云姐儿，我一个资质平平的秀才，就能在京都光彩夺目，人人称颂我，不能。”
“要没云姐儿，绣姐儿就能嫁进白家”穆徽笑得眼泪都要出来了，“不说白四夫人一直都喜欢云姐儿我们却视而不见，非要把绣姐儿往上凑。就说真让绣姐儿嫁进去，她那脾气，她那，贪婪，自私，不知羞耻……她，只会闹得白家厌恶穆家，只会让白穆两家反目成仇！”
穆徽一口气说完，微微喘着气:“没云姐儿我家上京就能顺遂了我们丢下她十多年，回来了还把她当出气筒欺负，她得了贵人青眼又扒拉着要她给好处……我没脸。”看着眼睛红肿的母亲，穆徽终究没能说出——穆家，不能再有一味愚孝、和稀泥、躲懒怕事的儿媳了。
“我们家，不对。石姑娘家，家风，极好。娘，我求求你，替我上门求亲吧。石姑娘嫁我，是她委屈了，她要担很多很多事……我没能耐，指望妻子，指望我的儿子，能不再这样吧。哪怕不能如石家，便是如闵家，如舅舅家，也好啊。”穆徽泣不成声。
……
……
闵家却也并不安乐。
闵棠半躺在床上，将人都差遣了出去，闵老夫人和朱氏瞧闵棠腿上又渗血出来，只是心疼得掉泪。赶着重新换药包扎。朱氏嘴巴咬得发白，当着婆母的面却一个字不敢说，闵老夫人心头又何尝好受。要儿子这次折损在外面，闵家，基本也就废了。
闵棠叹口气，摆摆手:“死不了。”
闵华咬着牙站在一边:“马三叔……”
闵棠睁开眼睛，冷硬道:“这个亏，咱们只能吃了。谁让那是我嫡亲妹子呢。”说是说，七个忠心不二的心腹，又精壮能打，跟随多年。闵棠大半辈子，也就这么几个。心疼得直抽气。“马三几个的家眷，闵家养了。”
闵老夫人一张嘴闭得铁紧，儿子昨日回家，先去官府备案听遣。再跛着回家，来龙去脉讲完已经是深夜。一大早还跟随去穆家赔罪。看着儿子脸上几道血痕，一腔心疼化作寒气:“我也是热心热切的，巴望上京后，儿子女婿相互扶持。而今瞧来，穆家的
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