这一番话说得莫老太爷一面是反驳不得，一面也真心担忧小孙儿的身子骨，不由得抚须沉默了。
“竹儿，你自己说，可愿随我回山上？”楚云潇淡淡问道：“你不是羡慕你师兄吗？如果你肯用心，便不用羡慕他了。”
想到师兄，竹儿心底不禁犹豫了，这么久不见师兄，他实在想死了。况且他也不止一次羡慕师兄，仿佛什么都会一般。可是竹儿一想到师父的严厉，又不由得惧怕。
“你若是担心待会儿受罚，我不介意现在罚你。”楚云潇冷冷道。
竹儿一个激灵，求助的看向莫老太爷，“爷爷。”
莫老太爷笑了劝道：“先生若说是家学的事情，那是我的过错，总想着他还小，不过是跟着听听，再说这孩子学得也不差，论语都背了一半了，是吗，竹儿？”
“嗯”竹儿忙不迭点头。
“眼中了了，心下匆匆，方寸无多。”淡淡哼了一声，楚云潇沉声斥道。
竹儿顿时缩了脖子可怜兮兮的，“徒儿知错。”
见楚云潇没有罢手的意思，莫老太爷忙又道：“再者说了，这家学里鱼龙混杂，确实乱了些，乱了些。那朱先生也没带过这么小的孩子，有些问题也是有的。所幸有先生不嫌弃这孩子，先生能教管这孩子，是再好不过的。”他不忍心管教孙儿，可也知道这楚先生的不凡，深知不能溺爱孩子，虽有不舍，到底还是同意了。
至于其他，能帮小孙子躲过一次算一次吧。
楚云潇再一次见识了莫老太爷的娇纵，无奈叹息一声，吩咐竹儿，“收拾收拾，随我走。”
竹儿原本巴巴的指望着爷爷，哪里料得爷爷莫名反水，只好小声，“是。”
多少年以后，竹儿回想起这段童年趣事，都不由得莞尔一笑。
天真不谙世事的小孩子，为了怕挨打费尽心思，可每每最终都逃不过师父的惩罚。世界里唯一的痛苦就来自师父严厉的眼神和宽厚的巴掌。
无忧无虑的日子。
有时候他也会想，若是当初自己再坚决一点，爷爷再心软一点，他这一生，是否就不一样了。
可是他依然无比庆幸，庆幸师父对他的严厉负责，庆幸他虽然经历了许多烦难，可是也收获了许多温暖。
那年他满怀忐忑的跟着师父往山里走去，离开爷爷宠溺的怀抱，懂得了什么叫暂别。从那日起，他的字典里不再只有玩闹与欢笑。
那一年，他才六岁。
夜深千帐灯
天还没有大亮，竹儿肩上随意一件墨黑色绣银披风，略微有些疲惫的负手看着天色，良久，忍不住淡淡叹息一声。
一夜风雨，落花不知数。竹儿脑子里前一刻还是八百里加急的军情，下一刻却是梦里花落人亡的惨然。
他有些后悔将明渊留在了京城，他知道明渊必须留在京城把控局势，协助父王，可是真正一个人走下来，却仍旧有难言的无措茫然。
第一次，他独自一人面对复杂的局势，再没有人默默的陪在他身边，无论他做错了什么都能帮他解决；再没有人无时无刻的鼓励他，在他痛了累了的时候给他一个安心的微笑；再没有人管着他，拘着他，哪怕他睡到日上三竿吃喝混闹也没有人会一声棒喝，没有人在他松散下来的时候推他一把。
一切都只能靠他自己了，多少次他想要蒙头睡一个懒觉，什么也不做，什么也不想。可是他不得不每一天星光漫天时就逼着自己起来处理公文，习练武艺。没有长辈守着他，看着他，他必须靠自己的意志挺过去，他现在是军队之首，必须要做到最好。
只是，一个人的坚持，太累太累。他不愿想京城究竟怎样了，他不敢想一旦他在战场上碰到了师兄该怎么办，他甚至希望这条路永远没有尽头。
他知道，他还不够坚强，远远不够。
“浛公子。”
孟云昆的声音唤醒了竹儿的思绪，他淡淡笑了道：“孟师傅怎么不多睡会儿？”
“老夫年纪大了，睡不着。倒是浛公子，无论如何也该注意身子。”孟云昆躬身说道。
孟云昆是两朝老臣了，书香传家，满门皆进士，本身性子也极是刚直古板。他对党争素来不甚赞成，却秉承立嫡以长的古训，认定当今才是名正言顺的继承人，并对先皇当初迟迟不立储位的做法甚是不满。现在的他对竹儿的问题也不知私底下向皇上进谏了多少回，可惜次次都被驳了回来。在他看来，名不正则言不顺；言不顺则事不成。事不成则礼乐不兴；礼乐不兴则刑罚不中；刑罚不中则民无所措手足。若竹儿真是嫡子长孙，则应该早正名分，以安天下，定邦国；若竹儿不是，则应该遏制谣言，抑制竹儿权利名分，以免竹儿有非分之想，名分不定，父子君臣不安，群臣观望，天下祸乱之源。
似如今这般谣言四起，不上不下的吊着，实在是于理不合。更何况竹儿给他的第一印象是一个聪明狡黠有余，沉稳从容不足的顽皮小子，一个只知淘气的奶娃娃，脾性不定，就算是有了军功傍身，勉强推上高位，也有揠苗助长之嫌。所以他这次是铆足了劲要仔细盯着竹儿的，却不曾想竹儿每日晚睡早起，与士兵同吃同住，甚至还时常一起操练，再忙再累公务不废，功课不忘，这样的坚忍自制，竟是比许多大人都强上百倍。
孟云昆也曾经领过兵，打过仗，知道军队不比朝廷，这些崇武的汉子素来奉行的便是一句话：靠天靠地靠父母，不是男子汉。想要下属服气，那必须是真真切切的本事，甚至在军队，年少高位有祖荫的孩子要付出比普通人更多的艰辛和努力才能服众。这也是他极度不赞成让竹儿再度领兵的原因。
可是竹儿的表现远远超出了他的想象，当年大爷像这孩子的年纪，都不敢独自领兵如此之众，他不知道边关曾经发生过什么，可是现在的竹儿在他眼里却不再只是一个小孩子，赢得了他的尊重，当得起一句英雄出少年。
他性素古板耿直，好便是好。相处的久了，他甚至隐约还有一丝不忍和怜惜，究竟这孩子的年纪比他的孙子还要小，小小年纪就要这样拼命，太辛苦了。
“今日咱们继续讲鬼谷子。”孟云昆躬身道：“公子只听老夫讲读便可，若是累了，不妨小憩。”
“没关系，孟师傅请吧。”竹儿笑了笑，“只剩半个时辰了，马车颠簸，孟师傅这些天只怕也极度乏累，明儿起孟师傅不必再早起了，要是实在不放心，还可以布置别的功课。”
孟云昆先是一怔，真诚的，“多谢公子体谅，老夫没事。”
面对孟云昆的古板，竹儿只好淡淡一笑，不再争辩，“孟师傅进帐说话。”
又一天开始，他离边关，越来越近了。
绕梦落花消雨色，一尊芳草送晴曛。柳影竹声中，一抹灰色在绿意中格外显眼。
张墨瑛冷冷看着眼前的黑衣男子，唇角一丝玩味的笑意，“明渊将军，先皇在时本王便有所耳闻，不想今日在此相见。”
“明渊奉浛公子之命协助王爷。”明渊微微躬身，淡淡说道。
“父皇竟然将这样的利器交给一个奶娃娃？”张墨瑛不带感情的声音微微扬起。
“先皇有命，明渊在，公子在；明渊亡，公子存！”明渊平静的道。
“父皇……”张墨瑛忽然有了一丝动容，沉冷的面容流露出一抹淡淡的，转瞬即逝的哀痛。
他甚至没有见到父皇最后一面。明明恨煞了父皇的冷漠无情，可是如今阴阳永隔，他却蓦然忆起小时候父皇陪着他下棋读书的情形，酸楚难耐。
“父皇可有……”张墨瑛迟疑了问道。
明渊默默摇了摇头。先皇有提到过三爷，却没有一言半字留给三爷。先皇只是说，三爷若是挺过来了，就是当之无愧的继承人，若是不能，死亡亦是宿命。
先皇说过，他会在下面等着。无论是大爷还是三爷，父子一场，黄泉路上，还能做个伴。先皇唯一安排的，只有浛公子的退路。
没有！张墨瑛略微苦涩的笑笑。他就知道，他早该知道，父皇素来便是如此。沉默片刻，张墨瑛淡淡道：“既是先皇重托，张载浛年少，将军若一味盲从，岂不辜负先皇一片苦心？”
“公子说，王爷看了这个，自会相信明渊。”明渊将一个墨玉刻章递给张墨瑛。
张墨瑛下意识一愣，“郑歆？他在哪里？”然后反应过来，“郑歆……是竹儿？”
明渊没有说话。
张墨瑛摩挲着手中的刻章，眼前闪过竹儿狡黠天真的笑容，愚蠢却善良的小孩子。
无论如何，他欠竹儿一条命。
初次见面，若不是这孩子的善良，湛卢只怕没有今天，从江南到京城，无论经历了什么，这孩子对他的真诚不设防从来不变，粮仓一案，他猜他忌他冤枉他，这孩子仍旧为了他彻夜不眠忍痛带伤的默写账本。
小家伙顽皮狡黠，却也聪敏骄傲。他冷漠，竹儿便疏离，他苛责，竹儿便恭敬，不知不觉，他和竹儿越来越远。明明是一个娇纵怕疼的小孩子，真的委屈了他，重责了他，却能面无表情的咬牙承受。
张墨瑛想起当初郑歆随着他风里雨里的片刻温暖，夜里冷了累了乏了也有人陪着，他那时就奇怪自己分明不喜欢有人接近，为什么会和这孩子这样投缘。
还有那孩子毫不犹豫替他挡下的那一剑，山雾里鲜血满手，他无由来的惊慌失措，那种感觉，仿佛一不小心就会失去天下最重要的东西。
张墨瑛忍不住自嘲的一笑，父皇的决定，大哥的手段，真相就在眼前，他却不敢去信。
眼睁睁看着竹儿和大哥上演父慈子孝，他想说服自己的失神只是为了他的计划，他知道他和大哥只有一个能活下来，如果他侥幸得胜，他不会为难竹儿，如果他不幸身亡，他希望竹儿还能好好活下去。无论大哥是否在演戏，他希望他的决绝，能给竹儿他日留一条生路。
可是不能够。
他算尽了结局，却忽略了过程。如果这孩子真的在乎他到不顾自己的安危将明渊留给他，如果这孩子……他伤到了这孩子，是不是？
一次又一次，是他亲手将这孩子越推越远，将生命中仅剩的那一点光明温暖驱逐出他的世界。
他不是一个好父亲，他亏欠竹儿太多太多。
竹儿是他的儿子，无论如何，都是他的儿子。
深吸了一口气，张墨瑛淡淡问道：“大战方过，春耕才起，如今粮草从何而来？”
明渊微微一愣，压下心底对公子的担忧，“皇上与景国及东鹰贵族之间应该有……”
张墨瑛静静听着，不置一词。
竹儿做梦也没有想到上战场第一天，就碰到了师兄。纵便是在千军万马之中，师兄仍旧只是一裘淡淡轻袍，清冷素淡。
首战败退。不知是谁传出的流言，说他张载浛与熙**师乃是师兄弟，他不顾弟兄性命，国之大义，故意败退。流言如风一般私下散开，傍晚的时候所有人看向竹儿的目光都有些躲闪，间或不屑。
竹儿年少高位，本来极不容易，如今首战失败，又兼之这样的流言，对于竹儿的威信不可谓不致命。
边关的月色总多了几分寒凉，夜深千帐灯，星星点点的暖光随着时间的推移渐渐熄灭，天地间骤然寂静。
竹儿想也知道此刻自己的帐子里必定有不少人在等着，孟云昆还不知要啰嗦些什么。他烦躁的弃了剑躺在草地上怔怔看着天空，风过，满身大汗的竹儿无端打了一个寒颤。
他该怎么办？
如今军队里谣言四起，他知道，如今最好的办法便是打一场胜仗，到时候一切流言都将不攻自破。
《御宅屋》
