她将手里的绢子一圈一圈地在食指上绕，眼风慢悠悠地荡，荡到苏慕脸上晃了一圈儿，笑意更深：“我这一瞧，果然如戏里唱的，也是不大巧。”
“你可别同我打哑谜，”三太太笑着呷了一口茶，伸出指头轻戳了五太太一下，嗔道，“我是个没念过书的，不似你们断文识字，你可要同我说道说道，怎么个不巧法儿。”
五太太媚眼一转，咬着嘴唇瞧着我笑：“这戏里头说呀，‘早知她来，我便不来了，今日她来，明日我来，这样日日有人来，不至于太热闹，也不至太冷清，岂不正好？’”
带着昆腔的一席话说完，她的眼神带着软软糯糯的尾音直直地抛向了对面的苏慕。
她的眼神让我有些心惊，半晌不知道说什么好，手心里的冷汗燥得慌，望向苏慕，她却没有半分反应，连瞧也没有瞧五太太一眼，只淡淡地偏转过头，垂眸饮了一口茶。
五太太也不觉没趣，只笑嘻嘻地瞧着她。三太太无可奈何地摇头笑：“来得这样迟，偏偏还爱说笑。也亏得老爷太太疼你。”
五太太的尖下巴低了低，扶了扶耳边光亮的发髻，笑道：“我本说新年里头，今日要早些来，偏偏老爷拉着我挑络子，这才迟了。”
我心里一跳，剪春细细叮嘱过我五太太轻狂，却不曾想如此乖张。
三太太的笑意尴尬地凝在脸上，捂着暖壶的手挪了挪，也没再接话。我抬眼瞧苏慕，她依旧面无表情，只是三指去捏茶盏时，搭在茶托旁，略微地停顿了一下。
屋里静默了下来，大太太这才半睁了眼，脸微微一斜，丫鬟按摩的手便停了下来，立在大太太身旁的大丫鬟习秋上前一小步，福了福身子，笑道：“太太早晨同我说天儿寒了，又是新年里头，这月各位太太小姐们便不用日日起早来请安了。太太心里头知道你们想着，说你们保重身子，阖府安泰，便也是对太太的用心了。太太今日乏了，各位太太小姐早些回去吧，仔细落雪地滑。”
我忙跟着厅里的人起身，福身行礼，方退了出去。
积了雪的苏府自是极好看的，青砖瓦缝覆了皑皑的白雪，余下的簇拥在枝头，偶尔落下零星的一两点，屋檐下支棱着冰柱，缓慢又断续地滴着新化的雪水。
剪春为我披了大红猩猩毡子，怕落雪，用斗篷兜了，本想让我细细游赏一番，我却半点没有心思，只一心想着五太太似笑非笑的表情，苏慕淡漠如水的应对，还有静默的空气里莫名的一丝寒意。
府里的人便如身边被雪罩住的雕梁画栋一般，美得惊人，却半点瞧不分明。
我一路想着，半晌才回了自个儿的院子，屋里的银炭暖暖地烘着，剪春将帘子放了，又替我解了披风外衣，我坐在小几旁，接过她递来的暖壶暖手。
“六太太。”一个眼生的小丫头子捧了一盏青瓷盅上来，躬身走到我跟前，将瓷盅搁在小几上，揭开盖子，里头是梧桐子大的蜜丸，蜡黄的颜色，晶莹剔透煞是好看。
我还未开口询问，小丫头便伶俐地回道：“这集灵膏是我们大小姐差我送来的。”
“大小姐？”我心内一动，又问她，“可还有嘱咐什么没有？”
丫头又福了福身，甜津津地回：“大小姐说早晨瞧您的气色不大好，面色虚白，怕是体寒，这集灵膏是拣了人参、天冬、茯神细细研磨了用桑柴火熬的，最是滋养不过。您平日里头用蜂蜜调了吃便是。”
原来她早晨瞧我的那几眼是这个用意。我将一小碟集灵膏搁在手里，竟觉得比方才握的暖壶还暖些。
后来剪春才告诉我，苏慕留过洋，本是学医。
☆、（四）
至开春我也再没见着五太太，天儿冷，几房太太也不往花厅去吃饭了，只令厨子做了往自个房里送去用了便是。我的院儿同五太太的挨着，每日清晨天蒙蒙亮便能听见她依依呀呀地吊嗓子，剪春怕我休息不好，暗地里有些恼，虽不敢开口，掩门的声音却日渐大了些。
我并不言语什么。老爷疼她，即便再怎么使性子也自是可爱可怜的。
好在我的瞌睡并不是很多，有时也搬了贵妃榻到廊下听她唱曲儿。我自小听戏不多，也并不太懂得，只是听她唱了许久，便也能哼上一两句。
有一句她唱得尤其多。
“恨只恨，说谎的僧和俗，哪里有天下园林树木佛？哪里有枝枝叶叶光明佛？哪里有江湖两岸流沙佛？哪里有八千四万弥陀佛？ ”
我问苏慕这叫什么，苏慕愣了半晌，告诉我，是昆曲名段——《思凡》。
老爷并不算宠我，我的院子来的人便极少，三太太偶尔约我去摸骨牌，却见我不大有兴致，便也邀得少了。唯苏慕时常来，我身子原本不大好，却不想麻烦府里请大夫，苏慕有心，便时时照料着，一来二去，也熟络了许多。
我从未同大户人家的小姐打过交道，苏慕是头一个。我不晓得是不是所有大家小姐都像她这样，不扭捏，不作态，却举手投足优雅温润，不说话时安安静静地笑，说话时一双泉水般的眼总是盯着你，嗓音像从古井里溢出来，妥帖地淌进你的心里。
她时常来我的院子翻书，就坐在东北角的院墙底下，那里并不算顶清净的地处，偶然还能听见隔壁院子五太太同小丫鬟的嬉闹声。
我原本想劝她进屋，却有时见她盯着院墙上方正嫩嫩发芽的枝干发呆，便想着她兴许偏爱这一寸梧桐香。
梧桐原本是栽在隔壁的，年纪有些大了，长势很好，华盖从围墙上探出来，至夏日便能生得蓊蓊郁郁，我院儿里倒也能蹭得几分阴凉。
我同她话说得少，多半时日她在梧桐底下瞧书，我便在廊下烧着炉子同丫头们绣花样，丫头们顽心上来，总是要笑闹开，我便将她们都遣了，余下我一人瞧她安安静静地坐着。
我瞧她瞧了一整个晚冬。
苏府很热闹，但每次我披着毡子瞧着她，便觉得极其安宁，像周遭的人事悉数静止的安宁，这样的安宁跟静默的死寂又不同，它是活的，有生命力的，跟着我的血液脉搏轻轻跳动，又从心底长出隐秘的欢欣来。
那点活络的愉悦似开春的嫩芽一般，悄悄地生发。她笑，便是一把春风，不笑，便是一把春雨。
那是我进府过的第一个冬天，也不知是有了暖炉还是什么，并不似往年那样难捱。
☆、（五）
二月节，惊蛰。
惊蛰有三候，一候桃花始，二候仓庚鸣，三候鹰化为鸠。
太太领着我们祭了白虎，又着下人蒙了鼓皮，便觉有些劳神，早早地回去歇了。三太太领着我同五太太和苏慕在花厅里支起了牌桌子，等着新鲜的盘龙糕和冰糖山药粥。
牙骨制的牌哗啦啦的响，几房大丫头围在一旁瞧得热闹，时不时插上一两句嘴，倒也是上下和乐的样子。
摸了几回牌，五太太便有些倦怠，伸手拉了拉斜搭着的貂裘，又曲起染了凤仙花的指头掩住嘴唇，懒懒地打了个哈欠，猛然想起来什么似的，侧头低声吩咐了几句，丫鬟应声下去，不多时便拿了洋烟来，替她点上。
她一手把玩着牌，一手葱根似的指尖夹住烟管，眯着眼深深地吸了一口。
烟雾从红唇里吐出来，竟也有几分撩人。
三太太的绢子在我跟前一晃，将我唤回神来，玩笑道：“再不出牌便罚钱了。”
我忙扔了手边的一张，却见左手边的苏慕皱了皱眉头，面无表情地探手将五太太的烟接了过来，一垂手扔在了一旁的痰盂里。
五太太支着手，手指错落着依旧保持着方才夹烟的姿势，将嘴里的余烟徐徐吐了出来，而后笑盈盈地冲苏慕挑眉：“大小姐越发霸道了。”
苏慕伸手拈了一张牌，在手里转了一圈，又打了出去：“六娘正吃着调补的药，不能闻烟味。”
五太太的上扬的红唇一僵。
苏慕的话语温温，似是真心实意的关心，却从头至尾也没有瞧我一眼。
五太太的杏眼里横波不定，静静地瞧了苏慕片刻，才将空落落的手收回，扯了绢子细细地擦着染过烟丝的指头，她面上依旧在笑，话语轻轻：“想来是年纪大了，人也不大中用，竟依稀记得我这洋烟还是大小姐从前教我的。你说，好笑不好笑？”
说到最后，她竟真的掌不住笑了出来，笑得眼角眉梢都轻轻抽动。
苏慕没有接话，只盯着牌面抿住了薄唇，从我的视线，刚好可以看见她棱角分明的下颌轻轻一收。
牌桌子上的气氛陷入僵局，众人也没有再摸牌的兴致，三太太便打了个圆场说散了，五太太和苏慕先各自回了，留我下来帮衬着她清点今日节气的用度。
三太太差人将新做好的盘龙糕小心地装了，山药粥用暖炉烘着，给各房送去。又转头命人收拾牌桌子，我过去时，她微微地叹了口气。
“三太太。”我站到她旁边，她转头瞧我，我竟不晓得该回什么话，只觉得万般疑问梗在心头，挑不出要拣出哪一句。
我迟疑了半分，终还是问出了口：“五太太同大小姐，似乎不大对付。”话一出口我便有些后悔，尴尬地噤了声。深宅的事情这样多，哪里是我该过问的。
三太太却没有恼我，只温温柔柔地拉了我的手，携我到一旁坐下：“你刚来，许多事情不晓得。”
“从前呀，如枝同苏慕是顶好的。”她的声调里也带了几分感慨，“说起来，还是苏慕先认识如枝的。”
我一愣，不晓得这个“先”是指的什么。
她笑着摇摇头：“苏慕原先可不像如今这样闷，总爱扮了男装出去玩，后来在外头结识了如枝，更是三天两头跑去听她的戏。”回忆起来她似乎也染了几分当时的趣味，掩了嘴唇莞尔。
“老爷瞧着可不像话，好歹也是个闺秀，哪里成样子，便亲自去戏院寻她，”三太太的声调稍稍提高，笑出了声，“谁知呀，一眼便瞧上了如枝。”
“要我说，这也合该是如枝和苏慕的缘分，她们原先要好，哪里还有比亲上加亲更好的事情。”她说到一半，丫头拿了单子来回话，她侧过头去细细听了，点点头，才又转过来，抽出绢子低低咳嗽一声，声儿也渐低了下去了：“哪晓得，打她嫁过来后，俩人竟成了这副样子。”
她还没来得及叹完一口气，又有丫头来回事，她站起身来同我道了别，才急匆匆地走了。
我扬脸瞧着窗外，天儿不知什么时候起便暗了，沉沉地堆了乌云，远处滚来轰隆隆的声响。
惊蛰起，春雷出。
☆、（六）
春江水暖，惊蛰的倒寒一过，雪便化得差不多了，整个苏府被明晃晃的春日照得通透，捱过了穆穆寒冬，长出了些生气。
剪春见天儿好，总劝我出去走走，散散窝了一冬的寒气。
《御宅屋》
