「你想让这个家永续长存？」
「是的。」
「骗人。你对这个家有什么想法，别以为我不清楚。看来，这男人一定有什么特质深深吸引你，否则你不会为他做到这种地步。」
要是此时动摇就输了。于是和贵强装冷静，哼笑似地说了声『怎么可能』。
「况且，贵族婚姻必须得到宫内大臣的许可，就算真的订婚，他们也不会同意我们跟地方佃农结亲家的。」
「关于这一点，木岛议员已经允诺我要收养他当养子了。」
「你还真是准备周详呢。」
伏见的声音充满棘剌。
贵族婚约必须得到宫内大臣许可这规定，几乎已名存实亡。但与其省略后遭人非议，不如照着规矩来，反而能省去不必要的麻烦。
「是的，我只是觉得没向当家的父亲禀告此事会很失礼，才过来跟您说一声的。」
「我是无所谓啦。」
躺在伏见膝上的冬贵抬眼道。
「你想做什么都是你的自由，要生要死都跟我没关系。」
——竟然说这种话！
冬贵向来无视他人的情感与世间所有的规范，总是随心所欲地过活。
「义康，我今天想出门。」
冬贵撒娇似地对伏见说。
朝对方伸出手的父亲，衬衣袖子向下滑落，露出两只白嫩的手臂。
「真是难得呢，想去看戏啊？」
「嗯，还有我渴了。」
伏见对待幼儿似地朝冬贵点点头，接着缓缓起身。
「我让佣人拿点喝的过来，你等一下。」
伏见离去后，室内仅剩父子两人，和贵不由得低下头。
大家都说他跟冬贵长得像，他也常为这事实感到愤怒与不满。但有时他又觉得，自己比冬贵还要自私。
「你气我擅自决定鞠子的婚事吗？」
「我没理由生气。」
毫无抑扬顿挫的声音令和贵好是气恼。
和贵下意识握紧手，压下差点爆发的情绪。要是再多说一句，只怕会坏了大事。
「那么，我先告辞了。」
冬贵沉默地同意和贵离去。
和贵小时侯曾直接问过父亲一个问题，不晓得他是否记得？
为什么你那么渴求他人的体温？当初他是这么问的。
而父亲给的答案，和贵却怎么也想不出来。
老实说，他也不确定当时父亲是否有回答。
自己是那种父亲生下的最丑恶的存在。
是用这个家的污泥做成的人偶。
既由尘土来，最后终将归于尘土。
由神的双手捏制出来的人类，终究只是一堆尘埃罢了。这样的人生未免太虚无、太无趣了。
「哥哥。」
来到沙龙的鞠子，身穿一袭剪裁合宜的纯白连身洋装。
