兰北望轻轻点点头，“当年拿到二哥遗书，有幸得中状元，我便立即投入董府，自荐做董巡按的门生。他爽快将我留下，更甚在府内腾出一所别院。我为收集其杀害二哥的罪证，便搬入董府常住。”
“奇哉怪哉！”无为听罢原由，连连摇首，“息丹城四贤君子，早已名声在外。董巡按明知道你的出身，非但没有任何偏见，而且还主动把你留在身边。”
兰北望道：“想是他自知心中有愧。毕竟身为官家人，却知法犯法，杀害女婿，又将死讯压地悄无声息。”
第55章 055
是夜，董巡按与仇大人作别，摇摇晃晃入了轿门，对外面轿夫吩咐道：“回驿馆！”对于三篇文章之事，两人又花上半天时间，进行一番深谈，结果仍旧毫无头绪。想起自从招竹西华入赘董府，家中便鸡飞狗跳，片刻不得安宁，直到兰北望出现，才有所好转。可好景不长，这又凭空出现竹西华的亲笔文章。唉！难道真的是竹西华？是人还是鬼？他缓缓闭目，靠在一侧小憩。
无为左思右想，再一次夜探梅南都家。瞥一眼身后死皮赖脸跟来的有涯，皮笑肉不笑地问道：“天龙门的有涯大护法，您可有什么发现？”
“嗯？”有涯故作深沉，看了梅宅外墙一圈儿，“妖气！”说着，一掌打开残破的大门。
一眼看过去，院中门和窗之间空空如也，那棵长得不是地方的柞树，已然凭空消失了？！有涯在旁调侃道：“一定是你无为大少身上罡气太重，这小树妖望风而逃了。”
“妖气散这么厉害，看来是赶着去作什么妖事，先找到再说！”无为说罢，只手结印，一缕白烟，打着卷儿飘远。两人相视一眼，立即随后跟上。
董巡按不知睡了多久，只觉得今晚回去的路格外难走，跌跌荡荡。忽地，轿子哐啷一声落地，害他不慎从轿内滚出来。夜风冷飕飕，周围荒无人烟，四个轿夫不知去向，跟前唯有两个挺新的坟包，各自前头矗着块石碑。董老狼狈起身，借月光凑近一看，顿时吓得面如土色。
原来，这两处坟，竟是竹西华与梅南都。董巡按很快冷静下来，稳住心神。既然是四贤君子其中两人，那这操办的人会是谁，也无需多想，便能猜到。下一瞬，兰北望由软轿后面走出来，“巡按大人，看到女婿的墓，怎么吓成这个样子？”
瞧见兰北望手中寒光一闪，心知梅南都的死亡，终是点燃了他多年的隐忍。董巡按面上强作镇定，不答反问，“带老夫来此，是准备取命祭奠你们的兄弟竹西华吗？”
兰北望一手持刀，哆哆嗦嗦，“我二哥是你所杀！”
“是，也不是！”董巡按沉思一瞬，“老夫也想知道竹西华究竟是怎么死的！”
“你果然不肯承认！既然想知道，那就亲自下去问他吧！”兰北望愤怒地举起刀，不顾一切地对着董巡按胡劈乱砍。后者吓得仓皇逃窜，连滚带爬，直喊救命。
“要死人了！”无为推了推有涯，低声说道：“谋害朝廷命官，兰北望也别活了！我不方便露脸，你下去帮忙。”
有涯看向无为，笑吟吟地问道：“你求我啊？”
无为一怔，佯装怒意，“你去是不去？！”说着又推了有涯一把，“救人如救火！”
“好好好……记得，你欠我一份情！”有涯说罢，看准时机，出手一把抓住董巡按，从兰北望的刀口下把人拉开。同时一掌挥掉兰北望的刀，想了半天该用什么措辞，眼角瞄到无为。他眼珠一转，“兰北望，谋害朝廷命官，你不想活了？！”
无为听闻，一脸哭笑不得。这小子依样画葫芦，打得哪门子官腔？！
岂料兰北望果断决绝地言道：“没错！兄弟先后死去，我活着还有什么意思？！不能给他们报仇，我活着心中有愧！不能让他们沉冤得雪，我苟且偷生都是罪！”
这下轮到有涯傻眼了。兰北望把话说成这样，要怎么继续周旋？他再次看向躲在暗处的无为。后者一掌拍在自己脑门儿，冲他打出一连串手势，有涯立即心领神会，“兰状元，你好歹也是个做官的，既然非说董巡按杀你兄弟，你们不如当场对质一番，看看到底是误会，还是事实。”
兰北望怒道：“有什么好对质的？二哥亲笔遗书写得明明白白，是他董巡按，在自己女儿新婚之夜，将自己女婿杀死！”
有涯望向董巡按，“机会难得。董老对此事，可是需要辩解？”
“辩解不必！毕竟老夫也不敢笃定，竹西华一定非我所杀。”董巡按望向有涯，“我知你通晓奇门，老夫现在就将当时所见真相说与你们听，或许能一解心中多年的疑惑。”他思忖片刻，“新婚当夜，老夫睡梦中只觉耳旁有人，言说竹西华是妖，指责我把女儿嫁给一只妖。老夫迷迷糊糊，看见竹西华血淋淋地双手，正一边掏出小女的五脏六腑，一边往嘴里塞，那景象好不骇人。老夫不顾一切地冲上前阻止，撕扯着竹西华。待到我清醒过来，就见自己满手鲜血，才知女婿竹西华突然暴毙，小女也变得半痴半傻。”
“怪力乱神，子虚……”兰北望突然住声，想起自己确实遭遇过怪象，而且竹西华的亲笔遗书，仔细推敲下来，也是怪象所呈现的结果。他只好将话吞回，忿忿不平地瞪着董巡按。
董巡按顿了顿，看向兰北望，“老夫当年就知道你的出身，也清楚你得中状元之后，投拜帖的意图。其实，老夫比你更想知道，竹西华到底是不是我所杀？！”
有涯追问道：“那么后来呢？此事便被你压下？可有发生什么怪象？”
董巡按一声长叹，“如此荒诞怪力之事，老夫只好草草处理，严令所有人不许声张。可自那以后，家中怪事连连，搅得府上不得安宁。老夫也越发怀疑是自己梦中杀死女婿，竹西华回来报复。直到有一日，来了名书生，直言董府有冤魂作祟，而他能够镇住府上妖邪，但要做我家女婿，甚至不计较小女痴傻多年。老夫迫于无奈，唯有同意。”他红着眼睛望向兰北望，“兰状元，你道那书生是谁？正是你大哥菊东篱啊！”
“一派胡言！”兰北望勃然大怒，厉声反驳道，“我大哥堂堂读书人，不懂得怪力乱神之事，更不会强娶自己准弟媳。你莫要诽谤他！”
“非也！”有涯提醒道，“兰状元大概忘记了。不久前，菊东篱可是曾入梅南都梦中，颠倒黑白，说是你杀了他和竹西华？此事，也甚为怪异。”
董巡按略微点头，“这位公子所言不错。正如你潜伏在董府多年，寻找着老夫杀害竹西华的证据。老夫也同样一直在派人收集竹西华生前的一切讯息，包含你们四贤君子。最终，我发现，菊东篱在殿试当日缺席，之后下落不明。而当竹西华死后，他又主动来到董府，并且绝口不提与竹西华之间的关系。种种串联，老夫不得不怀疑，是你们的义兄菊东篱在幕后操手一切。”
兰北望自然记得，是四弟告知他大哥入梦之事，可惜当时诸事繁杂，没有细加探究，如今阴阳两隔，更是无法再问。可既便如此，他也绝不相信，大哥会做出那些事情。他对董巡按质问道：“就算一切如你所言，那我入董府时怎么没有见到大哥？”
“唉！说来更为怪哉！”董巡按对兰北望连连摇首，“董府上上下下已是不成样子，直至三年后，你入董府，菊东篱仿佛凭空消失一般，再也没出现。所以老夫在明知道你有所图谋的情况下，仍旧决定把你留在身边。毕竟，一名普普通通的书生，比之那不知是人是鬼的菊东篱，危险性要小太多太多。”
无为眼前一亮，菊东篱？！菊东篱在竹西华死后，紧跟着入了董府？！却又在兰北望出现时，于董府消失，自此无信。如此看来，菊东篱明显有意躲避兰北望，是什么原因呢？他真的死了吗？若董巡按所言属实，区区小鬼，绝对不可能有这办手段。
此时，有涯一双眼睛锐利地扫视着兰北望，狐疑问道：“你入董府前后的时间里，有没有多出什么从不离身的物件儿来？”
“没……没有吧？”兰北望仔细想了想，“有！”他解下一个很小的布袋，“殿试当日，一名同场考生赠予在下此物。因意义不同，我便长随腰间，不曾摘下来过。”
有涯拿在手上，先是凑近嗅了嗅，又隔着布袋稍微一摸索，知晓里面应该是一个千年乌木念珠，上面还雕刻着六字真言。他斟酌片刻，“二位应该知道，我是一名修者。说白了，专司收妖打怪，与读书人的‘子不语怪力乱神’不巧相悖。所以接下来的话语，你们信或不信，自行判断。”
话说到这儿，不但是董巡按和兰北望面面相觑。就连无为也不由自主地去摸后脑勺，“这小子在搞什么？兰北望身上的布袋里又是什么？是那个东西让菊东篱有所忌惮，才不得不离开吗？”他突然想起来，或许正是因为兰北望对菊东篱造成威胁，才有梅南都生前曾欲杀兰北望一事。那么，菊东篱现在会不会也回到息丹城了？！
第56章 056
深秋的天气越来越寒冷，但缉柳书院的学子们，却是热情高涨。因为延迟数日的解试，突然放榜了？！解元是那个永远稳居第四位的壬鹏天？！
不过，此事并没能成为一件喜事，反倒是与曾经排在新解元前面的三人，相继死去的事情关联到一起。不少学子们认为他是运气好，白捡个解元来做。另有一部分人则纷纷表示心有不甘，合起伙向新解元下战帖。而组织这件事情的人，竟然是壬鹏天的发小路绍元。
壬鹏天得知此事，不恼怒，也不接受，依旧我行我素，只是看似无意的躲过几日。这天他刚踏入聚贤楼，便被众位同窗围住，非要进行一场文斗，并且请来兰北望和仇大人，更甚还有董巡按凑成三堂评审员。事情到了无法躲避的地步，壬鹏天只好勉为其难，接下挑战。
昔日好友，文斗相向。消息瞬间传遍息丹城大街小巷，除了缉柳书院学子先生们，还有不少文人雅士前来围观。壬鹏天一反常态，锋芒毕露，在众目睽睽之下，首次展现出超凡的学识。一众学子逐个儿败下阵，路绍元却仍不罢休，与之做最后的论辩。
而令所有人讶异的是，路绍元也突然变得满腹经纶，两人论辩一个多时辰，不分高下。三趟评审及书院先生学子们，无不看得目瞪口呆。但兰北望的目光却与其他人不同，一双眼睛紧紧注意着路绍元，发现其言行举止颇有几分像菊东篱。
就在壬鹏天有意出言相激的时候，路绍元大吼一声，直扑过去。可他不但没压到人，反被壬鹏天趁机一巴掌砍在后颈，手起掌落，路绍元登时晕厥。
短短瞬间，从文斗改成武斗，壬鹏天一招打晕路绍元？！在场众人，皆是一脸震惊，相互低声议论纷纷。
是什么在操控路绍元的意识？又是什么在帮助壬鹏天？有涯居高临下，瞧着那哥俩儿，若有所思，“哎呀呀，早知道就喊无为来看这场好戏了。”
“你是不是在想我？”
闻言，有涯转首望去，柱子之后，正是无为倚靠着栏杆，眉毛一挑，冲他露出笑容。一个“是”字脱口而出，后者毫不含糊地甩上一道白眼，“这哥俩儿，一个比一个怪异。我虽然看不出壬鹏天是什么，但路绍元是被妖控制了双魂。而且……”
无为转身绕过柱子，来到有涯身边，低声言道：“壬鹏天刚才看似随意一掌，实际上正巧解开路绍元双魂的束缚，他绝对不是一个普普通通的小书生！”
就在这时，路绍元猛然醒来，一手揉着脖子，看了一圈儿，黑压压的全是人头，他不爽地大吼一声：“干啥？！你们都围着我干啥玩意儿？！”
经过大家七嘴八舌的诉说，路绍元才知道自己做了什么浑事儿，他一巴掌拍在自己脑门儿，对壬鹏天道：“真是见鬼了！我咋就莫名奇妙和你杠上了？！老铁，咱俩交情多少年，你知道的，我不会干这种事儿！”
“没事儿。”壬鹏天拍拍路绍元肩头，故作笑吟吟地说道：“你还有哪儿不舒服吗？我继续帮你治治。”
这话本就是个调侃，路绍元却当真了，他沉思半晌，一拍巴掌，“嘿！我这几天总感觉有什么玩意儿在身上，压得难受。就你刚才那一巴掌下去，现在好多了。”哥俩儿又是一阵笑嘻嘻地互损，但也不忘把烂摊子收拾好。
“喂！”无为看向有涯，“今晚老地方见，我带你去耍。”后者脸上的笑容一直持续到将他目送出聚贤楼。虽然有涯不需要过脑子，也知道两人要去的是什么地方。
新解元壬鹏天的家。夜幕笼罩，房舍四外周一片静悄悄。只有一间书房透着明亮的烛火，窗上一个暗黑的剪影，看上去是名书生在执笔狂书。
“门没关，深秋夜寒的，二位还是进来坐吧。”
两人相视一眼，有涯先一步落地，迈入房中。无为紧跟其后，一眼看到桌上两盏热茶，心知壬鹏天不是虚张声势。他谨慎扫视一圈儿书房，看到墙上挂着一幅丹青，上面画着一棵柳树，树下一个叼着笔杆的小孩童，正昂首望着什么，顺其视线看过去。在枝繁叶茂之中，若隐若现一个少年郎，手持一卷书，闲散倚靠在粗壮的树杈间。
有涯一手托腮，端看良久，夸赞道：“这叼笔杆的小娃娃很可爱。”
“多谢夸奖！树下的娃儿正是在下。”壬鹏天走上前，“二位难道不是更想知道，树上那个？”
“不过是一只柳树妖！”无为不屑地言道。
壬鹏天闻言，面上闪过几分狐疑，几分不解，踌躇片刻，“那是柳神。”他见二人神色有异，对有涯言道，“不必故作惊讶，我知道你是修者。而这位……”说着又看向无为，“少师府大少爷，锦衣玉食的日子不享受，总跟着一名修者乱跑，真有意思。”
无为暗自懊恼，一时大意，忘记壬鹏天就生活在息丹城。若对方随意宣扬点儿什么，他就要费尽心思向少师无为的双亲解释一番。且不说二老是否相信，单就谎话说多了，他总觉得自己早晚会被天打雷劈。
不过，好在这一趟没有白走，无为的担心更是多余。壬鹏天的确饲有柳神，而且正是柳鸿才失掉的半神。但与简学林不同的是，他选择物善其用，常常与柳神进行学识交流，进步飞速。又为人低调，不着痕迹的谦让与寒门学子以及老秀才，只闲闲做个万年第四。
“读书，是为修身，修性。”无为感叹道，“壬鹏天的性子，与他的外表还真是两极化。”
有涯言道：“简学林不也是吗？”
无为想了想，附和地点点头，“是啊，看似文弱书生，却为功名利禄不择手段。但我至今没有想明白，柳鸿才虽然被养成半妖之体，但他神识未泯，为何真的去杀死司徒驰皓？最后，更甚拉着简学林烧死在大堂。”
“每个人表达感情的方式不同，无论是半神还是半妖，都是自己认为值得的选择。”有涯斟酌一番，“就像你，不也是在执着于御龙皇吗？”
“哈？”无为面上一愣，“好好的，你突然提起它做什么？”
“没有，没有。”有涯连忙岔开话题，“这个壬鹏天很不错，懂得君子不立危墙之下。他心里很清楚你不是少师无为，之所以那么说，应该是不想再沾惹上什么事情，也是为了让你对他放下戒心，免得被杀人灭口。”
“是啊，年纪轻轻，深谙世事，但却能做到朴鲁疏狂，机巧不用。”无为忽地反应过来，瞥有涯一眼，“我什么时候起过杀人的心思？！”
有涯故作沉思，“比如说，剑玉宸睡梦中……”
“喂！别再提这件事情！”无为顿了顿，一脸狐疑，“你应该不至于告诉剑玉宸，他……”
“你想我告诉他吗？”有涯痞痞一笑，突地正色道，“
