悠一拿起书包和托盘，站起来。他狠狠睨向兴致勃勃地朝这里注目的周围桌子，快步穿过女性编辑的旁边。及川也跟着慌忙收拾东西。
“等一下！等一下！等一下！那，不用马上回答，要是改变心意的话，可不可以打个电话给我？”
柾披上挂在椅子上的外套。
“我想是不会变的。啊，这个还你。”
“别这么说嘛……”
可是对方依然不肯罢休。她用双手握住柾想退回名片的手，用力推回去。
“呐，考虑一下就好了嘛！可以向朋友炫耀喔……！有很多男孩子都想登在这里耶……！”
“你很罗嗦耶！那去拜托那些人不就好了？”
“怎么这样……！拜托！拜托你嘛！为了介绍冈本和佐仓，我们都已经把页数空下来了，要是被你们两个拒绝，我会被编辑长骂惨的……！不但有报酬可以拿，职业摄影师也会把你们拍得很帅气的！有些人就是因为这样被星探挖掘，也有人成为一流模特儿的……”
柾原本想要挥开被握住的手，眉毛却因为这番话而有了反应。
“……你说的是真的？”
“真的！真的！就是有个曾经被我采访过的男孩子，后来成为“enso”的专属模特儿呢！”
“不是这个，是前面的。”
“咦？啊……喔，摄影师？”
“报酬。”
柾的另一只手握住她的双手。女编辑“哎呀……地有些红了脸。柾却以几乎要咬上去的认真表情把脸凑了过去。
“你说报酬，有多少！？”
“所以，在摄影机前面摆个pose，微笑一下，就有三千圆啊！挺好赚的不是吗？现在就算是歌舞伎町的夜总会，不让客人摸的话，时薪也不过五千而已哪。”
“可是，那是仅限一次的啊！”
柾在草薙泡给自己的又苦又浓的咖啡里加进冰牛奶，喝了一口之后，吐出忧郁的叹息。
“那种天上掉下来的好机会，又不可能接二连三地跟着来。就算时薪只有六百圆也好，要是每周不工作五天以上，根本存不了什么钱嘛！”
小吃店max还未开店，就如同店里没有装饰又不亲切的气氛一样，沉默寡言的胖经理，还没来上班。
店里的椅子全都搬到桌子上去，并排在吧台晾干的杯子，好好地盖着白布巾。
结束涉谷的摄影后，柾漫不经心地过来晃晃，结果看到草薙独自一个人坐在角落里，一面吃着迟了的早餐，一面看着赛马报。
他好象才刚起床，头发乱糟糟的，不知道多久以前才洗过的衬衫皱得不成样子……不过，不管是他的头发、胡渣或衬衫，柾从来没看过这个邋里邋遢的巨大男人什么时候整洁过。
“你又在找打工啦？”
草薙的早餐，是煮得完全焦掉的黑咖啡和一条土司。而且，土司还是没切片的，草薙就这样粗鲁地从塑料袋里一块块撕下来大口吃着。可是，这个男人也实在非常适合这种粗野的动作。
“我本来在打工的地方又倒了。”
柾在吧台上撑着脸，一边摇晃着从圆木古椅垂下的双腿，一边撕下一块土司送进嘴里。
“贵之很罗嗦，所以平常不能打工到很晚，假日要是打工时间太长，又可能被他发现……现在才开始找的话，也赶不上春假的打工潮，好料的打工机会早就被人家抢先了。
“哦……”
“我家附近的平价餐厅有在征打工人员……可是啊，贵之曾经把我打工的录影带店整个收购下来，我一想到会不会又发生这种事，就不敢随便去应征……”
“呼……”
“而且，我不想又和贵之吵架……”
“小鬼，你生日什么时候？”
“七月七日。”
“七夕生的啊……”
草薙用红色原子笔的尾端搔了搔耳朵后面。
“七号跑道的七号马是火焰伊利亚啊……咽……我相中的是狂野小子，不过2-7也还是买一下好了，这种灵光一闪是很宝贵的。”
“……”
柾无言地抢过赛马报，用力打上草薙的头。
“一年里面至少与一次好好认真听人家讲话啦！”
“痛痛痛，知道了啦，知道了啦！我有好好听啦，别打人家的头嘛……打工是吧？交给我吧，我有着落。”
“我不要。”
二话不说，斩钉截铁地回绝。
“反正一定又是二丁目的同性恋酒吧，要不就是情趣用品店的店员吧？薙兄的着落太可疑了。”
“白痴，你这种只有屁股被稍微摸一下就会殴打客人的血气男孩，我怎么可能介绍到那种地方去？量才录用这种话，我至少还听过。”
“制服或内裤我也不会卖的。”
“谁跟你说要斡旋内衣贩卖了？我可要事先声明，不管是再怎样的美少年，我也没有那种拿着人家穿过的内裤自慰的变态兴趣啊，恶心死了。我爱的啊，完全只有里面的本体而已。”
……这是值得夸耀的事吗？
“我所说的着落啊，是更文化性、更高尚的。工作是担任著名自由记者的助手。内容十分多样化。搜集资料、报纸归档、影印、将录音内容文字化、归还书籍，还有……”
“也就是专做杂役的吧？”
这种事哪里高尚了？话虽如此，以草薙的介绍而言，已算是非常正经的工作了。
“时薪多少？”
“你有什么特别的专长吗？会文字处理机还是电脑？”
“从网络上收发电子邮件的话，我会。要我不看键盘打字的话，可能有点难啦……”
“哦……那时薪五百圆就算很好的了。”
“好少喔……”
柾“噗……”地嘟起嘴唇，嘴唇和鼻子却被草薙的大手一把捏住。
“还敢说这种话，臭小鬼。现在可是背负着房屋贷款的中高年上班族，因为裁员或公司倒闭而失去头路的时代耶！你以为连电脑都不会的高中生可能拿到多高的薪水？啊啊！想要短时间高收入的话，我可以介绍你到二丁目的卖身酒吧去，一回五千圆外加指名费，只要努力一个晚上，就可以赚个四、五万了。想要试试贵之调教出来的技术是吗？啊？”
“知道了啦！好啦！五百就五百，不要捏我鼻子啦，讨厌……！”
“别生气嘛，看了不是会教人更想欺负吗？”
草薙高兴地露出得意的笑容，干脆地松了手。
专喜欢做人家讨厌的事，或是看到别人困扰的样子就开心，我绝对不要变成这种大人——柾擦着刺痛的鼻子，在心里发誓。和这种臭家伙交往了十年的“甜心”，一定心胸非常宽大。
“那么……这样的话，我就带里去参观工作场所吧！”
草薙把白色的部分全部吃光，只剩下外缘像个洞窟般的土司收好，手在牛仔裤的大腿处擦了擦。
吧台里面的木门上，挂着非关系者禁止进入的牌子。柾呆呆地看着草薙打开门，却被他“喂”地催促了。
“你在发什么呆？快点过来啊！在二楼。”
“咦？可是二楼不是……”
“嗯，是我的办公室。”
这么说完，“著名自由记者”（自称）神气地用拇指指向自己的鼻子。
“有课的时候，放学后过来两个小时左右就行了。春假的话……说的也是呢……吃完午饭后过来吧。反正我也要过了中午才会起床。工作量每次不同，要是我不在的时候，会在邮筒里放进指示。”
在“咚、咚、咚”地大步走上狭窄陡急楼梯的草薙背后，柾一步步确定脚下，小心不踩空地跟了上去。他望着草薙那敏捷的巨大身躯，不由得有感而发。
（好庞大喔……“贵之也是，要是拥有如此过人的体格，世界观也一定会有所改变吧？总是望着他人头顶的人、以及总是被人俯视的人，自然而然地会有所不同。
贵之的不怒而威、草薙的豁达开朗，会不会也是由于这个缘故……不过，这可决不是矮冬瓜的偏见喔！
说起来，我又不是真的矮冬瓜。一百七十公分，算是世间一般的标准了。之所以看起来矮，是因为我身边尽是一些像贵之啊、草薙啦，这种又大又壮的家伙。悠一也是，虽然纤瘦，可是身高也超过一百八。班上常混在一起的男孩子也都是些大个子。体型和自己差不多的，只有及川而已。
这么说来，从小时候开始，和自己比较要好的朋友，体格好象都很不错。动物也喜欢体型比较大的，像是狮子啊、长颈鹿之类的，狗也比较喜欢大型犬。
会对这个男人如此信赖，或许就是因为这个缘故。这么想着再仔细一看，草薙那一笑就会有笑纹、感觉有些戏谑的眼睛，真的有种填饱了肚子正在晒太阳的猫科猛兽的印象。
不过就算这么说，也成不了在草薙面前暴露出那种丑态的借口。——想起那件事，柾就羞耻得想要抱头乱滚。
对于在书店的走道上哇哇大哭起来的柾，草薙默默地——真的是连半句“别人在看喔”或“是男生就别哭”、“发生了什么事”之类的话都没说，只是耐心地等待他冷静下来。然后，他把终于止住呜咽的柾带到附近的小料理店，请他喝热酒及温暖了五脏六腑的火锅。
