“……够了。听了教人作呕。”贵之呼吸困难地把手指伸进领结和喉咙之间。
走向改革开放路线以来，中国进入高度经济成长期，但是事实上，人民生活并未如同外表所见的富裕。目前也以数千万人为单位的数目，从农村涌向都市。激烈的通货膨胀、贫富差距、官僚**……这些扭曲，全都在暗地里相互激荡，然后一口气爆发出来吧!可是，对于现在的贵之而言，要他接受眼前的一切，实在太过沉重，只让他感觉到一股暗澹的心情。 “……这么说来，记得你有个妹妹哪!”贵之忽然想起他曾在大学时代匆匆见过一面的草薙妹妹。那是个和哥哥完全不像、聪明灵巧的美少女。 “她现在几岁了?那时候还是个小学生……差不多也是个妙龄女郎了吧?”
“已经死了。”草薙叼着烟，以仿佛说着“我把手帕忘在家了”的语调说道：“在她十五岁的时候，被毒虫抓去，每天被强迫注射毒品。吸毒者的骨头会变得脆弱，火葬的时候，连筷于都夹不起她的遗骨。牙齿也没留下来。只是一碰，就碎得七零八落。我老妹最后成了一堆粉末。”
“……”贵之语塞，尴尬地把脸转向舞台。“……对不起。”
“嗯?”
“我不知道这种时候该说什么才好。”
“……”
“虽然公司用的吊唁有十几二十套……”
“……你好意，我心领了。”草薙的嘴角微微扬起，香烟的前端在黑暗中发出一点朦胧的红光。“……和令妹的事件有关的，也是(猫)吗?” “不。是一个叫银星会的关西系小组织。”草薙“呼……”地吐出烟来。 “可是，我会这样追踪(猫)的事，可能也是那股恨意深植心底吧!不是因为什么义愤、社会公义、还是自由记者魂这种了不起的东西。只是私怨而已。……真无聊哪!”
“……”贵之凝视着反射光芒的玻璃杯缘。真是不可思议。大学时代，他和这个男人既非特别亲密，也从未对他有过好感。倒不如说甚至感到嫌恶。贵之觉得草薙既邋遢又没神经，只有一点小聪明，是自己一生都无法彼此接纳的人种。草薙开始出现在柾的面前之后，这种感觉更形强烈。但是，现在自己却和这个男人深入敌阵，一起喝酒，在可以触碰得到彼此手肘的距离，感觉着体温，被隐藏在他心底的恸哭撼动。缘份真是种奇妙的东西。搞不好自己和这个男人，一生都躲不过这份孽缘。——贵之忽地这么想道，同时发现自己毫无抵抗地接受了这种想法。
忽地，草薙“咻”地吹了声口哨。贵之抬头，看见刚才推着推车的少女正经过附近。
“帮我们倒杯威士忌吧!”
听见口哨声，少女回过头来，用一副听不懂英语的模样疑视着草薙，可爱地偏着头。草薙用北京话重新说了一次，少女便露出微笑，迅速地帮两人倒酒。
“好可爱的衣服呢!你叫什么名字?”
“菲明。”
“菲明。要不要到这里来，一起喝?”草薙拍拍椅子，这么邀请，于是少女腼腆地点了点头，坐到之和草薙中间。在近处一看，别说是十四岁了，这根本是个差不多才十岁的小孩。薄薄的衣装底下。即将隆起的坚硬**依稀可见。这太过惨无人道的待遇，让贵之忍不住背过脸去。
“菲明，你要喝什么?”
“牛奶……”
“牛奶?”仔细一看，推车上只有酒类。结果少女的身体突然滑下沙发，在地毯上跪下，就要把脸埋进草薙的股间。 “呃……喂!” 草薙慌忙推开少女的头，少女吃惊地睁圆了黑白分明的大眼。发现“牛奶”的意思，两人面面相觑，难以忍受地叹了口气。
“别喝牛奶了，我们来聊天吧!菲明几岁?”
“……十一。”
“你什么时候到这里来的?家人呢?”
“不可以说这些话，”少女的广东话有着极重的口音。恐怕是乡下出身，在这里学会北京话的吧?
“不可以说?”
“经理说不可以。”
“是吗?那个人是这里最伟大的人吗?”
“不是……”菲明困惑地摇了摇头。
“还有更伟大的人。”
“怎样的人?”
“……不可以在这里说那个人的事。”
“是吗?那，我们来谈谈你的事的吧!菲明有朋友吗?”成人女性完全不行，可是少女就没问题吗?草薙以平常不知道隐藏在哪里的温柔语调，向少女问话。少女没多久就对那样的草薙敞开心房，以可爱的声音答话。 “嗯，有呀!”
“和菲明最要好的朋友是谁?”
“……”
菲明玩弄着扎管裤的布料，想了一下，然后小声地回答“隔壁的小莲”。隔壁的小莲——指的是故乡住在家隔壁的小莲……的意思吗?
“小莲也长得和菲明一样可爱吗?”
“小莲比菲明可爱多了。小莲是全村最可爱的，而且又聪明。小莲放学回家以后，都会教菲明读书。”
“菲明没有去学校吗?”
“没有。因为我家穷。”
“菲明的爸妈在做什么?”
“妈妈去上海工作了。爸爸没有工作。”
“为什么?”
“爸爸被工厂的机器夹到，右手没有了，所以……”
“菲明。”
沉稳的女声从黑暗中呼唤少女的名字。抬头一看，方才带领贵之和草薙过来的女人，带着一个穿着黑色长袍的男人站在那里。那是个年轻的男人。长长的黑发在侧脸绑成一束，垂在胸前。脸长得狠端正，但是一双仿佛凿刻出来的单眼皮眼睛，让人联想起冰冷的爬虫类。
“不可以说些有的没的，打扰客人。来……过来这里吧!”美女温和地催促，于是菲明胆怯地站了起来。她再次推起推车，以欲言又止的眼神频频回视草薙，但是她小巧的背影走到沙发后方，立刻就消失在黑暗当中了。“不好意思，打扰您了，客人”
“没什么，不用客气，我最喜欢可爱的小孩打扰了。”草薙狞笑，把酒杯举到眼睛的高度。
操着毫一口音纯正日语的年轻男人，露出贴在脸上般的笑容，以眼神致意。
“在下是这里的负责人，请叫我文礼．事实上，我们的主人为了表示对客人的欢迎之意，在别室准备了特别的表演。”
——来了吗?贵之朝草薙微微一瞥。他也以同样的表情望着贵之。 “您觉得如何?我们准备的表演是经过精心策划的，无论再怎样难以侍候的王公贵族，都一定会喜欢的。”
“那真是令人感激。那么我就不客气地接受邀请了。”贵之合拢上衣前襟，站了起来。草薙也同样准备起身，但同席的美女立刻站到他面前。
“主人吩咐，请客人您—个人单独前来。这位客人就由这个女人陪伴吧?她是敝店最美丽的女人，请随意吩咐。”
“他是我的保镐，我想要他一起过来。”
“不、不，用不着如此大费周章。全世界不管再怎么找，都找不到比这艘船更安全的地方了。那么……如果您无论如何都不放心，我们可以提供武装的护卫给您。您意下如何?”
“……”草薙抬眼朝贵之望了一眼。
只能死心了。在这里表现出强硬态度的话，对方口中的武装护卫，一定全毫无破绽地紧紧包围住两人吧——把他们的枪口对准贵之的心脏。无论选择哪边，结果都一样。——那我就自投罗网吧。贵之抬起下巴，傲然说道：“请你带路吧!”
“请往这里。主人已经恭候大驾许久了。”男人的唇不怀好意地，如新月般朝上扬起。
act 27
“‘猫’知道你的长相。你上船的话，他们应该会主动和你接触。与四方堂的交涉没有进展，正火冒三丈的时候，你就像只扑火的飞蛾，自己进上门来，他们不可能会放过这个机会的。”
“……你认为柾也在船上吗?”
“可能性是一半一半。有人是贵重品绝不离身的主义，也有人会把它慎重地保管在银行的金库……，不过，总而言之，这全靠你的功夫了。你有胜算吧?”
“当然了。你以为我是什么人?”交涉在某种章义上，与游戏十分类似。贵之反刍着与草薙在直升机上的对话，凝视着上升的电梯楼层数字。无论情势再怎样不利，只要能把对手拖到谈判桌上，从那一瞬间开始，彼此的立场就是五五波。这里没有第九局再见全盘打的大逆转，也没有命运的捉弄．——分出游戏胜败的，是更不同的东西。电梯无声无息地停止了。文礼悠然地率先走上配色稳重的地毯走廊。狭长的道路及大厅各处，都装饰着高级古董。连大理石的粗大圆柱及门扉的手把都施以精细的雕刻，贵之被带往的房间，更摆饰着不下数千万的壶及翡翠屏风、闪耀着原木色泽的家具，豪奢得让人一不留神，就会忘掉隔着一片墙壁的另一头，就是冰冷的大海。在沙发坐下之后，在文礼的指示下，打扮华丽的女人们便端来一道道豪华的宫廷料理。三个女人头发上插着牡丹花，各穿着红、黄、紫三色的中国旗袍，每一个都是男人忍不住想触摸的艳丽美女。大厅里的那些女人也很美丽，可是这三个人的化妆及发型都格外地出色高雅，就连贵之也瞬间为之神夺。料理端上来的时候，正面的墙壁往左右缓缓退开。出现一个大型屏幕。荧幕上映出的黑暗场景，是方才贵之身处的大厅。摄影机从观众席的正上方逐渐移向地板，捕捉到舞台上的舞娘。女人褐色的肌肤布满了细微的汗珠，仿佛被yinmi附身似地扭动着丰满的腰肢和**，剥去覆在腰上的最后一枚衣物。以这个动作为信号，整个画面突然暗了下来。
音乐也瞬间停止了。这似乎并非摄影机故障，喧嚷声和客人不安的话声像波浪般蔓延在整个大厅。就在这个时候，一道直传进腹部的铜锣低重音“咚……”地响彻周围，下一瞬间，舞台被眩目的光芒给包围了。那里站着约十人左右的少年少女，身上穿着色彩鲜艳的中国服，面向客人一字排开。然后舞台背后更出现了一个巨大荧幕，以摄影机仔细地照出他们每一个人的表情。那些全都是东洋系的、美丽出众的孩子们。
“咚……”地，铜锣的声音再次响起。大厅充满了异样的兴奋感。 有些孩子吓得哭了出来。孩子们的腰上都挂着号码牌。在这里，他们没有名字。就像马或牛一样，只是等待被贩卖的商品而已。
孩子们自然而然地想要彼此靠在一起，一个手持皮鞭、穿着白色中国服的男人从他们当中，将别着一号牌的美少年拖到摄影机前面。少年半狂乱地拚命抵抗，两个壮硕的男人架住他，开始剥下他的衣服。客席传出兴奋的喧嚷。闪烁在舞台后方荧幕一角的数字，随着少年的暴露度增加，逐渐往上攀升。贵之忍不住别开视线。这不是正常人能够正视的景象。
“不合您的意吗?”文礼送来亲自冲泡的莱莉花茶，笑容可掬地询问一脸不快地沉默的贵之。
“这个拍卖会，是我们最受欢迎的表演。荧幕上的数字，是会场客人对那孩子下标的价钱……客人们利用手边的按钮投资自己中意的商品，得标的客人，能够享有自由处置那孩子的权利。无论是要强奸他还是杀了他，都随客人高兴……若是希望，也能够在舞台上先品尝商品……看，就像那样。”
“……这就是你所说的特别表演?”贵之丝毫不隐藏自己的不快，直截了当地说了。“真是无聊又俗气的表演。这种程度的东西，东京和巴黎也有。我还以为能够看见什么更特别的东西，真教人大失所望。” “哎，别急着这么说。日本人就是这样性急，真伤脑筋呢!”文礼脸上依然带着笑，拍了拍手。在一旁待命的美女，揭开朱红的漆盆。然后将盆上的遥控器，恭敬地交到贵之面前。
“来……您亲自按下开关，然后仔细观赏这场世上独一无二、最棒的演出吧……”
“你们干什么?放开我!放开我!王八蛋、混帐东西!把我放出去!” 柾趴在床上，双手双脚被绑在床的四角。他死命挣动着手脚上的锁链，从干涸的喉咙绞出声音大叫。但不管他是吼是叫，全都徒劳无功。柾就这样被绑在床上，丢在这个墙壁和天花板都涂成白色、病房般的房间，只有蚊虫翅膀拍打般的机械嗡嗡声不断持续。以为只要一躺到柔软的床上，自己一定会马上睡得不省人事，可是一步步逼近、袭击而来的并非睡魔，而是阵阵灼烧着颈子般的……明明没有人，却好像被谁目不转睛地盯着看似的……一种诡谲恶心的感觉。柾把削瘦的单颊贴在浆过的被单上，无意识地集中全身的感觉，连一点轻微的气息也要伸出触手去探查，好找出这股恐怖的根源。
叽……。 脚边传来倾轧声。冷空气瞬间笼罩整个背后。莫名其妙地，手臂转眼间爬满了鸡皮疙瘩。 柾缓慢地转动关节僵硬的脖子，看见了那个东西。站在那里的是一个男人和一条绑着颈圈的杜宾犬。高高挺立的耳朵、锐利的下颚。杜宾犬“哈、哈”地垂着粉红色的长舌头，在床边坐立不安地四处走动。像是调教师的男人一喝，它便四脚并拢地坐在原地，可是野兽特有的呼吸声却益发激烈了。
“请放心。那只狗经过完全的训练，没有调教师的指令，绝不会加害于人，不过，畜生毕竟是畜生……我也无法保证五万分之一的危险性呢!”“……”
“您觉得如何?那个少年害怕的表情……即使不是虐待狂，这种景象也着实教人心动是吧?”文礼移动到贵之对面，悠然坐到翡翠加工的黑檀椅子上，然后满足地望着客人狠狠抓住椅子靠肘、几乎要吃人似地凝视着面面的可怕表情。
“看样子这次是合您的意了。不过遗憾的是，那是非卖品。若是您希望的话，我可以特别通融……没错，特别只准备给客人您。当然，所费不赀哦！”
“……”贵之几乎要喷出火来的狞猛双眸，用力瞪住文礼若无其事的脸。“……事到如今，也不用继续这种闹剧了，林文礼。不——我该叫你火狮吗?”
“唉呀……您发现了啊?”林文礼——这个年轻的上海黑帮首领，以戴着巨大黑曜石、像女人般的手指，仿佛抚摸猫尾巴似地滑上垂在侧脸的光亮黑发。在他的两侧和脚边，三个美丽的女人就像猫一样紧紧依偎着。
“真是个敏锐的人。要是生意的对象，全都像您这样聪明懂事就好了。”“你的要求是四方堂集团的贸易通路吧?”
“没错，一开始。”
“……一开始?”贵之的眉毛吃惊地一扬，文礼抚着头发，得意地望着他。
“客人，借出去的钱，是要加上利息的。我们照顾那孩子的这段时间里，他所花的生活费及其它林林总总的开销……这绝不便宜啊!因为他是我们重要的客人……我们费尽心机，殷勤款待，您若是不连这笔花费也一超支付的话，我们怎么回得了本呢?”贵之愤怒得全身颤抖，手指陷进木制扶手里，用力得指甲都快断了。
殷勤款待——?贵之打从心底呵护、疼爱的那个健康而充满阳光气息的少年，竟然瘦成那副德行，原本柔润的肌肤和头发也干燥、粗糙成那个样子……把柾、把我的柾虐待成那个样子，竟然还敢大言不惭地说他款待了柾——?五脏六腑几乎要沸腾了。贵之生平第一次感觉到令他晕眩的狂烈愤怒。但是，贵之以惊人的强韧自制压抑自己的愤怒，从干涸不已的喉咙里绞出下一句话。
