“……”
“……我不想让事情变得太迟。”、
中川凝视着在膝上紧紧交握的手。他的脸变得铁青，充满深探的苦涩。那僵直的嘴角，看起来像是正拼命忍住内心的动摇。
中川低声开口了。“……老爷不会允许的。”
“……我并不期望获得祝福。”贵之扬起嘴角。“不过，对于欺骗自己……我已经疲倦了。”
“时间到了。”草薙的脚踩在舷梯上，上半身出现在中川面前，用拇指比比肩后。原本静止的螺旋浆开始缓缓转动了起来，卷起强风。
“下去吧，已经客满了。”可是，中川盯着贵之的鞋尖，动也不动。发现他交握的手指变得惨白，都掐进肌肤里去，贵之的胸口感到一阵激烈的疼痛。但是，他没有回头的意思。柾在等他。
“……请和我一起回去吧，贵之少爷。”听到中川的话，贵之轻轻地微笑了。然后他平静地命令中川离开直升机。
“下去吧!拜托你。——我不想对你做出粗暴的事。”两人彼此凝视了好一阵子。他们的胸中究竟有着怎样的感情起伏?中川带着沉痛的表情，缓缓站起身来，和草薙交换了位置。他们的视线再也没有交会。直升机开始上升，飞向夜景闪烁的东京夜空。
act 26
全长1925公尺、28700公吨，——草薙与贵之一降落在这艘停泊于海上、优美而豪华的客轮，立刻就被两个身穿中国旗袍的美女左右包围，上下抚遍全身，连长裤口袋到鞋子里头，都仔仔细细地调查过后，才被允许上船。
他们旁边，也有两个气色丰润的白人男性，正乖乖地接受另外两组美人的身体检查。上空盘旋着运载新客人的直升机。客人或是搭乘直升机、或是自海上乘船，陆陆续续地抵达了。甲板上的三座停机坪正忙碌地完全开放。
看不出究竟有多少乘船人数，可是要一一检查招待的客人，一定很花工夫吧?直接设置金属探测器可能还比较省事。贵之这么想道，朝四周一看，却发现男人们正故意将女人的手引向股间握紧，成是若无其事地触摸她们的胸部及臀部。看样子，这似乎也是对客人的服务之一。看到一个肥胖的好色秃于正让女人抚摸圆滚滚的下腹，贵之感到一阵恶心，苦涩地叹了一口气。
草薙单手插在口袋里，快步往前走去。贵之用手掌接住被强风吹起的黑发，跟在后面，结果看见人口的大门处，有着更美丽的女人等在那里。女人身上穿着纯白色的中国旗袍，胸口有朵白色牡丹的刺绣，美貌中充满了异国风情和理智风味。她的腰围如蜜蜂般纤细荡条，旗袍两旁的高又直开到大腿最顶端，毫不惋惜地暴露出令人想一把摸上去的腿线美。光亮的黑发以银簪绾成一个发髻，侧边插上一朵小巧的白花。只有丰盈的嘴唇红得鲜艳，展现令人惊叹的对比效果。
“欢迎各位远道而来。由我来招待各位到座位去。”女人用带着中国腔的英语明朗地说道，以舞蹈般的轻巧步伐，带领两人走向通往船内狭窄通道。草薙跟在后面走着，频频搔着后颈。
“……怎么了?”
“荨麻疹。”、体质特异的草薙，一脸难受地啷哝道。
“隔了三年，又被女人摸到了。”
“你这发育有问题哪!会被当成性骚扰。虽然是三流的，不过你好歹也算是个自由记者吧?”
“不过我的荨麻疹，碰到丑男也会冒出来。”
“……去改善你的体质吧!”
“不知道中药治不治得好哪……。我真是被这给整惨了呢!因为这样，我连客满的电车都不敢坐。”草薙搔着脖子，嘴里喃喃抱怨个不停。他们现在正要潜入黑社会的地下拍卖会，可是草薙简直就像拜访蔬果摊的店门口似地，毫不在乎地开玩笑，一点紧张感都没有，真不晓得是该吃惊还是佩服了。不过这份胆色，也是这个男人的优点。
贵之压抑住自己急躁的心情。和草薙的预测相同，‘猫’提出的要求，是四方堂集团的贸易通路——陆路、海路、空运，以及电脑网路。万一这些东西交到他们手中，绝对会被利用为秘密贩卖脏器的媒介，然后，他们的要求也随之变本加厉吧!
虽然目前仍然继续与‘猫’保持连累，但最后四方堂还是不会答应他们的要求。——这是在深思熟虑之后，老爷子所下的决定。决定不会改变。柾能够四肢完好地归来的可能性等于零。贵之这次上船，恐怕是能够与柾接触的第一次——同时也是最后的一次机会吧!
自己方才通过的漫长通道两旁的门扉之一，柾会不会就在里面?——只是这么一想，贵之就感到一股椎心之痛。胸口好像要被撕裂似地焦躁、苦闷。血液似乎就要从全身所有的毛孔中迸射出来了。忽地，草薙好像察觉到他的内心起伏，一面搔着脖子，一面用手肘轻轻顶向贵之的肩膀一带。
别焦急，一定有机会的。——草薙的侧脸看起来这么说着。贵之回看他的眼睛，然后以视线点头。他用力缓缓握紧单手。想用这只手，握紧回到自己身边的那孩子的手。
“四方堂的总帅上船了……?”文礼从部下那里接到报告，中断用餐，转向司令室的荧幕。设置在轮船内数百处其中之一的监视摄影机，捕捉到跟随在白色旗袍女郎身后的两个高顾日本人。两人都拥有不似东洋人的傲人身躯，穿着特别订做的燕尾服。
“哪一个?”
“老板，右边的男人就是四方堂贵之，没有错。”
“再拉近一点，我看不见他的脸。”摄影机放大贵之的侧面。文礼探出身子。
“这个人就是那孩子的叔叔?”礼的爱妾们，兴致勃勃地从起居室过来看了。她们从文礼的背后指着荧幕，轻笑着吱踏呢喃。 “
好漂亮的男人。”
“真的……好美。”
“我喜欢这边的男人，好壮。用鞭子打的话，会露出怎样表情呢?” “他们是来干什么呢?”
“这还用说吗?当然是来要回那孩子的啊!”
“只有两个人?真是不知死活呢!”
“好笨喔!”
“可是很有胆识呢!呐，老板，把那个漂亮的男人给我好吗?我想把他打扮得漂漂亮亮的，装饰在房间里。”
“那我要另一个男人!”
“你们两个好狡猾!我也想要玩具呀!”
“……没问题。事情办完后，就把他们给你们吧!”
女人们“哇!”地发出欢呼。“真的唷?约好了哟，老板！”
“随便你们吧!来，开始准备酒宴了。你们也去打扮打扮。重要的客人，得盛大地招待才行。”
“是的。”女人们笑闹着，像三只蝴蝶围绕飞舞似地，翩然消失在走廊上。文礼凝视着映在荧幕上的美貌男子，薄唇的两角像新月般弓了起来。
“竟然敢堂堂侵人我火狮的地盘，好胆识。四方堂贵之，我中童。就让我来实现你的愿望吧……”
啪答……。水滴又从天花板落了下来。
今天格外寒冷。柾打了个喷嚏，挪动身子，重新裹好毛毯。荣泼还是以同样的姿势睡着。
“……呐，你不冷吗?”抱着膝盖，出声问道。“……肚子好饿呢!” “……”
“还不到吃饭时间吗……”
没有任何回答。柾叹了一口气，搔搔腹部被蚊虫叮咬的地方。因为指甲变得很长，如果不留意，很容易就会抓出血痕来。
“呐，你为什么会被关到这种地方?”
“……” “
你犯了什么错吗?……说的也是呢，要不是这样，怎么可能会被关到这种地方来嘛!”
“……难道是因为那个随身听……?因为我要你去买那种东西……?所以……?”
“……”
“呐，荣泼，叫你起来啦!”此时，外面突然有许多脚步声接近；柾吓了一跳，集中听觉。平常送食物来的时候，只有一双脚步声。复数的影子在格子窗另一头晃动着。门锁被喀锵喀锵地打开了。然后，那扇厚重的铁门终于在柾的眼前开启。体格雄壮的男人，拿着钥匙串走了进来。在他背后，穿着黑绢长袍的文礼，正俯视着柾。
“过来!”男人解开柾的脚链，文礼不容分说地把柾拖出牢房。
由于监禁生活，柾整整瘦了一圈，再加上长时间坐在坚硬的地板上，他的身体无法跟上突然的动作，脚和腰立刻无力地瘫软下去。膝盖好像弯曲着固定住了似地，没办法做屈伸动作。再加上肚子饿得不得了，强烈的耳鸣和晕眩袭了上来。
“站不起来吗?要我抱你吗?”
“……不要碰我!”听到文礼揶揄般的低喃，柾气愤地扭动身体。脚步踉跄。文礼露出冷笑，举起双手。
“开玩笑的。我也不想碰这么脏的小孩。”柾马上就被拷上手铐了。 牢里只剩下荣泼一个人。听到这些骚动，他却一动也不动，只是无力地靠在墙上。
“你在意荣泼是吗?”文礼来到牢房人口，从那里伸脚踢向荣泼。荣泼就这样往旁边倒了下去。那一瞬间，他的身体底下猛然窜出无数只白色的小虫，往四面八方一哄而散。他脸上的眼窝像两个黑洞般凹陷下去，不自然地转向这里。那里也有许多小虫源源不绝地涌出来。
“啊——啊啊、啊……”
“来人哪，去收拾掉!”文礼转过身去，回到走廊。柾颤抖着瘫软下去，文礼的手下从后面强硬地把他拖起。倒在地上的少年左手，不知为何，缺了一根小指头。
女人弯过数条通道，乘坐电梯下楼后，又继续往前走。然后来到绯色的巨大门扉前，终于停住了脚步。门的两侧站着两个光头的大男人，腰上都挂着青龙刀。两人身上只穿着白色功夫裤，刺有升龙刺青的双臂和隆起的胸膛上，有着令人惊叹的块状肌肉。双臂环胸、如仁王般直瞪着墙壁的两个男人，在女人的目光示意下从两侧一起打开了门。
往两侧开启的鲜红门扉，在贵之及草薙的面前缓缓打开了。内部一片昏暗。一盏盏小灯，如星辰般四处闪耀。眼睛习惯之后，便看得出门的内侧，形成一个约有小型客厅大小的楼厅。进天的底下大厅，以圆形的舞台为中心，配置着为数众多的大沙发和桌子。摇晃的灯火，是来自放置于桌上的烛光。有照明光亮的只有舞台，里面暗到如果一不留神，就可能会被阶梯绊倒的程度。只有女人旗袍镂空的背后，在黑暗中白皙地浮现出来。两人被安排在相当接近舞台的座席处。
舞台上，一个半棵的妖艳脱衣舞娘，正配合音乐扭动腰肢。如波浪般涌动的韵律，以及方才就一直飘散在四周、一种甘甜呛人的独特味道，仿佛逐渐逼迫上来似地，太阳穴开始隐隐作痛。
“别吸进去。”草薙从旁边轻声说道。
“是鸦片烟。虽然只是微量，要是不习惯，会醉得很厉害的，”
“……你不要紧吗?”草薙扬起单眉。
“还好啦，三流的自由记者当久了，经历的事也不少哪!”贵之从口袋里取出手帕，按住口鼻，若无其事地环视周遭。周围的桌子似乎都坐满了，可是这种暗度，也看不清彼此的脸。这可能是为了不愿被他人看见真面目的vip所做的安排吧!贵之的立场也一样，若是身在此处的事实被公开，事情绝对非同小可。
“没想到整艘客船都是他们的据点呢!”
“嗯。难怪收集不到任何情报。不管上海那帮人有多么团结，组织这种东西，都一定会有哪里出现破绽。更何况是黑社会的据点，绝对会从某处泄露出一点蛛丝马迹的。然而，关于(猫)的首领，除了火狮这个绰号之外，还无法掌握到他的真面目。”
“只要像这样与外界隔绝，就算想泄露也泄露不出去……是吗?”贵之在皮沙发上优雅地交叠双腿，一个看起来才十三、四岁的少女，穿着天方夜谭风格的粉红色透明薄纱衣装，推着放有饮料的银色推车，正要经过。贵之哑然望向少女。
“连那么小的女孩子都有?”
“被卖到这里的，几乎都是从贫民窟出来讨生活的人，要不就是父母欠债，被讨债的带到这里的女人和小孩。这也说明了有那么多这种兴趣的有钱客人存在着。实在不是什么可以大声说出口的兴趣哪!”草薙露出有些沉痛的表情，目不转睛地目送少女的背影。轻飘飘地摆荡的粉红色衣装，就像在夜里的池塘优游的金鱼。
“你知道在这里怀了孕的女人，会变成怎样吗?”
“强迫堕胎，要不就强迫工作直到临盆……不是吗?”
“取出器官，直接拿去卖了。他们不会花工夫让娼妓堕胎。再从别处抓来就有了。”
“心脏、肾脏、肝脏、肺……每一个都能卖到好价钱。趁她们还年轻美丽的时候，让她们在这里赚钱，等到卖不出去了，就把她们当成零件支解贩售。就像字面上形容的，榨干她们直到最后一滴。”
