“……”小巧的手指指示的方向，有只染满鲜血的女人手臂，从炸垮的门扉下方伸出。
“别看。”草薙用上衣盖住孩子的脸。他从暗袋里取出受信机，可是通讯早已断绝，再加上不知道是哪里撞到了，整个画面一片白。不管怎么敲怎么打，都没有反应。草薙咋了咋舌，把坏掉的受信机丢到地上，站了起来。额头好像受伤了，湿热的液体沿着太阳穴流下来。草薙抱着孩子，从墙壁上的大洞走出去，却当场呆住了。伸展在宽广大厅两侧的巨大阶梯，就像厚纸板似地，下半部被炸得不见踪影。陷入恐慌的客人如怒涛般涌向它的残骸，争先恐后地爬上去。被踢下来的客人，抓住踢下自己的客人脚踝，想爬上去。有个男人挥舞着钞票，朝上面的人大叫救命、一个女人嚷嚷着什么，不停殴打那个男人。骂声、尖叫。——简直就是地狱图。 草薙脱掉上衣，从孩子头上整个盖住。不是呆站在这里的时候。草薙开始在烟幕中摸索着墙壁前进。上面出不去的话，往旁边逃就行了。连那扇门都被炸飞的话，一定还有别的地方也开了洞。伸手一摸，墙壁已经变得滚烫。草薙重新抱好孩子，环视大厅。就在这一瞬间，第二波暴风袭击过来。
好热……。
在从头整个覆盖住的被单里头，柾蜷缩着身子，激烈地呛咳着。热度一点一点地从墙壁传了过来。烟雾从方才的尘埃灰烬，变成了呛喉的白烟。他拿起飞过来的墙壁残骸死命敲打，也试着拉动，但是嵌在脚踝上的枷锁却一动也不动。金属环的螺丝钉没有丝毫功弹的迹象。脚踝的皮被擦破，底下的肉露了出来。由于焦急和交本加厉的烟雾与热度，柾甚至无法随心所欲地呼吸。瘦如柴的手，光是举起水泥碎片，就已经精疲力竭了。墙壁发出了诡异的倾轧声。热空气发出轰轰声，从横穴汹涌扑来。热度烧灼着皮肤。柾激烈喘息，跪在地上，想尽可能远离火焰。可是几乎没动到几步，锁就伸至极限了。
好可怕。柾双手紧紧抓住被单，蜷缩在地上。好可怕，贵之。快来救我。我会死掉的。快来救我。肺部好热。无法呼吸。被烟雾熏出的眼泪，也在转眼间干在皮肤上了。瘦弱的手已经连拽住碎片的力气都没了。
……死亡……会不会很痛苦……?会不会很热?妈是不是也很痛苦? 会非常非常痛苦吗?死掉的时候，妈想着谁呢?我吗？还是爸爸……? “……贵之。”贵之。贵之。想见贵之。好想见你。
柾激烈地咳着，再次无力地跪倒在池上。他拚命用双手想抬起床铺。
不要。我不想死。谁要死在这种地方。我要回去。回到贵之身边。我要回到贵之身边!柾以双手用力举起巨大的床铺。好重。手肘在颤抖。他咬紧牙关，死命在双臂注入力量。床铺“砰”地往旁边倒去。以它为盾，柾举起更大的水泥块。要是馈切不断的话，把脚切断就行了。这样就能回去贵之身边了。就在柾举起水泥块的瞬间，骇人的暴风突然从下方席卷上来。
被拿来当盾的床铺，朝着柾的方向崩倒下来。柾只是茫茫然地望着这一幕。简直就像慢动作一样，慢慢地、慢慢地，白色的床铺朝柾崩坍而至。“……安全上垒!”下一瞬间，毫无紧张感的性感男中音，在耳边“吁……”地叹息。
“千钧一发哪……”高贵的、如秋风轻拂般的悦耳男高音，跟着应道。 “你没事吧?”
“噢。……可是啊，竟然能够在这么大的一艘船里偶然再会，真是奇迹哪!”
“的确教人遗憾。我还以为这次终子可以和你断绝这份孽缘了。” “想斩也斩不断的，才叫做孽缘啊！”……床铺没有倒下来。两个男人魁梧的手臂和肩膀，就像希腊神话中以双肩支撑着天体的亚特拉斯一样，从柾的两侧撑住了床。他们身上的燕尾服满是煤污，变得破破烂烂。其中一个男人的背后，被一个天使般可爱的黑发小男孩紧紧抱住，偏着头目不转睛地盯着柾看。
“……有没有受伤?”男高音的美声温柔地问道。然后，他一根根地解开柾紧紧握住水泥块的双手手指。
“看样子似乎没有外伤哪。……真是，这么大的爆炸里，竟然什么事也没有，小鬼的运气实在太强了。”
“脚上的锁……草薙，你解得开吗?”
“噢，交给我吧!小鬼，等一下啊，十秒就让你恢复自由身。”男人露出可靠的笑容，解下袖扣。他一脸认真地将别针针头插进紧紧箍住柾左脚的铁锁，真的在短短十秒内就解开了。
…这是梦。柾茫茫然地眨着眼。自己又在做梦了。避开被烟雾驱赶而蜂拥到甲板上的群众，文礼趁着这场骚动，顺利从贵之身边逃走，正计划一个人从海上逃亡。只要到逃生舱去，那里就有救难小艇。小艇的钥匙，只有文礼一个人寸步不离身地保管着。船舱开始进水了。双手被绑在背后，无法取得平衡，文礼好几次都差点跌倒，不过他还是分开浸到膝盖的海水，不断前进。忽然，他看到一个人影从暗处幽幽出现，吃惊地停下了脚步。
“……夏雨……!”是三姐妹之一。烧焦的黑发凌乱地散落，盏住了被煤烟涂黑的脸，破烂的衣服当中，露出了一边的**。
“……你还活着啊……”看到状如鬼魅的夏丽，文礼愤恨地这么说道，然后又好像改变了心意，忽然缓和了声音。
“夏丽，好孩子……我可爱的夏丽。我一直相信，只有你一个人会回到我身边。过来，帮我把手解开。我们一起进吧。快!”
“……”
“你在拖拖拉拉些什么?快点!你想死吗?”看到女人只是失了魂似地呆站在那里，文礼愤然大吼。夏丽茫然跨步走来。文礼催促似地把背转向她，下一瞬间，那张脸却像机关人偶似地，僵硬地转向女人，眼睛缓缓睁得老大。
“夏丽……”
“……他才十四……”紧握飘着硝烟的手枪，夏丽梦呓般地呢喃。 “可怜的荣泼。自己一个人待在那种地方，一定很冷吧!一定很暗吧!……你说过，只要我们听你的话，你就会给那个孩子吃好的、穿好的。明明这么约好的……你为什么杀了他!”
文礼往水中倒落下去。夏丽满是煤污的脸，被泪水划下两条白线。她朝已经动也不动的男人背后，把手枪里的子弹射个精光．然后精疲力竭似地缓缓倒向前方。她的背后，插满了数量骇人的金属片。重叠倒下的两具尸骸，被浊流卷蚀而去。
前往停机坪的通路，陷入了恐慌状态。争先恐后地涌上阶梯的人们，被熊能燃烧的火焰和黑烟堵住去路。就算能够分开人群，幸运地逃上甲板。停机坪也早已空掉了。
在楼梯入口处彼此推挤的人群前，贵之看了草薙一眼。看到这一瞬视线．草蕞便了解了贵之的意思。两人同时返回了原路。“通路和各个房间应该都备有救生衣才对。”
“我去。你把小鬼和这孩子送上甲板。”贵之把不愿意离开草薙、紧抱住他的小男孩硬是拖开，用单臂抱起他，另一只手紧紧握住柾细瘦的手，踢开通往甲板阳台的门板。月光照耀着无人的木制甲板及黝黑的海面。人群的悲鸣和怒号声，从上面的停机坪传了过来。在开始倾斜的甲板上。为了不让两人滑倒，贵之把孩子抱到膝上，要他抱住自己的脖子，让柾背对栅拦坐下。他的双手紧抓住栅栏，把孩子夹在柾的身体和自己的胸膛之间。
柾一险茫然。失去生气、变得混浊的眼睛，虽然望着贵之，视线却穿过他的身体，望向遥远的某处。肩膀瘦了一圈。手肘和颈子变得筋骨可见。脸颊削瘦、眼眶凹陷，简直变了个人。毫无光泽而干燥的头发凌乱地伸长．可能是许久没有入浴，整个身体发出酸臭的味道，脸和脖子都沾满了污垢，真的是惨不忍睹。
他经历了多么大的痛苦、遭受了多么大的屈辱?内心百感交集，贵之的视野被泪水模糊了。他握紧柾的左手，轻轻按上自己的脸颊——确定他完好无缺的手指。
“……柾……”
没多久，草薙便抱着荧光橘的救生衣回来了。
“不巧的是，小艇卖光了。用这个忍耐一下吧!”
“三个啊?丢铜板决定吧！”贵之接过救生衣，首先让孩子们穿上。草薙在旁边一屁股坐下。
“……吁……累死我了。我就在这里抽根烟休息好了。贵之，你带着小鬼和那孩子先走!”
“有时间在那里开玩笑，就过来帮忙!”
“夜晚的大海，实在教人提不起劲哪!看起来又冷，而且还有那个，水母也会出现。我很讨厌那玩意儿碉!小时候被水母刺到屁股，那股痛楚教我永生难忘呢！”
“别开玩笑了，快点……!”贵之回过头去，皱程了眉头。草薙伸出双腿、无力地把头靠在墙上，即使在黑暗当中，也看得出他的脸色相当地糟，额头到太阳穴全都渗满了冷汗。
“你从什么时候就在忍了?”
“别这样啦，我身体可是二十岁以上禁止侵入……好痛!”
“让我看!”贵之按住扭动身体想要推开自己的草薙，施以触诊。右边的肋骨断了两根，还有右脚。恐怕不是骨折，就是骨头裂了。 焦躁感涌上胸口。脚还好，可是肋骨……。这里距离海面有数公尺。要是入水时的冲击，让折断的骨头刺破肺部的话——。
“大人……?人人，会不会痛?要不要紧？”
“……嗯，不要紧的。”
小男孩担心地望过来，草薙用力摸了摸他的头，然后推他的背，把他塞给贵之。
“这孩子拜托你了。未满十五岁的小孩，不在我的守备范围内。” “……笑话只要有你那张脸就够了!”
“说老真话，我痛得快死了。连一步都动不了，也站不起来。”
“别说那种没出息的话，我不想听你抱怨!”
“真是不懂幽默的男人哪！”草薙一边的脸颊痉挛了。他本来可能还要笑的吧?好象呼吸都很痛苦，草薙的胸口“呼、呼”地上下急促起伏。 “救生衣只有三件。用四是除不尽的。你不是很聪明吗?因为是东大出身的嘛!”
“是你太马虎了!你一定只随便找了一两个房间而已吧!你从以前就这样，随便又马虎……”
“……贵之。”
“干嘛！”
“冠城飒……是我的爱人。”在草薙面前跪下，就要为他穿上救生农的贵之，听到他口中说出的这个名字，顿时停住了手。脖子的肌肉仿佛被泼了冰水似地，瞬间僵住了。草薙单手按在侧腹上，无力地闭着眼蹄，他白色的吐息在眼前飘动。
“我从他小时候开始就认识……已经交往快十年了。他也是我工作上的伙伴。飒怀疑我和小鬼的关系，不管我告诉他多少次，我们之间什么也没有，他就是听不进去。……飒打从心底嫉妒小鬼。的确，小鬼真的很可爱。健康、永远充满了太阳的气息，率直而耀眼……没有任何人不会喜欢上他的。”
草薙望向柾。少年穿着橘色救生衣、失了魂似地抱着膝盖靠在栏杆上，比身上的伤痛更加深沉的痛苦，在草薙望着少年那削瘦悲怆模样的脸上落下了阴霾。
“……或许我比自己所想的更被小鬼吸引，是这种心情，让飒变得疑神疑鬼的吧?……把飒逼到这种地步的是我，所有的一切都是我的责任。” “……把那只手伸过来。”贵之硬是把草薙的右臂穿过救生衣。
“我去找救生艇。要是三分钟以内及有回来，不用等我，跳下去吧!” “不用找了。这一楼里没有救生艇。里面已经是一片火海，别管我了。”“闭嘴!”贵之激动地抓起草薙的衣襟。
“因为你的爱人，柾差点死掉，所有的原因都归咎于你。就算这是事实，那又怎样?这能当作我对你见死不救的理由吗？要是有告白那种无聊事的力气，就给我站起来!谁会让你一个人死在这里!就算用拖的，我也要把你带回去!”草薙的手反揪住贵之的衣襟。
“你才是，给我冷静一点!带着伤患一起走，生存率会跟着下降!把碍事的东西丢下来，自己走！”
“怎……！”贵之准备开骂，却忽地闭上了嘴。
“……等一下。”他仰望天空。抓着彼此的衣襟，草薙也诧异地跟着贵之望去。没有一丝云朵的夜空——十分硬币大小的柠檬色巨大满月上，逐渐渗出点点黑影。约有指甲大小的黑影发出轰隆巨响，转眼间就膨胀变大。两人瞠目结舌。那是一大群成群结队的大型直升机。两人茫然仰望天空，教人忍不住覆住眼睛的强烈照明突然射向轮船。甲板变得宛如白昼般明亮。
“救援吗……?”草薙眯着眼睛呻吟。
“………不……不是。”贵之用手遮着眼睛，仔细望进强烈的光线中。 直升机的大小、颜色，队列。那不是海上保安厅或湾岸警备队的直升机。
那是——“美国海军……”草薙愕然张大了嘴。直升机发出轰响，从天而降。螺旋桨的风压在甲板上逆流。
“……是老爷吗……”
“……这么说来，我以前曾经听说过，四方堂的会长室里，有直通白宫的热线……”草薙虽然痛苦地扭曲着脸，还是“咻”地吹了声口哨。紧抱住草薙膝盖的小男孩，也吃惊地望着天空。
“真有—手哪……那个臭老头。”现在上空充满了眩目的光芒。绳梯被放下，士兵们一个个降落。贵之的双臂紧紧抱住柾的身体，再也不让他离开自己身边。
“…悠一?你还没睡吗?”先上了床的理子在半夜里听到微弱的声音，醒了过来。隔间另一头亮着灯。她在借来的睡衣上披上长袍起身，悠一把矮桌拿到1k的狭窄厨房，正摊开教科书和笔记本。
“对不起，吵醒你了吗?我马上就去睡了。”
“……又在帮冈本抄笔记?”
“嗯……”
好像什么见不得人的事被发现似地，悠一立刻把桌上的东西收拾起来。悠一其实是个很害羞的人。减少自己念书时间，为休学中的朋友整理各科笔记……这种事，悠一事实上是不想让任何人知道的。他的挚友失去连络，已将近两个月了……三月初的时候，悠一还废寝忘食地追查好友的行踪，可是到了最近，他连冈本柾的名字都绝少提及了。悠一茫然沉思的时候变得多了起来。不管多么愉快的聊天，他的眼神也会忽地望向遥远的彼方。
虽然看起来成熟冷酷，但悠一事实上比他人还要纤细敏感。理子非常清楚，他有多么地担心好友。这一阵子连饭都没好好吃，体重转眼间直线下降。拥抱的时候，理子能够感觉出他背部的肌肉都瘦了下来。
安慰的话传不进他的心中……仿佛所有的—切，都从开在悠一胸口的大洞里溜走了似地。
……真教人嫉妒呢！回想起有着太阳气息的少年笑脸，理子把头靠上比自己年幼的情人肩膀。
男人都是这样的。不管身体如何契合、交换过多么激烈的亲吻，男人的心终究还是会回到男人那里。虽然寂寞……但女人无法填补他们心灵的空洞。
“……不要紧的。冈本一定会回到学校的。或许他明天就会突然露脸了也说不定。带着轻井泽的土产回来，跟你说‘让你担心了，对不起’。” 悠一“呼”地叹了一口气。
“理子真是乐观呢!”
“是悠一太悲观了。”理子反驳道，食指像节拍器似地左右摇晃。 “明天冈本会打电话来。来，复诵一遍。”
“……”
“说呀！明天冈本会打电话来。语言是有魔力的。说出口的话，就会成真。”
