“对不起。我会去跟她们两人道歉的。”
“嗯。很好，老实最重要了。”
菜菜子神气地点点头，一口咬住布丁圣代上的鲜奶油，翘起嘴巴说着”好好吃！”，笑容就像小孩子一般。这么说来，恭介并不知道菜菜子的真正年龄。
实际上，我不知道的事太多大多了。
恭介叨住香烟，更换手机电池，茫然仰望对面的大厦。
邻室发生火灾后，外壁重新粉刷，恢复成原本漂亮的奶油色。阳台上摆放着数种观叶植物，被小两浇淋着。窗帘一直固定在窗户两边。——半个月之前，他们才在里面热闹地围着餐桌吃晚饭。
阳台上的观叶植物，是朔夜的兴趣。他把附近的主妇种不活的兰花、白榕等要回来，重新种活之后，再分株给原来的主人。许多人听到朔夜”奇迹绿手”的传闻，把快要枯掉的盆栽等寄放在他那里，父亲苦笑着说，因为这样，家里总是塞满了莫名其妙的植物。
朔夜则一脸温和地说，他以后也想试试盆栽种值。恭介从来都不知道朔夜有这种兴趣。
尽是我不知道的事。阳台的盆栽、住在纽约的朋友。——他的孩提时代。
在哪里出生长大、母亲是怎样的人、造成味觉障碍的药物中毒的经过及时间。还有——
虐待。
胃紧紧揪住了，胃酸往喉咙逆流。
这一切都像是电视剧里的情节。多重人格、药物中毒、幼儿虐待。——就像是发生在遥远的地方、发生在陌生人身上的事。『犯罪受害者』这个名词，在自己的肚子被刺了一刀，浑身是血地满地打滚之前，对它都没有丝毫真实感。
幸好由于与生俱来的粗壮神经，目前恭介并没有任何精神上的后遗症。听见事件的叙述，也没有发生flash back的情形。硬要说的话，陪同警察现场勘验，重现案发现场的时候，恭介看到扮演犯人的刑警架着刀子时，忍不住全身冒出冷汗。只有这种程度而已。但是，总有一天，他的心伤会变得淡薄，然后消失吧！——可是朔夜……。
握紧的拳头内侧渗出汗水。
“要我代替你看到黄昏吗？”
菜菜子嚼着刻得像蕾丝花纹般的苹果，探出身子提议。
“恭介已经好几天没好好睡觉了吧？脸色好恐怖呢！回家洗个澡，睡到黄昏再来吧！只要在我去店里上班的时间之前回来就行了。”
“谢了，可是我不要紧的。我可以坐着稍微小睡一下。”
“可是，你的头发好可怕，都黏答答的了。……而且，还有味道。”
“……有味道？”
“有味道。让人闻了，连百年之恋都会被浇熄的感觉。要是太脏的话，搞不好会被店里的人赶出去喔！”
“……”
“大楼那个窗子是吗？交给我吧！菜菜子会帮你好好看着的。要是有谁来了，我会立刻打你的手机。所以恭介放心回家，好好洗个澡、睡个觉吧！要不然就算女朋友回来了，看到你这副德行，也会把你给甩了的。”
“……”
“怎么了？突然变得那么忧郁。”
“……没事。”
总觉得不想让咬着汤匙偏头发问的菜菜子看见自己的脸，恭接口朝天花板，把头仰靠在沙发背，然后把发带拉到鼻子上。完全干掉的眼睛底部阵阵刺痛。
“……总觉得……我真是没用。给丽奈和菜菜子添麻烦，又让美月妈妈担心……明明是个大男人，不靠女人就什么也做不成……”
拿有夫之妇的钱，大白天出入饭店；逃课不去学校，泡到女人家里；跑到美月住的地方，又擅自跑出来；麻烦酒廊小姐送衣服，连在这里吃喝的钱都是母亲的血汗钱……。这不简直就像让女人从头照顾到脚吗？连自己都觉得受不了自己。真是难看。没出息。不中用到了极点。……可恶。糟糕，鼻子酸起来了。
“就是啊，大家都这么说嘛！要被恭介不用刀子，只要三天不给他女人就行了。”
恭介从沙发上滑了下去，菜菜子却若无其事地给了他致命一击。
“里美妈妈曾经说过，看到你向幼儿园的老师撒娇，多要糖果回家的时候，就知道这个孩子的人生已经决定了。”
“……不要管我……”
“可是呀，人家不是说，欠债也是一种财产吗？还能借钱时就是风光，还有女人愿意照顾你时，也是风光。恭介天生就长得这么帅，真是太幸运了！要是短脚肥胖丑陋满身肥油的动画狂，任谁都不屑一顾的。既没钱也没车，而且又是高中生，要是拿掉恭介的脸和身高，真的什么都不剩了呢！根本就是零、零蛋！啊，搞不好会变负分？”
恭介抬起盖在眼睛上面的布块。
“……妳这是在安慰我？还是在贬我？”
“讨厌啦，人家是在鼓励你耶！啊，还是吃个早餐好了。对不起，请拿菜单来！还有冷开水续杯！……可是有什么关系嘛，知道自己不中用，那就是进步了！”
“啊啊，女人真伟大，太了不起了！感激涕零！”
“对、对，不好好珍惜的话，会遭天谴喔！你住院的时候，来给你探病的不也全都是女人吗？而且全都是漂亮得要死的女人。空中小姐啊、女医生啊、董事长秘书啊、学校老师、女艺人、酒廊小姐、模特儿外加女大学生！啊，还有那个证券公司的人。”
“哦……深雪小姐？”
“听说她是有名的资金管理人？她上次有来我们店里哦！恭介的喜好范围也真广呢！普通的高中生，面子是不可能这么广的哦！连医院的护士小姐都说，探病得发号码牌这种事，还是她头一遭遇到呢！——啊，所以恭介才会被老鼠会盯上的对吧！因为是上好的猎物嘛！”
菜菜子仔细地研究完早餐的菜单，抬起头来，”呼……”地叹了一口气。
“要是菜菜子也有那么多客人的话……现在人家早就自己开店当妈妈桑了。”
“……对啊……”
“咦？”
“就是这个！”
恭介突然大叫着站了起来，菜菜子、周围的客人及服务生都睁大了眼睛望向他。店里顿时变得鸦雀无声。
恭介左手紧握住抓下来的发带，如同得到天启的摩西似地，茫然凝视虚空。
对了……就是这个。虽然没钱、没地位也没车子，可是我有个值得自傲的财产——。
“可恶！……我怎么会没发现这么简单的事！——菜菜子！”
“啊，嗯？”
“谢谢妳，我请客！这个拿去，爱吃布丁还是早餐都随便妳！”
“啊，嗯——可是恭介突然怎么了嘛！喂、你怎么了嘛？”
恭介抓起手机，拔腿冲了出去。菜菜子慌乱地挥着被塞到手里的福泽谕吉万元钞票。
恭介停在雨雾当中，刚才还缠绕全身的自我嫌恶和自卑完全一扫而空，他恢复平常傲然不驯的表情，在自动门关闭的前一瞬缓缓转过头来——说了：
“老鼠会！”
“也就是，把这个漂亮男孩的照片附加在这张单子上的电子信箱，送信给所有人。是吗？”
“嗯。”
恭介用芳香的毛巾粗暴地擦拭刚洗好的头发，望向桌上的液晶画面。穿着制服的朔夜照片被扫瞄器扫进屏幕里，正在十英吋的方格子中微笑着。
“身高一七七公分，体格纤瘦。黑色头发、带紫的黑色瞳眸。照片上穿的是制服，实际上的印象可能会差很多。——我希望收到信的人，能够尽可能转寄给更多人看到。不管是放上自己的网站，还是公开在留言版上都没关系。然后只要一发现他，就立刻打手机连络我。就算是三更半夜也没关系。一有任何线索，就立刻连络我。”
“这些电子信箱哪来的？”
“我的手机通讯簿。我只选了能够接收图文件的电子信箱。从主妇、ol、女大学生到美资金管理人，总共二百六十二人。”
看到对方把报告用纸调侃似地在眼前晃着，恭介静静地把纸抢回来，将它贴回屏幕一角。
“这是我唯一的财产。”
“只要每个人各转寄给一个朋友，就有七百二十四人。各转寄给两个人，就是一千四百四十八人。年龄和职业都五花八门……原来如此。这个网络确实是贵重的财产呢！”
深雪将充满菁英风味的金框眼镜取下，把椅子转了过去。她的头发是旁分的短发，虽然个子娇小，但是因为头型也小，匀称的外形让人神魂颠倒。
初次见面时，恭介老实地说出他的感想，但深雪只是一副已经听过几百万回似地，轻轻扬了扬眉毛而已。证券界的”纲铁女人”——她只有在床上的时候，才会卸下那副铁面具。
早上不到八点，恭介穿着被雨水淋得变了色的衬衫，没有预约地突然拜访。但是，深雪看到恭介长满胡渣的骯脏模样，脸色也丝毫不变，只是把毛巾和抛弃式刮胡刀塞给他，命令他直接从玄关到浴室去。恭介洗好澡，换上深雪为他准备的全新衬衫和内衣裤出来后，她一面确认恭介连耳朵后面都洗干净了，一面扫瞄朔夜的照片，照着恭介说的输入信件内容。在做这些事的时候，她都一样神色自如，没有一丝惊讶或怀疑的模样。
“可是，为什么找上我？把照片加工然后送信，自己也可以做吧？”
恭介缩起魁梧的肩膀。
“因为我是机械白痴嘛……。我不久之前才刚学会洗衣机怎么用的耶！”
“没用的男人，至少要会用电脑吧！只会消耗卡洛里的话，根不就是个大草包。”
我本来以为自己只是挑剔长相，搞不好是喜欢严厉的女人也说不定呢——恭介茫然地这么想道。此时纲铁女人已经打好电子邮件，并传送出去了。她按下出现在屏幕上的英文对话框。
“……这孩子美得就像梦一样呢！”
深雪看着再次出现在屏幕中的朔夜照片，以不带温度的声音陈述感想。
“应该马上就有响应了。这么漂亮的孩子，看过一次，就绝对忘不了的……只要他不是吃雨露过活的仙人，就会出入餐厅或便利商店。一定有谁看过他的。女人是很容易被美丽的生物吸引的。”
“欠妳一份情。”
“当然了！要是你以为能够免费得到我的服务，那就大错特错了。我饿得快死了。——啊，早安。不好意思，一大早就有事交代妳。请你看一下信箱，把主旨”wanted”的文章和图档，用密件传送寄到我fax过去的所有电子信箱。我会晚三十分钟过去。拜托妳了。”
深雪以电话利落地对秘书下了指示，将电子信箱的清单放到fax上。——然后，她朝坐在桌子一角擦头发的恭介，笑也不笑地说了。
