那是家吧台十个人就坐满的狭小店面。
有线电视里，rick astley正以大音量唱着歌。啤酒公司的蓝色霓虹灯管挂在被烟熏黄了的墙上，吧台内侧的墙壁上，架子里排满了许多挂着名牌的寄放酒瓶。最上面则贴着像是有名艺人的签名板，以及黏着乌龟的吉祥耙子。
客人有六名十几岁的少年。而且，看起来全都是像模特儿或艺人般容姿端丽的美少年。
小孩子为什么堂堂出入这种**？贵之皱起眉头，在门口以威吓般的视线望着这个比自宅大厦的玄关还要狭窄的空间。
于是坐在前面的少年，偶然与贵之视线相对，就像被火烧着了似地，白皙的脸蛋霎时染成一片红，让出了座位。
「谢谢。」
在日常生活中已经习惯他人对自己亲切的上流阶级青年，笑着如此道谢后，将身体滑进狭窄的座位中。
贵之优雅而自然的动作，以及虽然纤细，却经过锻炼的身体，和那知性的高贵美貌，使得让座的少年视线——不，从他打开门的那一瞬间起，六个少年的视线就直盯着他的一举一动。
他是个不适合这种廉价酒场的客人。当然是第一次见过的生面孔。外形好得没话说，身上那件浆过的衬衫，是一件的价格就足以买下好几套现成西装的高级麻料，尽管这是个闷热的夜晚，却依然规矩地打着领带。当然没有任何汗渍。梳理整齐的发型、擦得亮晶晶的皮鞋，当然连裤子的折痕都经过精心整理。
若不是日常生活中就习惯穿戴这种最高级品，是无法表现得如此从容的。只是想要帅的话，是会被名牌压制过去，看起来反而寒酸。可是，将那些俗样完全排除的话，又可能会看起来像高级牛郎。青年在这岌岌可危之间，保住了绝妙的平衡。
「哟，欢迎光临。」
谁会第一个向他开口搭讪呢？当六个人在台而下进行着无言的牵制剧码时，吧台右侧里面的通用口「磅」地打开，草薙双肩扛着啤酒箱，嘴里咬着装满乌龙茶宝特瓶的塑料袋，头几乎要擦到门框顶地走了进来。
他在冰箱前把那些东西放下，以遥控器将有线电视的音量转小，用t恤的衣摆擦了擦额头的汗。像拳击手般紧绷有弹性的腹肌，形成漂亮的段状。
「不好意思，还要你跑一趟。有没有迷路？」
「嗯，有点。这里很难找哪！」
新宿是贵之的势力范围之外。一开始他就从草薙那里听说，二丁目一带没有停车场，所以搭出租车过来。可是，由于他对这一带不熟，加上到处都是类似的出租大楼，在电话里一面听一面画的地图又难懂，找到这里之前，贵之问了两次路。
他这么说，草薙便在camel点上火，精悍的脸露出不怀好意的笑容。
「能够平安到达，算你幸运。」
觉得对方在揶揄自己，贵之有点生气。
「又不是小孩子出来办事。」
望着难得流露感情的白皙美貌，草薙笑得更邪恶了。
「喝点什么吧！外面很热吧？当做麻烦你特地来这里的谢礼，我请你喝一杯。」
「不用了。让我看看大纲吧！」
草薙受不了似地，将夹在酒瓶之间的报告用稿纸从柜子里抽出来。
「和外表不同，你倒是满急性子的。太快的男人可是会被讨厌的喔！」
「……你在胡说什么啊！」
贵之怃然地址过报告用稿纸。觉得为这种男人的烂大纲而特地跑到这种地方的自己实在白痴。
早知道就别管这家伙的自尊，强硬地进行就好了。贵之愁眉苦脸地以充满悔恨的表情望着大纲封面，草薙将杯垫及生啤酒的酒杯放到他面前。
等到生啤酒的泡沫完全消失的时候，贵之缓缓抬起头来，将稿纸在吧台上「咚」地理整齐。然后，他转向叨着香烟，正在切装饰杯子用的柠檬的草薙静静开口。
「有个有点在意的地方，可是我想大致可以照这样进行。」
「那真是谢啦！」
草薙连手也不看，灵巧地用水果刀削着柠檬皮。柑橘的清爽味道飘散在整个店里。
凝视着旋转着伸长的柠檬皮，贵之提出了建议。他手边的杯子已经结满水滴了。
「关于今后的进行方法，我想就照着这份大纲交互来写怎么样？各自负责两章，字数分别在一百张以内。在草稿阶段如果有任何问题，就提出来讨论。至于表现方式，你选个你喜欢的吧！」
「这是为了节省时间吗？」
草薙将削完的柠檬片收进冰箱，把camel的反弹进流理台。他笑得惹人生气。
「或者，我可以把它想成这是你稍微承认我的实力了？」
贵之无视于他的问题。
「这附近有没有可以影印的地方？」
「出去后左边第三间有家lowson便利商店。」
「这个我借一下。」
「吶、吶吶吶、吶……」
一个迫不及待地等着两人对话告一段落的少年，用手接住就要站起来的贵之的手。然后对草薙和贵之两个人开口。
「薙兄的朋友吗？不喝啤酒吗？因为凉掉了吗？我请你喝杯冰的，喝过再走嘛！」
「这种时候，该说是温掉了吧？」
吧台里的草薙，一面以冰锥刺碎冰块，一面苦笑着插嘴。手被少年握住，贵之一脸错愕，草薙用视线比比他。
「经济学部首席优等生，这可是无法第二次在二丁目这种地方看到的人种喔！赶快合掌膜拜一下吧！比黄色的德国汽车更吉利哟！」
「那什么啊？」
「薙兄的同学？那，是t大生啰？」
「嘿……t大主也有这么帅的人啊？比四叶醉酱草还珍贵呢！」
「什么意思啊？别瞎扯淡了，你们这些人快点出去吧！要开店了。」
「啧！」
「真无聊……！」
「这家店对客人好冷淡！」
「你们又不是客人！」
「薙兄……，关店以后，一起去跳舞吧……！我会在外面等你！」
草薙漫不在乎地回答：
「死掉的妈说，在别人面前，不准跳东京音头以外的舞。」
「骗人……！你上次不是说花笙音头吗？」
「那是我老爸的遗言。好啦，回去啦、回去啦，别妨碍我做生意。五秒以内不闪人的话，就不许你们再进来第二次！」
这句威胁对少年们意外地有效。他们嘴里虽然不停唠叨着，却还是一个接一个离席了。
目送最后一个人依依不舍地一面挥手一面出去后，贵之低声说道：
「……真是意外。」
「啊？」
「你很受小孩子仰慕嘛！」
草薙一面耍着冰锥，一面抬起眼睛。他的单边嘴唇横向吊起似地狞笑。
「……还好啦，仰慕也有许多种嘛！」
「你妹妹情形怎么样？」
「嗯，托你的福。我说要不要我休假陪妳，她竟然说看到这种大个子在家里晃来晃去会头痛，赶快出门去赚饭钱，就把我给踢出来了。」
「她几岁？」
「十二。明年就上国中了。」
草薙这么说的时候，眼底忽地变得柔和。回想起他疼爱的小妹妹，感情也老实地浮现他的眼神里。
「给我一杯冰的吧！」
原本已经站起来的贵之，再度坐回高脚椅上。
草薙「嗯？」地抬起单眉，贵之又说了。
「为了令妹，我来协助提升业绩吧！」
草薙笑了，以奇怪的大阪腔调回答：
「谢谢惠顾！」
生啤酒的泡沫，是肌理细致的奶油状。
贵之一面咬着草薙送上来的开心果，一面望向一旁的报告用稿纸的封面。
