之後半晌没有声音，直到——
「大哥，我忘了拿小裤！」
兆功啧了声，放下笔走到他房中，从衣箱里找出亵裤，来到厨房。
一看到他，弟弟马上从木桶里跨了出来，湿漉漉的健硕身材一览无遗。
兆功下意识调开视线，催促道：「快擦干，小心着凉。」
过了好一会儿，那边依然没有一点动静，兆功疑惑地抬头，见弟弟赤身站在木桶边，一瞬不瞬地盯着自己。
「怎么了？」
弟弟抿抿嘴，低声道：「大哥好久没有看我的脸了，为什么总是不看我呢？」
兆功哑然。
「是不是因为我的脸很难看？那只要看这边就好了，大哥，你看看我好不好？」他赤脚走了两步，完好的左手拉住兄长胳膊，用俊美如昔的半边脸庞相对。
兆功低头不语，被一再催促之下总算抬起头，却是朝右肩看去，那上面死白色的瘢痕蜿蜒而下一直到腹侧，狰狞可怖，最最触目惊心的，是那曾令无数人倾倒的容貌，如今已烧得面目模糊。
当初很长一段时间里，他都因恐惧而不敢直视弟弟的脸，现在依然不愿多看，却并不是这个理由。
关于他，有太多的事情难以面对，如果非要面对的话，兆功反而宁愿注视残缺的那一半身体。唯有这样回天乏术的残缺，才能证明此人已经得到了应有的报应，唯有这样的残缺，才让兆功能够以平常心与他朝夕相处……
「好了，看过了。」兆功拍拍弟弟**的後背，「又不是什么漂亮大姑娘，整天惦记着让人瞧，去穿衣吧。」
弟弟似有不满，张了张嘴，终究没有说出话来，乖乖地转回去擦干身体，单手熟练地穿上了衣裤，又手口并用，绞干浴巾到一旁挂起。
兆功默默看着，直到弟弟一步一回头地推门出去，一阵冷风漏进，他才清醒过来。
自己好像，挺多余的。
半夜，房间的老旧门轴响起吱吱嘎嘎的摩擦声，兆功本未睡深，听得响动立即张开眼，就见高大的身影蹑手蹑脚来到床边。
「怎么了？」
「大哥……」弟弟吶吶不成言。
这种事情不是第一次发生，兆功知道他那不到目的绝不甘休的性子，扬声道：「上来吧。」
转眼间，火热身躯便快活地钻进了被中。
「大哥，我又硬了，下面好难受。」伴随着哀怨语调，炽热的硬物一下一下顶在兆功身上。
早已识得其中滋味的身体，并不是没有欲求，然而就算没有血缘之防，那样的事情也太过违背常理。从弟弟在蕙风园内第一次哭丧着脸跑来说「尿不出来」至今，兆功都是教他自己用手发泄。以往倒还听话，自从移居此处之後，却有过好多次半夜跑来、硬要自己帮忙。
「你明明可以自己弄，为什么总要这样。」
这人对他的冷淡口吻恍若末闻，竟然直接用手牵起他的手，硬是往下身按去。
「大哥，你摸摸，你摸摸这里，快点！」
粗重的喘息回荡在耳边，兆功只觉得身体深处的一团热火猛地窜上来，慌忙深吸一口气压下。速战速决吧，不然难看的是自己。
挣脱开箝制，解开他的裤腰带伸手进去，在那肿胀到极限的男物上不停捋动。这人轻轻呻吟，嘴里喊着好舒服，挺动腰身配合他的揉搓，未几又磨着他，定要另一只手也一起加入抚弄，兆功也依了他。
直到兆功觉得手酸且不耐的时候，他才重重吁一口气，终于泄出热液。
兆功早有准备，取过帕子裹住顶端，可惜那量比估计中更多，还是有几滴落在床上，兆功念及仆妇换洗床单时会作何猜想，不禁心中郁郁，越过兀自喘息的身躯，下床掌灯出门。
回来的时候，弟弟赶紧往里面挪了挪，拍拍床上空位，「大哥睡觉。」
兆功懒得再说些无意义的拒绝话语，脱了鞋仰躺上去。
弟弟枕在他肩头，不停变换动作，特意用完好的半边脸对着兄长，眼睛闪闪发亮，带着餍足後的湿润。
兆功默默注视着一生厄运的源头，神思不属。
「还真是爱他至深呢，也不枉他为您做尽天理不容的丑事了。」
依然记得临走前儿子痛恨嘲讽的神情。全家上下皆被此人屠戮，到最後却带着他远走高飞，寡廉鲜耻到这个地步，也算是骇人听闻了吧。
有没有所谓的「爱」，兆功自己也不明白，与他之间这许多年的恩怨纠葛，不愿去一一整理面对，也根本理不清了。
他本不是坚强的人，经历过太多腥风血雨，如今精疲力竭，只想要安安静静地度过余生，即使是妇人之仁纵容了凶手，可眼前这折了角、抽了筋的昔日真龙，权柄不再，妻离子散，再无法临世为患，被他捡了来养在身边，又能对谁不利呢。
前半辈子的仇恨在那场大火中画上句号，现在只想好好对待一个人，也被人温柔相待，如若有幸，就一直相伴到老。既然身边仅剩这名义上的弟弟，就当作是别无选择吧。况且除了他，天底下也没有人稀罕自己这点微不足道的感情了。
兆功拢了拢手臂，让二人贴得更紧，思绪又转到几日来一直踌躇的事情上。
也罢，既然已经作出选择，有些话就由自己来说明白了。
「前些天，元熙写信过来。」
弟弟玩着他的头发，闻言没有反应。
兆功缓缓地道：「我们的积蓄已足够日常花用，你图谋更多是准备东山再起？」
枕边人身体一僵，手里的动作却依旧不停。
「二郎，咱俩这辈子就此安稳过下去，你不愿意吗？」
「这辈子？」男人倏地坐起，平静的脸庞顷刻间充满威压。
兆功轻笑，「总算肯当回大人了？」那么多年朝夕相处，怎么会没察觉他近来已恢复记忆？只是无意戳穿罢了。
男人不答，捉着他的手臂，追问：「你说，一辈子？和我？」
兆功伸展双臂，抱住他的脖子。「时至今日，你我之间，当无须互相欺瞒了吧。」
男人目光在他脸上扫过，深不见底的双眼不放过任何一点细微变化，兆功与他平静对视，眼神再无半分游移。
男人露出像要哭又像要笑的复杂表情，最终俯下身，强势入侵久违的唇舌。秋夜冷雨中，两具不再年轻的身体抵死交缠。
尘埃落定，繁华远去，这一点点温暖已是彼此唯一的依靠。
旬余，江南的二人兴致勃勃商量着去城北看晚桂之时，身居九重的新君恰好接到密报，遍布全国十数家大商号的异动已然中止，主事者不知所踪。少年天子轻嘲一句「英雄气短」，怔然良久，神色才回复一贯的冷硬。
直到八年後，江南小镇的宅院周遭，那重重暗哨才全部撤离。在朝在野两下相安，老死不复往来。
——番外《余温》完
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