只要下一个挑战者开口说话，他就能确定他的位置。
以百步飞剑如今的威力，穿透这座不到一尺厚的墙壁，有如穿过草丛一般简单。
盖聂早就嗅到了血腥味。从他听到的战况来看，卫庄的对手并未受重伤，那么受伤的只能是他本人。卫庄刻意压抑自己的杀性，实是不得已而为之。在眼前这种情形下，若是因见血而引起众怒，激得群雄一拥而上，局面便是卫庄无法控制的了。所以他最好的选择就是慑人而不杀人，令他们心甘情愿地败走。
但，小庄内力尽失，不能运气收缩伤口附近的脉管；失血太多的话，意识便会模糊。此时若再有人继续挑衅，恐怕难以应付。
所以，出手的人只能是我。盖聂想。出声吧。
杀气一缕一缕地探出庭院，像出笼的虎一般，凶险又悄无声息。但墙外的所有人都还是在一瞬间便察觉到了这股不同寻常的气势。如果说先前老瞎子的剑气令人联想到三九天的刺骨寒风，那么此时的杀气便仿佛在地上打开了一道鬼蜮之门——无穷无尽的厮杀，鲜血，惨叫，千里赤地，尸骸成山——有如一场鏖战卷着无数冤魂从门内咆哮而出，隆隆的战鼓声和喊杀声，同时敲打着耳膜和心底。
“剑、圣……”许多人明明素未谋面，此时却同声相呼道。
卫庄猛一转头，满脸压抑不住的愤怒。他是当真气得七窍生烟——“我先前明明叫你别乱说乱动，竟然不肯乖乖照做！”但他嘴上喊的却是：“盖聂，你这懦夫，终于不再藏头露尾，敢来与我一战了么？！今日刚好请天下英雄做个旁证，你我便以鬼谷剑术分出个高下生死！”
“——不，不可能……一个连内力都不能用的人，是绝对无法挑衅如此强大的对手的。”田横盯着卫庄的侧脸心想，擦了擦顺着额角滴下的汗珠。
杀气似因卫庄的话略略褪去少许。一个冷静沉稳的声音从墙内传来，“这是我鬼谷派内部的事。不必牵扯旁人。”
“盖聂，你莫非以为，这许多豪杰都是卫某请来对付你的帮手么？”卫庄拂袖冷笑，“卫某还不屑以多欺少；你怙恶不悛，结仇太多，诸位皆是从远地而来，为了师门或亲友的大仇找你算账的。哼哼，剑圣名满天下，着实可喜可贺！”
盖聂先前不解卫庄话中深意，只得含糊带过；此刻却渐渐听出几分门道来。“可贺……鹤？”他心领神会地收了剑，双掌翻动，掌心对准了半空。
“你要与在下单打独斗？”
“自然！”
卫庄的喘息声因为兴奋而轻微颤抖，说话间一拳砸到了身侧的老树干上。只听“咔”“咔”数声，树冠顶部的几根枝杈猛然断裂，接连从高处坠了下来。
旁观众人中，不少人因他露的这一手功夫而惊骇莫名。一名门客扯了扯田荣的衣袖，在他耳边小声道：“此人的内劲很是特别，并非着力而发，而是凝聚不散，沿着树干传递到高处，这才震断枯枝。公子若与他交手，定要小心为是……”
田荣神情严肃地点点头。此时墙内的声音缓缓道：“你先前与他人交手，内力损耗过剧；公平起见，盖某便给你一个时辰调息。之后，你尽可与在下决战。”
卫庄冷笑道：“一个时辰——哼，何必拖延这么久？难道说剑圣在等秦人的巡逻回来，当你的帮手么？”
田荣此时心中主意已定——要先待鬼谷派这两名仇家分出胜负来，自己再相机出手：若是卫庄死于敌手，他可继续向剑圣挑战，定要取他性命；若是剑圣落败，他也可借此机会结纳卫庄这样一位高手，同时设法促成齐与韩之间的结盟。虽然韩国已亡，但今夜卫庄此人表现出来的武功、胆识、气魄，令他相信韩国必定还有可用之人。于是他踏出几步，对卫庄礼道：“卫兄不必担忧，若守军巡逻经过，荣自有办法令他们不发一声。卫兄尽可调息解乏，稍后再战。”
“田兄……如此便多谢各位的美意了。”卫庄回过头来，面上难掩惊喜，向他作揖道。
盖聂先前大异卫庄竟然拆穿自己的说辞，没想到此时竟有人主动帮助卫庄圆回话来，心中暗暗称奇。
田荣既然发了话，田氏的门客便自发地组成一道人墙，将卫庄与其他人隔开；彻底绝了某些仍蠢蠢欲动的旁观者继续挑战的念头。一名仆从还贴心地从马车内取出一只铜熏炉，燃上一把镇静安神的香草。聚集在此处的江湖异士都有些进退两难：即无办法越过卫庄与剑圣交手，又不好挑衅田氏与卫庄为敌，更舍不得就此离去、放过不久之后的一场旷世对决；考虑再三，也只剩下枯等一策。一时街道上安静无比，偶尔传来个别窃窃私语声。
围墙之内，盖聂终于盘腿而坐，继续为自己运功疗伤，然而思绪却一时也停不下来：虽然好容易拖了一个时辰，然而接下来该如何是好？虽然天明之前，还有一队卫士将经过此地，然而若是那个“田公子”所言非虚，他的私属有足够的实力将一小队巡逻秦军完全消灭，那么他和卫庄这一战可就在所难免了。难道说这就是小庄的计划？经过方才的铺垫，这一场决战两人身为生死“仇敌”，自然不能不用内力；小庄在内力尽失的状况下使用纵横剑术，是否能丝毫不露出破绽？或许……自己可以一面尽力配合，一面设法制造混乱，与师弟且战且走、跳出这群人的视线；只要逃往城门，便能惊动守卫，这群江湖人想必不敢追下去……
一个时辰便在这种剑拔弩张的气氛下过去。香草渐渐燃尽，东天的边缘隐约有些发白。奇怪的是，本该经过此地的巡逻卫士并没有出现。
卫庄站起身来，冲着田氏兄弟一拱手，接着转向庭院，沉声道：“盖聂，你的死期这便到了。”
盖聂心中惴惴不安。虽然内伤恢复了几成，但对于这种在众人面前堂而皇之地做戏，他感到一丝紧张。如今身遭亮堂了许多，幸好城中的雾气愈发浓了，视线仍是十分模糊；若卫庄的招式使得不够到位，大约也能尽量蒙混过去。
他正欲回答，却听县衙之内传来一声凄厉的尖叫。
“啊——”
“来人啊——有刺客！！抓刺客！！！”
很快有人敲打起表示警讯的铜磬。鸣金之声远远传开，不知多少人从睡梦中惊起，在县衙内来回奔走；远处的街道又传来甲士整齐的脚步声，距离此处越来越近。聚集在后街的江湖豪士不约而同地面面相觑，熟识的人互相打了个眼色，随即分头向城中的各个方向远遁。田氏兄弟也惊愕不已，卫庄则满脸不甘，抽剑便要往庭院里冲，却被田荣一把拉住，冲他摇了摇头。卫庄深吸了几口气，只得还剑入鞘，在田荣手心里写了几个字。田荣点了点头，与其弟一起上了马车，浩浩荡荡的车队眨眼功夫便走了个干净。
“……出什么事了？巧合么？？”盖聂在笼中自言自语，期待师弟解惑。但卫庄的气息再次没了踪影。他焦急地在笼子里来回踱步，忽然一群人急匆匆地进了庭院，为首的是陈县县尉，后面跟着一群卫士。他们见到四名守卫倒在地上，盖聂却老老实实地锁在笼子里，都大惑不解。盖聂指了指两名昏睡的卫士，道：“请各位救醒这二人。”
县尉迟疑道：“先生前夜……可见到什么可疑之人，可疑之事？”
盖聂道：“有人用暗器偷袭此处；本以为是盖某惹上的江湖私仇，但并未有人来与在下交手。究竟出了何事？”
县尉与身后之人交换了一个眼色。随即掏出一串钥匙，将铁笼打开了，又对盖聂礼道：“请先生出来说话，此事非同小可。”
盖聂但觉被放出来比被关进去的时候更为莫名其妙。县尉屏退左右，对他连连致歉道：“先生受委屈了。此事本是我等共同订下的计策，却不料……”他长吸了口气，将声音压得极低：“李大人被人谋害了。”
盖聂惊问：“刺客是否落网？”
县尉连连摇头，伸手引路道：“先生请随我来。一看便知。”
盖聂跟随他一路穿过房屋院落，到达县令平日办公所用的书房——进门之后，便瞧见昨日还在院中发号施令、将他关入铁笼的李县令倒伏在摆满竹简的几案上，手中紧紧捏着半块破碎的玉玦。案上、地下也散落着几块相似的玉片。盖聂弯腰拾起一块碎玉，对着依旧燃着的油灯验看。那玉上的雕纹，显然是自己曾在何处见过的。
鬼车。
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第66章 六十六
虚实之章三
孤灯下，盖聂将收集起来的玉片在案上排列整齐，恰是一块完整的玉玦，八枚鸟头姿态各异，栩栩如生。
“方才一见便认出了，此乃昌平君随身之物。”县尉低声道。
盖聂并不接话，抬头问道：“发现大人的人是谁？是否看到些什么？”
县尉道：“是大人的隶臣。大人有早起整理文书的习惯，到了寅时，他便照例往书房送些食水，添灯研墨。但此子年纪尚幼，冒失莽撞，一见大人口鼻流血便大喊大叫，其实连刺客的影子都没瞧见。”
“大人是如何遇害的，查出来没有？”
县尉转头看向他身后的小吏。那人一手执笔，一手捧着简牍，腰挂陶制的削刀，正快速记录着什么；边写边答道：“没有找到利器之伤。然而大人眼底出血，指甲、唇舌色泽乌紫，恐怕是中毒而死的。”
“毒……”
“先生可有什么发现？”县尉殷勤问道。
盖聂环视书房一圈，只觉此处整洁得过分，没有发生过激斗的痕迹。他摇摇头，道：“需请人将李大人的尸身仔细检查一遍，方能确定。要查得彻底些，尤其是眼、耳、口内，哪怕针刺的痕迹都不可遗漏。”
县尉做了个手势，两名卫士立即将县令的躯体抬了下去。不多时，即有人过来细细回报——李县令身上竟找不到一丝伤痕，也没有拳、掌印出的瘀青。盖聂喃喃道：“怪了。我还以为定是那人的毒针……”
“先生与我想得一样。”县尉尚未回答，他身后的小吏便抢着道：“所以只剩下一种可能，以毒针、毒钉等细小暗器杀人于无形，肌肤表面不留下痕迹，必是直接钉入头颅，暗器留在颅内，伤口隐在发间，因此查不出。如此的准度、巧劲，刺客绝非一般人。”
盖聂抬眼看他，面露异色，只听那小吏继续侃侃而谈：“这个时节天气湿冷，屋内虽点了香炉，仍不会太暖；但此时县令大人的身体还是柔软的，可见他死去不超过一两个时辰。”说完又对县尉道： “及早为他净身入殓吧。”
盖聂点头不语，心中想的却是：虽然小庄亦是暗器高手，但他此时内力尽失，不可能有如此霸道的劲力、令暗器透骨入颅；并且他只在入夜之初离开过一段时间，返回时夜间第一次的巡逻刚过，大约不到亥时，而从漏壶来看此刻已近寅时，时间上对不上。想到这里，盖聂又觉得有些好笑——昌平君的事，原本就是自己牵扯小庄入内；从狩猎遇伏到县令被害，这些事背后的势力错综复杂，又岂是他一人可以左右？为何只要一出事就觉得与师弟有着千丝万缕的联系呢？
他转向说话的小吏，礼道：“阁下究竟是——”
小吏面露微笑，右手扯开衣领，露出肩颈之间的蜘蛛刺青。“盖先生，您该不会以为您是唯一一位君上派到昌平君身边的人吧？这等谋逆大事，又怎能缺少罗网的耳目。”
盖聂皱眉道：“原来君上真的早就在怀疑此人……那么先前县令大人设计擒我，只是在迷惑昌平君咯？”
“先生莫怪。”小吏回礼道，“此事的前因后果，此时也不必再瞒先生，且听我细细道来。”
按照这名密探的说法，半年前，罗网从楚国的盟友那里得到两条看似无关的秘密情报：其一，秦国的朝堂上有一名隐藏很深的楚间，多年来秘密地将一些重要的军政情报传递回楚国。其二，楚国有些世家大族对新任楚王不满，密谋迎立昌平君为王；他们派商人秘入关中，与昌平君传递书信，劝他逃离咸阳，回国继位。
这里所谓的盟友，自然是指一批收了重金贿赂、暗作秦间的楚人，他们所提供的消息应当是相当可靠的。结合两条情报分析，罗网怀疑，潜伏在朝堂上的楚间极可能便是昌平君——因为他私下效忠于楚国，才能得到国中公族的支持。秦王得知此事后，命人密切监视；不久，又下令昌平君迁居陈城。据罗网首领推测，君上此举乃是考虑到国中正筹备灭楚之战，不宜将有通敌嫌疑的昌平君留在咸阳；另一方面，楚国地域广阔，不好控制，若想一步步消化楚地，避免叛乱，可以采取的策略之一就是先扶植昌平君这样的楚人为假王，试探楚人的态度。因此秦王虽怀疑昌平君，但没有足够的证据，却也不想放弃这枚棋子。于是，秦王派遣自己最信赖的侍卫护送昌平君入陈；同时两名罗网成员“风伯”、“雨师”先一步赶赴秦楚边境，调查楚国探子在此地的活动。
盖聂沉吟片刻，道：“或许君上还想知道，究竟是那些家族秘密拥戴昌平君；若是掌握了楚国国内对楚王不满的各种势力，对之后出兵楚国的谋划有利。”
代号“雨师”的罗网密探面露懊恼之色。“诚如先生所言。因此我等听说昌平君外出狩猎，便猜想他意欲与楚人联络，本计划静观其变，查出究竟是何人与他勾结；考虑到跟从他出行的侍卫都是君上亲自挑选，应不会有什么意外。却不料事态发展到这个地步……昌平君孤身返回城中后，我和县令大人的意见有了分歧；大人有些相信昌平君的说辞，认为倘若昌平君已背秦入楚，则没有必要回来。而在下却怀疑这还是此人设下的一个局。昨日听说盖先生在城门出现，我便和县令大人打了一个赌——先暂时困住先生，令昌平君麻痹大意，然后我与风伯一个留在县署，一个在昌平君的居住把守，看潜藏城中的楚国细作究竟会和谁接应。万不料大人先被谋害了。此事必定是昌平君发觉事情败露，杀人灭口。”
他的语意虽然谦卑，却也包含了指责之意：罗网的计划虽百密一疏，但你们这些君上身边的侍卫竟这么容易被杀手暗算，着实虚有其名。
盖聂没有理睬他的弦外之音，只就眼前之事道：“李大人遇刺之事，尚有不少疑点。按照方才的推断，凶手是以暗器偷袭，并未与大人搏斗。假若当真是昌平君所为，那么他的玉佩又是如何到了大人手里？”
“或许……他先假以议事为名接近大人，突然出手暗算，大人在垂死之际抓住了他的玉玦……”
“若是如此，那么他就应该赶紧拾起碎玉再逃走，否则岂非自认凶手？”
“想必，他行凶之后过于慌张，又知道寅时定会有人来添灯送水，因此急于逃走，未能清扫——”
“昌平君此人，无论是杀人前还是之后，都决计不会慌张的。即便知道将有人来，对他来说也不过是杀一人与杀两人的区别。”盖聂道。“那位‘风伯’处可传来消息？”
县尉与“雨师”对视一眼，双双摇头。“事发突然，我们派去传话的人还没有回来。风伯此人虽然也算行事小心，但若论轻功剑术，实非昌平君对手。倘若昌平君已经不畏暴露，决意行凶，恐怕……”
“若真是昌平君行刺，此刻想必已经远遁。”
“本县夜间门禁极严，要出城必须持有县署开具的紧急文书，并盖有县令、县尉二人的官印。昌平君即便逃，也逃不出城，必然尚在城中藏匿。”说到这里，雨师话锋一转，叹气道：“在下虽然可以绘出此人形貌，令全城百姓检举告发。但昌平君剑术超绝，又擅暗器与阴阳咒术，恐怕不是普通勇士可以对付的。要擒住此人，只能仰赖先生之力。”
盖聂这才明白这些人忽然对他如此恭敬的用意。“
