“汝南王生前，世子一直待在封地。而神威将军驻守边关，两人素未谋面，自然是对面不相识。”
这还真是个好解释。贾蔷点了点头，又问道：“祖父说这的件事，与我有关系吗？”
“你与那汝南王世子几年前曾是患难之交，我怕你与他来往过于密切，所以叮嘱你一声。往后，还是少与此人往来的好。”
贾敬负手踱了两步，在窗前站定：“毕竟朝中时局未明，新皇子后来居上，北静王处境微妙，未必不存了放手一搏的心思。世子身后还有冯家，神威将军虽是汝南王的旧部，但因战功着实显赫，当时皇上根本除不了他，只能去了他的实权，加赏屋舍黄金。但神威将军虽久不掌兵权，在军中仍是大有人望。世子受封亲王，无论是新皇子还是北静王，都会想拉拢他。你若与他走得太近，会被人当成他的亲信。”
贾敬说了这许多话，但贾蔷却知道，祖父其实是不想自己牵涉其中，所以找借口阻止他掺合。虽然祖父自己已是身在局中，但却并不希望他也参与进来。归根结底，还是为了保护自己。
也许，在祖父眼里他只是个年仅十四的少年，虽然会读书、侥幸中了个解元，但玩起智谋手段来，远远不是在朝廷这个天下最错综复杂的棋局、浸淫了多年的老狐狸们的对手。
不过，祖父并不知道他的奇遇。凭着目下的身手，凭着这几年攒下的身家，凭着系统窃听情报的本事，他自信无论遇到任何危局，都可化险为夷。
但若向祖父说了这些，少不得就要将一切合盘托出。而他并不打算将前世之事告诉任何人。不是为了独占系统的好处，也不是怕经历太过离奇没人相信，只是不想再提起前世遭遇的那些不堪。
既然今生他已活得坦荡自在，上辈子那些不堪，那些屈辱，那些伤痕，就让它们随着鲜血埋葬在过去，不让任何人知晓。
而且，行商多年，他深知不能把所有的鸡蛋都放在一个篮子里。就让自己这枚“鸡蛋”藏在暗处，便宜行事，以自己的方式来帮助祖父，不也挺好？
一念及此，贾蔷说道：“我知道了，祖父放心，我自有分寸。”
“嗯。”贾敬含笑捋了捋白须。对这个孙儿，他还是很放心的。但他却不知，贾蔷说的有分寸，实际是指若有必要，会有分寸地利用紫英来布局。
皇帝先认回个皇子，又认回个王爷，这等稀罕事可是百年难得一见。百姓们都当成件稀奇事来议论，民间更衍生出无数传言，越编越玄乎。朝内重臣们却没有说书的心情，俱在肚内暗暗盘算，突然多出这两位皇室至亲，会对朝局造成怎样的影响。朝中一时暗流涌动。
而被这股暗流冲到的人，要么战战兢兢，要么大发雷霆。北静王则是后者。虽然他在外人面前依旧装得若无其事，但只有府内近身服侍的人才知道，他近来是何等焦燥。
这一日，已带着母亲搬出梨香院半月有余的薛蟠，忽然着人下了帖子来与贾蔷，邀他往某酒家一聚。
贾蔷正有心探探北静王府的近况，便欣然赴约。
到了那地儿，才发现薛蟠不止请了他，还有王府清客肖东魏。两人各搂了一名小唱*说笑，只是却并不十分享受，神色颇见焦虑。
见他过来，薛、肖两人连忙起身上前迎接。肖东魏更是热情到十二分去，问了好后，又说自己以前莽撞糊涂，冲撞了贾蔷，连连打恭作揖地陪不是。
所谓礼下于人，必有所求。这梁子结了已非一日，肖东魏今日才忽然赔罪，贾蔷马上便猜这两人定是有求于己。想来这事应和北静王脱不了干系，遂挥了挥手，故作豪爽地说道：“所谓不打不相识，那些事提他作甚。你既有心化解，干下三杯，就算了了这段公案！”
薛蟠见要罚酒，立即叫好，连声夸贾蔷大方，又亲自斟了三大海放在肖东魏面前。肖东魏知道自己量浅，有心推辞，但又正是有求于人的时候，说不得，只好硬着头皮都干了。
“好好好，肖先生也是个痛快人。”贾蔷笑眯眯地落座，推开一个想偎上来的小唱，“薛大叔，今天怎么突然想起请我喝酒了？”
薛蟠心里正急，闻言连忙说道：“一则我妹子的事还没谢过你，二来有件事想请你拿个主意。蔷哥儿，我知道你是个聪明人，眼珠子一转，就有我一辈子也想不到的好计谋。今儿你可千万不能藏私，一定得替我想想办法啊！”
薛蟠是个藏不住话的人，又将贾蔷认作自己人，说话便没什么顾忌。
原本肖东魏倒是想周旋一番，套套交情再开口。但空腹痛饮了三海碗酒下去，他只觉肚里顶得阵阵难受，头也晕乎乎的不大清醒，没能及时阻止薛蟠的话。只好顺着往下说道：“自古以来，生意难做，状元难考。可京里谁不知蔷爷生意做得好，书念得更好，年纪轻轻就中了解元，可把我们这些前浪羞也羞死了。素知您仗义足智，今儿我就借酒遮了脸，斗胆求蔷爷替我们筹谋筹谋。”
“二位言重了，我不过运气好而已，当不得这些话。”贾蔷笑意愈深：“不知两位有什么烦心事？不如说上一说，看看我这后生晚辈能不能替两位分忧解难。”
说到正事，薛、肖两人突然又尴尬起来。彼此对视一眼，似乎都想对方先出头。最后还是肖东魏搡了薛蟠一把：“到底是你家妹子的事，你开口比较妥当。”
虽然平时是个荤素不拘的主儿，但事干妹子，薛蟠也不敢口齿轻薄，只是若遮遮掩掩，话又说不齐全，不由急得面红耳赤。
抓耳挠腮半晌，方期期艾艾地说道：“这个……蔷哥儿，你该知道，俗语说那人生四大喜，洞房花烛更是喜中之喜。两口子成亲后不说积年累月的蜜里调油，起码刚成亲那段也该如胶似漆。但……但王爷却十分冷落我妹子，连带着对我、还有婚事里出力最多的肖老哥也是冷眼以待。明明刚过门那两天还好好的，后来突然就冷了脸子。我使尽百宝也不见效用。没奈何，只得来问问你，你素日是个明白人，可晓得缘故么？”
☆、第67章 六十六献计
薛蟠说了一大堆，末了眼巴巴看着贾蔷，似乎只要他眨眨眼睛就能想出法子来似的。
贾蔷却是觉得这番话有些耳熟，想了一想，顿时记起前些日子青云也曾说过这件事。不禁奇道：“薛大叔，你怎会不知原因呢？我听外头传言说，王爷因某事不甚得意，府里原本的妾室们都趁机进了谗言，说是你妹子妨的。这事儿连我一个外人都知道了，你怎会不知？”
不等说完，薛蟠就连连摆手：“别再提那群骚贱娘们儿。她们是趁便下了火不假，可王爷何等英明，怎会信这等无稽之谈。而且我记得那群女人的话里还带上了那位陛下新认的皇子，那就更奇怪了。一家子骨肉团聚的好事，怎么会是妨害王爷呢？再说句不好听的，王爷自娶了我妹子后，可从我这儿拿了不少银子。我们家人也给了，银子也出了，却还落得个冷脸。所以我琢磨着，必有个极大的缘故。我想破头也想不明白，所以请你来参详参详。”
肖东魏也是长吁短叹：“本以为时来运转，却不知王爷又是哪里不如意。若解不开这个扣子，先前的岂不都白下了？”
这两人的反应看得贾蔷暗暗摇头：时人都叫薛蟠薛大傻，果然不负这个傻字。北静王对储位的渴望，连瞎子都能看出来，他却还蒙在鼓里，拿那糊涂心思去揣摩，说什么这是骨肉团聚的好事。还以为王爷是因为别的原因，甩他们冷脸看。
肖东魏也是个难成大事的。身为王府清客，竟连王爷如此浅显的心思都琢磨不透，还奢想往上爬，简直是痴人说梦。
不过，这事儿倒给了自己可趁之机。他已在元春面前下过钩子，诱她去同那个只是棋子、下场未卜的新皇子多多亲近，当日看元春的反应极是心动。
虽未同这女人深交，但从她召见自己、以官爵为饵来引诱自己去给宝玉提鞋，以及忽视身边心腹感受的作派，贾蔷也能大体估出她的性格：自认聪敏圆滑，实则不过纸上谈兵，把别人都当成了傻子。
再加上有抱琴这个伏笔时不时打打边鼓，贾蔷至少有七成的把握，元春最终会采纳自己的建议，效仿华阳夫人行事。
前着已经布好，那么不妨开始打好后几步的棋路。若是做得好，既能帮了祖父，也遂了自己向荣府报仇的心愿。
几杯酒下肚，贾蔷心里已有了计较。不过，他可不想事后有心人蔓引株求、追查到自己头上，依旧决定暗中行事。好在薛、肖两人都是眼界狭窄，看不透事情关窍，只要略施小计，诱着他们以为这主意是他们想出来的就好。
挟了筷金条脆肉细嚼慢咽吃下了肚，贾蔷说道：“两位都是王府坐上客，一天见着王爷的次数，比我一辈子见的还多。若连两位都摸不着心思，那可就再没别人知道了。不过——”
薛、肖两人正听得垂头丧气，忽听到这话似有转机，登时心中一跳，连忙催促道：“不过什么？快说快说！”
“其实也没什么，我是想说世人身份不同，为人处世不同，心境却倒颇有相似之处。不管位子高低，见了讨厌的人同样会嫌得慌，遇见了好事总是欢喜。所以我想，王爷是不是遇到了什么连喜事都压不过的糟心事？”
“糟心事……”薛蟠咂了咂嘴，觉得似乎明白了点什么。
贾蔷继续趁热打铁：“事因人起，不管什么事，说穿了都归结在人身上。但北静王贵为王爷，倘或惹他心烦意乱的只是个小人物，大可当场开销了那厮。既然王爷苦闷的日子已久，会不会，那人地位甚高，连王爷也开罪不起？或是说要谨慎行事？”
听到这里，薛蟠以为自己想明白了，急忙说道：“蔷哥儿，难道你想让我们找出教王爷心烦的这个人，直接去对付他？可你说连王爷都拿他没办法，我们又能怎样？”
“别急，我还没说完。”贾蔷故意说得浅显直白，见薛蟠果然听进去了，心内大为满意。但表面依旧不动声色，装得颇有几分忧心忡忡：“你不妨设身处地想一想，若你遇上了动不得又讨你嫌的人，会怎么做？我向来只会念书，这方面不太懂，只能想到这一步了。”
有些时候，只要那么一句两句，就能教人醍醐灌顶。薛、肖两人在大局上毫无眼色。但在整人捣乱这些小事上，却是个中行家。
当下品咂片刻贾蔷的话，薛蟠顿时喜动颜色：“肖老哥，王爷既是被人恼着，我倒有个法子：那人再怎么能耐，终究也有个能降服他的人。让王爷去找那人的痛脚，一旦捉住就在能压伏他的人跟前、揭了他的短，瞧那厮还硬不硬得起来。就算找不到，咱们还不会编些话抹黑了他？”
他说得不伦不类，肖东魏却不以为意，只一个劲儿地叫好：“老薛，此计大善哪！看不出你还有孔明子房之才。这主意好，咱们再合计合计，回头就给王爷献上去。”
心事一去，薛蟠仰头灌了一盅，擦了擦嘴说道：“什么孔明的房子，哪儿有窑子来得快活。刚才担着心事，不但没喝酒，连唱曲儿的也撵下去了。把她们叫进来，咱们哥仨再喝一轮，等天一黑就去晚香楼，好好松快松快，把这几日的愁眉苦脸都找补回来！”
贾蔷微笑着也饮了一杯，心道若他们知道王爷心里恨的是那位新皇子，不知还敢不敢这么快活。
薛蟠这主意，倒有些像前世里宝玉挨打那次。人人都说是因宝玉抢在他前头、先和他想勾搭却没能上手的蒋玉菡有了首尾，他大是不忿，遂找了忠顺王府的人来在贾政面前告了状。又赶上贾环告发金钏儿之死。话赶话凑在一处，让宝玉挨了顿好打。事后薛蟠虽然赌咒发誓说不是他挑唆的，但今日听他出了这主意，便可知他平日的为人，难怪其他人都觉得是他做的。
不过，北静王可不会把事儿做得像争风吃醋那么难看。受到启发，他多半会先去调查那私生子最容易找出破绽的弱点：来历背景。
他既不知这是皇帝竖的靶子，若找不出破绽，说不得，便会照了薛蟠的主意去捏造些不尽不实的黑料。而元春必不肯坐视，定会为了维护那皇子与北静王对上。她手伸不到前朝，只能让贾政、贾赦代为发难。
如此一来，皇帝必会认为，荣府也有自己的小算盘，想趁机站队捞好处。皇帝正是想考验群臣的时候，既有现成的把柄送上去，还会放任荣府？届时贬官抄家都是轻的，指不定还要被杀鸡给猴看。
至于一脉同枝的宁府会否受到牵连，贾蔷倒不担心。贾敬早把爵位传给了贾珍，目下只是白身。且贾珍自个儿也不过领了个闲职，没甚实权，虽有个闲散浪荡的名声，但因这世有贾敬回府坐镇，已是收敛了许多，没做什么伤天害理落人把柄之事。
照前世经验，皇帝只究首恶。即便被迁怒，至多是去爵抄家，贬为庶民，不会大开杀戒。凭自己现在的积蓄，哪怕走到抄家的那一步，养活祖父绰绰有余。至于贾珍等人，他可没心情管，让他们自谋出路就好。
说白了，贾蔷对宁府没什么感情。有个现成的好机会，也许能用宁府的没落换荣府的消亡，他自然乐意。
这时，乐工伶人们已翩然而至，丝竹管弦齐齐奏响，曼舞清歌靡靡而至，看得薛、肖两人如痴如醉。贾蔷亦将这靡靡之音当成了覆灭荣府的前兆凯歌，一反平日的斯文，喝得格外痛快。
这场酒直吃到月上中天才散。贾蔷借口不胜酒力先行回家，薛蟠与肖东魏则趁酒兴去了晚香楼，胡天胡地闹了一夜才罢休。
待到翌日酒醒，两人又一同去向北静王献计。
正如困兽一般的北静王得闻此计，欣然纳用。且不出贾蔷所料，他吩咐的第一桩事，就是派人去新皇子提到的几个地方彻查，试图找到证据，证明这皇子是假冒的，只有自己，唯有自己，才是血脉纯正的皇室子弟，才有资格得到储君之位。
他暗中派人，自以为做得隐秘，殊不知早落在有心人眼中。
得到线报，立于楼阁，正在欣赏折射了月光、活似银龙一般蜿蜒曲盘的琉璃瓦檐的谢公公，笑得异常温和：“紫英，你下手倒快。一旦水溶找到证据发难，我们就能着手布置下一着了。”
隐于暗处的年轻人却否定了他的话：“不，不是我。”
“嗯？”谢公公声音里顿时带上诧异：“不是我，也不是你，那究竟是谁？难道只是凑巧？”
“或许……”紫英眼前无端浮现出一名少年的模样，看似清美秀致点尘不染，实则狡黠如狐，心思剔透。
不过，是自己想太多了吧。他怎么可能知道内情？又怎会做得如此巧妙？
顿了一顿，紫英改口说道：“或许只是巧合，倒省得我们想法提醒他。但还是要照计划，把那些‘证据’放出去。”
“这些事依旧由你安排。我会紧盯水溶，若他行事与我们预计的有了偏差，再设法矫正。”
说话间，忽有狂风疾掠，卷过楼前高树带起呜咽哭声，扫下最后几片枯叶。
“寒冬将近，百草伏折。”谢公公似是意有所指：“它们能耐多久的寒霜？”
☆、第68章 六十七上奏
自打存了效仿华阳夫人的念头，元春便暗中调查新皇子喜好，试图找机会试探一二。
只是打听到的事多了，约略摸清了皇子脾气，她却又烦恼起来：那皇子八面玲珑，话虽不多，却是恰到好处，与人言谈，人皆赞他可亲可近。入宫不几日的功夫，连气性最大的周贵妃提起他来，也是赞不绝口。元春听安插在她宫里的婢女说，某次周贵妃无意说漏了嘴，听那漏出的口风，竟与元春存了同样的心思。
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