菲利普咬着牙，这个举动使他已经很宽的下巴变的更宽，尽管被严重地侮辱了，他毕竟记的那孩子还在那里，“我警告你，如果你是个希腊人，那就像个希腊女人的样子，表现出一点儿恭顺，”他察觉到自己的**，那双灰眼睛从床上盯着他，“希腊式的教育，理性，教养，我是说这孩子应该拥有这些，就像我一样，把你的心思用到这上面。”
“哦，第比斯，”她像发出诅咒般说道，“又是提比斯，我听够了提比斯，在提比斯他们把你变成了个希腊人，在提比斯你成了文明人，你可曾听过一个雅典人说提比斯话？他们的希腊话是给乡巴老用的，别把你自己弄成这样的傻瓜。”
“雅典，那个饶舌店铺，他们伟大的时代已经结束了，他们在提比斯面前应该因羞愧而沉默。”
“你才应该羞愧呢。在底比斯的时候你是什么？”
“一个人质，一个政治抵押品，又不是我签的我哥哥的那个条约。你当着我的面提这个，我那时不过16岁，我在那儿得到的礼遇远多于从你这里得到的。他们教我作战派迪格拉死掉的时候马其顿算什么？他带着四千人的军队在伊里利亚打了个大败仗，河谷里的土地无人耕种，我们的人甚至不敢从山上的堡垒里出来，他们就是一群绵羊，连身上的羊皮都保不住，很快伊里利亚人就会夺走他们的一切，巴拉迪斯甚至已经准备好了。你知道现在我们境况如何，我的边境在哪里。从底比斯，人们把我变成一个战士的地方，我作为一个国王来到你面前，你的家族为此兴高采烈。”
孩子紧贴在她身边，感到她的呼吸越来越低深，盲目中他等待着未知的暴风雨在昏暗的天空中爆发，他的手指紧紧抓着毯子，他知道自己被遗忘了，他感到孤独。
这一切终于爆发了，“一个战士？是么？他们把你变成了战士？还有呢？还有呢？”他能感觉到她的肋部因愤怒而抽搐着，“你去南方的时候只有16岁，就到处听得到你的丑事，你以为我不知道她们是谁？那个娼妓阿里松，拉格斯的妻子，年纪足够作你的母亲，然后伟大的派迪格拉教会了你提比斯出名的两样东西，战争和娈童。”
“闭嘴。”菲利普咆哮着，几乎像在战场上一样响亮，“你在孩子面前就不能表现得体面些？他在这房里看到了什么？听到了什么？我告诉你，我的儿子要被教养成体面人，如果你敢……”
“他的声音在她的笑声中弱了下去，”她从孩子身上抽开手，向前倾着，用手臂支撑着她的重量，她的红头发落在她**的胸膛上，孩子张大了眼睛，她一直大笑着直到高高的房顶充满回音。“你的儿子？她喊道，”你的儿子？“
菲利普国王像刚经过长跑般喘息着，他向前迈步，抬起他的手
在一瞬间的沉默后，孩子突然挣开他母亲的拥抱，他的灰眼睛瞳孔大张，看上去几乎是黑色的，他嘴唇发白，推开他父亲举起来的手，笔直地站在床上。国王吃惊地后退了一步，“走开，”孩子像森林里的山猫般怒气冲冲，“走开，她讨厌你，走开，她会跟我结婚。”
深深地喘了几口气，菲利普就像头上挨了一下般张大嘴站在那里，然后冲了上去，他抓住孩子的肩膀，一只手拎着孩子，另一只手推开大门，把他扔了出去。突然被抓到，因震惊和愤懑而僵在那里，他没法反抗，他掉到楼梯上，然后从台阶上滚了下去。
年轻人阿格斯扔下他的长矛，他的盔甲哗啦啦作响，跑上楼梯要接住孩子，在第三级台阶上他接到了他，把他抱了起来。他的头好像没受伤，眼睛大睁着，楼梯上面，菲利普国王手扶着门站着，他在看到这一幕之前并没有摔上门，但是孩子却不知道这个。
和他一起被抓住，那条蛇在他被扔出来之前就爬开了，落在楼梯上，消失在黑暗中。
阿格斯在最初的震惊后醒过味来。孩子的情况必须得察看一下，他把他抱到楼下，放在膝盖上，借着壁龛里的火把的火光察看他，他的身体僵硬，双眼翻白。
“以全部天神的名义，”这年轻人心想，“我该怎么办？如果我离开岗哨，队长会宰了我，如果他的儿子这样死在我手上，国王会宰了我。”去年的某个晚上，在那个新宠臣来之前，国王瞟过他几眼，他装作不懂他的意思。现在他看够了，他的运气，他的想法，还不值一麻袋豆子。孩子的嘴唇发青，远处的角落里是阿格斯厚厚的夜装斗篷，他拿过斗篷，隔在孩子和他那硬邦邦的胸甲之间。
“喂，”他焦急地说，“喂，看着我，没事了。”
他看上去快没气了，怎么办？拍打他，就像对狂笑中的妇女那样？也许这回害死他。他的眼睛在动，渐渐恢复了焦距，他哽咽地呼吸着，然后发出一声猛烈的尖叫。
松了口气的阿格斯把斗篷裹在挣扎着的孩子的身体上，他像一匹受了惊的马般叫着。不敢抓得太紧，又得牢牢抓住他，上面的房间里，他的父母正互相咒骂，过了多久他也不知道，他经历过很多这样的夜晚。声音停了下来，孩子开始抽泣，但是没哭很久，很快就安静下来。他躺在那里咬着自己的下唇，忍着怒气，凝望着阿格斯，阿格斯突然想起他才多大。
“我的小长官，”他温柔地说，被孩子脸上成人般的挣扎感动，他用斗篷擦干他的脸，吻着他，构想着这个金发男孩长大到足够去爱的时候会是什么样。“来吧，亲爱的，我们一起站岗，我们互相照看，好么？”
他拥抱着安抚着孩子，过了一会儿，年轻人提供的安静，温暖和不知为什么的安全感，模糊地感觉到对方的爱慕而不是怜悯，开始治愈他刚刚受到的巨大伤害。
过了一会儿他抬起头寻找着，“我的提卡哪去了？”
这个古怪的孩子在说什么？他要呼唤命运之神？阿格斯想道，孩子表情平静，他又说，“我的蛇，我的魔灵，为什么它跑掉了？”
“啊，你这条幸运的蛇。”阿格斯满怀厌恶地想起王后的那些宠物蛇，他用斗篷裹紧孩子，他开始冷的发抖了，“别放在心上，这不是你父亲的本意，他喝的太多了。我喝多了的时候也像是有把钳子在夹我的头。”
“当我长大了，”他停了一下用着他的手指点数着，“我长到十岁的时候，我就足够大了，我会杀了他。”
阿格斯从牙缝里倒吸了口冷气，“嘘，别这么说，天神会诅咒弑父者，他们的怒火会追赶着这样的人。”他开始描绘复仇女神的样子，但是这孩子圆睁的双眼使他打住了，他经受的太多了。“我们年轻的时候都会受到这些教训，这使我们学会如何在战争中忍受痛苦。来吧，看看我这里，我第一次在伊利里亚打仗的时候得到了这个。”
他撩开膝盖上方的红色羊毛短裙，让孩子看那道长长的伤疤，在矛尖几乎穿透骨头的地方有个浅坑，孩子满怀尊敬地看着伤疤，并用手指触摸它。
“好了，”阿格斯把伤疤盖好，“那很痛，你可以猜猜看，是什么阻止我叫出声来在军团面前丢脸？是我父亲揪我的耳朵，给我这个伤疤的家伙没活到可以吹嘘这件事的时候，他是我杀的第一个人。当我给我父亲看他的头的时候，他给了我一条佩剑用的腰带，为了我的成年礼设宴款待整个家族。”
他望着长长的通道，难道没人能来把这孩子带回他的床上？
“你看到我的提卡了么？”孩子问他。
“他不会跑很远的，他是条家蛇，他们不会迷路，会回来找他们的牛奶，你看，不是每个男孩都有条驯服的家蛇，那是海格力斯的血统的作用，我敢打赌”
“但是这些蛇是坏东西，宙斯的妻子赫拉派双头巨蛇来绞死他，但是他抓住它的两条脖子，一只手扭住它的一个头，”阿格斯顿了顿，暗自咒骂自己，这会使这孩子做恶梦的，或者他会试着去勒死一条毒蛇。“不，这种情况会发生的原因是海格力斯是神的儿子，宙斯通过安菲特律翁国王的王后生了他。赫拉因此妒恨他。”
孩子用心听着，“他还要做苦工，为什么他要做苦工？”
“新国王欧律斯托斯嫉妒他，因为他比他强，他是个英雄，是个半神，欧律斯托斯只是个凡人，你懂么？海格力斯本该得到这个王国，但是赫拉让欧律斯托斯先出生，所以海格力斯不得不去做苦工。”
孩子点点头，像个把一切都搞清楚了的人，“他是为了让人们明白他是最好的，才去做那些事的。”
阿格斯没听到他最后的几句话，他终于听到沿着走廊传来夜哨队长的脚步声。
“没人看见他，长官，”他解释道，“我不知道保姆怎么让他溜出来的，孩子全身冻的发青，像刚出娘胎般一丝不挂，他说他在找他走丢的蛇。”
“懒惰的bitch，我会叫几个女奴把她叫醒，现在打扰王后怕是太晚了。”
他急促地说着，阿格斯把孩子举上肩头，拍着他的背“该回到床上去了，小海格力斯，还不算晚。”
孩子向下扭动着，用两条胳膊抱着他的脖子，阿格斯抚慰了他的伤痛，又没有背叛他，没有比这更好的朋友了，他分享了他的秘密。
“如果我的提卡回来了，告诉他我去哪了，他知道我的名字。”
拉格斯的儿子托勒密，在派拉湖边骑着他的栗色小马慢跑，这匹马是父亲的礼物，他已经18岁，他深皮肤，魁梧的外貌在日后的岁月里会变的严峻。他已经猎到一头野猪，可以在吃饭的时候和男人们坐在一起了，他的男孩的腰带也换成了挂着把角炳匕首的红色的皮革剑带，人们都说他给拉格斯带来了荣誉，他们彼此感到满意，国王则对他们两个都很满意。
在松林和湖水间，他看见亚历山大向他挥着手，并沿着那条路跑过来，他喜欢这个似乎不属于任何地方的男孩，对他那七岁的年纪来说太过生气勃勃，甚至还不到七岁，对大男孩们来说他还太小。他跑过被夏天的炎热变的又干又硬的沼泽，穿过那些肮脏的芦苇，他的大狗追赶着田鼠，又跑回来用脏鼻子蹭他的耳朵，为了做这个，它得举起两只前爪。
嘿，年轻人叫着，把他抱到马鞍上，他们的马一溜小跑，“你的狗还会长的更大么？”
“是的，他的脚掌对他现在的个头来说太大了。”
“说的对，他脖子上的鬃毛还在长呢。”
“就是这里，我们现在这个地方，那家伙要淹死它。他说它是个脏家伙，还在它脖子上系了块石头。”
“我后来听说，有人被他咬了，我可不希望这狗咬我一口。”
“它还太小不会咬人，是我咬的，看，我们可以走那边。”
那条狗很高兴能伸展一下他的腿，在湖边贴着他们跑着，这泻湖连着派拉湖，最后流入大海。他们在湖岸边疾驰而过的时候，野鸭和欧鸟，正单腿站着睡大觉的鹭鸟和仙鹤，被他们的马蹄声惊扰，从莎草丛中鸣叫着四散飞去。男孩子用他清澈的声音高唱着骑兵战歌，他的声音越来越高，脸上容光焕发，他金发飘扬，灰色的眼睛炯炯有神，他像太阳般耀眼夺目。
托勒密慢下来让马喘口气，然后夸赞着它的优点，亚历山大像个老道的马倌般回应着，托勒密突然生出一种责任感，“你父亲知道你老是和士兵们一起打发时间么？”
“噢，是的，他说赛拉努斯可以教我投掷标枪，麦尼斯塔斯可以教我打猎，我只跟我的朋友一起。”
托勒密曾听说，国王因为他老缠着母亲，想更严厉地对待他。他策马慢跑起来，直到被一快石头绊到，他不得不下马察看一下，男孩的声音从马背上传来，“托勒密，你真的是我的哥哥么？”
“你说什么？”他放开了马，它撒蹄想跑开，男孩马上抓住缰绳，让它回到原地，但那年轻人吃了一惊。发现事情有点不对，男孩冷静地说，“他们在警卫室谈论这件事。”
他们默默前行，男孩察觉对方的惊慌远甚愤怒，严肃地等待着回答
托勒密在长久的停顿后终于说道，“他们不敢在我面前这么说，任何人，除了你，对我说这样的话我都会杀了他。”
“为什么？”
“因为必须这么做。”
没有回答，托勒密有点难过地看出孩子被深深地伤害了，他没想到这一点。
“好吧，”他慌乱地说，“一个像你这样已经长大的男孩子应该知道为什么……，我非常乐意做你的哥哥，但是跟这个是两回事，我母亲是我父亲的妻子，那种说法意味着我是个野种，你明白我的意思。”
感到迷惑，如果不出于无知的话，托勒密履行了他的兄长职责，他直率的问题得到了直率的回答。男孩子在他的哨兵朋友那儿听到不少东西，虽然如此，他好像认为生儿育女要借助什么遥不可及的魔法，托勒密在做出回答后，很惊讶于长久的沉默。
“这是什么？这就是我们出生的方式。这没什么不对的，诸神使我们如此。但是女人们只能和自己的丈夫亲热，否则她的孩子就是个野种。”
“是的。”男孩回答，然后又陷入了沉思。
托勒密感到很不愉快，他小时候，菲利普还只是王室的次子和送出去的人质时，他就因此而受罪。后来他不再被当作耻辱，如果他母亲没结婚，他会被认下来，也就不会感到遗憾，这事关乎体面，他感到因为没法把这事说清楚，他伤害了那孩子。
亚历山大直视前方，他脏兮兮的小手握着缰绳，不再胡思乱想，他的天分比他的**成熟的快得多，因此带来不少不便，虽然他的脸蛋还是喷红溜圆，已经看得出来精致如宝石般的轮廓，托勒密心想，“他像他母亲，一点也不像菲利普。“
一个想法像霹雳般击到他头上，自从他开始和成人同桌用餐，他就听说不少奥林匹娅王后的事，她古怪，反常，野性的像个色雷斯的酒神狂女。她看你一眼都叫人胆寒。传说国王最初是在摩萨色雷斯的秘仪上，在山洞的火光中第一次与她相遇，在知道她的出身之前就被她迷住了，后来通过跟她的家族结盟娶她回来。在埃皮罗斯，据说不久之前妇女们还在统治男人。有时你能听见她在松林里敲锣打鼓，彻夜不息，她的房里传来奇怪的笛声，人们说她能控制蛇，这也许是个老掉牙的故事，但是谁知道她在那些松林里干什么？这男孩子跟他如此亲密，她可曾把这魔法施在他身上？
就像松开了地下洞穴洞口的石块，放出一群嚎叫着的蝙蝠般，一串可怕的古老故事掠过托勒密的心头，为争夺王位发生的血腥争斗，为了最高王权发生的血族之战，亲人们互相残杀，战争，屠杀，下毒，猎场上飞过的致命的长矛，黑夜里，爱人床上藏匿着的刀子，他不是没有野心，但是被卷入这样的暗流会让他脊背发冷。这只不过是无根无据的胡思乱想，现在是这男孩子陷入不快，现忘掉其他事吧。
“听着，“他说，”你能保守秘密么？“
亚历山大举起手，发了个死誓，“这是最高的誓约，是赛拉诺斯教我的。“
“这个太过了，我解除你的誓言束缚，你发誓的时候不要随便用这样的誓约。事实上，你父亲确实让我母亲怀了我，但是那时候他还是个男孩，在他被送到第比斯之前”
“第比斯？”他应声问道
“他经历的事让他比实际的年龄老成，别操心这个了，男人不可能一直等到结婚，我也一样。但是我母亲之前已经跟父亲结婚了，因此谈论这件事对他们来说是个侮辱，是必须用鲜血偿还的。不管你明不明白，事情就是这样。”
“我不会再谈论这件事。”他那远比同龄人深邃的眼睛凝视着远方。
托勒密抖动缰绳，满心不快地想，我能怎么办？总会有人告诉他。
“我们可以歃血为盟，结为兄弟，我们就不怕任何人谈论了，但是你知道我们该怎么做么？”
“我当然知道，”他用右手揽过缰绳，在下一个路口处勒住马，他的手腕青筋毕露，来吧，我们现在就做
托勒密从腰间抽出那把锋利的匕首，看那男孩子充满骄傲和决心，他说，“先等等，亚历山大，我们在做的事情是件神圣的事。从此以后你的敌人就是我的，我的敌人就是你的，直到我们死去。我们永远不互相争斗，就算是战场上有我们的亲人。如果我死在陌生的土地上，你要给我举行葬礼，如果是你的话我也要这么做。你能做到么？”
“我能，你可以开始了。”
“我们不需要这么多血，”
