她缓缓地说，“什么？”然后叫道，“不，天神不许。”
“还有什么可能，什么事情会让他变成亚历山大国王的敌人，如果不重新缔结联姻？还会有什么？除了要抛弃他的姐姐，让欧律狄克当王后。”
她突然大哭起来，撕扯着她的头发和衣服，用指甲抓她**的胸膛，他拉开她的手，抚平她的衣服，压住她的胳膊，“安静，别人别人知道，我们得想想。”
她抬起因恐惧睁大了的双眼，“她会做什么？她会杀了我的。”这些话在奥林匹娅的孩子间是不会引起震惊的，但是他把她搂进怀里安慰她。“不，别傻了，她不会作对自己不利的事，如果她要杀人的话。”他陷入一阵不祥的沉默，换上一阵笨拙的安慰，“勇敢些，向诸神献祭，他们会做些什么的。”
“我想，”她抽泣着说，“也许他不是个坏人，我可以去米洛斯，起码我可以离开，但是要和她呆在同一间宫殿里，经过这所有的一切，我宁愿去死，我宁愿去死。”
她蓬乱的头发落到他的唇边，他闻到它们的咸湿味儿。越过她的肩膀，他看见远处桂树从里闪过一角红衣，他伸出一只手召唤，使女梅利莎畏畏缩缩地走出来，但是他想，她应该不会去偷听很快就会被告知的东西。他对克里欧佩特拉说，“我这就去见母亲，我现在就去。”
他把他的妹妹交给向她伸出的黑色手臂，在路上他回头看了看，那个女奴坐在喷泉边上，让公主把头枕在她腿上。
订婚的消息很快传开了，赫菲斯提昂思考着亚里山大会作何感想，他猜的很对。亚历山大没出席晚宴，他和王后呆在一起。赫菲斯提昂在他的房间里等他，不觉进入了梦乡，直到门闩的声音弄醒了他。
亚历山大走了进来，他眼窝深陷，但是目光充满热烈的喜悦，他走上前，把手放在赫菲斯提昂身上，像是为了获得好运而碰触圣物，同时陷入了深思。赫菲斯提昂沉默地望着他。
“她都告诉我了，”亚历山大说
赫菲斯提昂设么也没问，“他在说什么？”他想
“她最终告诉我了，”他的目光穿透了赫菲斯提昂，把他纳入自己的孤独，“她施了魔法，并且让神亲自对我说话。”
赫菲斯提昂一动不动地坐在床边，全神贯注地望着亚历山大，他认识到他的存在就是他能给予的全部了。你不能跟一个游走在冥府边缘的人交谈，否则他将永远沉入黑暗，人们都知道这个。
在半梦半醒中，亚历山大认出了这具安静的躯体，这张专注而漂亮的面孔，宁静的黑眼睛，他深深地叹息了一声，用手摩挲着额头。
“她施魔法的时候我就在那儿，”他说，“有好一会儿神沉默不语，既不应允也不拒绝，然后他说话了，在火焰中。”
突然间他意识到赫菲斯提昂是一个不同于他本人的存在，他坐在他身边，手放在他的膝盖上，“他允许我倾听，如果我发誓不泄漏的话，就像所有的秘仪一样，我什么也不能告诉你，这是属于神的秘密。”
“不，那个女巫，”，赫菲斯提昂心想，“她在设陷阱。”他的手拉住亚历山大的双手，轻柔地握着它们，他的手温暖干爽，信任地贴在他手上，但是却不想寻求安慰。
“你必须遵守神的命令，”赫菲斯提昂说。他不是第一次，也不会是最后一次这样想，谁知道呢，亚里士多德也不否认这样的事情存在，他不能这么不虔诚，如果这是真的，就应该接受，但是对于他身上凡人的那部分，这将是巨大的负担。他紧握住那双手，“告诉我，你感到满意么。”
“是的，”他在油灯的阴影中点了点头。’是的，我很满意”
突然间他显的精疲力竭，他的双颊凹陷，手变的冰凉，他开始发抖，赫菲斯提昂在战场上见过人们受伤发冷的时候也是这个样子，他也许需要同样的方式治疗。
“你这里有酒么。”
亚历山大摇摇头，他抽回他的手想隐藏他的颤抖，他来回走动着。
赫菲斯提昂说，“我们都需要喝一杯，我天很早就离开餐桌，去和帕勒蒙喝一杯吧，他妻子给他生了个儿子，今天他还在大厅里找你呢，他是个忠诚的人。”
这倒是真的，今天晚上，虽然很开心，他还是很为王子忧愁的样子难过，不断地替他斟满酒杯，他显得开心多了，虽然吵吵闹闹，这是场朋友间的聚会，多数人在他指挥下参加过战斗。最后，赫菲斯提昂自己也勉强才把他扶到床上，他一直睡到中午，正午时分，赫菲斯提昂来看看他怎么样，看到他在桌边读书，面前放着杯冷水。
“这是什么书？”赫费斯提昂靠在他肩膀上问道，他读的太快以至于听不太清
他把书放到一边，“希罗多德写的波斯人的习俗，人们应该了解将要跟他战斗的人。”
书卷结尾处卷起来一点，过了一会儿，在他出去后，赫菲斯提昂展开卷轴
‘某人不能由于只犯了一个错误被处死，任何一个波斯人也不能因仅有的错误惩罚仆人，只有在计算他犯的错多于他做的好事的时候主人才可以惩罚他泄愤。
波斯人还认为任何人都不会谋杀自己的父母，他们认为这样的情况发生的时候，孩子要么是畸形怪物，要们是通奸所生，因为人们认为一个父亲被他的亲生孩子杀掉是不可想象的‘
赫菲斯提昂把卷轴放回原处，有一会儿他站起来望着窗外，太阳穴靠在窗框上，直到亚里山大回来，嘲笑他那雕花桂叶都印到他的肉里去了
军队整装待发，赫菲斯提昂很久以来就渴盼这一天，现在几乎是急不可待了。菲利普的威胁与其说让他害怕，不如说让他愤怒，像所有的人质那样，他活着比死了有价值。让波斯大王的军队杀了他倒好些。在这里他们似乎是被推向深谷，脚下是滚滚急流，战争意味着广阔天地，自由和逃脱。
一个半月后，卡瑞亚的菲利克德洛斯派来了信使，他说他女儿陷入痛苦的等待，但是跟她的期望落空相比，更让他不快的是他要重新考虑和马其顿的结盟。一个同船到来的间谍报告说，菲利克德洛斯给新的波斯大王大流士送上忠诚的担保，把那女孩许给了波斯大王的一位最高贵的总督。
第二天一早，菲利普坐在王座上，面前直挺挺地站着亚历山大，他直接了当地宣布了这个消息，然后看着他等他的回应。
“是的，亚历山大平静地说，“真糟糕，但是别忘了，陛下，菲利克德洛斯对我很满意，毁约不是我的选择。”
菲利普皱了皱眉头，同时似乎感到某种轻松，这孩子最近变的太平和了，现在这无礼劲儿倒是更像他，除了那副克制的样子。人们总是从愤怒中学到东西。“你到现在还在给自己找借口？”
“不，陛下，我只是说明我们都知道的事实。”
他还是没抬高嗓门，菲利普，在最初的怒火已经发泄，加上对坏消息早有准备，并没冲他吼。在马其顿，侮辱人是件生死大事，但好好讲话却是权力。对普通人，甚至女人他也给以这样的权力。有一次在法庭度过漫长的一天后，他告诉一个丑老太婆，他没工夫听她啰嗦，老太婆于是冲他喊道：“那么你也没工夫当一个国王。”于是他留下来听她申诉。现在他也在倾听，这是他作为国王的分内事。他也许该做的更多，他暂时忘掉他的不快。
“我终止了那件事是有合适的理由的，这你知道。”他有很好的理由。阿瑞达俄斯可以利用，亚利山大却会变得危险，卡瑞亚太强大了。“是你母亲的错，”他说，“她让你变成了个傻瓜”
“她有什么可责备之处么？”亚利山大平静如初，眼里流露出探察的意味，“你让其他女人怀了孩子，欧律迪克已经怀孕八个月了吧？”
就是这样，那双灰眼睛盯着他的脸，哀求的目光也许能令他软下心肠。他费了很多力气教这个孩子成为国王，如果他在即将发生的战争中死去，谁来继承王位？他注视着面前的这张脸，如此的寸步不让，如此的不像他。
阿塔拉斯曾给他讲过乡间的酒神狂欢，这是从色雷斯传来的风俗，只有妇女知道里面的秘密。在狂欢中，人们不知道自己都干了些什么，把一切后果都归到神身上，他的化身或是人形或是一条蛇。但是偶尔传来凡人的笑声。那张异国的面孔，菲利普想着，然后记起来，满面通红，容光焕发，从黑马的背上直接跳到他怀里。他动摇了，并为此生气。他想，他是来受训斥的，他怎么敢反过来教训我？让他对得到的任何处置感激万分吧，我是有权力给予的那个人，他不配得到更多了。
“好吧，如果我给你提供了个竞争对手，对你到是好事。表现你的本事，来赢取你的继承权吧。”
亚历山大敏锐的目光注视着他，一种几乎是痛苦的专注。’好吧，看来我必须这样了”
‘很好，“菲利普轻蔑地够着他的文件。
“陛下，你打算派谁指挥远征亚洲的军团？“
菲利普看看他，““帕美浓 和 阿塔拉斯，”他冷冷地说，“你该庆幸我没派你去没法看着你的地方，对你母亲来说也一样。你可以下去了。”
林克斯山上的堡垒里，埃罗坡斯的儿子们站在棕色的石头城墙上。这是片开阔地，不怕偷听，他们把客人留在楼下，已经听过他的话，还没给他回答。他们头顶上是堆叠着巨塔般白云的天空，现在是暮春时节，森林那边的山峰上，只有最深的峡谷里还有积雪。
“想说什么就说吧，你们两个，“最大的亚历山大说，”但是我不相信，也许这是老狐狸派来试探我们的，或者是个陷阱，你想过这个没有。
“他为什么这么做？“他的年长的弟弟问道，”为什么是现在？“
“你的眼睛长哪了？他现在要出征亚洲，你却问为什么是现在？“
最小的弟弟阿瑞波奥斯回答，“西边没人叛乱对他来说就足够了。不，如果是他的话，两年前他向南方进军的时候就该这么做了。“
“就像他说的，”赫洛迈尼斯朝楼梯猛地扭过头，“现在是时候了。菲利普出发后他会把人质交给我们，”他看着亚历山大，他的义务就是在国王打仗的时候纳贡。
他怨恨地瞪了回去，在这之前他就想过，只要他一不留神，两个弟弟就会干出让他丢脑袋的蠢事。“我告诉你我不相信，我们不认识这个人。”
但是，赫洛迈尼斯争辩说，“我们认得那个担保人。”
“也许，但是他担保的人的名字却是保密的。”
“雅典人的名字告诉我们了，”阿瑞波奥斯说，“如果你们两个忘了怎么说希腊语，你们可以去找他。”
“他的名字，” 亚历山大像马一样喷着鼻子，“对第比斯有什么价值？他让我想起我妻子的小狗，老是找大狗打架，除了叫嚷却什么都不做。”
对这种事很有兴趣的赫洛迈尼斯说道，“他带来了好处。”
“那是钓饵，我们不能接受。你们得学会相马才不会被马贩子蒙骗。你觉得我们的脑袋不如一袋达里克金币重要？冒这风险的又不是他。”
“我们能获得一切，”赫洛迈尼斯怨恨地说，“如果菲利浦被除掉的话，你们还怕什么，你是家族的头领，还是个大姐姐？我们能夺回父亲的国土。你却像个看护刚会走路的小孩子的保姆般喋喋不休。”
“这个保姆在防止你们掉脑袋。那雅典人在闻到血腥味的时候可以像只山羊般跑掉。大流士那个还没坐稳宝座的篡位者不用另一场战争也是麻烦满身。你认为谁在乎我们的死活么？”
“还有，你认为他们知道我们在跟谁打交道么？当然不。他们以为他是个被宠坏了的小王子，占了别人的功劳。那个雅典人总是这么说。但是我们自己知道，我们在那小伙子16岁的时候见过他，他那时就像个30岁的人般老成了，那还是三年前。一个月前我在派拉，不管他是否失宠，人们会为他赴汤蹈火。我们打得过国王的军队？你知道答案。他是否也参与其中了，像这个人说的，才是最重要的问题。那雅典人会为了一笔合适的价钱卖掉自己的母亲。一切都取决于这个小家伙的立场，但是我们没有任何证据。”
“有两件事很难办。”他接着说，“首先，他的朋友都在流放中，有些甚至远在埃皮罗斯。我们不能在山里碰面。为什么派这个不认识的调停人，把一切都托付给他？另一件事就是他许诺的太多了。你见过他的，想想看吧。”
“我们先好好想想，”阿瑞波奥斯说，“他是不是真的要这么做。我想很有可能。”
“还有他是不是真像他们说的是个私生子。”赫洛迈尼斯插进来，“那样的话虽然危险，但是却不是大逆不道。我想他可以并且想要这么做。”
“我仍然觉得这不是他的行为，”亚历山大不经心地从头发力抓出一只虱子，用手指挤扁。“如果他是他儿子……”
“我们不知道那个，我们知道的是，那个新妻子又怀孕了，菲利浦把他女儿许给埃皮罗斯国王，他要休掉那个巫婆。所以我想有人肯定坐不住了。亚历山大无所谓，就算欧律迪克生了个儿子，菲利普活着的时候他说什么都行，等他死了，马其顿人也不会接受一个不能上战场的小孩子。他应该知道这点，但是对奥林匹娅来说就是另一回事了。如果这事儿不是她的阴谋，我就把我最好的马输给你。”
“如果这是她的鬼主意，”阿瑞波奥斯说，“那我们还是三思后行。”
“那小伙子才19岁，”赫洛迈尼斯说，“如果菲利普现在就死掉，没有那傻孩子挡道的话，你就有机会。你还没明白那家伙想告诉你什么么？”
“哦，海格力斯在上，”亚历山大咆哮着，“你叫谁傻孩子。他18岁就在半岛指挥骑兵左翼，你去集会上告诉大家他是个不会打仗的小孩子，看你有命活着回来没有。别做梦了，搞清楚你要对付的是谁吧。”
“我在想，”阿瑞波奥斯说，“他到底是不是私生子。”
“你说他可以等待，”赫洛迈尼斯醉酒通红的脸上的两只蓝眼睛轻蔑地看着亚历山大，他一直嫉妒他的位置。“有些人对权力可是急不可耐。”
“我只能说，这件事谁受益，是奥林匹娅斯。如果国王长寿的话，最惨的是她。德摩斯梯尼可以得到他一直痛恨的人的鲜血，雅典人得到一场马其顿的内战，我们的角色，要么跟随国王，要么投靠那个正失宠被人看轻的男孩。菲利普要是向亚洲出兵，大流士将会给你更多金子，才这么点你就不要脑袋了。事情办完后我们是不是会被钉到十字架上才没人在乎呢，你把赌注押在那男孩身上，你连场斗鸡都没赢过。”
他们又吵了一会儿，决定拒绝来使，送还黄金。但是欠了不少债的赫洛迈尼斯，送那位客人走的时候真是很伤心。
鲜血的气味弥漫在着露水未消的清晨的冷列气息中，混着松脂，百里香和高地百合的香气。像成人一样高大的狗心满意足的啃着鹿骨头，强壮的牙齿不时被硌到。雄鹿悲哀空洞的脸耷拉在草丛里，在一堆散发着香气的火上，两个猎人正烤肉作早餐。其余的出发去找溪流。两个仆人刷着马。
一片开满小白花的草地上坐落着一块岩石，在初升的阳光中，赫菲斯提昂躺在亚历山大身边，望着天际，对耳边传来的话心不在焉。荷马曾写道，阿基里斯和帕特罗克罗斯也不能和他的爱人分享思绪。但是当帕特罗克罗斯的鬼魂出现时，他们分享了悲伤。亚历山大觉得这段诗不吉利，从来不引用它
“像一个埋伏着怪兽的巨大的黑色迷宫，”他说，“现在天亮了。”
“你早该告诉我，”赫菲斯提昂用通红的手抓了把苔藓好擦去血迹。
