“这只会给你增加负担。”
“是的。但是你应该告诉我。”
那时候告诉你的话就是懦弱，人们应该自己对付恶灵。回首往事的时候，我记得他总是在那儿，在每个命运的十字路口。我还是个孩子的时候我就知道我会遇到他，仅仅是这个愿望，也是很可怕的重担，有时我梦见复仇女神，就像埃斯库罗斯的悲剧里那样[指的应该是弑母而被复仇女神追赶的，阿加门农的儿子俄瑞斯忒斯的故事]，我感到她们冰冷的手碰触着我的脖子，说着：‘有一天你会属于我们。’我被吓醒了，有人说站在悬崖上，会感到虚空在往下拉你，这就是我的命运。
“我早知道这种感觉，我也是你命运的一部分，你忘了么？”
“哦，我们经常交流这个，无需言辞。事物被词语规范，就像粘土在火中成型。我想以后我会摆脱这个，现在一切都结束了，我知道了我真正的身世，当我知道他不是我的亲人，我就知道我该干什么了。从那一刻起，我的思想清晰起来，为什么这么做，会是何种结局，为什么是现在？有什么必要？”
“我曾试图告诉你。”
“我知道，但是我听不进去。让我烦恼的不仅是那个男人，是神，神的阻止了我灵魂中觉得必需做的事情，想到我身上流着他的血，就像染上一种恶疾。现在我自由了，也不那么恨他了，神创造了我，如果我注定这么做，没什么会比现在更坏了。我现在处于命运的低潮，但是潮头要转了。”
“他去亚洲的时候，是不会留我在这儿摄政的。我正失宠，而且他也不敢。他必须带我上战场。当我在战场上的时候，我会叫他和马其顿人看看，我在半岛已经让他们很高兴了。如果他活着，他会因为我为他打了胜仗转变态度，如果他死了，我会是那个带领军队的人，这才是最重要的。”
他的目光被岩缝里的一朵蓝色的小花吸引住了。他轻柔地托起它的花冠，念着它的名字和治咳嗽的药效。
“当然，我会尽快杀了阿塔拉斯，最好在亚洲作这事。”
赫菲斯提昂点了点头。他19岁了，已经杀过不计其数的人。“是的，他是你的敌人。你应该除掉他。现在那女孩不算什么了。国王出征后会马上再找一个。”
“我告诉我母亲，但是……。当然，她会按她喜欢的那样想，我掌权的话，因为受到的不公正的对待，她会要求复仇。这也是国王在离开前要把她驱逐出境的原因。她到最后一刻都会搞阴谋，她无法停止，这已经是她生活的一部分。她会想法把我拉进来。但是我事先让她明白，这种事提都不要跟我提。”被这从未听到过的口吻吸引，赫菲斯提昂投过一个注视。“我要想想计划好。我受不了阵发的疯狂，她必须明白这个。”
“这会让她放下心来。”自己放下心来的赫菲斯提昂说。（这么说她施了魔法，但是没得到想要的回应，我很想知道她是怎么想的）“婚礼对她来说是荣耀的一天，她的女儿和兄弟，不管国王在想什么，或是要做什么，看在那新郎面上他得给她她应得的体面，还有你的。”
“噢，是的，但是这主要是他的大日子。这样盛大的仪式在记忆和历史中都没有先例。埃盖已经聚集了许多工匠。邀请送到远方的国家，我好奇他是否连斯基泰人也要邀请。无所谓，在我们穿越亚洲之前，不得不忍耐这些事。那里看上去会很像这个。”他指着脚下的平原和军队的营帐。
“是的，无所谓了，你已经建立起一座城市，而你将会建立一个王国，我就像天神亲口告诉我一样确定。”
亚历山大对他微笑着，坐了起来，双手抱膝对这远处的群山，他的目光无法离开地平线。“你还记得么？在希罗多德的书里，爱奥尼亚人派阿里斯托格罗斯去斯巴达，恳求他们从亚洲手里解放希腊的城邦。当他们听说苏萨离大海有三个月路程的时候他们大叫起来，这些看家狗，不是真正猛犬。”
“阿里斯托格罗斯带给他们一张铜牌上的地图，上面有整个的被大海环绕的世界。他给他们看波斯帝国。‘这不是很难的任务，野蛮人不擅长战争，而你们是世界最好最勇敢的人，他们使用弓箭和短矛作战，穿着裤子，头上缠着头巾，这样的人很好征服，那些人拥有的财富比世界上其他所有地方加起来的还多。黄金，白银，青铜，精美的外衣，驴马和奴隶，这一切都将是你们的。’他带着这张地图穿越斯巴达，直到卡斯皮河畔的卡西亚。
‘河岸边就是苏萨，波斯大王的宫廷就在这里，那里有他全部的财富，当你成为这城市的主人，你可以和宙斯比富，他提醒斯巴达人他们老是在一小块贫瘠的土地上跟养牲口的人作战，你们不想成为亚洲的主人么？’他说。他们让他等了三天，最后告诉他那里离大海太远了
营火那边吹响了号角，早餐已经准备好了。亚历山大凝望着群山，他是多么饥饿，他从未这么向往食物。
“只是苏萨，他们甚至不让他讲讲波斯波利斯。”
在雅典的比雷埃弗斯港的军械街，想不大声喊就让别人听到自己是不大可能。店铺都朝前开门，是为了让锻铸的热气散开并向人们展示他们的工作。这里不是大堆廉价的奴隶忙忙活活的小作坊，这里都是最好的工匠在测量着粘土胸像或是**的客人。
整条街的铺子都忙着挑选镶嵌图式，只有几间店铺做打仗用的铠甲。这里为参加潘纳赛尼克游行[纪念雅典建城的盛大游行，只有公民可以参加]的骑士们提供最引人注目的时新图案，他们可以带上所有的朋友，只要他们能忍受这喧哗。来来往往不会引人注意。店铺上方的房间里喧哗一刻不止，人们不互相凑到一起，就听不见对方的声音。人们都知道，在军械街偷听可是件很难办到的事。
一间房间里正在开会。这是场代理人会议，后台人物都没露面，四个人里有三个双手交叠靠在橄榄木桌子上，他们的酒杯在长榻上随着捶击声晃荡，杯里的酒晃动着，不时洒出一滴。
三个交谈着的人正为一桩拖了很久的金钱纠纷达成协议，其中一个来自开俄斯，他的橄榄色皮肤和黑发来自米太血统，一个是伊利里亚人，来自林科斯边境，第三个是主人，是个雅典人，他的头发在额头上用带子束好，脸上精致地画着妆。
第四个人靠在椅子里，双手放在松木扶手上，等着他们结束，他的神情说明，只是为了完成任务他才容忍眼前的一切。他来自马其顿的长期贸易伙伴，北方的优卑亚。
桌上有蜡板和铁笔，尖端用来书写，末端用来在与会者离开前，当着他们的面擦掉写下的全部字迹。雅典人不耐烦地用铁笔敲着桌子，又用它剔牙。
开俄斯人说到，“大流士的友谊可不仅仅会带来这些礼物，我告诉过你们赫洛迈尼斯在宫廷里有关系。”
“他在想办法在马其顿高升，而不是被流放，我希望你们都明白这个。”
“当然，订金很慷慨，开俄斯人看看雅典人，”他点了点头，垂下眼皮。“林科斯叛乱开始后还会有更大的数额，他的兄弟，那里的首领已经同意了。我必须坚持事成再付款。”
“很好，”雅典人说，把笔从嘴里抽出来，他有点口齿不清，“让我们先谈妥，再去找负责的人。我的主人要今天就达成协议。”
这话让优卑亚人像其他人一样转过身来。“你之前就这么说，而我说过不行。他一直跟随菲利浦，他可以出入寝宫，他会有更好的机会做完再离开，这么做对他要求的就太多了。”
“我的想法是，”雅典人在桌上滚动着笔，“就是那天，否则我们将不提供庇护。”
优卑亚人猛拍着已经兹嘎作响的桌子，雅典人不满地合上双眼，“告诉我为什么，为什么？”
“是的，为什么？”伊里利亚人也说，“赫洛迈尼斯可没这么说，他随时可以得到消息。”
开俄斯人挑了挑他的黑眉毛，“我的主人对哪天动手不在乎，只要菲利浦不能出发去亚洲就够了。为什么一定要那一天？”
雅典人托着铁笔，把下巴搁在上面微笑着
“首先，那天所有向国王申诉的人都会出现在仪式上，没人能逃脱嫌疑，他们会互相指控，可能还会打起来，这对我们很有用，我想我的主人应该得到一些快乐，这是他一生事业的顶点，他希望希腊的暴君被打倒，但是不是在某个醉醺醺的夜晚，而是在他志得意满的顶点。”他转向优卑亚人，你的主人的错误成就了他，这也会让他高兴的
“是的，”他慢慢地回答，“毫无疑问，但是这可行么？”
“当然可能，仪式的安排我们已近到手了”。他逐条念给他们听，念到一条的时候他故意停下来。
“你很会打听。”优卑亚人挑了挑眉毛说。
“这次你们全靠这个了。”
“我敢说我的人能逃出来就是万幸了，他应该等更好的机会。”
“没有什么比复仇者的名声更令人尊敬，好吧，好吧，既然我们在谈论名声，我就告诉你们一个小秘密吧。我的主人要求首先在雅典公布这个消息，在消息抵达前，在我们的人中间。他期待着这样的前景。当马其顿人回到他们的野蛮部落仇杀中——，”他看到优卑亚人愤怒的眼色，匆忙说道，“他就可以宣布他在争取自由贡献了多大的力量。同时人们会记住他多年跟暴君战斗的历史，没人反对这个小小的回报吧。”
“他要承担多大的风险？”伊里利亚人突然喊道，虽然外面锤子的敲击声依然十分吵闹，这声音还是让其他几个人对他怒目而视。“他是要为自己的荣誉复仇，却只能听从德莫斯提尼选择的时间，好让他在集市上宣布预言。”
三个老油条彼此交换着充满了厌恶的目光，除了林科斯的乡巴老，谁会派这样粗鲁的人来出席会议？谁知道他接下来还要说什么。他们终止了会议，事情都定下来了。
人们各自离开房子，最后走的是开俄斯人和优卑亚人。
开俄斯人说，“你确定你的主人会履行职责？”
“噢，是的。”他回答，“我们知道怎么办。”
“你去过那儿？你在那里你亲耳听到的？”寒冷的春天的夜晚笼罩着马其顿的山间，火炬在窗洞里冒着烟，灶火的余烬在熏黑了的石头炉膛里闪烁。已经很晚了，随着光线变暗，石墙好像也向中间挤着想偷听人们的谈话。
客人都离开了，除了一个人外。奴隶们都被打发去睡觉。主人和他的儿子把三长长榻拽到酒桌边，其他长榻在地上东一个西一个地乱放着，显得房间里乱糟糟的。
“你说你去过那儿？”保森尼阿斯说，他上身前倾，扶住长榻的边缘才保持平衡。他的眼睛因酒精而充血，但是他刚听到的事情使他的酒全醒了。主人的儿子回应着他的注视，他是个长着蛊惑人的蓝眼睛的年轻人，黑胡须下是一张刻薄的嘴。
“我喝多了，”他回答，“我什么也不能再说了。”
“我替他道歉，”他父亲说，“你怎么了，赫拉克斯。我试图阻止你的。”
保森尼阿斯像只挨了一箭的野猪般转过身，“你也知道？”
“我当时并不在那里，”主人说，“但是人们谈论这事。我很抱歉让你在我的房子里听到这些。他们两个之间这也是秘密，你应该知道国王和阿塔拉斯也不会拿这事吹牛。”
保森尼阿斯的指甲掐进了桌子里，“八年前他对我发过誓，永远不许任何人在他面前提起这事，所以我没报仇。他知道。我告诉过他。”
“他并没有破坏誓言，”赫拉克斯恶毒地笑着说，“他没让别人谈论，他自己说的。他感谢阿特拉斯的效劳，阿特拉斯回答的时候用手捂了下嘴，然后他们都笑了起来。现在我明白是为什么了。”
“他指着冥河的水对我发誓，”保森尼阿斯几乎要哭出来了，他几乎在低语，“他还不知道冥河是什么样子。”
达尼阿斯摇摇头，“赫拉克斯，这么多人都知道的情况下我不能责备你。保森尼阿斯从朋友这里听到总要好一些。”
“他对我说，”保森尼阿斯的声音越来越粗重，’我不久就能恢复名誉，人们会忘了这事”
“人们在觉得自己很安全的时候是不大在意誓言的？”
“阿塔拉斯是很安全，”赫拉克斯随意说，“他和他的军队在亚洲。”
保森尼阿斯在炉火的余烬发出的红光中盯着他们，说道，“他不觉得已经太晚了么。”
“你愿意看看我的礼服么，”克里欧佩特拉说，
他跟她到她的房间，礼服挂在架子上，是深红色的上等亚麻，用珠宝刺绣着花朵。她没什么错处，而且他们不久之后就不能再相见。尽管发生了这一切，预期中的豪华场面让她高兴起来。就像被火烧秃的山上开始重新长出青草，她开始为她要成为一个王后感到高兴。
“看，亚历山大，”她从垫子上拿起她的新娘花冠，那是用黄金精心打造成的交织在一起的麦穗和橄榄枝，她走到镜子前。
“不，别试，这很不吉利。那一天你看上去会非常美的。”她已经不再是胖胖的小姑娘，而且已经预示出某种出众的美。
“我想快点去埃盖，我想看那些装饰品，人一多起来就什么也看不到了。你听说了么，亚历山大，剧场要举行盛大的游行，会向十二大神作出献祭，神像也会抬出来——”
“不是十二尊，”亚历山大冷淡地说，“十三尊，十二尊奥林匹斯天神，还有菲利普，但是他还算谦恭，他的像在最后面，听，那是什么声音。”
他们跑向窗子，一群人刚刚下马，正结队走向宫殿。这些人头戴月桂花冠，领头的人手持桂树枝。
离开窗台，亚历山大热切地说，“我必须走了，那些是从德尔菲回来的信使，他们带来了战争的神示。”他匆忙吻了她一下，转身向门口跑去，这时候他母亲走进来了
克里欧佩特拉偷偷看了她一眼，旧日的恨意浮上心头。亚历山大捕捉到她的目光，知道这是为什么，
看到她要开口，他匆匆忙忙地说，“我不能久留，德尔菲的信使回来了，我有权在场，我不希望人们忘了这一点。”
“是的，你去吧。”她对他伸出双手，在他吻她的时候哭了起来。他后退一步说道，“现在不行，我要迟了。”他松开她的手，她在他身后喊，“但是今天我们必须谈谈。”
他像没听见似的走开了。她发觉克里欧佩特拉在看着她，就问了她几个关于婚礼的小问题。多年以来，很多时候克里欧佩特拉都在琢磨着他们两个，但她保持着平静。如果多年前的那个国王是亚历山大，她会是最适合他的王后。
在珀尔修斯房间里，安提帕特罗斯，阿波罗和宙斯的祭司还有全体贵族都出场了，他们聚集于此，等待着宣布神谕。德尔菲的信使对着高台站着，最先进来的亚历山大站在王座右边，紧接着国王就进来了。现在他得自己料理这些事情了。
一阵窃窃私语声响起，这是国王的信使的提问，不是那些可以随便打发的，为了婚姻，田地，航海和求嗣前来求问的普通人。头发灰白的皮提亚下到庙宇地下冒烟的山洞中，登上坐落在迷宫般的地下洞穴里的的三角架，咀嚼桂叶，吸入岩洞裂口冒出的气体，发出一串来自神的狂乱话语，站在前面的机灵的祭司们把这些话翻译成诗句。
